众人面面相觑。
褐色短发的凯瑟琳拉着金发的塞西莉亚后退两步，她说：“时间不多了，我们先去捕渔获。”
凯瑟琳拉着塞西莉亚换了个方向，迅速走远了。
另一位像一头小豹子的女郎看了眼其他人，又看了眼远去的塞西莉亚和凯瑟琳，果断选择了跟随她们。
史密斯船长抬手止住其他人，深吸一口气，独自走上前。
“约翰？”
没有回应。
约翰的姿势没有丝毫变化，他低垂的头颅和奇怪的颈椎弧度，让沈凝不由得联想到了一个可怖的可能。
“约翰！”
史密斯船长走到了约翰背后，提高了音量。
约翰却依旧一动不动。
史密斯伸手，试着搭上约翰的肩膀。
“约翰？”
约翰的身体一颤，他缓缓转过头。
沈凝不自觉屏住了呼吸，他以为会看到什么诡异的画面，然而……
没有。
转过来的是一张正常的脸。
约翰皮肤苍白的皮肤下透着青色。
沈凝不由得呼吸一滞，他第一次意识到什么叫白种人……
那种惨白、苍白、青白混合在一起的白，又让沈凝有些似曾相识……
沈凝不由得想到了之前路上拉住他的那个人——爱德华。
约翰双眼没有聚焦，只是对着史密斯的方向，良久他才开口：“船长……”
史密斯船长暗暗松了口气。
“嗯。”
“你为什么在这里？昨晚你有没有看到什么？你知道理查德到底怎么了吗？”
面对史密斯船长的一连串问题，约翰的反应十分迟钝。
他愣了很久，才开口道：“我……我不记得了。”
“我好像听到了水声，哗啦哗啦，哗啦哗啦，一直在响……”
“我，我不记得了。”
约翰满脸空洞与迷茫。
“你刚刚坐在那里一直在看什么？”
约翰的双眼空洞涣散，没有回答。
对上那双空洞的眼睛，史密斯其余的问题都堵在了喉咙里。
他最终只是安抚地拍了拍约翰的肩。
“罢了，你没事就好。”
“时间不早了，抓紧去捕鱼吧。”
另一边，见约翰没事，沈凝不动神色地后退远离众人，独自来到了礁石区前。
他正打算着怎么把王冠扔回海中，背后忽然响起霍华德的声音。
“你还要去捕鲑鱼吗？”
霍华德那双蓝眼睛定定望着沈凝。
“鲑鱼的肉确实紧实而甘美，牡蛎和贝类的肉也并不差，它们一样多汁、鲜嫩而柔软。”
“而且最重要的是，只要去掉外壳，就可以将它整个吞下。”
沈凝不清楚霍华德为什么要跟自己说这些，他敏锐地感觉到了危险，眼中蒙上一层水汽。
“但是和莫雷镇长他们交换住处和食水，还是鲑鱼等价值比较高吧。”
霍华德不置可否。
沈凝却不想再理他了。
沈凝再次脱下鞋，赤脚踏上黑色的岩石。
昨夜大雾退去后，今天并未放晴，天空中反而乌云密布。
今天的风要远大于之前，浪更是狂躁。
狂风在天地间怒号，海浪轰然拍击着黑色的礁石。
沈凝放眼望去，巨浪与低垂的乌云近乎连成一片。
沈凝快速向前跳跃，很快就来到了之前看到鱼群和王冠的位置。
这里离沙滩有一段距离，沈凝回头看了眼，只能模糊看到霍华德的身影，看不清他的面容。
这个距离……他应该也看不清。
沈凝从后腰快速取出那个王冠，借着身体的遮掩扔进了海里。
“哗。”
一声轻微的落水声后，沉甸甸的铂金王冠向下沉，很快就看不见了。
沈凝这才松了口气。
他蹲下身，观察着这周围是否还有鱼。
可今天和之前不一样，礁石间不再有游弋的大鱼。
沈凝一直蹲到两腿酸麻、口干舌燥，也没有等到哪怕一条鱼。
他身边的海中空空如也，什么都没有。
或者说，这种情况才是正常的。
海浪越来越大，拍打在礁石上的海水打湿了他的裤脚，咸涩的海水刺激得皮肤并不舒服。
沈凝权衡片刻，还是决定放弃。
他回头看了看裸露出的黑色礁石，那上面确实附着有不少的牡蛎。
沈凝只能站起身，忍着肌肉的酸麻感往回跳。
也许是蹲得时间太长，一次跳跃落下时他没站稳，差点从湿滑的礁石上滑下去。
慌乱中他扒紧了岩石上的棱角，被那些棱角蹭下了一大块皮。
痛倒是其次，主要是伤了手，他害怕会耽误接下来要干的事。
沈凝并不敢赌今晚无法支付住处和食水的后果。
沈凝只能忍着伤口被海水浸泡的痛，用力去掰那些岩石上的牡蛎。
但他一个生活在旧大陆的学生，从来没当过渔民，更不会知道牡蛎这种东西需要钩子或者铁器才能撬下来，光靠手根本掰不下来。
沈凝尝试了半天，在他用力时不断有血丝从掌心沁出又被拍上来的海浪卷走……
在他将要放弃时，忽然一个大浪重重击打在礁石上。
沈凝下意识挡住自己的头脸稳定身体，防止被大浪拍进海中。
待他放下手，却发现他刚刚怎么也掰不动的牡蛎竟然被海浪打歪了一些。
沈凝立刻伸手去撬，这回却十分顺利。
沈凝将那上面附着的四五个牡蛎都掰了下来，立刻往回跳。
这一回他消耗了太多体力，回到岸上时只觉得头有些发晕。
千万不要感冒，不要感染……
沈凝在心中不断祈祷着。
但所幸他还有些收获。
霍华德站在沙滩上看着他回来，目光扫过他怀中的牡蛎和满是擦伤的手。
在沈凝和他擦肩而过的瞬间，霍华德开口：“何必那么费力呢，我的管家贴身携带了不少珠宝，只要你开口……”
“我就可以帮你交换住处和食水。”
霍华德忽然伸出手搭在沈凝的后腰，他宽大的手掌贴在沈凝脊椎末尾的那个浅浅的凹陷里，蓝眸如同他们背后的大海一样危险而晦暗。
霍华德向他走进一步，昂贵的定制皮鞋插|入他**的双足之间，他的鼻梁几乎要撞上沈凝的鼻梁。
沈凝呼吸一滞。
不得不说，霍华德实在有一张天神一般俊美的面容。
每个线条、每个起伏都仿若上帝精心雕琢而成。
“为什么不肯向我开口呢？为什么不向我索求呢？”
“我一直、一直在等待你对我开口。”
霍华德那两颗冰蓝宝石一般的眼珠离沈凝是那么近，近到沈凝能看到那上面放射状的纹路。
霍华德虽然在说问句，语调却没有多少起伏。
“难道这具皮囊你不喜欢吗？”
“还是因为，我的头发不是黑色的、眼睛也不是黑色的？”
沈凝刚刚被海浪拍在身上打湿了衣服，虽然不至于冷，但布料黏在身上的感觉非常不舒服。
海水浸泡着他手上的伤口，不断传来刺痛。
肿胀的尸体、莫名出现的王冠、打湿的衣服、刺痛的手……
重重不适叠在一起，看着近在咫尺的霍华德，沈凝心中压抑着的情绪逐渐膨胀。
沈凝抬眼看向霍华德。
“不是。”
“都不是。”
“霍华德先生有一副好皮囊，想必过去无往不利。”
“可是跟我有什么关系？”
“我对男人、不，我对任何人都没有这方面的心思。”
说完沈凝猛地后退半步，和霍华德拉开距离，深一脚浅一脚地踩在沙滩上往回走去。
走到一半，沈凝忍不住回头看了一眼霍华德。
霍华德还站在那里，望着远处的海洋。
海风吹起他西服下摆，不知他在想些什么。
沈凝和史密斯船长等人汇合后，发觉大家的收获远不如上次，所有人都只捡了一些虾蟹贝类。
史密斯船长的脸色不是太好。
“这些东西，别说交换到食物和住宿，恐怕交换到淡水都很费力。”
“船长，我们没有工具，光靠这种方式连吃的都不够，今天还能抗一抗，明天呢？”
“这是在慢性死亡。”
大副威廉忧心忡忡。
这时，落后一步的霍华德姗姗来迟。
莫雷看向霍华德和他身后的管家，道：“不知道霍华德先生带了多少东西，让他帮我们付房费不好吗？”
“莫雷。”史密斯低沉的声音中带着警告意味。
“那你说怎么办？没住处大不了躺外面，没淡水可不行。”
“霍华德既然有东西，为什么不能拿出来交换？凭什么他还能像个看戏的？”
莫雷伸手指向霍华德，一副理直气壮的样子。
众人的视线瞬间聚焦在霍华德身上。
霍华德一言不发，他脸上什么表情都没有，既像是置身事外的看客，又像是回视游客的一尊雕像。
面对众人看过来的视线，他铂金色的睫毛晃了晃，紧接着他的脸上缓缓、缓缓勾勒出一个笑。
那笑中没有半点笑意，有的只是冷漠和嘲弄。
不仅如此，沈凝还从其中读出了一种微妙的恶意。
霍华德没有说话，转身就走。
沉默的管家在他身后向众人俯身行礼，动作僵硬地像是关节不太灵活的木偶，他也跟着霍华德离去。
无言就是最大的轻蔑，沈凝很明白，霍华德不会帮他们，他也不在乎他们这群人的看法。
沈凝看向莫雷，心中的不安越来越浓重。
莫雷虽然鲁莽但并不傻，放在昨天，他绝不敢大大咧咧说出要霍华德给所有人买单的话。
毕竟霍华德是贵族，而他只是个小小的船员。
可他今天却说出来了。
救援的船只还杳无音信，生存压力的加大让他渐渐无视了身份、地位之间的差距。
换句话来说，他开始慢慢抛却文明世界的那一套了。
如果情况继续恶化下去……
沈凝止住了思绪。
这时，众人身后却传来一阵拖拽声。
嗤——嗒，嗤——嗒……
拖拽和脚步声交替响起。
约翰拖着一网沉甸甸的鱼走到了众人身后。
“约翰，你……”威廉大副看着他欲言又止。
约翰的语气平板无波道：“你们要分我的鱼吗？”
“可以。”约翰又重复了一遍，“可以。”
最早提议的莫雷却没有应声，他看向那网鱼，目光闪烁。
史密斯船长沉默片刻，同样没有回答，反而转移话题一样道：“我们是不是也该向岛民借一些渔具，还是……”
史密斯的目光投向大海。
“趁着我们还有体力和一些食物储备，现在搭昨天找到的救生艇往外划求救？”
“不行，都不行。”高寒斩钉截铁地道。
“我们不知道能不能付得起借渔具的代价，而出海……”
“船长先生，你常年在海上应该比我更清楚，这里估计还是北大洋荒漠，离开这个小岛我们又能去哪里？”
“离开这座小岛，估计我们只能漂流个十几天，备受饥渴折磨后沦为鱼食。”
“那还不如留在岛上，继续等待救援船的到来。”
“至于渔具，我们之前不是找到了刀？我刚刚在海岸边又看到了一些被冲上来的物资，我们捡一捡可以自己做一些简易的网和鱼竿。”
史密斯看向高寒，点了点头。
“高先生说得对。”
“实在不行，那些岛外的物资不知能否和珠宝一样直接交换食水，时间不早了，我们现在开始行动。”
众人散去，沈凝却总觉得刚刚的对话哪里不对。
他沿着海岸线慢慢走，一边搜寻可能有用的东西，一边思索着刚刚的对话。
哪里不对……哪里不对呢……
沈凝在沙滩和礁石缝隙里看到了许多被海浪推过来的杂物，有轻一些的丝巾、手帕，也有重一些的眼镜、帽子……
这些大多都没什么用，沈凝从海里捞起一件看上去还算结实的外套，将牡蛎打包好。
这样拎起来省力一些。
做完后，他也放弃了再去寻找更有用的东西，坐下节省些体力。
坐下后，沈凝看向其他幸存者。
脑海中还萦绕着刚刚的对话……
哪里不对呢……
沈凝看到船长史密斯忽然冲进海里，从海浪里捞起了什么，随后艰难地往回走。
他灵光一闪，忽然意识到了刚刚对话里哪里不对。
高寒说得没错，哪怕有救生艇，身处北大洋荒漠，离开马里努斯顶多顺着洋流飘十几天。
就算没有足够的东西跟镇民交换住处和食水，在岛上荒野求生，也比在海上漂流能活得时间更久。
那为什么爱德华他们明知道出海活下来的可能性比留在岛上小，还要出海？
除非，只有一种可能……
看似平静安详的马里努斯，实则比波涛汹涌的大海还要恐怖。
继续留下，会遇见比渴死、饿死更恐怖的事。
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