佳节将至，皇宫各处殿宇都挂起红纱罩灯笼，遥遥一望，像一簇簇燃着的火，暖红一片。
西边的冷宫也比往常喜庆，没有金贵的主子，太监和宫女们挤在烧炭的室内聚众取乐。
冬儿今日好悬才抢到这个专门添茶倒水、套近乎的好位置，她一边添上茶水，一边看着秋芹桌上堆起的铜板，眼睛都紧紧黏上去了，若是这些钱财，她也能得到……
“秋芹姐姐，今晚你的手气可真好，真厉害，赢了这么多！”
秋芹却没什么笑意地把铜板揽到自己兜里，心不在焉地回了句，“这才到哪。”
冬儿讪笑一声，怎么今天的马屁拍到马蹄子上了。
有人问道，“秋芹姐姐，您悄悄同我们说说，今早那池子，不是才砸开吗，怎么又开始添冰了？”
众人都屏住呼吸，看向秋芹。
秋芹的心微微一沉，她来时根本没注意到池子被填了，审视地目光顿时扫过在场的所有人。
没有异象。
“有什么好打听的，也不怕脑袋落地，”她一把将牌推开，脸上也没什么表情，“得了得了，你们自个打吧，省得你们输个精光。”
秋芹环视四周，朝冬儿招招手，“你，就你，叫冬儿是吧，把这个送过去。”
她点了点桌上的食盒，“快过节了，我们这些做奴婢的，怎么好忘记主子呢，赶紧给我送去，若是晚了，仔细你的皮！”
说罢，她也不理会他们面面相觑，起身便走。
冬儿欢喜不已，美滋滋地在众人羡慕的眼神下提起食盒。秋芹竟然把这等差事给她跑腿，这是在表明，她已经入了对方的眼，今后那位的流水，不就有她的一份了嘛。
至于那位，才丁点大，就算是克母的煞星，又有什么可怕的……
“咣当”一声，门被推开了，风顺势裹挟着雪呼呼地吹进屋子。
冬儿将食盒随意地往地上一丢，算是完成了差事。她揣起手，嫌恶地瞥了眼床榻上纹丝不动的被褥，朝地上啐一口痰，转身便走。
“呜呜呜……”
可她没走几步，幽黑的屋里突然响起一阵低低地、压抑的呜咽声。冬儿背脊一僵，她越走越快，嘴里碎碎念不断：“是风吹的……是风！”
她慌得一把撞开大门，直到被迎面的风雪刮了满脸，才回过神来——怪了，听他们说，往常送饭时人都饿得扑上来抢走，今晚怎么一点动静也没有？
上一次，是三天前还是五天前来着……不会是……没了？！
这人要是饿死了……
冬儿打了个更冷的寒颤，怕是她脑袋都要落地……
冬儿心里一横，顾不得害怕，赶紧折返屋内，提着灯笼一步一步逼近床榻上的那团鼓包。
她颤抖着手正准备掀开被子，一双幽幽瘆亮的眼睛就从黑暗中倏然睁开，狠狠地盯住秋芹。
“啊！”冬儿惊得倒退一步，灯笼都脱了手。
待看清是刘息，她顿时气不打一处来：“你个煞星，敢这么瞪我！没死就起来喘口气！”
在灯笼的映照下，刘息的双眼更加幽亮，她盯着冬儿，嘴角极慢地往上牵起一个弧度，“怎么是你？”
久卧后突然的起身，令刘息头脑一阵阵发昏，眼前一黑，不得已垂下头双手撑住床，长发散下，凌乱地遮住了面容。
她强硬地抬起头，睁开眼睛，在发丝的空隙间，却隐隐窥见一个身影，它立在门框上，裹着银白的纱……
不，它是浮着的，如云雾般……
刘息恍惚起来，莫不是她病糊涂，眼前又生出幻影来了……
她不由得倾身朝前，看向门口处，幽幽道：“冬儿姐姐，看，那里……是不是有个东西在飘？它好像要过来了呢。”
她能看到吗？
刘息甚至听到隐隐的说话声，是它在说话吗？
冬儿下意识回头，门角处黑漆漆的什么也没有，她恼怒更甚：“装神弄鬼，吓唬谁呢！”
原来只有我能看见它。刘息心想。
可那呜呼声竟又幽幽作响，伴着门轴吱呀吱呀地怪叫，幔帘张牙舞爪地卷起，冷不丁地拍了拍冬儿的后脖颈，像阴潮的唇舌轻轻一舔，让她顿时汗毛倒竖。
“鬼！有鬼啊！”
她连头都不敢回，尖叫一声后夺门而出。
这么胆小？刘息无声冷嗤，拨去扰人的幔帐，可转角的屏风遮住了她的视线，只看见朦胧的光影在移动，模糊的好似月光。
它究竟是月光，还是人影呢？
大概是人影般的月光吧。
果然是我冷得病糊涂了。刘息俯身，拾起那盏落地的灯笼。
冻得发红的手指怯生生地偎依上红纱罩，这一点稀薄的暖意，让她忍不住舒服地打了个细颤。
随后，她的手掌、手臂，被吸引得争先恐后去贴近这温暖的红纱罩，衣袖飘飘荡荡地，让烛光得以窥探她的手臂，却见一道道诡异的纹路，在微微摇曳的烛光下动了起来，蜿蜒地、曲折地往上爬行。
手臂皮下突如其来的鼓动，让刘息的心猛地一跳，她死死地按住手臂，但鼓动越发明显，沉寂多年的纹路，竟然要活了？
方才立在门框上的它，竟然是鬼魂？
刘息的心跳得愈发猛烈，她分不清是恐惧还是亢奋，只知道一潭死水般的冷宫，竟然飞来一只蝴蝶，那她这条被困的鱼，能不能把它勾过来，借此溅起一湖涟漪，一跃而起……
她松开温暖的灯笼，伸手探向前方，探向寒冷刺骨的冷风和一片虚无。
风嚎声渐渐停歇，一个影影绰绰似云雾般的魂影气冲冲地飘到床前。
她叉着腰，咬牙切齿道：‘你，你个焉坏焉坏的臭丫头！你是不是从一开始就能看见我，听到我说话！’
刘息紧紧抱着灯笼哆嗦了一下，悄悄往后挪了挪屁股，颤着声音道：“鬼？你，你是鬼？”
‘不然呢！’魂影没好气地飘近了些，‘你既然能看见我，为何不应我！装作没看见我很好玩吗！’
“我，我不敢，”刘息怯生生地垂下眼睫，头发凌乱地散落，衬得脸越发苍白削瘦，“他们说，应了鬼，魂就会被勾走。我怕……”
‘我……’魂影一噎，满心的怒火噗地泄了气。
她看着孩子惊惧的模样，勉强软下声道，‘我不会勾小孩魂，是他们瞎说的，别怕别怕，你看，我方才还帮你赶跑了那个坏丫头呢。’
“真的，不会勾魂吗？”刘息小声问道。
‘我哪里像是勾魂的坏蛋了，你仔细瞧瞧我。’
魂影说着，又凑近几分，近得刘息不由往后一仰，却见魂影周身的浓雾竟如轻风拨动般，层层漾去，却又纷纷飘忽缠绵，让她似置身雾里窥花，朦胧如秋雾中，只见云鬓峨峨，罗衣飘飘，轻裾缠雾，宛若香气浮动，若隐若现。
刘息屏住呼吸，轻声道：“真的，不是鬼……”是好看的神仙。
‘我姓陈，名丽信，按规矩，你该唤我陈妃娘娘，我怎么会勾你的魂呢。’陈丽信嗔怪道，‘看你的个头，才五岁多吧，应该也是位皇女。’
原来是皇帝的妃子。
刘息缩了缩肩膀，把自己蜷成一团，含糊地“嗯”了一声，被子里的腿却悄悄伸直，脚尖将将要抵出被子。哼，这陈妃娘娘眼神真不好，明明她都七岁了，很高了好么。
陈丽信左右飘动，细细打量着刘息，‘咦，看不出来你像谁啊，难道我没见过你的母妃？’
‘真是怪事，’陈丽信蹙眉自语，‘善水道长说，唯有你能帮我，可你分明还是个孩子，如何帮我寻人？难不成就因为你能和我说话？’
善水？那个妖道？被子下的手紧紧攥住，刘息不动声色地压住满腔的仇恨。
“陈娘娘，您要找谁，”她扯着被子挪近陈丽信，扬起的眼睛满是亮光，闪着童真的好奇，“我听说，鬼怪重返人间，都是为了找仇人报生前之恨。这冷宫里的人，我全都记得，我可以帮您找仇人！”
陈丽信听得噗嗤一笑。
‘小丫头，听故事听多了吧，哪有那么多仇啊怨啊。’
‘我可没有什么生前仇怨，爱恨情仇。我只是回来看看我的女儿罢了。’
刘息一怔，原来，原来母妃即便要去天上，也不会忘记孩子。
可她是煞星啊，他们都说，煞星的母妃被克死了，怎么会回来看她，怕是恨都来不及。
她失落地垂下了头，‘您回来是为了您的女儿呀。可惜，我从来没出过冷宫，也出不去，帮不了您……”
陈丽信“啊”了一声，才想到这孩子生于冷宫，恐怕自身难保。她魂光一黯，但随即又努力地亮起，“可，可道长乃得道高人，他既指定了你，定有他的缘由，或许，或许正在于你能与我说话？”
刘息又抬起头，若有所思道：“听起来这善水道长很厉害呀，他既能与您说话，他怎么不亲自帮您去找呢？”
“那些被叫‘道长’、‘天使’的人，都能经常进来这里看我呢。您的女儿也在宫里，不是很好找吗？”
她歪着头，越发困惑，“陈娘娘，您还是皇帝的妃子呢，他怎么不直接去禀报皇帝呢，我饿了都会去找秋芹姐姐……”
‘许是，因为我是亡魂，不便与活人往来。’她声音渐低，像在说服自己，‘他亲口保证过的，找到你就能见到小虎儿……’
“我也是活人呀，道长也是活人……”
刘息的话让陈丽信微微一怔，尚未反应过来，又听到刘息接着说，“我要是知道道士能看到鬼魂，定让他们多多留意，如果我母妃回来找我了……”
刘息双手托腮，满眼希冀道，“他们就得立马告诉我，这样母妃就不用苦苦寻我了。”
刘息说完，转而担忧道，“陈娘娘，他们会不会早就知道您回来了，却因为害怕您才不肯见您……”
陈丽信下意识摇头，‘不，不会的……’陛下和小虎儿怎么会怕她，哪怕她变成如今这副模样，但她是陈丽信啊……
‘定是那可恶的方士阳奉阴违！’
陈丽信怒火中烧，她并非未曾疑心，只是寻女心切蒙蔽了双眼，才轻信他人。盗名欺世的方士！竟敢诓骗她！
“也许，”刘息连忙安抚道，“也许是他们把您当做冒充的野鬼，不然怎么舍得让您孤身寻人呢。”
陈丽信又气又恼，委屈顿时涌上心头，‘难道我如今这副模样，竟被当成野鬼吗？’
“才不是呢！”刘息连忙看向陈丽信，烛火好似在她眼中摇晃，亮得发烫，“陈娘娘像天仙一样，才不是野鬼！是他们眼拙了！”
陈丽信蹙着眉，虽怒气未消，仍被她的眼睛烫得心头微暖，‘小嘴真甜，你都看不清我的面容。’
气着气着，她又转而叹息道，‘唉，现下真是不知如何是好，怎样才能见到我的小虎儿啊，我连她长什么样都不清楚。’
“小虎儿？”刘息轻轻重复道。
‘是啊，小虎儿，我给我的女儿起的乳名。’陈丽信惆怅道。
随即她忽然想起什么，看向刘息，眼中带着期盼问道，‘小丫头，你在宫里，可有见过你的其他姊妹？有没有小名就叫小虎儿，莫约比你大两岁的？’
她知道自己强人所难，毕竟眼前的小孩可能一出生就在冷宫里了，但是，万一呢……
陈丽信想着，不自觉抬手努力地比划着，‘可能，如今有这么高了吧……’
在刘息一双明晃晃的大眼睛的注视下，陈丽信莫名地有些羞赧，手悬在腰间，又迟疑地往上抬了抬，‘或许，比我的腰高一点？’
“我……”
宫里的姊妹，她似乎见过。
刘息想起，她曾爬到树上，远远地望见几个穿着绫罗绸缎的小姑娘，被数十个宫女太监簇拥着，放飞了一只五彩斑斓的燕子纸鸢。
她仰头看向天上，纸鸢在风中翩飞，在空中跳跃，它在盘旋，在挣扎，它好像要坠下来了，那般得近，近得让刘息以为奋力一跃，就能接住它。
可她们的笑声隔着高高的宫墙，飘渺地传过来，像燕子在歌唱。
也许，其中那个笑得最可恶最讨人厌的，就是陈妃要找的女儿。
怎么哄住她呢？刘息垂头思索。
见刘息久久未语，陈丽信生出不少期待，她不敢出声打扰，静静等待。
可陈丽信期盼的目光灼得刘息浑身不自在，这是一个多么感人的母亲，死后思念女儿，苦苦寻找女儿……
不，刘息的眼神骤然清醒，她在想什么！她是要离开这个鬼地方，哪怕用何种手段！
这念头在心头一转，刘息用力地摇了摇头，仰起脸认真道："抱歉，陈娘娘，我不知道。但若是我能出去，定会帮陈娘娘找到虎儿姐姐。"
陈丽信叹息道：‘也罢，我亲自去找。小丫头，我们有缘再见吧。’
她转身欲走。
“陈娘娘……”
‘嗯？怎么了？’陈丽信停住身形，回眸看去。
刘息飞快地看了陈丽信一眼，又立即垂下，唇瓣嗫嚅了几下，却什么也没说。她拢了拢衣袖，抓起又松开，犹豫片刻，终究还是垂下手，轻轻摇了摇头。
“没，没什么……”她声音越发低了，几乎要融进昏暗里，“陈娘娘慢点走，外面雪大。”
……
看着不再回头的魂影，刘息强撑的精神便松懈下来，疲倦地蜷缩回床塌上。她的脸颊潮红，浑身发冷，每次呼吸都带出一团灼热的白雾。
怀里的灯笼，摇曳着微弱的烛火，吸引着冻僵的双手本能地贴近，衣袖滑落，刘息微微愣了神。
没了衣袖的遮挡，凹凸不平的纹路狰狞地攀爬着胳膊，她一边摩挲着纹路，一边静静地看着越飘越远，愈发模糊的魂影，眼底晦暗不明。
借着枕头，她死死压住跳动的额角，一个要寻女儿的魂影出现在这阴森的冷宫，这就是她离开的一个机会。她不允许任何人阻拦，哪怕是她自己。她已经等待得太久太久了。
幔帘卷起风，吹乱了烛火，烛火控制不住地左右摇摆，刘息心里数着，一下又一下。
又是一摆，焰舌舔了一下红罩纱。
她掐了掐手心，猛地抱起灯笼，跌跌撞撞地跳下床，冲出了门，走进月光裹起的雪地中。
雪飘舞不定，好像把那道莹白色的魂影推地又近又远。
此时，陈丽信却焦心如焚，她心惊地发现，面前好似有一堵无形的墙挡着，任她如何挣扎，都出不去这冷宫。
刘息停下脚步，万籁俱寂，只闻得雪落下的轻微的簌簌声。她看着远处孤零零的魂影，勾起唇角，直到僵了，她才缓缓扯平，再度迈步向前，踩得雪嘎吱嘎吱怪叫。
直到看清了魂影，刘息停在雪中，带着哭腔喊道：“陈、陈娘娘！”
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