额尔敦望着云野离去的背影,直到那身影消失了,她才转身回了为她准备的宫室。
刚推开门,就见白日里随侍在侧的蒙古使臣其中一位,巴彦那在屋内等候。
“公主。”巴彦那垂手行礼,声音压得低。
额尔敦脸上早已没了大殿上的半分天真,她冷声嗤道:“乌格勒那个蠢货。”
“您消消气。”巴彦那上前一步,语气沉稳:“忍过这一回便是,咱们的人已经按计划着手准备了。”
“知道,可乌格勒实在蠢得碍眼,平白在人前丢了草原的脸面。”
“公主息怒。”巴彦那垂眸劝道,“其实他若是不蠢,您反倒要多费心思去应付。
“况且,他是您兄长派来的人,他的愚蠢哪代表得了草原,顶多是代表派他来的那个人,您实在犯不着为这等人生气。”
“你这么一说,我心里确实顺了些。”
巴彦那抬眼,问:“您……是选定那位云将军了?”
听到云野的名字,额尔敦勾了勾唇角,又压了下去:“她与皇帝关系匪浅,我今日在大殿上那般举动,想来皇帝此刻已对我生了厌。我再缠着她些时日,他定然不会容我留在这里碍眼的。”
“公主高见。”
额尔敦:“好了,退下吧。”她话说完,巴彦那躬身行礼,退了出去。
过了几天,备好的狩猎开始,额尔敦才有机会接近云野。如同她料想的不错,狩猎没开始,她根本没机会接近云野,等狩猎开始了,皇帝的防范才松了一点。
她站在场上,料定那些不长眼的定会说些蠢话,懒得看他们出丑,索性转头避开。
果然,狩猎即将开始前,乌格勒便按捺不住,带着挑衅看向李煦:“听闻陛下箭术卓绝,我想与陛下较量一番。”
在一旁的云野,立刻接话道:“使臣大人,你若想比箭,与我切磋便是,若是想与陛下一较高下,恐怕你还不够格。”
“真想比,不如请你们的大汗来,他或许还勉强够得上资格。”
得罪完人,云野又笑着说道:“我说话直来直去,还望使臣莫怪。”
乌格勒脸色青一阵白一阵,强挤出笑容请罪:“是我冒犯了,还望陛下恕罪。”
李煦神色平和,微笑着说道:“无事,不知者无罪,使臣远道而来,你们那里的文化、风俗与我朝大不相同,对我们这里规矩不清楚,也情有可原。”
乌格勒嘴角抽了抽,低头垂目,眼神复杂,口中只道:“陛下胸怀宽广。”
猎场之上,号角声悠悠响起,李煦率先策马而出,行至不远处,骤然张弓搭箭,箭矢离弦时带起呼啸风声,直扑猎物。不远处,一只惊鹿正仓皇奔逃,却被他一箭精准射中,应声倒地。
周围众人看得分明,蒙古人带着的轻视,此刻收起了几分。
下半场狩猎时,李煦回到了猎场边缘地势较高的临时营帐。
营帐位于猎场边缘地势较高的地方,视野开阔,能俯瞰整个猎场。
李煦坐在椅子上,静静地看着场上的人,乌格勒也跟风骑马回到了营帐附近,下马后走到自己的座位前,向李煦行了一礼,李煦示意他坐下。
此时场中,两拨人马已暗自较上了劲。
猎场一角,将门子弟纷纷下场,猎获颇丰,蒙古的人也不甘示弱,在猎场中穿梭,他们口中呼喊着独特的号子,手中的弓箭一次次地射出。
云野在猎场里晃悠,找寻猎物,正准备转身时,额尔敦骑着马迅速靠近。
她的身体微微向前倾,靠近云野说道:“你还缺一样东西,狩猎时,鹰是我们最得力的伙伴。”
“它从高空发现猎物,一旦锁定,便能极速俯冲捕获,若是你想要,我愿将训鹰之法倾囊相授。”
云野拒绝道:“公主,我们的训鹰人在这方面也懂得技巧。”
额尔敦摇头:“不,你们不懂,你们所谓的驯服,不过是把布日古德从勇士变成了仆人。”
“而我们的方法,能让它在训练后依然拥有灵魂,可以与我们并肩作战,我们尊重它的天性,与它建立信任和默契。”
云野嘴角微抿,稍作停顿后看向她,问道:“公主,有什么条件?”
额尔敦微微低头,似在犹豫,随即抬眼望她:“没有条件,只有一个小小的请求。”
云野挑眉,不动声色地打量着她:“公主不妨先说,再看我能否答应。”
额尔敦眼神诚挚,柔声道:“你陪我去一个地方。”
云野没想到是这个请求,敛去眼底的惊讶,应道:“好。公主定好地方,我必如约而至。”
言罢,她猛地拉动缰绳,身体侧转的同时张弓搭箭,箭矢离弦瞬间,射中一只逃窜的兔子。
她驾马转身,继续在猎场中搜寻新的猎物,未曾留意身后额尔敦悄然变化的神色,以及微勾的嘴角。
猎场的下半场结束,猎场中央,双方的猎物与礼物堆成了两座小山。
两方各自站在自己的队伍旁,看着负责清点的人一个个计数。
计数完毕,一位士兵扯着嗓子大声报数:“我朝一共一百五十六只,蒙古一共一百五十二只。”
乌格勒眉头紧蹙,眼神里满是狐疑,上前一步,声音不自觉地变大道:“这数目恐怕有问题,你们是不是少算了?”
云野:“使臣大人若不信,可亲自去数数。”
乌格勒一愣,随即走到猎物堆前,俯身一个个数了起来。
猎场的气氛顿时变得古怪起来,所有人都看着乌格勒,额尔敦更是转头,冷笑。乌格勒弯腰数着,不一会儿额头便冒了汗。
待他直起身,看着周围人的眼神,才意识到自己这样,有**份,心中懊悔不已。
云野含笑问道:“使臣大人,这下可放心了?”
乌格勒脸色微红,朝着李煦说道:“是我鲁莽了,还望陛下莫要见怪。”
李煦:“无妨,明日咱们可以继续比试。”
在皇帝帐篷内,李煦的手在云野肩背上轻轻揉捏,轻声问:“那个公主今日跟你说了什么?”
云野如实回答:“陛下看得真仔细。她想让我陪她去个地方,还说要教我驯鹰的方法。”
“你答应了?”
“嗯。”
“下不为例。”
云野应了声“好,陛下”,转而问道:“对了,您给顾清远派了什么活?”
“各地今年的情况奏报都送上来了,他正忙着整理,等回了京都,他应该就处理完了。”
狩猎结束的那天,乌格勒的脸色是铁青的,心中满是不甘,在过去的几天里,双方你来我往,各有胜负,结果是打平的,让他觉得颜面尽失。
他们蒙古人在马背上长大,原本以为凭借骑射的优势,能在这场狩猎中占尽上风,没想到竟会与中原人打成平手。
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