**第三章立身谋局**
晨光熹微，再次驱散了夜的沉寂。这一次醒来，头痛已大为缓解，只剩下隐隐的钝感，身体的虚弱感依旧，但意识是前所未有的清明。
青黛伺候我洗漱后，端来了汤药和清粥。我默默地用完，感受着食物带来的微弱力量在体内流转。随后，她捧来一面模糊的铜镜，轻声问：“姑娘，可要梳头？”
我点了点头。
坐在妆奁前，铜镜映出一张苍白、瘦削，却眉目如画的脸。柳叶眉，杏核眼，鼻梁挺秀，唇色淡白。这就是沈昭如，这就是我今后需要依附、并与之共存的皮囊。镜中的人影陌生又熟悉，那双眼睛里，不再全是沈昭如过往的怯懦与隐忍，而是沉淀了一种属于沈知微的冷静与审视。
青黛手法轻柔地梳理着我及腰的长发，口中说着府里刚传来的闲话：“……听说大小姐房里的采薇前儿不小心打碎了夫人赏的一支玉簪，被罚了半个月的月钱呢。”
采薇？那个穿着浅碧色比甲，在我“落水”时可能出现在现场的丫鬟？罚月钱？是巧合，还是柳氏或者沈玉茹在敲打，或者……弃卒保帅？
我心中念头飞转，面上却不露分毫，只是静静地看着镜中的自己。
头发被挽成一个简单的单螺髻，用一根素银簪子固定，再无其他饰物。镜中的少女，洗去铅华，更显出一种脆弱的清丽。但这脆弱之下，一颗属于现代灵魂的心，正在逐渐变得坚硬。
“就这样吧。”我轻声说。
青黛放下梳子，看着我，眼中带着些许担忧：“姑娘，您的气色还是不好，要不要再躺下歇歇？”
“不必。”我站起身，虽然脚步有些虚浮，但还是坚持走到了窗边。
推开支摘窗，清晨微凉的空气涌入，带着庭院中泥土和草木的气息。这是一个三进院落中的偏僻小院，院中只有几丛半枯的翠竹和一个石砌的鱼缸，缸里水浑浊，不见游鱼。院墙高大，隔绝了外间的世界，也像一座无形的牢笼。
我是沈知微，也是沈昭如。
这个认知，在此刻变得无比清晰。我不再是那个在认知混乱中挣扎的灵魂，而是接受了这个荒诞的现实，并决定要在这现实中，活下来，而且要活得更好。
生存，是第一步。但仅仅生存是不够的。
柳氏的伪善，沈玉茹的恶意，那隐藏在“意外”背后的黑手……这一切，都不能轻易放过。我不是逆来顺受的古代闺秀，我的骨子里，镌刻着现代职场精英的竞争本能和反抗意志。被动挨打，从来不是我的风格。
对抗，是必然的。但如何对抗？
硬碰硬是愚蠢的。我现在势单力薄，如同蝼蚁，对抗掌握内宅权柄的柳氏，无异于以卵击石。
我需要的是智慧，是策略，是耐心。如同在商场中面对强大的竞争对手，需要分析其弱点，寻找其破绽，合纵连横，积蓄力量，等待一击必中的时机。
柳氏最在意什么？地位，贤名，对沈府后院的绝对掌控。那么，我就不能从正面挑战她的权威，而是要从内部，慢慢瓦解她的根基，让她在自以为掌控一切的地方，感受到失控的威胁。
沈玉茹的骄纵，或许也是一个突破口。
还有那桩被提及的“婚事”……
无数个念头在脑海中碰撞、整合，逐渐形成了一条模糊却坚定的路径。
我转过身，看向垂手侍立的青黛，她的脸上带着纯粹的关切。又想起昨夜赵嬷嬷那布满老茧、却充满力量的手。
我不是一个人。至少，现在不是。
“青黛，”我开口，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“从今日起，我们主仆，要在这沈府，好好活下去。”
青黛微微一怔，似乎被我语气中的某种东西震慑，随即，她眼中泛起坚定的光芒，用力点头：“是，姑娘！奴婢一定竭尽全力，护姑娘周全！”
看着她，我心中稍安。第一步，是整合身边可信的力量。第二步，是最大限度地了解这个环境，获取信息。
镜中的“沈昭如”，眼神不再迷茫，而是沉淀下冷静与决然。属于沈知微的灵魂，已经在这具古代少女的身体里，彻底扎根，并准备迎接属于她的、充满荆棘与挑战的未来。
窗外，天色大亮。新的一天，也是我作为“沈昭如”，正式在这昭王朝沈府立足的开始。生存，与对抗的决心，如同种子，在此刻深埋心底。
午后，我借口精神稍好，但记忆依旧有些模糊混乱，将青黛唤至榻前。
“青黛，我这次病得糊涂，许多事竟记不真切了。”我揉了揉太阳穴，面露困惑与些许不安，“你自幼跟在我身边，最是清楚。如今我这心里总是不踏实，怕忘了规矩礼数，惹人笑话，更怕冲撞了长辈。你且与我细细分说分说，这府里如今都是个什么光景？各位主子都是什么脾性？我们平日该如何自处？”
青黛是个聪慧的，立刻明白我的用意。她先是谨慎地走到门边看了看，确认无人偷听，这才回到我床边的小杌子上坐下，压低声音，条理清晰地开始叙述。
“姑娘，咱们府上如今是伯爷，也就是您的大伯父沈文韬当家。伯爷如今在工部任职，是个员外郎，平日公务繁忙，甚少管内宅之事。”
我点头，这是个重要信息。大家长沈文韬忙于公务，意味着内宅基本上是柳氏的一言堂。
“主持中馈的，便是大夫人柳氏，姑娘的婶母。”青黛继续说道，“夫人出身江南织造柳家，最重规矩和体面。府里大小事务，皆需经她首肯。夫人平日里待下还算宽厚，但最不喜人违背她的意思，或是行事张狂，失了体统。”
“嗯，婶母治家严谨，我是知道的。”我附和道，心中却想，这“严谨”之下，不知藏了多少阴私。
“大房除了夫人，还有一位李姨娘，是伯爷早年身边的老人了，生养了二小姐沈玉媛。李姨娘性子懦弱，平日深居简出。二小姐今年十五，性子随了姨娘，有些内向，不太爱说话。”
柳氏并非没有潜在的对手，这位李姨娘和沈玉媛，虽然势弱，但或许在特定情况下，也能成为借力的对象。
“大小姐沈玉茹，是夫人的嫡长女，年方十六，性子……爽利。”青黛斟酌着用词，“大小姐颇得夫人疼爱，眼界也高，平日与姑娘您……往来不多。” 她说得委婉，但我明白，沈玉茹向来瞧不起我这个孤女堂妹。
“三爷沈文翰，是伯爷的嫡子，行三，今年才十四，在城外的白鹤书院读书，不常回府。”
“我们二房，如今就只剩下姑娘您了。”青黛的声音低沉下去，带着伤感，“老爷和夫人去得早……”
我沉默片刻，拍了拍她的手，示意她继续。
“除了各位主子，府里还有几位得脸的管事嬷嬷和大丫鬟。”青黛振作精神，“夫人身边的金嬷嬷，是她的陪房，最是得力，也……最是威严。大小姐身边的采薇和摘星，都是大丫鬟。还有管厨房的刘嬷嬷，管采买的王管事……”
她一一细数，将府内主要的人事关系，连同一些关键人物的简单性格、背后靠山，都清晰地梳理出来。
我凝神静听，大脑飞速运转，将这些信息分门别类地储存、分析。这就像是在建立一个人物关系数据库，每一个名字，都可能在未来成为棋子，或是障碍。
“那……我们如今用度如何？月例是多少？平日可有短缺？”我转向更实际的问题。经济基础，决定行动能力。
青黛脸上露出一丝窘迫：“姑娘的月例是每月二两银子。只是……有时发放并不及时，或是……克扣一些。加上姑娘您往日性子软，有些该得的份例，下人们也敢怠慢。如今库房里……实在不宽裕。”
二两银子，对于一个士族小姐来说，确实不算多，甚至可说是苛刻。再加上克扣和怠慢，难怪这院子如此简陋，用度如此拮据。柳氏在用这种方式，无声地宣告着我的地位和她的掌控。
“我明白了。”我神色平静，“往日是我糊涂，今后不会了。该我们的，一分也不能少。此事不急，我们慢慢来。”
我又问了些日常规矩，比如晨昏定省（因我病着，柳氏已发话暂时免了）、用餐礼仪、出门限制、与各房交往的注意事项等等。青黛都一一详细解答。
这场问话，持续了近一个时辰。我不仅重新“熟悉”了沈府的环境和规则，更重要的是，通过青黛的叙述，我得以用沈知微的眼光，重新审视这个微缩的权力场，看清了其中的权力结构、利益链条和潜在矛盾。
“好了，今日就到这里吧。辛苦你了，青黛。”我露出一个温和的笑容，“你说的这些，我都记下了。以后外面有什么风吹草动，或是你听到什么闲话，无论大小，都可来告诉我。”
“是，姑娘。”青黛眼中闪着光，似乎因为我如此倚重她而充满干劲，“奴婢一定替姑娘留神。”
看着她退下的背影，我靠在引枕上，闭目养神。脑海中，一张属于沈府内宅的人际关系与权力地图已初步绘成。虽然还不够细致，但主干脉络已然清晰。
信息，是决策的基础。掌握了信息，我才不至于像个瞎子一样在这深宅中乱撞。青黛，便是我此刻最可靠的信息官。
接下来，就是如何利用这些信息，一步步巩固自身，寻找破局之机了。经济上的困窘，人际上的孤立，都是需要逐步解决的难题。
路要一步一步走。而了解环境，是迈出的第二步。
休养了几日，身体渐渐有了些力气。这日天气晴好，我决定在青黛的陪伴下，到自己的小院中稍微走动走动，透透气。
院子确实不大，几步便走到了那丛半枯的翠竹旁。竹叶稀疏，在秋风中显得有几分萧索。正要转身回房，却听见院墙角落的月洞门外，传来一阵压抑的斥骂声和细微的啜泣。
“小贱蹄子！走路不长眼睛吗？这可是要给大小姐送去的时新料子，弄脏了你赔得起吗？”一个尖利的女声骂道。
“采薇姐姐，对不住，对不住！我不是故意的，是脚下绊了一下……”一个带着哭腔的、稚嫩的声音求饶。
采薇？又是她。
我示意青黛不要出声，悄然走到月洞门边，借着竹丛的遮掩向外望去。
只见采薇正叉着腰，趾高气扬地站在那儿，她面前跪着一个穿着粗使丫鬟服饰、约莫十二三岁的小丫头。小丫头面前散落着几匹颜色鲜亮的绸缎，其中一匹似乎沾了些尘土。小丫头吓得浑身发抖，不停地磕头。
“哼！一句对不住就完了？这料子可是夫人特意为大小姐裁新衣用的，如今脏了这一块，你看我回去怎么回禀！”采薇不依不饶，扬手似乎就要打下去。
“住手。”我缓步从月洞门后走了出来，声音不高，却带着一种不容置疑的平静。
采薇扬起的手僵在半空，她愕然回头，看到是我，脸上闪过一丝惊讶，随即收敛了嚣张，但眼底的轻视并未褪去，敷衍地行了个礼：“原来是二小姐。二小姐病好了？怎么出来了？这丫头毛手毛脚冲撞了您，奴婢正教训她呢。”
我沒有理會她，目光落在那個嚇得臉色慘白的小丫頭身上：“抬起頭來。”
小丫頭顫巍巍地抬起頭，露出一張稚氣未脫、滿是淚痕的臉，一雙眼睛裡充滿了恐懼和絕望。
“你叫什麼名字？在哪裡當差？”我語氣平和地問。
“回……回二小姐，奴婢……奴婢叫春桃，在……在漿洗房當差。”小丫頭聲音發顫。
漿洗房，府裡最辛苦、地位最低的地方之一。
我轉向采薇，淡淡道：“不過是沾了點灰塵，撣乾淨便是了。大小姐性子寬和，想來不會為這點小事責難。何必如此大動干戈，喊打喊殺，傳出去，倒顯得大小姐身邊的人刻薄了。”
采薇臉色變了變。我這話，明著是誇沈玉茹，暗裡卻是在點她，若她繼續不依不饒，壞了沈玉茹“寬和”的名聲，她也討不了好。
“二小姐說的是。”采薇勉強擠出一個笑容，“只是這料子金貴……”
“再金貴的料子，也比不上人命和人言金貴。”我打斷她，語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的壓力，“起來吧，把料子收拾好，該幹什麼幹什麼去。”
春桃如蒙大赦，連滾爬爬地起來，手忙腳亂地收拾好綢緞，對著我連連磕頭：“謝二小姐！謝二小姐！”
采薇臉色難看，卻也不敢再說什麼，狠狠地瞪了春桃一眼，抱著料子悻悻而去。
青黛這才上前，低聲道：“姑娘，您何必為了個粗使丫頭，得罪采薇？她可是大小姐身邊的紅人……”
我看著采薇離去的方向，搖了搖頭：“無妨。舉手之勞而已。” 我並非純粹出於善意，更多的是對采薇這類仗勢欺人之徒的本能厭惡，以及……一種直覺的投資。
在那個絕望的小丫頭春桃眼裡，我看到了感激，看到了劫後餘生的慶幸。在這種等級森嚴的府邸，一點點微不足道的善意，對於底層的人來說，可能就是黑暗中的全部光明。這顆名為“恩情”的種子，或許在未來某個不經意的時刻，就能發芽。
果然，傍晚時分，青黛悄悄告訴我，漿洗房的春桃托一個相熟的小丫鬟，送來了一小包自己曬的、乾淨的桂花，說是給姑娘熏屋子，聊表謝意。
東西微不足道，卻是那孩子能拿出的最大心意。
我讓青黛收下了，並囑咐她，日後若在府裡遇到春桃，不必特別親近，但若她遇到難處，在力所能及且不惹麻煩的情況下，可以稍加照拂。
青黛似懂非懂地應下了。
我沒有解釋太多。有些佈局，需要時間來驗證。在沈府這個複雜的生態裡，多一個心懷感激的底層眼線，未必是壞事。更重要的是，這次微不足道的“解圍”，讓我實踐了如何在現有規則下，運用話術和身份（儘管邊緣）來達到目的，同時，也讓我感受到，即便身處困境，依然有能力給予他人一絲溫暖。
這種感覺，沖淡了些許身為異客的孤獨與冰冷。
理性謀劃，感性存續。這條路，我走得愈發堅定。
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