夜色更深，烛火将虞听晚的影子拉得细长，投在冰冷光滑的金砖地上，寂寥而顽固。
发髻梳得简单利落，一丝不乱，正如她此刻的心绪，将所有翻涌的惊涛骇浪都死死压在了最深的海面之下。
秋月退至一旁，垂手侍立，殿内重归寂静，却不再是之前那种绝望的死寂，而是多了一种绷紧的、蓄势的沉默。
忽然，外间传来细微的响动和宫人压低的行礼声。
秋月脸色微变，低声道：“娘娘，是陛下……”
话音未落，承平帝李玄翊的身影已出现在内殿门口。他似乎饮了些酒，步伐比平日略显沉滞，明黄的常服上带着夜露的清寒，目光径直落在梳妆台前的虞听晚身上。
他挥退了欲上前伺候的宫人，独自走近。
“晚晚，”他声音里带着一丝酒后的沙哑，还有刻意放柔的语调，“这么晚了，还没歇息？”
虞听晚自镜中看见他走近，缓缓起身，转过来，依着宫规微微屈膝：“陛下。”动作标准，无可指摘，却像是一道无形的墙。
李玄翊伸手欲扶她，她却已自行站直，避开了他的触碰。
他的手又一次落空，悬在半空，指尖微蜷。酒意似乎醒了两分，他看着她过于平静的脸，那双曾经盛满星子般亮光的眼眸，此刻像蒙尘的古玉，映不出他的影子。
他心中那根刺又深了几分，窒闷得难受。
“朕……方才与几位大臣议事了，刚得空。”他试图解释晚来的原因，寻些话来说，“心里头想着你近日身子渐好，来看看你。”
“谢陛下挂念。”虞听晚垂下眼帘，声音平直无波，“臣妾一切都好。”
“那就好……那就好。”李玄翊重复着，目光扫过梳妆台，台上除了几样简单的首饰，空荡荡的。他想起往日这里摆满他赏赐的珠宝钗环，她虽不常佩戴，但总会对着那些露出浅淡的笑意。如今，那些华物似乎都被收了起来。
他心下黯然，沉默片刻，忽然道：“朕今日……批复了关于虞叶麟的最终处置，终身监禁。”
殿内空气似乎凝滞了一瞬。秋月的头垂得更低，几乎要屏住呼吸。
虞听晚抬眸，看向他，眼神依旧平静，仿佛听到的是一件与己无关的朝堂琐事：“陛下皇恩浩荡，能留父亲性命，我代表虞家已是感激不尽。”
她的话，字字句句都是臣子该有的感恩戴德，挑不出半点错处。
可李玄翊宁愿她哭闹、质问，甚至恨他，也好过这样冰冷的、公式化的“感激”。这比任何指责都更让他心慌，仿佛有什么东西正在他掌控之外飞速滑脱。
他看着她，试图从她脸上找到一丝一毫的伪装或强忍的痕迹，却没有。只有一片深不见底的淡漠。
他心头莫名窜起一丝火气，因她的疏离，更因自己的无力。他是天子，能决定任何人的生死荣辱，却似乎无法让眼前的女子再对他流露一丝真实的情緒。
“你……”他喉结滚动了一下，声音沉了下去，“就只想对朕说这个？”
虞听晚微微偏头，像是有些不解，继而再度垂下眼帘，轻声道：“雷霆雨露，俱是君恩。臣妾……谨遵陛下旨意。”
每一个字，都像冰珠子，砸在李玄翊的心上，又冷又硬。
她居然也跟他来君臣这套！
他盯着她，看了良久。殿内只闻他略显粗重的呼吸声和烛火荜拨的微响。
最终，他猛地转身。
“你好生歇着吧。”
语气已带上了属于帝王的冷硬和不易察觉的挫败。他大步离开，袍角带起一阵风，吹得烛火摇晃不定。
虞听晚保持着恭送的姿势，直到他的脚步声彻底消失在殿外廊下，才慢慢直起身。
她抬手，轻轻抚过梳妆台冰凉的边缘，指尖最终落在一支最素净的银簪上。
秋月这才敢上前，声音发颤：“娘娘……”
“秋月，”虞听晚打断她，声音低而稳，带着一种斩钉截铁的决绝，“以后，他就是陛下，只是陛下。”
她拿起那支银簪，指尖用力，簪尖刺入指腹，渗出一点鲜红的血珠。她却仿佛感觉不到疼痛，只是看着那点血色，眼神幽深如夜。
“而我们，要活下去。并且还要想办法逃出去！”
秋月轻声向前，“嗯。”
主仆两人心照不宣的将手握在一起，眼神无比坚定，这个逃出去的信念！
为了好好活，虞听晚的“身子”一日好似一日。她能由宫人扶着在御花园略走几步，能在暖阁里听昭阳磕磕绊绊地背诗，甚至能在李玄翊来时，端起温度恰到好处的茶，递到他手边。
她依旧称他“陛下”，依旧在他示好时谢恩，在他试图提及过往或未来时，用最温顺的态度说出最疏离的话，将一切可能深入的交谈无声地挡回去。
李玄翊来得渐渐不那么勤了。
帝王的耐心和愧疚，终究敌不过一次次冰封的回应。
他来时，殿内常常只剩下一种令人窒息的安静，连昭阳都似乎察觉了什么，变得怯怯的，不再如往常般扑向父皇。
这日午后，李玄翊离开后，殿内那股无形的紧绷感缓缓散去。
秋月端着一碗刚煎好的药进来，见虞听晚正坐在窗下，手里拿着一件昭阳的小衣，细细缝着上面脱线的一处装饰。阳光落在她低垂的脖颈上，脆弱，却有一种异常的坚韧。
“娘娘，该用药了。”秋月轻声道。
虞听晚放下针线，接过药碗。浓黑的药汁，气味苦涩扑鼻。她眼都没眨，端起来，安安静静地一口口喝完，仿佛喝的不是苦药，而是清水。
秋月接过空碗，递上蜜饯。虞听晚却摇了摇头，只用手绢轻轻按了按嘴角。
“秋月，”她忽然开口，声音很轻，目光仍看着窗外，“你说，一个被软禁至死的人，最怕的是什么？”
秋月手一抖，差点没拿稳药碗。她四下看了看，确认无人在近前，才压着嗓子，带着哭腔：“娘娘……您何苦还想这些……”
“最怕的，不是高墙铁锁，”虞听晚像是自问自答，眼神空茫，“是被人遗忘。是外面的世界日新月异，而自己却像一枚枯叶，被钉死在过去的某一页，慢慢发黄、脆裂，最终化为尘埃，无人记得，也无人在意。”
秋月听得心头发凉。
虞听晚转过脸来，看着她：“所以，父亲必须知道，我还记得他。虞家，还没到山穷水尽的地步。”
“娘娘！”秋月惊得跪了下去，“万万不可啊！陛下旨意明确，任何人不得探视！这是死罪啊！若是被陛下发现您……”
“谁说要本宫亲自去了？”虞听晚的声音依旧平静，她伸手将秋月扶起，“秋月，在这宫里，想要悄无声息地递一句话，送一样东西，总有办法的。只看……代价付不付得起。”
她走到妆台前，打开一个不起眼的木匣，里面并非珠宝，而是几样半旧不新的物件：一枚磨薄了的玉扳指，一柄小小的桃木剑，几封边角已毛糙的信。
她拿起那枚玉扳指，冰凉的玉石贴在她温热的掌心。
“把这枚扳指，想办法送到虞家忠心的老仆手里。不必带话，只需让他把这扳指，呈给父亲。”虞听晚将扳指放入秋月颤抖的手中，“告诉他，是宫里旧物，该物归原主了。”
这扳指，是她幼时顽皮，从父亲书案上拿来把玩，父亲笑着赐她的。父亲见到它，便会明白——她记得家里，记得父亲，她还在。
这行为本身，就是最大的风险，也是最深的慰藉。
秋月看着手中那枚沉甸甸的扳指，如同捧着一团火，灼得她心肝俱颤。她看着皇后娘娘那双深不见底、却燃烧着某种寂静火焰的眸子，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。
她知道，娘娘的心，从未真正“如常”过。那冰封之下，是永不熄灭的执念。
“……奴婢，知道了。”秋月最终重重磕了个头，将扳指紧紧攥入袖中，“拼了这条命，也必为娘娘送到。”
虞听晚轻轻“嗯”了一声，重新坐回窗下，拿起那件小衣，一针一线，细细缝补。
阳光暖融融地照着她半张脸，柔和光洁。另一半脸，隐在阴影里，看不清神情。
只有那细密的针脚，一丝不乱，稳得惊人。
殿外风声依旧，却仿佛有什么东西，已然不同了。那是一种于无声处，悄然绷紧的弦。
日子又滑过去几日，表面依旧是死水微澜。
直到这夜。
值夜的小宫女靠着廊柱打盹，秋月早已将其他宫人遣得远些，自己守在寝殿外间，耳听得内殿更漏滴答，一声声敲在心上，比任何时候都沉。袖中那枚扳指，像块烙铁，烫得她坐立难安。
忽然，极轻的叩门声，三长两短，停了片刻，又是两下。
秋月一个激灵，猛地站起，快步走到门边，将门拉开一条缝隙。
门外是一个生面孔的小太监福安，脸在昏暗的灯笼光下显得惨白，气都喘不匀，几乎是瘫软着挤进来，反手就合上门，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠似的抖。
“秋月姑姑……”他声音劈了叉，带着哭音，“东西……东西送、送进去了……”
秋月心提到嗓子眼，压低声音急问：“没被人发现？”
福安猛地摇头，又拼命点头，眼泪鼻涕一起下来：“那个虞家老仆……接、接过去了……可、可是……”他喉咙里发出咯咯的声响，恐惧得几乎要背过气去，“回来时……撞、撞见了内侍省巡夜的张副总管……他、他闻着奴才身上的味儿不对，盘问了两句……”
秋月眼前一黑，身子晃了晃，死死扶住门框才没倒下。内侍省的张副总管，那是出了名的鼻子灵、心眼多，又是……又是那位的人！
“你怎么说的？！”她声音发颤。
“奴才……奴才只说……是、是老家捎来的土仪，怕坏了规矩，偷偷去拿……”福安哭得几乎晕厥，“张副总管没深究……可、可他那眼神……奴才怕……姑姑，奴才怕啊！”
完了。
秋月一颗心直坠下去，冰窖般冷。张副总管那样的人精，岂是轻易能糊弄过去的？即便一时拿不住把柄，这疑窦一旦种下……
内殿的帘子无声地掀开一角。
虞听晚站在那里，穿着素白的中衣，外头随意披了件外袍。她显然听到了外间的动静，脸上没什么表情，只有眼神深得吓人，在昏暗的光线下，像两点寒星。
“娘娘……”秋月扑过去，声音破碎，“奴婢该死……”
虞听晚的目光越过她，落在抖成一片的福安身上，停了片刻。
“福安，”她的声音异常平静，甚至带着一丝不易察觉的疲憊，“你做得很好。今晚的事，烂在肚子里。下去歇着吧，若有人再问，咬死你刚才的说辞便是。”
福安如蒙大赦，又惊又疑，连滚带爬地磕了头，踉跄着退了出去。
殿内只剩下主仆二人。
秋月老泪纵横：“娘娘，那张副总管若是报上去……”
“他不会立刻报上去。”虞听晚打断她，走回内殿，声音不高，却字字清晰，“无凭无据，贸然指控皇后宫中內侍私通软禁府邸，他还没那个胆子。他只会……先盯着。”
她坐到榻边，手指无意识地捻着袖口的刺绣：“他在等，等下一次，等更多的错处，等一个能一击必中的机会。”
或者说，他在等某个人的示意。
秋月听得浑身发冷。这深宫之中，一步行差踏错，便是万丈深渊。
“那……那我们……”
虞听晚抬起眼，看着跳动的烛火，良久，轻轻吐出一口气，那气息里带着无尽的冷意和一丝决绝。
“秋月，你说，在这宫里，是等着别人把刀架到脖子上，还是……自己先找到一把刀？”
秋月怔住，骇然地看着她。
虞听晚却不再说了。她吹熄了手边最近的一盏灯，殿内阴影陡然浓重，将她的侧脸吞没大半。
“睡吧。”她躺下去，拉上锦被，声音闷闷传来，“往后，更需谨言慎行。一步，都错不得了。”
秋月站在原地，看着那隐在黑暗中的身影，只觉得那单薄的脊背，此刻却像绷紧的弓弦，蓄着未知的力量与危险。
窗外，乌云遮月，夜色浓稠如墨。
山雨，欲来。
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