古堡大门虚掩，齐湘没有急着进去，她拆开邀请函，确实是在上面看到了一个名字。
“齐湘……”
她拿出那张印有名字的花边卡片，上面只简单地写了一句话：
晚宴时间为每日18:30～20:00，共历时七天。
齐湘翻到卡片背面，还看到了几条晚宴规则。
晚宴细则：
一、晚宴结束之前，禁止争吵
二、不要相信管家，他是坏东西
三、女主管是好人，但不要偷吃
四、如果碰到小孩哭闹，请找到女主管
五、 夜晚不要开门
六、你必须坚定马克思主义信仰
六条简单的规则，齐湘读过后也记住了。她看了眼天色，现在似乎才天刚蒙蒙亮。
收好邀请函，她走到铁门前，推开走了进去。宽大的铁门已经有些破旧，在齐湘手上留下一股浓厚的铁锈味。
通往古堡的小路铺着碎石，走起来有些硌脚，路边的土地也已荒草丛生。翠绿的叶子沾满水珠，走在碎石小路上可以闻到雨水翻洗过后的泥土香。
齐湘推开古堡大门，里面没有开灯，昏暗不清也寂静无比。她站在门口，稍等片刻，在身后听到了脚步声。
原本虚掩的铁门被齐湘拉开，她退后两步远离大门再往后看过去，看到一男一女互相挽着手走了进来。
两人都已逼近中年，看似乌黑的发丝底下也隐藏着好几缕让人忽略不掉的白发。男人穿着简单的休闲装，面容凶狠严肃，女人倒是一副慈祥模样，着一身简单中式布裙，看着气势十足。
两人自然也是看到了齐湘，中年男人面露警惕，慈祥的妇人倒毫不避讳地同齐湘热情打招呼。
“小姑娘，你也是收到了邀请函吗？”
“嗯。”齐湘态度不冷不热，但由于面相看着和善，妇人只当她是腼腆不好意思说话。
“我叫朴瑾慧，这是我丈夫许志贤。”妇女介绍道，“我俩今早醒来没见着女儿，看到她留下的字条说朋友邀请她来家里玩，桌上的两张请帖是给我们的，就拜托亲戚帮忙送到这，来找女儿的。”
许志贤拧眉，想要说些什么，却被妻子拉了一下胳膊，只好作罢。
齐湘也亮出自己的邀请函，道：“我家里没人，隔壁邻居说有亲戚请吃饭，看我可怜，就给了我请帖。”
“诶……怎的没人？这大过节的，小姑娘你是没回家吗？”
齐湘在空白的记忆里找寻，半晌，道：“我父母都过世了。”
朴瑾慧听了一阵心疼，“小姑娘，没事的。这天下没有过不去的坎儿，你父母的在天之灵肯定也希望你能好好活下去。”
齐湘收下来自陌生人的善意，想着邀请函上的名字，也作了个简单的自我介绍：“阿姨，我的名字是齐湘。齐天大圣的齐，三点水的那个湘。”
“齐湘……”朴瑾慧点头，“这名字好哇。小姑娘今年多大了？有没有喜欢的人？”
齐湘一下子犯了难，正打算接着编的时候，她注意到外面又慢慢来了一个人。
那是个穿着保安制服的男人。目测身高一米九身材魁梧，而年龄……似乎和齐湘看起来差不多。
朴瑾慧注意到了齐湘的视线，一回头，也见着了向他们走来的男人，眉目顿时拧在一块。
“老齐家的，你怎么又穿这种衣服，还化这么浓的妆，你一个男孩子，像什么样？”
被妇女训斥的男人只是轻轻扫了她一眼，没多管她。
“哎……”朴瑾慧叹了口气，又继续看向齐湘，“让你见笑了。这是我隔壁那家的孩子，明明成绩不错，读了个好大学，也找了份好工作，知道往家里打钱，却整天弄这些不三不四的东西。脸上画的吓人，还穿这种保安的衣服，也不知道是作的什么孽。”
被点名的人一脸不爽但没说什么，齐湘也只是笑笑，没有再回应。
见两小孩都不搭理自己，朴瑾慧有些不开心了，她挽着丈夫的手紧紧靠着他，在心里编排这两年轻人，打算等没人了同自己丈夫好好说道说道。
四人没安静多久，铁门外又陆续有人进来，直到第十二个人站在古堡门口，昏暗的古堡内闪起灯光，壁灯逐渐亮起，一阵响动过后，一个面露和善的中年女人从二楼走下来。
同样是慈祥的模样，只不过她给人的感觉要比朴瑾慧舒服。同朴瑾慧聊天时，齐湘总感觉自己在被这个人审视，打量。
那女人走到众人面前，在停下后离齐湘最近，她看了眼这位小姑娘，笑着同大家打招呼，“各位客人好，我是这里的女主管，没想到大家这么热情早早就到了，是我们有失远迎，实在抱歉，还请各位随我进来。”
「女主管是好人。」
齐湘对卡片对面的规则不做评价，但目前的情况肯定也是要跟着女主管走进去的。她快速看了眼周围，没人动，便第一个跟着女主管走了。
紧跟着她身后的是“老齐家的孩子”，等人走了快一半，那对中年夫妻才跟上。
楼上又陆陆续续有人下来，有男有女，穿着统一的制服，往后院去了。古堡内的黑暗被亮起的壁灯驱逐，也点亮了内里陈旧的摆设，就和外面生锈的铁门一样，富有浓厚的岁月感。
女主管停下来，向他们介绍：“晚宴将于六点半开始，客人们如果有事耽搁了，可以迟到些许，但请不要不参与晚宴，毕竟厨师们劳累一天，为的便是让各位客人品尝到美味的食物，作为这里的女主管，在招待好客人的同时，我也不希望让为客人忙碌的人伤心。”
“我们这里不准备早餐，如果客人们在晚宴开始之前感到饥饿可以按铃联系我，我会为客人们带来食物，不过用餐后请自行归还餐具。”
说完，女主管从围裙口袋里拿出钥匙，为众人一一发下，“客人们晚上请勿离开房间，听到响动也不要外出走动，这是正常现象。白天内你们可以在别墅内自由参观，如果需要导航人员请联系管家，但我最近和管家有了些矛盾，建议各位不要在管家面前提起我。”
齐湘拿起她的钥匙，上面贴了“305”。
朴瑾慧挽着丈夫的手，笑得灿烂，“哎呦这里可真有意思。”
许志贤没说话，朴瑾慧也不甚在意，拉着丈夫的手离开了。
齐湘看着他们离去的背影，心里觉得奇怪，但也没追上去问。他们这一堆人里又陆续离开了三个，现在还剩七个人在这里，四男三女。
除了齐湘外的另外两个女生好像认识，从进来后就一直牵着手挤在一块，混在人群里，却又对人群保持距离。
老齐家的孩子也在，他压低帽檐，沉默地站在一边，不过一米九的个子有些招人眼。倒是他身边那位，主动开口道：“各位好，我叫秦朝，可以请你们将邀请函拿出来看一眼吗？不看别的，背面就行。”
也可能是拥有同样的心思，众人没有犹豫，都将邀请函拆开拿出里面的卡片背面朝上。七张卡片聚在一块，上面都无一列外地写着六条规则。
秦朝会心一笑，道：“看来大家都是玩家了？”
互相搀扶的两个女生中有一个开口问：“离开的那五个人……不是玩家吗？”
她说话的声音有些颤，大家也都发现了她的害怕。
秦朝解释道：“那五个人都是NPC，或许里面也有玩家，但一般来说玩家都不会轻举妄动，就像我们现在一样。当然，大家也不用害怕那些NPC，现在明面上给我们的规则大概率有真有假，而那些NPC可能会触发规则死亡，只要记住他们所触发的死亡规则再避免就好了。”
提问的女生仍然是害怕得发抖，紧紧握住身边人的手，眼眶里不断汇聚眼泪，不过也没敢让眼泪掉下来。
秦朝又道：“我虽然不是什么很厉害的人，但好歹也过了几个副本了，知道的也稍微多一点，大家要不要合作行动，找到了线索分享，反正我们之间没有矛盾，都是想要活下去。”
六人之间一时间没有什么声响，提问的女生只是和身边的同伴靠得更近，老齐家的也只是冷酷地站着不说话，齐湘安静地观察着其他人，存在感很低。
见众人没有反应，秦朝也不着急，只是时不时地往身边那人瞟几眼，大家也都看得出来秦朝是想拉这人入伙，不过对方一直没有理会秦朝的示意。
剩下两个男生对视一眼，悄悄往秦朝那边靠近。没拉上想拉的人，秦朝也不强求。
齐湘想了想，开口道：“那些和NPC有关系的玩家是怎么回事？”
这句话引起了秦朝的注意，他轻轻挑眉，笑着问：“你和NPC有关系？”
齐湘摇头，“我在上一场游戏里碰到的。”
秦朝眼底闪过失望，虽然对齐湘的话不全信，但听到她这么问，也是觉得自己捞不到什么，便说：“和NPC有关系的玩家我也碰到过一个，他手里很多线索，知道的很多，不过……”
秦朝冷笑一下，留给齐湘一个意味深长的眼神，“他那个人喜欢独来独往，藏着掖着，最后死在游戏里了。”
“嗯。”齐湘只是淡淡地应了一声，脸上没什么情绪，“谢谢。”
秦朝最后看了她一眼，转身带着两个小跟班走向古堡大门。站着齐湘身后的两个女孩子也往楼上走。
老齐家的站着原地想了一会，也抬脚往楼上走。
齐湘立刻跟过去。
走上楼梯时，两个女生早没了踪影，跟着那个男人来到四楼，他停下来，低头看齐湘，“有什么事吗？”
齐湘立刻问：“你邻居好像是来找她女儿的。”
男人一愣神，道：“她没有女儿。”
“没有女儿？”
“嗯。”男人眉峰挤在一块，面露不爽，“那个疯女人脑子有问题，可以的话你还是和他丈夫搭话比较好，稍微正常一点，不过最好还是远离他们。”
“还有那位秦先生说的话。”
男人嗤笑一声，“他就是个混了几局的新手，你要跟他走？”
“不去。”
“还算有点脑子。”
“谢谢。”
男人看着齐湘，眼皮微动，又道：“这里没有NPC，只有会利用规则杀人的怪物，只不过怪物也和玩家一样分好坏，有些喜欢杀人，有些则偏不。”
齐湘想了想，道：“玩家也是怪物？”
这句话不知道戳到了男人哪句笑点，他扯着嘴角，弯腰看齐湘的眼睛，“玩家当然是怪物。”
“那和NPC有关系的玩家呢？”
“你口中的NPC是曾经死去的玩家，而我，是被怪物盯上的玩家。”
“有一种怪物喜欢将玩家杀死后变成他的玩具，我被他盯上了，所以你最好离我远一点。”
“他在想办法杀死你吗？”
“是的。”男人想了会，又说，“不过被怪物盯上不是必死无疑，稍微高级一点的怪物通人性，有一些也和人类无异了，如果他喜欢你，说不定就放过你了。”
“卖身吗？”
男人又笑了一下，道：“可以这么理解。”
“希望盯上你的怪物能喜欢你。”
“确实挺喜欢的。”男人眯着眼，挺直身板，离开了。
齐湘拿出钥匙，回到三楼，打开了自己的房间。
里面的设施很简单，中间摆着一张床，床对面是淋浴间，靠门的地方放了桌子，床旁边也有床头柜，上面放着一个色调温暖的小台灯，台灯旁是一个银色按铃。
她躺回床上，拿出那张卡片，将背面的规则读了又读，最后觉得没意思，拿上钥匙下楼了。
齐湘在楼梯口，听到302房间传来哭声。
古堡大厅里已经有忙碌的身影，齐湘在他们之间穿梭也没有人会理会她。
在大厅转悠两圈，齐湘去了后院。
刚刚穿过长廊，她就闻到了一阵香味。
在忙碌的佣人群里，齐湘看到了女主管，对方自然也看到了齐湘。
“齐小姐，请问有什么需要帮助吗？”
齐湘摇头，“我只是出来看看。”
女主管也没多说什么，只是再次叮嘱道：“如果饿了可以按铃叫餐，要是在餐桌上看到了早餐请一定联系我，我会来处理，请记住，我们不提供早餐。”
“我会的。”
女主管笑着点头，又道：“除了招待客人的事不归我管以外，在古堡内遇到了任何不知如何处理的情况都可以喊我，我会为客人解决一切麻烦。”
“谢谢。”齐湘沉呤片刻，问，“夜晚可以出门吗？”
女主管脸色一变，语气有些重，“客人，我记得我说过夜晚不可以出门。”
齐湘一脸为难，看着着实无辜，“我有夜游的症状。”
女主管似乎是妥协了，“希望您发病时不会离开房间，就算离开房间了，也最好随身携带按铃，如果您清醒过来后，请及时按铃，我会尽快赶来带您回去。”
齐湘面容诚恳，“谢谢。”
女主管很喜欢这位礼貌的小姑娘，她说：“如果您在参观古堡时遇到了那名管家，请一定不要让他闲下来，不然他又会来我这里找麻烦。另外，管家虽然顽皮了一些，但他并不坏，也很乐意为客人们解决麻烦。”
齐湘笑着点头，复读，“谢谢。”
女主管也不再管她，转身去忙活自己的事，指挥佣人们准备今天的晚餐。
齐湘看了一眼，地上放的，桌上摆的，锅里炒的，都是正常食物，也没见有人放一些特别的东西进去。她在后院扫视一圈，发现一个小门。
那扇门没有人看管，只是轻轻地带着，齐湘透过门缝，可以看到石板小路的一角。她走过去，拉开门，也没有人管她。
走进去将门轻轻带上，齐湘发现这里是个花园。
花园的面积有些大，草坪居多，栅栏边围着一圈花，花园之外也是望不尽的草原，一直断到小坡边。
齐湘走在石板路上，发现草坪处架着秋千，有人在那里晃秋千。
等她走过去，晃秋千的人却不见了。
怪物？
齐湘在心里想着，发现秋千旁落着一枚戒指，在太阳的照射下发出亮眼的光。
她捡起来，在这枚银戒的内壁看到了一个简易烟花的图案。
这就找到了？
齐湘有些发愣，不过还是将戒指放进了口袋里。她坐上秋千，轻轻晃动，有一点点风吹过来，带着花香。
规则上说，夜晚不要开门，女主管也重复了一遍，不过主管在得知她有夜游的毛病后也没有多在意，只说请及时联系她。
齐湘晃秋千的幅度并不大，她看着地上的草，内心纠结。
晚上到底要不要出去呢？
齐湘又想起云十八，觉得自己确实是挺走运的。
她并没有在这里待很久，等太阳大起来后，她回到房间躺回床上。
口袋里的戒指还在，齐湘拉上被子，打算先睡一觉。
这一路来回，她没有碰见其他玩家，NPC也没有碰到。
等等！
齐湘突然坐起来，在口袋里摸了好几遍，发现除了戒指以外别无他物。
她打火机呢？
确定全身上下都搜了个遍也没有搜到打火机后，齐湘放弃了。
看来她的打火机一开始就没有带过来。
虽然心有不甘，齐湘还是乖乖躺回去了。
被窝里温暖舒适，高中宿舍的严寒一去不复返，齐湘眼皮打架，没一会就睡着了。
时间临近下午六点半，在一阵铃声响起之前，齐湘先被凉风吹醒了。
她掀开被子坐起来，发现房间的窗户不知何时被人打开，从这里，正好可以看到花园里的秋千。
又是一阵凉风起，齐湘彻底被吹醒，她穿好衣服，走过去关上窗户，离开房间，去了大厅。
大厅内，涂满岁月感的老式座钟已经将时间指向18:30，也陆续有人跟在齐湘后下来，最后是秦朝带着他的两个小跟班出现坐下。
人齐以后，女主管也推着餐车过来，不过圆桌上已经罢了不少的菜品，女主管推过来的大部分都是一些甜品与水果拼盘，餐车最底下是一大碗米饭。
将餐品摆放完毕后，女主管道：“各位，请用餐吧。”
众人你看看我我看看你，倒是老齐家的孩子取下黑色帽子，拿起筷子，就近夹了一道糖醋茄子。
他眉头紧锁，又将筷子移向稍远一点的蔬菜沙拉，紧接着放下筷子，沉默。
女主管问道：“客人可是不喜欢这些菜？”
男人看着她，笑了笑，不说话。随后将目光悄无声息地投向齐湘。
齐湘看着这一桌子家常、中式、西式以及各种各样的甜品点心，最后选了一道西红柿汤，静静地喝。
其实味道还不错。
齐湘又喝了一口，然后疑惑地瞄一眼老齐家的保安男孩，犹豫再三，最后将筷子伸向糖醋茄子。
女主管期待地看齐湘。
齐湘给出诚恳的回答：“很好吃。”
女主管满意地笑，见其他人还是不动筷，简单相劝，“客人们请吃吧，毕竟是大家忙活了一天的心血，要是没人品尝的话，那些人又该伤心了。”
此言一出，剩下的人也没有不敢动筷的了，他们兢兢战战地拿起筷子，多半都是择近的吃，除了老齐家的保安少年，特意转了桌子将西红柿汤转到自己面前，一个人喝了大半。
齐湘看着那碗汤，虽然想念，但也只是无声地吃着面前的沙拉。
等他们用餐完毕，离八点还有很长一段时间，众人纷纷离席，齐湘也没有多留，只是打着散步消食的名义，在外面滞留到了八点才回来。
大厅内，佣人们又忙忙碌碌开始收拾饭桌上的残局，齐湘假装路过，非常不经意地来到女主管身边，关切地问：“这些菜会被放去哪？”
“客人们用餐完毕后便该古堡的佣人们，实在吃不完的菜会被扔掉，不过一般来说不会有，厨师们在准备饭菜时都秉持着勤俭节约的理念。”
齐湘想问这样会不会不太好，但想着庞大的佣人数量和涉涉发抖的少量客人……
“其实不用为我们准备这么多。”
女主管委婉一笑，道：“额外花时间准备会很麻烦。”
“是我疏忽了。”
“不，您是位很好的人呢。”女主管将桌上的菜收到餐桌上，叮嘱道，“如果客人没吃饱的话可以在十点前再次叫餐，如用完餐后时间已过十点，请将餐具放置屋内，待明早归还。沐浴还请于十一点前完成。愿您早些入睡，健康作息。”
将菜都收拾好后，女主管又叮嘱了一句“早上八点到晚上六点可以将窗户打开通风，其余时间请关紧窗户，不然风太大很容易着凉。”
看着女主管慢慢离去的背影，齐湘立在原地。
她被吹醒的时候，好像已经过了六点。
“如果没关上窗户会怎样？”
推餐车的女主管身形一顿，淡淡道：“那就祝您好运，不要感染风寒。”
看来齐湘今天太作要把自己作死了。
稍作权衡，齐湘还是先回了房间，既然现在房内外都不太安全，那首当其冲的，就是先去洗个热水澡。
然后苟在房间内静观其变，选择存活概率较大的死法。
她回房时，原本敞开的窗户成了关闭状态，虽然不清楚是怎么回事，齐湘也没敢上去拉开检查。
收拾好衣物，齐湘兴冲冲地跑去卫生间，等洗完出来时，她发尾还挂着一些水珠。
白天睡过一觉后，齐湘现在很是精神。而且她在床头柜的柜子里面找到了一个红色苹果闹钟，上面的指针仍然有规律地转动，时间似乎也没什么不对。
她将闹钟放置在床头柜上，又去拉另一边的柜子。
里面安静的躺着一张儿童画。
躲在角落的太阳，肆意生长的青草，蜿蜒的小路是厚重的棕色，简易的苹果树旁有一座三角形和正方形组成的小房子。
小房子有长方形的门，有田字形的窗，甚至还配备了窗帘。
而房子的旁边，一个扎羊角辫的小孩，一个短发的男人，一个穿着围裙的散发女人，还有一只吐着舌头的小狗。
他们都笑得很开心，包括左上角的太阳公公。
天空是蓝色，草地是青色，家人是彩色。
说实话，这算是一张画工不错的儿童画了。至少，比齐湘浅薄印象里她画的儿童画要好。
齐湘将它放回去，又拉开了下面的抽屉，里面同样是一张a4纸，有彩色蜡笔在上面留下生命的痕迹。
只是太阳不见了，天空变成了灰色，土地褪去青衣，黄沙肆虐，三条短短的波浪线条飘过，便吹起一阵黄沙龙卷，袭向那一团蓝色半球。
不见青绿亦不见人烟。
齐湘看着这张儿童画，眼底划过忧伤。她轻轻拉动抽屉，正打算将这张画放进去，却看到了抽屉最里边只剩一点点残块的绿色蜡笔。
齐湘将它捡出来，把儿童画铺在床头柜上，为这张忧伤的儿童画点上绿色。
直到这最后一点蜡笔残块也被祸害完，齐湘这才满意地将画放了回去。
她看向苹果闹钟，离九点都还有些时间。房间内的灯光被她熄灭，窗户外有月光透进，既不明亮，也不至于黑暗。
齐湘看着地上月光照进来的形状，拧眉思索着什么。
她换了一个可以看到月亮的视角，月光洒在她的眼睛上，齐湘却总是觉得奇怪。
月光闯进来的路线太直了。
可是她视角里的窗户是关上的，也没有感受到清凉的晚风。
她靠着床头，紧盯窗外，时间悄悄指向九点，房门外突然响起孩儿的啼哭。
又是一阵声响过后，啼哭声暂停，原本在齐湘视野里关上的窗户又变成了打开的模样，一只黑色的手攀上窗沿。
那不是人的手，薄薄一层好似纸片，五指连在一起，只露出三角形的尖尖——那似乎就是它的手指了。
又是另一只手搭上，怪物逐渐冒头，齐湘的房门被敲响，她匆匆看过去一眼，窗户外的怪物立刻冲进来将她扑倒。
齐湘在那个不大的黑色脑袋上看到了六对细长的红色眼睛。
这怪物一片漆黑，身体确实是薄如纸片，不过还不待她多想，这只怪物不见了，打开的窗户被重新关上，外面响起儿童啼哭。
齐湘离开床铺，靠在门上。
熟悉的声响过后，怪物的手再次攀上窗沿，敲门声在哭声消失后响起，齐湘立刻打开了门。
那是一个女人。
短头发，黑色高领薄衫，套了一件休闲外套，脖子上挂着一个很长的黑猫项链。
“你好。”女人向她打招呼。
“你好。”齐湘礼貌回应。
女人微微一笑，看向爬了一半窗户，在见到她后不敢动弹的怪物，轻轻挑眉。
黑色怪物松开双手，立刻溜得没影。
女人又看向齐湘，脸上没什么情绪，她说：“谢谢你捡到了我的戒指。”
齐湘摸向口袋，紧紧握住那枚银戒。
女人又叹了口气，不过面上还是没有什么表情，她举起左手，齐湘看到了她手上的a4夹板。
右手食指在上面轻轻扫过，最后停留在一个名字上——
齐湘。
她比齐湘高出了半个脑袋，此时正垂着眼，饶有兴致地看着齐湘。
齐湘抬眸，盯着那人的眼睛，良久，她问：“我们是不是认识？”
女人笑了一下，说：“你叫齐湘，我知道。”
“你真的认识我？那你——”
“你的名字在暗杀名单上。”女人收起夹板，再看向齐湘时嘴角勾起的笑给人一种危险的意味，“不过你不在今晚死亡。”
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