聚起来的围观人群摩西分海般吐出一人来，竟是胡颂礼。
“闹什么！”胡颂礼在人群注目礼中走近余不惊，斥向众人道：“齐彦是欲行不轨之事被抓，怨不得旁人！没能将他从叶四手带出来是我无能，你们怎么不来找我麻烦，也不去找叶奉元麻烦，专门找了个最无辜的人讨说法，他能给你们什么说法？！”
有些人被骂了低头不作声，有些人无所谓，有些人却是不服气，嘀咕着：“还有脸说，这不是找你没用才出此下策么？”
胡颂礼闻言，脸色不好看，咬牙端住自己的君子之风，没再多说什么，只叫他们散了。
等人散尽后，他终于对上余不惊的眼睛，半晌才道：“你，莫公子可有空与我一叙？不拘地方，就两句话而已。”
余不惊一口答应：“可以。就前面桥边吧。”
两人一前一后走了两步，忽觉有什么不对，转头一看，莫桓正暗戳戳跟在后边呢。
余不惊道：“你走吧，我没找你麻烦已经算是好的，你还腆着脸凑上来。快滚，以后若是再凑到我跟前，小心我跟世子告状扒了你的皮。”
莫桓被骂到脸上，仍呵呵笑着，道：“阿弟哪里的话，我知你现在在风口浪尖，这么说是怕牵连到我呢。我知你有事儿，那今儿个就不打扰了，改日我再给阿弟庆祝一番啊，哈哈。”说完不等余不惊回应就一溜烟跑了。
余不惊也是拿这个自说自话的狗皮膏药没辙，一转头看见胡颂礼眼神复杂地看着自己，问：“怎么了？”
胡颂礼摇头，道：“无事，今日再见，才发现莫公子也有……爽利的一面。”
两人遂边走边聊起来。
余不惊回道：“胡公子也听说过莫桓、齐彦与我之间的仇怨罢？我又不是菩萨，还能给他好脸色？这大半个月来，胡公子应已查证了我所说的登徒子确有其事，自那以后，我最痛恨的就是这档子强抢强卖的龌龊事。”
边说边盯着胡颂礼的脸色。
果然，胡颂礼脸色五彩纷呈，迟迟不语。
余不惊适时再补上一句：“胡公子此次找我可是江南的事没有办成？”
胡颂礼沉默一瞬，没多说什么，只深深弯腰拱手行了一礼，道：“此事恕胡某无能。”
“唉，连胡公子也奈何不得吗？也不知他究竟是何身份，恐怕连皇帝老子的儿子也没他这么嚣张。”余不惊故意道。
胡颂礼直起一半的腰停住了，头低垂着，脸色埋在阴影里看不清。
余不惊静静等着胡颂礼的反应，是沉默还是暴露出真面目呢？
胡颂礼深吸一口气，缓缓直起身。眼前人一袭浅青衣裳，一手可握的细腰被腰带松松系着，分割出瘦削的上身与格外修长的腿。
风撩起岸边依依垂柳，也拂过丝质袍角，衣摆在风中猎猎作响，整个人好似堤边摇曳的多情柳枝，乘风欲飞。
这样的人物，令人倾慕，招人惦记，也确实值得让人不择手段都要得到。可——怎么会是表哥？！
他渐大时，与兄长的关系变冷，父亲对他的课业也总是失望摇头，是表哥不计儿时两人不和的前嫌，总耐心劝导他，说他大哥是常人难以企及的天才，这是生来就注定的，不是他不努力，他不必太过自责。
也是表哥给他指了条可以被感激、被肯定、日后能被父兄看见的路。
这样一个没有私心的君子，是被美色**迷惑了吗？可见世人皆有七情六欲，表哥可以，他是不是也……
胡颂礼紧盯着不似人间得见的余不惊，心底的恶念并欲念翻涌腾挪。
余不惊恶心这样的目光，声音微冷，提道：“那齐彦？”
胡颂礼想着余不惊，还记挂着袖中的物什，早把齐彦忘到九霄云外了，恍惚答：“莫公子的事我办不成，有何脸面再提齐彦，那齐彦便任莫公子处置罢。”
不管齐彦了？余不惊先还以为胡颂礼要换个条件或是再说说好话的。不是心怀壮志、帮扶寒门的谦谦君子么，怎么这么轻易就暴露了寒凉的本性？
胡颂礼心中的欲念终于划破了对外经营的君子外皮，他将袖中的木盒掏出。
“这是什么？”余不惊见那木盒约两个巴掌大，盒盖用两张封条封着，纵使是红木且雕刻着凤鸟团花的纹样，也感觉阴气森森的。
胡颂礼亦定定看了此盒一眼。
这是他那表哥顺着他打探的痕迹反查到莫鹊辞原是逃来了崇川书院后寄来的。
胡颂礼递出此盒，忽笑道：“这是莫公子一故人托我相赠的，我不得不从，还请莫公子收下。”
此物一交出，在莫公子面前，他自此就是和表哥一党的了，和莫公子如今日一般平心静气地笑谈怕是再也不能了。
不过这不全因他表哥逼迫，大半是他自己的选择。
他如何能从昌平公世子手中抢到人？只有加入表哥一党才有可能抵挡势大的赵家。纵使最后仍是表哥抱得了美人归，但身为他至亲的表弟，他好歹有了一亲芳泽的机会，不是吗？
红檀盒子被接过，放至案上。
“胡二说是故人送的……何来的故人？”赵游山听了余不惊的讲述后，皱眉问道。
余不惊回来的路上已然想清楚了，胡颂礼这般怪声怪气的，通过他的手送来东西的故人，除了反派还会是谁？
但这当然不能对赵游山说，余不惊只摇头装作不知，道：“我不知道，感觉不像好东西，你帮我打开？”
赵游山深深看了他一眼。
松涛伤情还没养好，他特意派了两人跟去书院服侍余不惊，今日发生在余不惊身上的一切他亦知晓，同样猜测到此盒是卫济州的手笔。
“好，我帮你打开。”
赵游山揭下封条，缓缓打开盒盖，余不惊站在旁往里看，里面却又是个木盒，只不过外表看来像是由木条榫卯结合在一起搭成的。
余不惊疑惑道：“什么东西？鲁班锁？”
赵游山凝神细听，大约知道是何物了，道：“这般组成盒子，缝隙便能透气，里面怕是活物，你站远些。”
接着上手拿出里面这盒子放到桌上，让人呈了一套小巧工具上来，从侧边敲击盒子棱角处的一根木条来，待到那木条从另一头穿出一个指甲盖的长度才停下，整个盒子露出了黑乎乎的一个方块状小口。
余不惊站得远，侧颈往这边看。
“先别看，小心吓到——”赵游山话尤未完，只见余不惊浑身一颤，低呼一声，连连往后退。
原是那小口中忽窜出一颗蛇头来，红信子吐得老长。
赵游山脸一沉，用一木夹狠夹住从小口中探出大半的那蛇的七寸，扔至一旁备好的竹编笼子里。
“紫灰，菱斑，应是无毒的玉锦斑蛇。”赵游山看了眼已退至书房门口的余不惊，安慰道，“别怕，里边没活物了。”说着又继续将木盒顶盖的木条一一抽出。
余不惊见他随着盒子里边东西的展现渐渐皱紧眉毛，不由惊吓渐退，好奇心起，慢慢走上前去看。
盒中是数只鸟尸。
翠绿的羽毛凌乱地铺在身上，不能完全盖住发白的皮肉。有些尚完整地躺在角落，有些却是被吃得只剩半身，或是尤覆着毛的各部位散乱在盒中四处，依稀可见残肢干硬的边缘皮肉。
赵游山夹起其中一块仔细观察，才道：“是绣眼鸟，在装入盒中前便已死了，掏空内脏制成的干尸。”
余不惊恶心难耐，道：“这是……威胁我吗？让我像这样——”
赵游山心难以想象那场景，勉力压下胸中怒气，道：“不会的，别多想，我们先出去透透气。”
丢下手中东西提脚欲走，忽见外边那层红木盒的盒盖内侧刻着什么，细看去，原来是两行诗。
“四面风尘莫远飞，笼中日月且相依。”【1】
这诗并不深奥，且看字面意思余不惊也能读懂。
就是反派以鸟喻他，让他不要飞走，乖乖待在笼子里供他赏玩呗。
呸。
一抬头，赵游山正盯着他，道：“送此物的人意图明显，你——可需我帮忙？”
这几乎是明示了。
连久不出声的系统都忍不住道：【答应他！让他帮忙！对付反派的主线就可以正式开启了！】
纵使余不惊再讨厌系统，也不能否认赵游山的这话很符合任务进度。
“好，多谢世子帮忙。”余不惊回望着赵游山笑，“还请世子帮忙查查此人到底是何身份，能支使得动胡颂礼替他转送东西。”
“好。”赵游山也答，但凤眸微敛，遮住了眼底的阴郁。
小鹊儿虽答应了让他介入此事，但并未和盘托出所有。比如，他从何得知卫济州的身份。又比如，得以一步步接近自己的所有消息又是从何而来的，谁告诉的他自己会来崇川书院，会去接风宴……
横亘在两人间的到底是什么……
“对了，齐彦怎么办？”出了书房，余不惊又想起齐彦的事来，“胡颂礼应该是知道你们不会打杀了齐彦，才说任我们处置的。”
赵游山心里正不痛快，闻言道：“此事交给我。”
卫济州通过胡二必然知晓小鹊儿如今和他关系匪浅，这木盒一是恐吓小鹊儿，二就是对他宣战。
正好最近他查到了些有趣的，就通过齐彦一起铲除罢。
“等着看出好戏。”
两日后，余不惊正在老膳堂吃着从赵府刚送来的五层大食盒，忽闻隔壁新膳堂门口喧哗声起。仔细一听，好像是叶奉元的声音。
他赶紧端着手边的一盏葡萄出去，站定在门边廊下的柱边，探头去看。
那边新膳堂门口的叶奉元一眼就瞅见了他，当即拎着胡二的衣领口又往前走了几步，刚好到了老膳堂门口才放手。
这下能看到了吧。
然后继续表演。
胡二的衣领被叶奉元攥得皱巴，像一坨腌过的咸菜，理也理不顺，气得也撒手不理了，嚷道：“叶四！你疯了！齐彦人不是在你那吗，丢了应该是我找你算账。你不要在这儿贼喊捉贼！”
齐彦？余不惊想起赵游山说的等着看戏，就是这个了吧。
“胡二，是你的人将他劫走的！李清和那日正在我府上，他也亲眼所见。”
“胡说八道！劫他的怎会是我的人？只要你能找出这人来，我当场认下此罪，绝无二话！”
“就是你手下的梁玉林，郭道成，孙怀仁三人。”
【1】改自宋代连文凤《笼中鸟》
作者有话说
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第11章 威胁
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