陈英抬起头，怔怔地望了会儿皎洁的月光，那般的孤高渺远，生生世世遥不可及。但那又如何？即便是微若尘埃，哪怕是借以吹灰之力，也该奋力腾上一回九霄。
陈英与韩秀秀耳语几句后，径自走到倘厅中间。
不一会儿，韩秀秀朝她抛来一物，陈英抬臂接住，顿时银光乍现。众人定睛一看，陈英手中握的竟是一把寒光凛凛的宝剑。
随着剑柄一震，整个剑刃发出细微锋鸣声，足可见是两面开刃的利器，而不是寻常剑舞所用不开刃的剑舞道具。
众人见此，纷纷往后退避开。
谁也不晓得，这婢女会不会因受辱而持剑伤人。但很快，倘厅另一边响起了鼓声，鼓点由开始的轻缓，逐渐变得密集，很快隆隆鼓声似万马奔踏而来，地动山摇震得人心肝直颤。
就在众人茫然不解中，陈英突然旋身腾起，开始和着鼓点节奏舞起剑来。一招一式流利飘逸，回旋跌宕，更是携着观赏者们的心，时而翻腾旋舞意气激昂，时而剑气游走静水深流。
而那边，韩秀秀抡着鼓锤，一眼不错地盯着舞剑的陈英。此时的她浑身像是暴涨出使不完的力气，配合陈英的招式不断变幻着鼓点节奏。
在此之前，韩秀秀从未擂过鼓，只在自家校场见过阿弟练武，有护卫在旁擂鼓助威。
如今她擂起鼓来虽不通技法，但她却是知道，气势不能输！
此时陈英纵跃一刺，仿佛冷月凌空，一道寒光闪过众人眼帘。此刻她眼中一片肃杀，横挥斜刺如疾风惊雷，上挑下削若旋风卷云，这一刻的她像是化身为征战沙场的女将军，在烽火硝烟下，在四面环敌的危局中冲杀酣战，力挽狂澜。
这种于危难中，破局而生的强悍气势，深深震撼住在场的所有人。渐渐地，人群中不知是谁起的头，竟随着鼓点节奏合掌相击，慢慢的一个又一个，越来越多的掌声加入其中。
汹涌澎湃的掌声与鼓声中，陈英却是浑然不觉。
她只专注于手中的剑，仿佛她面前有个看不见的敌人，两相缠斗不死不休。霜白月光下，她略显苍白的小脸忽明忽暗，谁也瞧不清，她眼底压制下的愤怒与沉重悲戚。
“天哪，一个婢女竟能跳出这么好的剑舞！”
“不知她是哪家的丫鬟？竟如此了得！”
“这可不是一般的乐舞，而是真能上阵杀敌的武艺。”
舞和武虽是两字之差，却有着天差地别。剑心铁骨，气贯长虹震天地，浩气凛然，赤胆忠肝保江山。这样的胸襟与情怀，又岂是一般欢歌宴舞所能比的？
众人如痴如醉观赏中，江锦舒和赵双宁脸色却十分难看，只恨眼神不能化成箭镞，将某人射落池水中淹死才好。
她们为了今日宴会精心准备的琴技和舞艺，竟然成了引玉之砖，让陈英大出风头。平白无故为他人做嫁衣裳，叫她们如何能不生恨？
一个出身卑贱的女子，怎么配踩着她们出尽风头！
鼓掌声，惊叹声，议论声中，后头舱楼里，越来越多的人走了出来，观赏着月下舞剑的孤影。
听见外头喧闹声，秦氏转头吩咐身旁婢女，“去瞧瞧外头是什么动静？”
很快婢女去而复返，回禀道，“是英姑娘，不知因何事与宾客起了争执，竟在倘厅里耍起了剑。”
秦氏脸上笑容一僵，将茶盏重重一搁，冷声道，“竟有此事？去将她给我叫过来。”
见舱楼内几位夫人打叶子牌正在兴头上，秦氏又改了主意，蹙眉站起身道，“罢了，我还是亲自去瞧瞧。”
“是。”
在几个仆婢的簇拥下，秦氏不紧不慢地朝舱楼外走去。此刻她沉肃的脸上不见一丝笑容，凌厉的眼神中甚至夹杂着嫌恶和不耐烦。方走到檐下便听那鼓声戛然而止，接着传来一阵嘈杂说话声。
秦氏脚步一顿，循声望去，果然就看见站在人群中正收剑入鞘的陈英。
“昔传公孙大娘一舞剑器动四方，今日我观这位姑娘剑舞，方知世上果真有此妙舞！实在是妙绝啊！”
“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。古人诚不欺我也！”
“不知姑娘师从何许人？可否教……”
就在众人七嘴八舌夸赞中，一声突兀的冷笑打断了说话声。
江锦舒嘴角噙着笑意，朝陈英走了过来。仿佛是接过方才那人的话，她盯着陈英问道，“我瞧英姑娘方才所舞，不像是女儿家所学的剑舞，倒像是男子所习之武。我也好奇得很，你是跟谁学的呢？”
不等人回答，她又自顾自问了句，“莫非是跟府上哪个侍卫学的？”
这一问可谓是一针见血，恰恰点出了关键。
方才还围着陈英夸赞的女郎们，忽然全都闭上嘴沉默了。
她们都是闺阁千金，平日身边都是嬷嬷跟丫鬟伺候着，别说跟侍卫学舞剑了，就是远远给侍卫递句话，都嫌折辱了清誉。
而这位英姑娘，居然习得这般高超的武艺，细思之下便觉惊恐。那得是多少个日夜，与男子拉拉扯扯，纠缠不清，才能练得如此非凡神技？
此时四野一片沉寂。
无数道审视的目光，如箭矢般将陈英从头扫到脚。然而此时，陈英背脊笔直，沉默地握紧剑鞘，微蹙的眉宇间有种说不出的坚毅与隐忍。
她的身影与心目中仗剑走江湖的侠女重合，韩秀秀脑中一热，瞬间生出行侠仗义的冲动来。她迅速穿过人群来到陈英身旁，朝江锦舒大声回怼了句，“你管她是跟谁学的？又没碍着你什么事！”
这袒护的话说得毫不客气，甚至言语粗鲁。
到底还是顾忌名声，江锦舒被怼得吃哑巴亏，偏还不知从哪传来几声窃笑。
江锦舒瞬间气得涨红了脸，唇瓣都快咬出血。
眼见江锦舒落了下乘，赵双宁挺身走出来，帮衬道，“江姑娘不过是关心才多问几句罢了，这位姑娘何必如此口出恶言？”
“再说了，身为未嫁的女郎恪守男女大防，本就是纲常礼法。难道诸位女郎今日回去后，都要找个护卫跟着学舞剑不成？”
她这话一出，果然就有人应和说，“谁要跟护卫学舞剑了？如此伤风败俗之举！”
“确实不妥，这哪是女儿家能学的……”
“啧啧……眼前这二位感情好，真是物以类聚人以群分。”
“可不是么，一个不学无术，一个不顾廉耻呢。”
又一阵奚落声中，韩秀秀气得瞪圆了眼，若不是人多嘴杂弄不清是谁，只怕她就要当场冲过去给人甩一大耳刮子了。
见韩秀秀又气又怒，陈英怕她再与人起争辩，暗中捏了捏韩秀秀的手，暗示她不要冲动了。
手背上传来坚定的力量，韩秀秀怒气被安抚下来，理智瞬间回到大脑，谁说习武就一定是跟侍卫学了？
如她这般出身武将世家，不分男女自幼习武的也不在少数。只不过时下风气重文轻武，世人这才推崇温良贞顺的窈窕淑女。
心跳猛然加快，正想开口辩驳时，四周忽然一静。
很快人群中退散开一条道，就看见仆婢簇拥着武安侯夫人秦氏走过来。
秦氏阴沉着脸，深深看了陈英一眼，“你自幼一向乖巧懂事，侯府也不曾亏待你。可今日你当着这么多宾客的面与人起了争执，还舞刀弄剑的成个什么样子？”
陈英浑身一震，脸色煞白地跪地行礼，“阿英不敢！方才不过是舞剑助兴，并不曾有出格之举。”
“阿英说的没错！方才她们抚琴跳舞，然后我们擂鼓剑舞，大家都是展露才艺，方才还有好多人为阿英拍掌，赞不绝口呢！”
韩秀秀一下激动起来，急着上前向秦氏解释。生怕人不信，她又瞪大杏眼扫向四周，好在有王令仪出声应和一句，算是替她作证了。
秦氏又看了眼一旁的江锦舒，明媚娇花一样的女郎，此刻瞧着脸色却是不大好看，显然是受了委屈。
她不由皱起眉，扫了眼地上跪着的陈英。
一个是与言昱安定亲的亲侄女，她侯府未来的儿媳妇，另一个则是陈姨娘那个狐媚子的娘家侄女，寄人篱下的孤女。
该偏袒谁，其实一目了然。
想到这，秦氏眼中讥诮一闪而过，脸上神情却变得端庄慈和起来，“你们女儿家在一起吹竹调弦，清歌雅舞的就很好。方才锦舒丫头跳的舞就不错，舱楼上几位国公夫人都还称赞呢。”
接着她话锋一转，沉了脸色说，“至于什么舞刀弄剑的，杀戮煞气太重，也难登大雅之堂。”
“好生生的，倒是搅扰了大家的风雅兴致，你说是不是，阿英？”
一个“是”字卡喉咙里半天，还是吐不出来，陈英跪伏在地上，只将头压得更低。
秦氏这番话看似公允，实则是拉踩她偏向江锦舒罢了。就连双方起争执的来龙去脉，都不曾过问一句，上来就当着众人面，一个褒奖一个贬低，这是要踩着她的脊梁骨，给江锦舒做垫脚石么？
若是从前的陈英，怕是只能含辱忍下。可如今的她，经历过云州之行一路的艰难波折，即便是被人推落水中险些丧命，被刺客追杀，被盗匪掳走，与歹人周旋，她都能奋力一搏，为自己争取一线生机。
可面对秦氏，那些顾虑却像是从心底长出的藤蔓，缠缚住她的手脚，令她无法动弹反抗。
那些顾虑是什么呢？是幼年时寄人篱下的孤苦，是与姑姑在侯府仰人鼻息的隐忍与卑怯。
可如今，境况却大不相同。
她长大了，不光有傍身的武艺，还有在云州经商的钱财。就连姑姑如今也离开侯府，不再任人拿捏，她还有什么好怕的呢？
想到这里，陈英缓缓抬起头，从地上爬起来。
即便对上秦氏不悦的眼神，陈英依旧挺直脊背，环视着众人说，“古有商王武丁之妻妇好，武艺超群，披坚执锐，受命征战沙场。举国半数兵马，数万将士皆由身为女子的她统领。史书上都记载了她为商王开疆拓土，立下汗马功劳，足可见女子同男子一样可以保家卫国，那试问女子习武又有何不可？”
一句“有何不可？”穿云裂石，振聋发聩。
不待众人反应，陈英反手将剑竖到背后，然后她冷冷扫了众人一眼，昂首挺胸地转身离去。
江锦舒悄悄瞥了眼秦氏脸色，然后默默垂下眼，全然当自己是个看客，可心里却十分清楚，敢当众说出这番话，陈英可算是彻底完了。
堂堂侯府当家主母竟被人当众下了脸面，这可是犯了天大的忌讳。
果然秦氏阴沉着脸，盯着陈英的背影，咬牙切齿道，“如此忤逆犯上，还不快去将她给我抓回来！”
“是。”两个粗壮婆子领命，撸起袖子便追上去。
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