太医院藏书阁位于西侧偏殿，平日里鲜少有人至。息竹随封无疆穿过重重回廊，心中警铃大作。
"就是这些了。"封无疆推开一扇雕花木门，指着案几上的几册竹简，"阮家秘传的《灵枢注疏》。"
息竹上前查看，心跳陡然加速——这确实是父亲的笔迹！竹简上密密麻麻记载着各种疑难杂症的治法，其中一页被刻意折起，上面记载的正是"寒鸦散"的解法。
"大人从何处得来这些？"息竹强自镇定。
"当年查抄阮家时，老夫见是医书，便私自留下了。"封无疆笑容和蔼，"想着总比烧了强。"
息竹心中冷笑。当年焚书时她躲在暗处看得分明，封无疆亲自点火，将阮家百年积累付之一炬。这些竹简，八成是从父亲书房暗格中搜出的。
"姑娘似乎对阮家医术很感兴趣？"封无疆忽然问。
"医者本分。"息竹小心翻动竹简，忽然在夹层中发现一张薄如蝉翼的纸笺。她不动声色地用袖子掩盖，快速扫了一眼——上面记载着一个药方，标注着"皇室专用"。
"时候不早了，大人若无其他事，民女该去给三殿下看诊了。"息竹合上竹简。
封无疆却拦住去路："急什么？老夫还有一事相询。"他压低声音，"姑娘与三殿下，似乎关系匪浅？"
息竹背后一凉："民女只是殿下的医师。"
"是么？"封无疆忽然一把抓住她的手腕，"那这是什么？"
他粗暴地扯开息竹的衣袖，露出腕间那道淡疤。息竹心头大震——他早就怀疑她的身份了！
"阮家女子及笄时的血药仪式，老夫可是记忆犹新啊。"封无疆狞笑，"没想到阮家还有漏网之鱼。"
息竹不再伪装，袖中毒针直取封无疆咽喉。封无疆早有防备，侧身避开，同时一掌劈向她颈侧。
"封院使好大的火气。"
一道慵懒声音从门外传来。江惟风倚在门框上，面色苍白如纸，手中却把玩着一柄寒光闪闪的短剑。
封无疆立刻松开息竹，恭敬行礼："殿下怎么来了？"
"本王的医师迟迟不归，自然要来寻。"江惟风缓步走进，短剑在指尖翻转，"没想到看到这么一出好戏。"
息竹注意到他虽然步履虚浮，握剑的手却稳如磐石。这演技当真炉火纯青。
"殿下明鉴，此女乃是阮家余孽！"封无疆厉声道，"当年阮家满门抄斩，她却..."
"却什么？"江惟风打断他，"却活下来找你报仇？封院使，你莫不是年纪大了，开始疑神疑鬼？叶姑娘腕间不过是幼时烫伤，本王府上医案记载得清清楚楚。"
封无疆一时语塞。江惟风继续道："还是说，封院使对本王的人有所不满？"
"老臣不敢。"封无疆低头，眼中却闪过一丝怨毒。
"那就好。"江惟风咳嗽两声，息竹连忙上前搀扶，"本王身体不适，先带医师回去了。封院使自便。"
走出藏书阁，江惟风的身体立刻挺直。他拉着息竹快步穿过回廊，直到确定无人跟踪，才低声道："发现什么了？"
息竹取出那张纸笺："皇室专用药方，但成分古怪，像是..."
"毒药。"江惟风接过来看了一眼，脸色骤变，"这是'朱颜劫'的配方！"
"你确定？"
"我每月都要服用解药，怎会认错？"江惟风眼中燃起怒火，"这配方只有皇后手中才有，如今出现在阮家医书中，说明..."
"说明当年阮家被陷害，很可能与这味毒有关。"息竹恍然大悟，"皇后怕阮家发现'朱颜劫'的秘密，所以先下手为强。"
江惟风捏紧纸笺："我们得找出更多证据。封无疆今日试探你，说明他已经起疑，接下来会更危险。"
"我不怕。"息竹目光坚定，"只要能还阮家清白，我死不足惜。"
江惟风忽然握住她的肩膀："你很重要，不要轻易说死。"他的眼神复杂难辨，"至少...对我很重要。"
息竹心头一颤。这个深不可测的男人，此刻眼中竟有一丝她读不懂的真挚。
三日后，宫中传出消息：沈临熙突发心疾，太医诊断不宜远行，和亲之事暂缓。皇帝震怒，下令彻查。
息竹正在药房配药，江清月突然闯了进来。小公主双眼红肿，一把抓住息竹的手："叶姐姐，求你救救沈将军！父皇怀疑他装病，要将他下狱问审！"
"公主别急。"息竹安抚道，"沈将军确实有心疾症状，太医也诊断过了..."
"可封无疆那个老狐狸说，沈将军的病来得蹊跷，定是有人下药！"江清月泪如雨下，"父皇命他彻查，若查出是三哥和你..."
息竹心头一凛。封无疆这是借题发挥，一箭双雕啊！
"公主放心，我会想办法。"息竹安抚好江清月，立刻去找江惟风。
皇子府书房内，江惟风听完息竹的叙述，冷笑一声："封无疆这是狗急跳墙了。"他取出一封信，"我刚收到密报，皇后三日后要在御花园设宴，届时会有大动作。"
"什么动作？"
"还不清楚。"江惟风沉吟道，"但我们必须抢先一步。沈临熙那边，我已有安排。"
他附在息竹耳边低语几句。息竹瞪大眼睛："这太冒险了！"
"别无选择。"江惟风眼中闪过一丝决绝，"成败在此一举。"
宴前一日，宫中突发变故——皇帝突发昏厥，太医院诊断是中毒。所有证据指向三皇子江惟风，御前侍卫在他房中搜出了一包药粉，正是皇帝所中之毒。
"不可能！"息竹听闻消息，立刻赶往天牢。江惟风已被收监，等候发落。
阴暗潮湿的牢房里，江惟风衣衫单薄，却依然挺直脊背。见息竹来了，他竟还笑得出来："来得真快。"
"都什么时候了还笑！"息竹急道，"那毒药分明是栽赃！"
"我知道。"江惟风压低声音，"这是皇后的计策。她等不及要除掉我了。"
"我们该怎么办？沈临熙那边..."
"按原计划进行。"江惟风从怀中取出一枚玉佩塞给她，"明日宴会，你找机会将这个放在皇后酒中。"
息竹接过玉佩，发现竟是一枚空心玉，里面藏着少许粉末："这是？"
"'朱颜劫'的解药。"江惟风意味深长地说，"皇后每月都要服用特制解药，否则会毒发身亡。这粉末会中和她的解药，让她当众出丑。"
息竹握紧玉佩："我明白了。但你..."
"我自有脱身之法。"江惟风忽然伸手抚上她的脸，"息竹，若我这次能活下来，你愿意一直留在我身边吗？"
息竹愣住了。她本该拒绝，本该记得这深宫中的每个人都是棋子，可看着他苍白的脸色和期待的眼神，她鬼使神差地点了点头。
"好。"江惟风笑了，那笑容纯粹得不像一个深陷囹圄的皇子，"记住你的承诺。"
次日御花园宴会上，息竹以医女身份侍奉在侧。皇后雍容华贵，丝毫不见慌乱，显然对除掉江惟风胸有成竹。
"听闻叶医女医术高明。"皇后忽然看向息竹，"不如为本宫把把脉？"
息竹心头一紧，面上却不显："民女遵命。"
她上前为皇后诊脉，惊讶地发现皇后体内竟也有"寒鸦散"的痕迹！而且比她预想的还要深。
"娘娘凤体安康，只是有些劳累。"息竹恭敬道，同时寻找机会下药。
宴会进行到一半，七公主江清月突然昏倒。众人慌乱之际，息竹趁机将玉佩中的粉末倒入皇后酒樽。
"清月！"皇后果然起身查看爱女，回来后饮下了那杯酒。
不多时，皇后突然面色大变，捂着脸惨叫起来。众目睽睽之下，她保养得宜的脸竟开始迅速衰老，皱纹爬满眼角，头发也变得灰白！
"妖术！有妖术！"皇后惊恐万状。
就在此时，天牢方向传来喧哗。一队侍卫押着江惟风前来，声称他要越狱。可当众人看到江惟风时，都惊呆了——他浑身是血，胸口插着一支箭，奄奄一息。
"母后...为何...要害儿臣..."江惟风气若游丝。
皇帝闻讯赶来，见此情景勃然大怒。更巧的是，沈临熙也带着一队亲兵赶到，呈上了一叠密信——全是皇后与封无疆勾结，陷害阮家、毒害皇子的证据！
"陛下明鉴！"沈临熙单膝跪地，"微臣冒死查证，当年阮家一案纯属冤屈，实乃皇后为灭口所为！"
皇帝震怒，当即下令将皇后与封无疆收监。混乱中，息竹冲到江惟风身边，颤抖着为他诊脉。
"别怕，死不了。"江惟风悄悄捏了捏她的手，眼中闪过一丝狡黠。
原来这一切都是他设的局。那支箭看似致命，实则避开了所有要害；皇后的"衰老"也是解药与"朱颜劫"反应所致；至于那些证据，则是他多年来暗中收集的。
三日后，皇后被废，封无疆问斩。临刑前，息竹去见了封无疆最后一面。
"阮家冤案已雪，你还有何话说？"息竹冷冷地问。
封无疆狞笑："你以为这就结束了？小丫头，你根本不知道自己卷进了什么样的漩涡。江惟风他..."
话未说完，一支暗箭突然射来，正中封无疆咽喉。息竹猛回头，只见一个黑影迅速消失在墙头。
封无疆死了，带着未说完的秘密。息竹心中不安渐浓——江惟风，你到底还藏着多少秘密？
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