一切诸报，皆从业起。
一切诸果，皆从因生。①
这四句偈言，是那年春尽之际，薛隆爱于沧州天姻寺辞别崔嫮时，她师父慈泪尼娘娘诵念与她们听的。
慈泪尼娘娘瞧着薛隆爱，说道：“这般韶华，满目怆痛，唯有与佛结缘，方能消散烦恼。”
崔嫮悄悄告诉薛隆爱，慈泪尼娘娘是晋帝的原配妻子，晋帝为稳固皇位，要娶大丞相的女儿。慈泪尼娘娘便只好顾全大局，自愿削发为尼，从此远离京畿，游居佛寺参禅度日。十四年来，她唯一的亲生儿子，也不能相见一面。
薛隆爱这才恍然，慈泪尼娘娘这个古怪的称呼，缘于此故。
尼娘娘三个字，是她曾为帝王女人的烙印，哪怕帝王已弃了她，她也已归入佛门，这个烙印，也将终身跟随她。
而慈泪这个法号，是十四年来的日日夜夜，她思念儿子流下的血泪。
崔嫮满嘴千刀万剐，无般不咒骂晋帝摒弃发妻的行径，薛隆爱也自是赞同。
自沧州一别，在汉水之畔的比翼关，有一个少女，每逢心神不定时，便在心里念诵这四句偈言，不住地警示自己：想结怎样的果，就要种怎样的因。
这少女已十七八岁年纪，换下一身缟素，依旧喜穿淡紫花罗银泥裙，绣带飘飘，绰约如玉。可她眉目间，不再有初时的天真烂漫，视事事淡然若水。
她孝期虽完满，可心里的孝，并不曾远去。
这少女姓薛，她有一个情意缱绻的名字，名唤隆爱，是前朝西蜀户部侍郎薛雪蒿的次女。长姐单名一个棋字，婚配六州大都督桓烈的义子，虢虎郎桓武。
迎亲之日，蜀帝以通敌叛国之罪下狱桓烈满门，桓武途中即令车马返回潼川营救，不料此时，齐军攻破汉中城邑。
一场战祸，国家覆灭，家族倾亡，只剩桓武与薛隆爱存活于世。
后来，大梁与北晋的联军入蜀，会盟桓家军余部，勠力同心赶走了齐军。但因蜀帝诸子皆被齐军所杀，复国无望。大梁同北晋议定，以汉水为界，中分蜀地疆域，汉中七州归大梁，以北诸地归北晋。
大梁追封桓烈为忠勇公，为他平反了通敌冤屈。又向桓武承诺厚待桓家军，兵将士卒仍旧留用。眼见蜀中军民皆已臣服大梁，桓武也只好率军归顺，荣封神武将军。
桓武挂念薛隆爱无故出走，派出好几拨探子天南地北寻访，终有回报，说曾在江南鹊洲渡口发现她踪迹，现下却已身在沧州。
桓武微微一惊，只道她小孩子家任性胡闹，竟跑去北国瞎玩。但因薛雪蒿临终嘱托，不能责怪，必要将她带回身边。
于是，他向大梁镇军大将军阮重相告，喜幸阮大将军是个重义铁汉，用人不疑，允他领兵随晋军北去寻回舍眷。
不想阴差阳错，解了北晋沧州之危，也算报了些许国仇家恨，并不放在心上。
将薛隆爱带回比翼关后，桓武置下一所空宅，寻了一个官卖的罪眷冯氏当做奶娘，近身教引她，又买了几个丫鬟小僮伏侍，再去接了桓夫人母家仅剩的独子卫礼陈同住。
桓武这般安排，原因有二：一则，从前在汉中时，卫礼陈与薛隆爱是玩伴，十分投缘，他比她小两三岁，可认做弟弟。家里热闹一些，渐渐或能稍减她亲人尽失的苦楚。
再则，桓烈夫妇膝下无所出，桓氏兵法奇阵，已尽传与桓武。但他心里自知义子身份，深感桓、卫两家终该由卫礼陈来振兴，故一心要将他磨练成才，已教他随在军中习学。
自此，桓武、薛隆爱、卫礼陈三人自成一家，领兵镇守在比翼关，以待北伐灭齐。
薛隆爱感念其恩，曾提议二人认义为兄妹。桓武却道：“何须认义？总归你也叫惯了大哥哥的。我既已答应薛伯父照顾你，不用这些虚礼，我也信守不渝。”
薛隆爱垂了眼，斟酌片刻，道：“那么小妹以后改口尊你为姐夫。”
桓武摆摆手，只说：“大礼未行，我当不起这两个字。”
薛隆爱并不接口。
只见她交叠着手腕，摆弄手上的铃铛，轻轻晃出些许清悦声儿来。这时微风轻漾，从窗隙中来，吹得那窗纸泠泠有声。
早至夕阳时分，残霞似绮，红洒洒地铺在窗柩上，照落在她淡白的脸颊上，闪闪掣动着，滟滟摇光之中，那个碧血染身的女子，又站至跟前。
尘世滚滚，四季不歇。匆匆之间，梅梢换了三回新枝，已是大梁元狩三年。
其间，桓武所创的鹣鲽阵名震天下，屡屡击败北齐精骑，夺取辽河并州等地。
仅仅三年，极目宇文家的天下，版图已是南北四朝之最。
破阵曲又一次随着桓武的凯旋响彻比翼关时，薛隆爱听在耳中，只觉如九皋鹤唳四野鸿哀一般。
她对桓武说：“大梁皇帝真是聪明，桓家军誓雪国仇之心愈强，他的盛世，就愈辉煌。”
其实她还有话未曾说尽。
过不了几年，待大梁全盛之时，桓家军也就该如她父亲一般，默默敛骨于风中，翻遍史书也寻不到任何有关的笔墨了。
鹊洲渡口所闻所见，起初薛隆爱是寻不到机缘说出。虽朝夕相处，她与桓武并不亲近，与卫礼陈也亲厚有限，后来日子越久，她已不知该如何启齿。
桓武从来也不相问。
又是一年春风骀荡时。
因桓武胜仗归来，又逢西域诸国来朝，朝贡舍利骨和佛牙经书一百七十部，皆是大乘妙典。
梁帝崇佛，自然大喜，又怜嗟起早亡发妻袁氏生前辛勤，却未能同享尊荣。
于是下诏晓谕内外，命南山长公主监国，御驾要亲临昔年起兵之地沟梁郡，祭告天神地祇，以慰袁氏亡灵。
又令两位皇子随巡，选在烂陀寺督办无遮大会。方好接见西域二十七国使臣，彰显国朝风范。
择定吉日，圣驾启銮。
文武大臣扈跸起行，百姓跪叩道旁迎送，舆马仪仗达数十里，围轿前燃沉香如雾，在途张旗呼拥之声，随风震响，何等煊赫，何等威势，当世无二。
沟梁郡与比翼关相隔汉水而望，梁帝发妻袁氏当年落水身亡，尸无下落。因此梁帝不愿渡江，特诏桓武前来觐见。
桓武听闻西域僧多有奇术异能者，会踏索上竿、口吞铁剑、傀儡火戏，观者皆道活神活现。何况这般盛会，定会下设百戏于寺中，角抵舞轮，升竿掷绳，应有尽有
桓武意兴盎然，说不如举家同往游玩一番。薛隆爱这边，却是另一副波澜不兴的光景，她定了心，只孜孜不倦的伏案钻研药典，或在遍布穴位的桐木人身上专注用功。一遍又一遍，永远也忙不尽，仿佛岁月也能这般永久地搁浅下去。
卫礼陈从旁撺掇，道：“爱姐姐又作怪，这一趟战事我和大哥哥来去三个月，难得闲中，一同去游赏玩看多好。撇了你一个人在家，岂不闷中添闷？”
薛隆爱咬定牙不去，微笑道：“小陈哥儿最爱胡说八道，谁说我闷来？你们随军携备的定心丸，我总嫌有一味辰砂药性太强。俗话说：疗恶疾才须用猛药。出兵打仗虽要药石有效，可若常用猛药，终是于身体无益。我配好了一个新方子，缺一味附子加炮，我留家验看生药。”
卫礼陈还欲劝说，桓武道：“随她吧。”
次日一早，桓武和卫礼陈整备行装，收束停当后，与关中文武官员一同渡江，觐见天颜。
薛隆爱也起了个早，伏在窗下眼看着桓武和卫礼陈出门，轻轻叹了口气，其实她只是怕见故人而已。
在家闲来无事，见天气晴好，薛隆爱想起去岁深秋时采收的赤芍，当下忙乎着要晾晒一番，免得起了灰霉。
同奶娘冯妈妈、丫鬟紫璎自在檐下忙碌，等着采药的小厮长生回来，交付生药过目。
正在这时，小僮长安忙忙促促的跑进后院，报知道：“姑娘快领人去瞧瞧，长生策骑过山道时，不知和谁家的车驾相撞，叫人拿住了。只有一个觅汉趁乱回来报信，也鼻青脸肿的。”
薛隆爱一惊，忙放下手中草药，一边唤备轿，一边道：“谁家这样跋扈？道中车马相撞也属常事，若未伤及人，彼此好言道歉一番也就是了，怎么打的鼻青脸肿？”
那觅汉趋步跟随，急道：“看着不像咱们关中的人，四围人从，全副车马仪仗，塞挤在道中，实不好走，这才无意撞上。长生哥已再三致歉，那马前仆人甚是强横，不听人分辩，二话不说，直拿马鞭扑打。咱们的人这才还了手，他们便放恶犬咬人。”
薛隆爱急急上轿，几个习武的小厮打伞跟随在后。
不多时，在川蜀比翼关山道上，红花成阵，绿柳成阴。因关中官员及家眷大多去烂陀寺游赏佛会，道上车马稀少，只有一顶花花细轿软步如飞，匆匆而行。
轿子刚被抬上山坡，便已遥听见犬吠声。
轿帘掀起。
薛隆爱早已自轿中急步走出，定神一望，顿时惊怒交加。
只见草药撒了一地，血也溅了一地，几个小厮觅汉被二十余头雄猛凶恶的猎犬追逐着四处乱窜，头脸、身躯皆有淋漓血痕。
金翠雕车前，前后护卫似在观赏趣态一般，哈哈拍手大笑，欢悦声中夹杂着惨叫声，无人生怜，倒觉增添兴味。
薛隆爱纵身向前，照准那四处咬人的恶犬，双手一扬，各发十二只铁蒺藜，只只恶犬登时扑地乱滚嘶叫，血流不止。
遍身是伤的小厮觅汉见薛隆爱到来，连爬带滚至她身后。
霎时间，车驾前后护卫拔刀在手，便要向薛隆爱疾砍而来。
就在这时，碧帷骤掀。
一个懒恹恹的男子声音响起，他轻斥道：“住手。”
薛隆爱抬眼一瞟，心下一凛。
那人的眼睛生的极美，却总叠暴着戾气，黑漆漆的眸底，蕴着终年不散的阴鸷。每一个活人，在他眼中别无二致，皆是死物。
她记得这双凤目的主人，大梁皇帝的长子肃王宇文胤。
宇文胤缓步下车，见他一身戎装，玄青销金蟒纻丝绣袍，腰束着雕蟒赤玉带，脚踏串珠云头靴，漫不经心的向薛隆爱走近来。
冷森森一道目光，向她上上下下打量良久，问道：“是你。还记得我吗？”
薛隆爱道：“记得，阿桓的哥哥。”
①：出自华严经
作者有话说
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第12章 第十一章（待修）
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