熟悉的池子，依然光线很暗，依然鲜少人经过。
亚里德站在池子旁，盯着波澜不惊的水面，说：“所以，你说要来这里，是因为想带我看一个秘密空间？”
弗尔让斯走到一处布满藤蔓的岩壁前，观察着上面绽放的蓝色花朵，淡淡地“嗯”了一声。
亚里德蹲下来，捡了个石子丢进水里，看着石子沉入水底，说：“……为什么一开始说的是来洗澡的池子？”
“人们说话时，哪怕再简短，有时也能够涵盖很多方面。你之前来过这里洗澡，所以这里成了一个记忆锚点，我一说，你就知道这是哪儿。这样，我就不用大费周章解释，我们要去什么地方了。”
……但你现在为了解释那段更短的话，又说了一句更长的话。
亚里德笑着摇摇头，走到弗尔让斯身边和他一起看花，问：“那现在怎么样了？这个秘密空间要怎么进去，你琢磨出来了？”
“嗯，”弗尔让斯见亚里德走过来，手一挥，花朵与藤蔓骤然枯萎，露出了后面一条狭窄的通道，“我们进去吧。”
通道很窄，两个人得侧着身子往里走。亚里德边走边看着弗尔让斯的后脑勺，问：“那些藤蔓还会再长吗？我们就这样让他们枯萎掉，会不会很快被人发现不对？”
“没关系的，”弗尔让斯低沉的声音从前面传来，“它们确实会再长出来。”
两人不一会儿就走到通道尽头，进到了一个低矮的洞窟中。刚踏入这里，空气中飘来一股枯叶与湿土混合在一起的味道，闻上去如同腐朽的积淤。洞窟里有一小摊被泥土围起来的积水，在封闭的空间里兀自充当着光源。
“好暗，什么都看不清……”亚里德捂着鼻子打量着周围，却见弗尔让斯不知何时蹲在水边，掬起一捧凑到嘴边，赶忙上去抓住弗尔让斯的手腕，“等等，这是在做什么？”
不容抗拒的力气让弗尔让斯愣了愣，他疑惑地看向亚里德，说：“研究。”
亚里德摇摇头，化形出一个帕子帮弗尔让斯擦干净手，说：“这看上去像腐水，太危险了。好奇心不能这么用，我们得让这个地方更亮一点。”
弗尔让斯眨了眨眼，低下头来狠狠甩了甩，抵着额头说：“……抱歉，我刚刚走神了。”
走神？是因为太累？还是休息不够？
亚里德皱了皱眉，一脸担忧地看向弗尔让斯，后者却只是当没事一样抹了抹脸，站直身子，从手中凝聚出金色的魔力光球，光线瞬间充满了整个空间。
过亮的光线让亚里德猝不及防地闭上了眼，再睁开时，眼前的景象却吓了他一跳。
积水不远堆放着许多不同形状的身体，小山一样交错横放。先前亚里德以为**的气息来自积水，现在看来，大抵是来源于这些不知名的躯壳。
亚里德走到身体山旁，细细地观察了一番。他们或精美如玩偶，或丑陋如鬼面，或稚嫩如初蕾，或粗糙如沙砾，唯一不变的是尖长的耳朵，以及因长期得不到护理而从皮肤上长出的黄绿色囊肿。有几个囊肿甚至像是特意在等亚里德靠近，“啪”一声爆开，散发出一股令人难以忍受的腥臭味。
亚里德连忙退后几步，但斗篷上还是沾上了黏液。他嘴角抽搐了几下，把斗篷脱下来狠狠包成了一个团子，然后气鼓鼓地揽在腋下：“为什么夜光城会有这样的地方……弗尔让斯？”
弗尔让斯正站在洞窟右手边。那里有一个不大的桌子，上面摆放着各种用瓶子装好的魔法药水，以及一些发黄发皱的手记与书本。手记里记录着时间与实验记录，而书有两本，一本是《黑魔法研究》，另一本则是《精灵秘史》。
亚里德走到桌子边，抱着手看了一下桌子上的东西，转头看向弗尔让斯：“……你知道些什么？”
弗尔让斯将手记拿起来，边翻页边说：“你还记得，你洗澡那天，还没洗完就睡着了吗？”
“大概记得……后面发生了什么？”
“我看到了阿克西维。”
亚里德一愣：“她看见我们了？”
“不，”弗尔让斯把手记放回原位，拿起《黑魔法研究》，“她没有看见我们，而我看见她走进了这里。”
“也就是说这个地方是阿克西维的？”亚里德回头望向堆成小山一样的身体，“她用这些身体想做什么？”
“不用做什么了，因为已经做好了。”弗尔让斯把《黑魔法研究》放下，抚摸着褪色的封皮，“无论是这里的记录还是那边的身体，都已经放了很久。想来，她现在也没有经常来这里了。”
亚里德越听越迷惑：“她做好了？做好了什么？”
弗尔让斯看向亚里德的眼睛，问：“你有没有想过，为什么吉娜和吉米没有父母？”
亚里德想了想，说：“因故去世？抛弃孩子？”
弗尔让斯摇摇头：“精灵不会轻易从夜光城里出去，所以不会是抛弃孩子；至于因故去世，虽然有一定道理，但很可惜，答案并不是这个。”
亚里德回看弗尔让斯，眼睛在身体山和弗尔让斯身上瞟来瞟去，脑里已经有了一个成形的答案，但迟迟不肯说出。见弗尔让斯一直在等，亚里德叹了口气：“你是想说，吉米和吉娜是从那些身体里筛出来的？”
听到了答案，弗尔让斯微微笑了一下，点点头。
亚里德紧皱着眉，明明周围环境未变，却觉得空气一下子沉闷了不少。他挠挠头，问：“你这又是什么时候知道的？”
“我不知道，只是一直在推测，再加上刚刚梅瑞狄斯的话提醒了我。”弗尔让斯看向身体山，笑意未减，“阿克西维的做法很有趣。她的性格，也很有趣。”
亚里德不知道有趣在哪，只是附和地点了点头，又“啧”一声，说：“他们俩是精灵和矮人的孩子，那阿克西维是用了精灵和矮人的东西将他们……？这是什么魔法？要怎么做到？”
“普通的魔法当然不行，所以这就是为什么这里有一本《黑魔法研究》。”
亚里德“呵”了一声：“我还以为她真的很恨黑魔法。”
“这就是她有趣的地方。”
“……你刚才拿书之前的本子上写了什么？”
弗尔让斯走到积水边，手一抬，几大滴水珠瞬间浮在空中。他看着发光的水，说：“是阿克西维的实验记录。她将独角兽的神秘果化成水，以水为血液，又以树干为身体，结合精灵的魔力与矮人的毛发，实验多次之后，终于成功做出了能完美兼容精灵与矮人血脉的身体。”
“这就是你说的，吉米和吉娜‘自己’的事？”亚里德瞟向弗尔让斯。弗尔让斯默认了。
亚里德无奈点点头，心里面又觉得不对。
吉米和吉娜知道自己是人造的产物吗？
亚里德仔细回忆了一下吉米和吉娜的表现，有时觉得他们知道，有时又觉得他们不知道，再看弗尔让斯，弗尔让斯已经从水边回到桌子前，拿起书看得津津有味。亚里德瞥了一下标题，还是《黑魔法研究》。
……该说不说，阿克西维或许有一条说对了——未亡人确实总是被禁忌的力量吸引。
亚里德没想打断弗尔让斯的意思。总而言之，爱看书是好事——大概是好事——总之出于对弗尔让斯的信任，亚里德决定待会再考虑如何从洞窟里出去。等待的时间里，他频繁地使用魔法，发现自己已经能一次性化形很多东西，还能从手里打出小火苗或小水花。他衷心地在心里说道：“谢谢你，精灵王！”
等弗尔让斯反应过来，亚里德已经消耗了大半的魔力，脸色开始有点发青，但本人依旧乐此不疲。
弗尔让斯把书放下，走到亚里德身边打断了他继续施法，看了看他眼睛下的黑眼圈，说：“我想我们该走了。”
黑雾熟练地将两人包裹住，下一秒，他们回到了洞窟的入口处。亚里德回头看，墙壁上的藤蔓和花完好如初。他突然想起弗尔让斯说阿克西维现在不经常来这里，便问道：“为什么刚好是我们来到的那天，阿克西维就又进入了这个洞窟？”
弗尔让斯把黑雾收起，长吁一口气，把手放在胸口，慢慢说：“……或许是为了确认我未亡人的身份。”
亚里德见弗尔让斯这副模样已感不对，还没来得及说什么，弗尔让斯的身子就晃了两下。
眼看弗尔让斯要倒地，亚里德伸出手慌忙地把他搂在怀里，连自己的斗篷掉了也不顾。
隔着斗篷，亚里德摸到了弗尔让斯突出的腰间肋骨和手臂骨骼，心里一酸，想多说几句，但看到弗尔让斯发白的嘴唇，还是咬牙忍住了。他脑子里一时飞过许多想法，既想马上带弗尔让斯回到房间里休息，又想试试自己现在能不能用治愈术。
想来想去，后边传来一阵石子落下的声音。亚里德一回头，吉米和吉娜站在洞窟的入口旁，一脸担心地朝向这边。
“他是不是不舒服？”吉米偏着头看向弗尔让斯，手微微伸出，似乎是想给弗尔让斯治疗。
亚里德感觉眼里一重，点了点头，哑声道：“拜托了。”
吉米和吉娜快速地施展了一个治疗术。吉娜摸了摸弗尔让斯的额头，又凑到胸前听了听心跳，说：“应该只是太累了，后面得督促他好好休息……嗯？什么东西这么硌？”
吉米皱了皱眉，在弗尔让斯身上摆出和吉娜一样的姿势，过了一会儿，抬起身子说：“……不仅要好好休息，还要好好吃饭。”
弗尔让斯没有好好休息，也没有好好吃饭？那之前呢？他一直都是这样生活的吗？
亚里德隐约觉得自己的心脏有点疼。
扶额沉默良久后，亚里德把弗尔让斯扛起来，瞄了一眼地上的斗篷，又瞥向兄妹俩，说：“地上那个斗篷，麻烦你们帮我处理掉吧，刚刚在里面弄脏了。”
兄妹俩互看一眼，吉娜使了团火苗将斗篷噬尽。
回去的路上，吉米和吉娜几次偷瞄亚里德，终于，吉娜忍不住小声地说：“对不起，亚里德……”
亚里德两只手都在弗尔让斯身上，腾不出手摸他们的头，便回头安抚地朝兄妹俩笑：“没关系的，有什么事情，等我们休息好再说吧，我想你们应该也累了。”
走了一阵，亚里德感到有两团小球贴到了后背上，他默契地站定不动，等了一会儿。
耳边传来兄妹俩低低的啜泣声。
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