云袖抬眼看向肖肃。
她不问他怎么看出来的，只是定定看着他的眼睛，竟让他有些头皮发麻。
他拿扇子挡住脸，嘴上却依旧不饶人，“被我看穿了，恼羞成怒？”
云袖叹了一口气，“你不说话也没人把你当哑巴。”
她看向依旧飘着小雪的院子，“我的心情当然也很重要。”
只是和纪家、纪景相比，有时候也可以舍弃罢了。
肖肃不会明白，纪家对她究竟意味着什么。
也是遇见沈风那一年。
她逃跑失败后被管妈妈关了一天，饿了一天，母亲悄悄来给她送吃的，顺便拆穿了她的意图。
她只好求母亲，帮她离开这里。她不奢求跟着母亲去大官家当什么千金大小姐，她只想好好活着。
母亲答应了。
她离开怡红楼前，为她做了最后一件事。
母亲假托是那官人的意思，说是不敢放任她在外边惹祸，要将她一同接去，送去乡下教养，愿意花大价钱帮她赎身。
管妈妈不敢得罪，只能放人。
“我对你已经仁至义尽了，你自求多福吧。”
她恢复自由身，却也无处可去，更没有什么钱。
她孤零零走在大街上，漫无目的。
看见沈风时，她正盯着摊子上热气腾腾的包子咽口水，一着急，她闪身进了隔壁的店铺。
她看着沈风从自己眼前经过。
他正同几个同僚一起走着聊着，身上还穿着官袍，几人意气风发，十分招人。
她看着人走远才敢走出去。
一出门，便看见四方楼门口的招工告示。
当时的四方楼，靠着好名声和街坊邻居的支持，不好不坏地经营着。
云袖早有听说，四方楼的纪老太爷是个心善的人，时常救济有需要的人。每每官府有救灾募捐的行动，四方楼的名头一定会排在告示板前排。
当时她便想，也许这就是她的出路。
如果能留下，她也可以学习经商之道，习得一个生存的本事，拥有新的面貌。
但是没人会雇佣一个从青楼出来的小丫头。
她便给自己编了一个商户之女的身份，谎称一家人在来盛京的途中遭遇土匪，她与父母走散，想在城中寻个稳定的地方等父母来找。
怕被拒绝，她还夸耀自己，自小耳濡目染擅长经营，留在四方楼一定能够有所帮助。
当时纪爷爷的反应她如今还记得。
他慈爱地笑着，睿智的眼神看到她的心底。
就在她以为会被拒绝的时候，纪爷爷答应她留下。
他将她留在四方楼，给她安置在后院，和纪景做姐弟。
刚开始她还以为，纪爷爷真的是被她的“经商能力”打动，后来才知道，纪爷爷一眼便知道她在撒谎。
只是他没有揭穿她。
纪爷爷将她带在身边，亲自培养，教她真正的经营之道，让她从一个只会耍小聪明的伙计，一步步成长为四方楼的掌柜。
如今四方楼生意蒸蒸日上，诚然里面有她的钻心经营，但是归根究底，是纪爷爷打了一个稳固的地基。
她只是担了一个名头，这四方楼终归姓纪。
“纪爷爷临终前告诉我，他在钱庄为我存了一笔钱。”
不是嫁妆，而是一笔她存身的钱财，一笔足够保障她后半生的银子。
“他说，将来阿景若对我这个姐姐不好，或者我想离开，便拿着钱去过自己的生活。”
纪爷爷将整个纪家托付给她，却也给了她选择另外一种生活的权利。
云袖时常感慨，她虽出身不光彩，但是离开怡红楼后却很幸运，遇上那么多好人。
纪爷爷，纪景，芒种、李叔、肖肃，还有……沈风。
这些人的存在，一直在弥补她内心的卑怯和不安。
她相信，若是纪爷爷还在世，遇见杜家的事情，也不会袖手旁观。
肖肃沉默不语。
他没见过她口中的纪老太爷，但是他知晓，她极为敬重此人，想必她的行事作风受他影响颇深。
他自与云袖相识，她便围着纪景转，不然就是为着这不属于她的四方楼不着日夜，似乎她的人生，都只为他们而活。
他想笑她愚蠢，张张嘴却笑不出来。
也是，若非如此愚蠢，当初又怎么会被他骗！
他撇撇嘴，“那小子要是敢对你不好，你直接当甩手掌柜，这破酒楼让他自己经营，看他能撑多久。”
云袖笑笑，没搭理他这孩子气的话，“所以你真的不回去？”
“不回去，说不回去就不回去，芒种，去给我收拾房间，我要住下！”
芒种看了云袖一眼，见她点头，才转到隔壁，将清风苑的客房收拾齐整，烧了炭盆。
这一晚，所有人都睡得香甜。
除了沈风。
他无眠一整晚，一个人在冷冰冰的书房呆了一夜，一大早又被皇帝叫进宫，出宫后又马不停蹄地去大理寺，提审平安镖局的负责人，杜英英的父亲。
只是他刚开个头，魏冲便来报，云袖和芒种正提着大包小包在大理寺门口等候着。
沈风脚步回转就要往外走，陡然又停下，最终还是没有出去见人，只是让魏冲亲自带人去见杜英英。
这是云袖第二次来大理寺。
上一次来，她是作为被关押在里面的那个。
她当时可没那么好的运气，刚入牢狱便先被鞭笞十下，吃了个下马威，差点把命丢在这里。
如今看着牢中全须全尾的杜英英，她这来回奔波也不算白走。
“杜姑娘。”云袖见杜英英靠着墙壁闭着眼睛，似乎在睡觉，她唤了一声。
杜英英霍地睁开了眼，一双眼睛布满红血丝，面容十分憔悴。
“云掌柜？”
她见到云袖，眼中闪过一丝惊讶。
昨日能在大理寺门口见一面，已是她所能想到的最好的结果，没想到……
她看向她手上的包袱食盒，眼尾染上红色。
云袖安抚地看了她一眼，转身看向魏冲，“可以进去吗？”
“……”
魏冲没说话，只是接过狱卒手中的钥匙，亲自把门打开，然后背过身守在门口。
云袖也不在意，和芒种走进牢房。
她打开手中的包裹，将里面新买的衣裳抖开，抬手帮杜英英穿在外面。
她借着穿衣服的动作，凑到杜英英耳边小声说道，“没做的事情千万不能认罪，不管谁来威胁都不要认。还有，可以相信沈风。”
说完，她撤回身子，帮她理了理衣襟，“时间有限，买的都是现成的衣裳，不那么好看，但胜在保暖。”
“为……麻烦云掌柜了。”杜英英本想问为什么，看了门口的守卫一眼，咽下心中的疑惑，只是道了声谢。
云袖指着另外一个包裹，“那是给你父亲和哥哥的，待会我会拿给他们。还有一点吃的，如今我能做的，也就只有这些了。”
杜英英张了张嘴巴，最后还是只说了一句“谢谢。”
如今她能说什么呢？说什么都太轻了。
如果他们还能出去，自有报答的机会。
若他们真的要背着这莫须有的罪名死去，那多说两句又有何意义？
云袖并没有在牢中多待。
她厌恶这个地方，哪怕只是在牢狱外边，踩在大理寺的青石砖上，都让她有一种恶心的感觉。
她送完东西，交代完最重要的事情，便匆匆离开。
只是人还没踏出大理寺的门槛，就被魏冲拦下。
“云……云掌柜，我家将军正在审问当事人，要不您等等他？”
若是他家将军出来后看不到人，又得暗自神伤一阵。
又伤身又耽误事，不好不好。
云袖站定，看着魏冲，直言道，“他打算告诉我案件的进展？”
魏冲挠头，“这可能不太行。”
此事事关重大，让人探视已经是网开一面，他家将军再怎么色令智昏，也不至于这么昏。
“那就没必要了。”说完，云袖头也不回地踏出大理寺这个晦气的地方。
沈风审讯完快步出来时，便只看到魏冲一个人站在门口驻足远望，没有那个人的身影。
“走了？”
魏冲小心翼翼地看着他的脸色，点头。
沈风心中高高吊起的期盼重重摔在地上，倏而又自我安慰。
也好，这地方，她肯定不喜欢。
魏冲见他神色没有多少不对劲，心下也松了一口气，转而说起另外一件事，“将军，刚刚府中来报，户部尚书陈良同在家里等您。”
沈风眉头一皱，这个关键时刻，户部尚书找他？为了案子来的？
魏冲补充道，“说是来给您赔礼道歉来的。”
说到这，魏冲八卦的眼神瞬间点亮，“我打听了下，陈尚书的孙女之前在清心观说您坏话，与云掌柜起了冲突，陈尚书此次是特地来给您赔罪来的。”
说着，魏冲脸上闪过一丝笑意，“不得不说，云掌柜真的是这个！”
他比了个大拇指，“据说，那天云掌柜几句话就把陈家架到火上铐，那架势那语气，感觉陈家若不来给您赔罪，他家的儿子就得被陛下送去北境大营和寒风作伴了。我听说，第二天陛下就把陈尚书叫进宫斥责了一顿，可惜了，我们刚好出城办事没看着……”
沈风闻言，唇角一勾。
她能言善辩，心思婉转，他早就领教过了。
他垂下眼眸，心中一股暖意荡漾开。
哪怕生他的气，怪他怨他，她还是会站在他身边。
以前他总想不明白，为什么人人都唾弃他，抛弃他的时候，她却能始终如一相信他。
后来，理由也不重要了。
他只知道，这样一个人，他绝对不会放手。
至于陈尚书……
他家几个孙子在朝中担任着不起眼的文职，没听过什么欺男霸女的消息，但在任上也没干过几件事。
这种世家子弟，若是送去边境，不死也得脱一层皮。
“回府。”
云袖既然给他送了这份厚礼，他也不能浪费这个好机会。
正好，军饷之事，他还得好好和陈尚书聊一聊。
这一聊，便到了晚上。
沈风将亲自将陈良同送出将军府，看着陈良同的背影消失在拐角，眼神晦暗不明。
他明显知道有人在对军饷下手，却咬死不承认，明哲保身，真是只老狐狸……
忽然，一阵急切的脚步声从拐角处传来，打断他的思绪。
一队人马穿过长乐街，脚步匆匆，引起一阵骚动。
沈风拧眉，“魏冲，去看看。”
魏冲领命而去，不一会也神色慌张跑回来，压低着声音急切说道，“出事了！云掌柜不见了！”
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