趁两人震惊于突如其来的事态发展，凌愿又接着说：“这个天杀的！骗我说什么灵鹿芝要趁晚上采，又怕你们先找到。其实就是想趁夜把我打晕，卖到北狄去！”
“这，怎会这样？”钱娘子手足无措，只好拍了拍凌愿的背当作安慰，“别怕，我带你报官去。”
“别，别报官。”凌愿恐慌起来，“我和二公子本是私奔，身份官碟都是假的，官府一定会看出来。林宏，林宏知道了肯定会打死我！”
孙四：“那我们该怎么救你？”
凌愿道：“我已打探过酉时有戏开场，到时候你们一定要来。我借口出恭，让钱娘子陪我去。孙老丈您就帮我拖住二公子，让我有时间混进伶人里头，随他们再去其它地方。”
孙四：“这，能行吗？”
凌愿拔下头上金钗塞给孙四：“求您了。拖到我换完戏服，抹上粉面，准保二公子认不出来！到时好处自然少不了您的。我待会就去偷灵鹿芝地图来，您二人做了这趟买卖，一定下辈子不愁吃穿。”
孙四和钱娘子本就不是来做买卖的，正要推辞，忽然又听到敲门声：“阿鸢，你在吗？”
“二公子，二公子！他是不是来了？是他吧，是他吧。”凌愿惊恐地跳了起来，将钗子别回头上，往门口走得很慢、很慢，还回头对孙四和钱娘子说：“酉时，戏场，要来啊，要来，要来。”
钱娘子看不下去了，上前几步搂住凌愿：“好。别怕。”
又是几声“咚咚”。钱娘子上前开门。李长安果然在门外。笔直阴冷地站着，仿佛无常索命：“阿鸢，快酉时了。你不是要去看戏吗？”
凌愿温顺地小声道：“钱娘子，老丈。二公子叫我现在和他去看戏。”
钱娘子毫不犹豫地将凌愿护在身后：“且慢。林小娘子，告诉二公子。我和孙郎跟你们一起去。”
四人去的不算早，到的时候，前排已坐得满满当当。凌愿笑眼弯弯地从李长安袖中掏出碎银来，前排几人便欢天喜地让了座位给他们。
才坐好，身材矮小、扮相诙谐的苍鹘就从后台跳了出来，一个班主模样的人拿着竿子追他。
苍鹘一路跑一边做出筋斗滚云的动作，嘴里念着：“扒了皮的，我道今日来者是客，这些礼又何妨？”
班主扶住两膝，气喘吁吁：“咱戏班都要倒了，你送什么东西？”
花脸苍鹘抢过班主竹竿，就地表演了一个“吞剑”，惹得台下一片叫好。接着，他清清嗓子，开唱：“诸位今日来见我，三生有缘得此客。鄙人不才作一诗，如今念给大、家、听！”
他不知怎么又把那竹竿拿了出来，侧身背在手后，仿佛侠客。停顿了三秒，才转过头来：“念完了。”
台下这才反应过来，为他的打油诗笑作一片，又有人起哄：“班主，我的礼呢？”
“诶，这位客官。”苍鹘往前走了几步，“可否过来点？”
起哄的人往台前走了几步，又应苍鹘要求伸出手来。苍鹘神秘一笑：“莫急，莫急。”将自己本空空摊开的手握着拳，放到上方。突然又松手，一条五色绳掉落到那人手上，仿佛凭空生物。
人群爆发出一阵“哇”声，苍鹘得意地摇摇头，一蹦一跳往观众中发五色绳。班主也从角落走到中央，叉手行礼，宣布戏将开场。第一折——英连寻药。
凌愿立刻对钱娘子使了个眼色，转头对李长安说：“二公子，我想去更衣。”
“我陪你。”
“不用，你在这好好看，待会好告诉我演了什么。钱娘子陪我去就好了。”说罢，凌愿扯了扯钱娘子的衣袖，钱娘子配合地点点头。
见李长安还不松口，凌愿于是凑在她耳边，用孙四和钱娘子刚好能听见的声音说：“妇人之事，二公子莫要再问。”然后便拉着钱娘子一路溜到戏班后台。
钱娘子正要问她下一步打算，凌愿却拍拍钱娘子：“你听。”
钱娘子虽不解，但还是耐心听完台上英连唱的那句：“阿母不过染风寒，无常何必索去命去”，问：“怎么了？”
凌愿：“钱娘子可曾听过《英连救母》的故事？”
“从未。”
“这样啊。”凌愿点点头，唇角扬起微妙的弧度，眼边泪痣也跟着颤动，“我猜也是。那娘子可听好了——这出戏，是我编的。”
“？！”钱娘子顿感不对，拔腿就跑，环顾四周却发现全是戏班的人。她往后退了几步，一个蒙面男子却从背后把她打晕在地。
凌愿蹲下去探钱娘子鼻息：“要留活的。”
“知道。”
“对我这出戏还满意吗？陈烈？”
蒙面男子没什么感情地答道：“还不错，凌小姐。”
孙四等了一炷香还不见钱娘子回来，有些担心。而二公子还端坐在那，目不转睛地盯着台上的戏。孙四想起凌愿说二公子是假装不懂兰北语的，现在看来果然如此。
就是不知二公子知不知道凌愿知道二公子知道兰北话。反正他猜凌愿不知道，他其实也会中原官话。
台上的戏很俗套。不过是孝子英连去山中为母找药，回来时发现母亲虽还剩口气，但黑白无常已将她带走。英连便下了地府寻母的故事。但孙四看了莫名焦躁，总觉得哪里不对。他有心去找钱娘子，又考虑到凌愿是一个愚笨且麻烦的女人，说不定此时正问钱娘子自己该扮哪个角才好看。偷瞟一眼二公子，对方却正好直直看向他。孙四起一身冷汗，尬笑道：“那个，她俩去挺久啊。”
李长安露出一个迷惑的眼神，似乎听不懂孙四的话。
还演呢，你那情妇就要跑了。孙四腹诽道。他微笑着拍了拍李长安的肩，指着台上，示意好好看。
英连哭道：“我阿母不过知天命之年，你们这些做差的，凭什么就带她走？”
鬼差用顶端带弯钩的铁杆挡住英连：“尔乃何人？竞闯我地府。做人的，生死有命；此一时，不过苟活；不如早，寻个痛快。噫！你也来投胎！”
一人一鬼在台上乒乒乓乓地打起来。台下人不住叫好，孙四却坐不住，仿佛那铁钩也将他的魂勾了去。也顾不得拖住李长安，挤开熙熙攘攘的人群，绕到后台去。
戏班后台。
凌愿对着铜镜，让人把鬓云往外扯点。却从镜中看到孙四跑了进来，满头大汗。班主嚷着要赶人：“诶，谁让你进我们后台的。”
孙四：“我来找人。”
班主：“去去，一晚上来了十个你这样的。”一挥手，小厮就要把孙四拖出去。孙四急得不知如何，只好喊了一句：“林小娘子，林小娘子！”
凌愿转头，假装惊喜地说：“呀，是孙老丈啊。快进快进。”
班主不经意地晃晃腰间钱袋：“你早说是找林娘子的嘛——喂，端杯茶来！”
“不必了，多谢班主。”孙四哪有心情喝茶，直接走到凌愿身边问：“林小娘子，钱娘子呢？”
“钱娘子？刚才在帮我送口脂颜色呀。您看看，我涂的这个就是，是不是很好看？老丈您要不要拿两盒回去，女人嘛，哪有不喜欢的，只是不好意思说。你看，这一盒是石榴红，这一盒是桃花映，这……”
真麻烦。孙四被一模一样还要取几个名字的口脂弄得头疼，连忙打断：“不用了。钱娘子现在在哪？”
“咦，怎么不要啦。”凌愿轻轻推开帮忙上妆的娘子，拿起两盒胭脂往孙四那塞，“不要钱的，当小女谢谢二位的啦～哦对，钱娘子不是刚走吗？”凌愿指了个方向，正好和孙四来时相反，“喏，就从那走的，你没遇到？”
孙四听凌愿这么一说，稍稍宽心，接过口脂装入袖中，道谢。
凌愿却疑惑地看看他：“那你怎么过来了？我妆还没化好，跟着戏班多突兀。二公子若见了钱娘子来，没见我，肯定会起疑心的。唉，你别磨蹭了，快去啊。”
孙四哭笑不得，心想到底是谁一直在讲口脂耽误事。也只能连连应是，跑了几步又被凌愿叫住，告诉他鹿灵芝的地图已经给钱娘子了。
孙四胡乱应着，跑回去。
才走到半路，听得答腊鼓三急三缓，接着铜锣震天。他透过人群，看到暗红色的布缦垂下，被打倒的英连缓缓站起，脸上已然戴了副鬼面具。他一振双袖喝声悲凉：“我陈英连本为救母，却遭你们个欺负！吁，好个长人老爷，夺取我的药材。历难寻回灵芝，谁知母，已不在。”
底下观众一阵叹息，不住地说英连也太惨了。孙四努力往里挤，却只看到李长安一人好生坐着，并未见钱娘子。
不过钱娘子的位置上多了个小包，应当是刚来过。孙四还想问李长安几句，考虑到对方装聋作哑，只好憋了回去。
黑白无常执铁钩出现，呵道：“英连既为鬼，且看我来收！”
英连与二鬼打斗起来：“呸！个个的伪君子。堂堂鬼神仙官，判案不清，枉顾三界！我阿母阳寿未尽，又何故直取她命？我英连本为救母，这鬼官诓我去地府，只叫我，送死！”
阴风大作，英连脸上鬼面具突然裂了一条缝。孙四隐隐闻到焚艾草的味道。
锣声变得紧密起来，英连越战越勇，唱声愤恨：“我英连，今化厉鬼！要为母，挣个公道！”
“好！好！”“打死他们！”“本来就是鬼怎么打死？”“打打！”台下人群也骚动起来，仿佛他们也曾受过冤屈，要出口恶气。
“冤魂呵！躲着作甚。报仇么？就在如今！”
孙四越看越不对劲，心中慌乱，又想跑出去。但人群越凑越近，他张望着，一时不知往哪个方向走。
答腊鼓震到顶点，老琴师所奏琴弦无端断了一根，发出刺耳的声音。台后应声跳出五六个人来，男女各有，却不是伶人打扮，且个个脸上有疤。
孙四恍然大悟，胳膊却被李长安抓住。李长安冷冷道：“走什么，戏还没完呢。”
孙四刚想挣开，一个左脸全是烧伤疤的男子却突然出现，与他打起来。李长安退在一旁，冷静观战，一副事不关己的样子。
孙四彻底明白了，原来这出戏是为他演的。九年前他为十日山亲手放的一场大火，烧到了现在。
现场一片混战。伪装成平民的官兵，伪装成伶人的幸存者。孙四拿出刀来，一边和陈烈打着，一边低低笑起来，状若疯魔：“我竟忘了，我竟忘了！十日村太久，我忘了它原叫陈家村了！”
陈烈没想到这人身法还算了得，又有其他人来相助，不免认真几分：“那你可好好记着！”
孙四反从袖中掏出什么来，癫笑：“好好，当年那把火没烧尽你。陈家小儿，可小心了！”
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