车厢内弥漫着劫后余生的压抑寂静。宋砚将车拐入一条相对僻静的巷子停下,暂时脱离了主干道的混乱。
他转过头,目光落在惊魂未定的盖瑞身上。盖瑞被他看得有些莫名其妙,下意识地握紧了身边能找到的唯一“武器”——一个扳手。
宋砚不好意思地摸了摸鼻子,语气带着恰到好处的无奈与坦诚:“那个……先生,实不相瞒,我和弟弟唐银刚到费城,完全不认识路,能不能……麻烦你来开车?”他指了指前方的街道,“我们这样乱闯,很危险。”
盖瑞简直不敢相信自己的耳朵,他瞪大了浅蓝色的眼睛,看看宋砚,又瞅瞅副驾驶上那个一直很安静、面容俊秀的少年,一股荒谬感油然而生。
坐在盖瑞旁边的妻子卡琳,紧紧搂着两个女儿,闻言更是警惕地看向宋砚,声音带着颤抖:“你们……你们既然刚来费城,为什么要救我们?”
宋砚脑中迅速闪过系统提供的关于盖瑞“前联合国调查员”的粗略资料,脸上露出一个混合着庆幸和随意的表情:“看这位先生有点眼熟,感觉跟着你们活下去的机会应该更大些,所以就顺手救了。”他顿了顿,语气带上了一丝急切,“如果再耽搁下去,后面那些……‘东西’估计就要追过来了。”
这个理由漏洞百出,盖瑞和卡琳眼中疑虑更深。但眼下形势比人强,窗外隐约传来的嘶吼和尖叫声在逼近,让盖瑞没有选择的余地。他无法信任这两个神秘的东方人,但更不敢让他们来掌控方向盘,天知道他们会把车开到哪个更危险的角落去。
“……好吧。”盖瑞深吸一口气,压下满腹疑云,和宋砚交换了位置。
宋砚坐到副驾驶,心下稍安。系统提供的第一段“剧本”已经走完,接下来会发生什么,任务的具体方向是什么,他一无所知。既然如此,不如让这个世界的“主角”自由发挥,他们只需跟随保护,见机行事。
卡琳怀中的小女儿康妮被这一连串的变故吓坏了,她怯生生地扒拉着宋砚的胳膊,带着哭腔问:“外面……外面怎么了?”
宋砚低头,对上小女孩恐惧又迷茫的眼睛,脸上瞬间切换成一种极富欺骗性的温和笑容,声音轻柔得能滴出水来:“外面发生了一些不好的事情,很危险,所以要紧紧跟着爸爸妈妈,他们会保护康妮的,知道吗?”
康妮被他温和的语气安抚,缩回母亲怀里,小声嘟囔:“我不是小孩子……”却还是紧紧抱住了自己的布娃娃。
卡琳看着宋砚瞬间柔和下来的侧脸和安抚女儿的话语,紧绷的神经稍微松弛了一丝,对宋砚投去一个感激的眼神。宋砚对她微微颔首。
为了不显得过于突兀,宋砚和唐三都背着一个背包作掩护。宋砚从自己包里拿出几块用油纸包好的面包,分给格里一家。“先吃点东西,补充体力。”
卡琳和两个孩子低声道谢,但有了刚才的经历,三人都没什么胃口。
大女儿蕾切尔似乎终于从极度的恐惧中缓过神来,呼吸开始变得粗重急促,脸色发白——她的气喘病发作了。
“蕾切尔!放松,深呼吸!”卡琳急忙放下食物,搂住女儿安抚。但蕾切尔惊吓过度,呼吸越发困难。
盖瑞见状,立刻在路边找了个相对安全的位置停下车,挤到后座,接过女儿,用熟练的手法帮她调整呼吸,低声安慰。卡琳则担忧地守在旁边。
宋砚默默看着这一幕,若有所思。他重新坐回驾驶座,等蕾切尔的情况稍微稳定后,才开口问卡琳:“我们接下来该怎么走?”
卡琳刚要回答,盖瑞的手机响了。她将电话递给丈夫,自己接替他的位置继续安抚蕾切尔。康妮竟在后面摸到了一把木仓!正在接电话的盖瑞眼角余光瞥见,吓了一跳,赶紧把木仓拿过来收好。
电话那头似乎说了什么,盖瑞挂断后,对驾驶座上的宋砚沉声道:“九十五号州际公路,向北走。”
蕾切尔的情况好转了一些,卡琳再次和宋砚换了位置,由她来开车。车辆重新启动,沿着盖瑞指引的方向,一路向北。
一番折腾,几人都有些精神萎靡。卡琳终究还是勉强吃了些面包。
盖瑞始终无法完全信任宋砚和唐三,手里紧紧握着那把木仓,这给了他些许安全感。
他透过后视镜观察着后座闭目养神的两人,心中盘算着。在一个加油站短暂停留补充了些燃油后,他开口:“等一下我们去找些物资,你们两个可以去找吃的。”这明显是想借机甩掉他们。
宋砚和唐三对视一眼,心知肚明,却什么也没说,只是淡淡应了声:“好。”
新泽西州,纽瓦克。
他们找到了一家大型便利店,但这里早已不是购物天堂,而是沦为了疯狂掠夺的地狱。人们尖叫着,推搡着,货架被扫荡一空,地上满是狼藉的商品和碎玻璃。
盖瑞拿着枪,护着大女儿蕾切尔直奔药店区域去找她需要的药。卡琳则将小女儿康妮放进一辆空的购物车,迅速冲向食品区。尽管宋砚和唐三有储备,但物资谁会嫌多?而且唐三对这些异世界的商品颇为好奇,两人便也顺势加入了这场混乱的“零元购”。
在踏入这家店的瞬间,两人脑海中便接收到了新的“剧本”信息,不过这次信息要多一些,两人不动声色靠近卡琳,他们看似在随意拿取物品,实则始终分心关注着卡琳的动向。
几个眼神不善的男人注意到了落单且带着孩子的卡琳,相互使了个眼色,悄悄围了上去。
宋砚眼神一冷,迅速往唐三手里塞了几片边缘磨得锋利的铁片。唐三会意,悄无声息地贴近。
就在那几个男人伸手要抓住卡琳和购物车的刹那——
“咻!咻!咻!”
几声极轻微的破空声响起!
那几名围上来的男人动作猛地一僵,脸上得意的表情凝固,随即转为难以置信的痛苦,他们下意识地捂住自己的脖颈,指缝间鲜血汩汩涌出,连一声惨叫都未能发出,便软软地瘫倒在地,抽搐了几下不再动弹。
卡琳呆立在原地,看着眼前突然倒下的尸体和脖颈上深深嵌入的陌生金属片,大脑一片空白。
宋砚一个箭步上前,动作迅捷地将卡琳购物车里的重要物资扫进自己那个看起来不大的背包,然后将看似鼓鼓囊囊的背包塞回卡琳手里,低喝:“快走!”
卡琳猛地回过神,一把抱起吓傻的康妮,将背包又塞回给宋砚,看向他的眼神充满了后怕与复杂的感激,声音微颤:“谢谢。”
盖瑞听到动静持枪赶来,看到地上的尸体和脖颈上的致命伤口,瞳孔骤缩,立刻警惕地看向宋砚和唐三。
卡琳对他摇了摇头,示意与他们无关。盖瑞压下心中的惊骇,对两人低声道:“谢谢。”
宋砚和唐三却不想在此多留,拉着还有些发懵的一家人就往外跑。然而,等他们冲出便利店,盖瑞和和卡琳心却沉了下去——他们的车,不见了!被人趁乱开走了!
“该死!”盖瑞忍不住骂了一句。
唐三目光锐利地扫视周围,指向不远处一栋看起来相对坚固的高层公寓楼,“去那里暂避,如何?”
盖瑞顺着他指的方向望去,评估了一下距离和可行性,咬牙道:“可以!”
情况危急,宋砚直接从卡琳怀里接过康妮抱好,沉声道:“跟紧我!”盖瑞紧紧拉住蕾切尔的手,一家人跟着宋砚和唐三向着公寓楼发足狂奔。盖瑞一边跑,一边空出手拨打手机,显然是在联系救援。
宋砚知道,电话那头应该已经安排了直升机来接他们。这次信息已经给了主角离开后的去向,他不想跟着他们去那艘船上,那样会限制他们的行动,他需要去证明一些东西,后续他可以去机场找架飞机,再想办法跟上主角的路线。
至于开飞机……嗯,他简单学过并非难事。还有剧本里提到的,盖瑞一家接下来会躲避的中东移民家庭……可以救,就看盖瑞这次会不会主动提出带他们一起转移了。
唐三落后几步,趁乱从储物器中取出两柄寒光闪闪的长刀。
“哥哥!”
唐三低喝一声,将其中一柄抛向宋砚。
宋砚空着的左手稳稳接住长刀,动作流畅。怀里的康妮看着闪着寒光的刀,“哇”地小声惊叹了一下。
盖瑞和卡琳看到了,没说什么。
众人冲进目标所在的地方,两栋楼之间的小路昏暗而安静,弥漫着一股陈旧的气息,静得可怕。
突然——
“砰!!!”
前方传来巨大的爆炸声,火光冲天而起,显然是有车辆爆炸了!盖瑞和卡琳被惊得脚步一顿。
角落里,一个浑身脏兮兮的流浪汉仿佛对周遭的一切充耳不闻,只是漠然地啃着刚刚捡来的面包,似乎谁也没有注意到他。
“咚!”
一声闷响,一个黑影从楼上坠落,重重砸在他们身后不远处的一辆汽车顶上!
即便早有心理准备,宋砚和唐三也被这突如其来的动静吓了一跳,更别提蕾切尔和康妮,两个女孩瞬间发出惊恐的尖叫。
宋砚抱紧怀里的康妮,而唐三眼神一厉,没有任何犹豫,手中长刀化作一道冷芒,精准地刺穿了那个刚从车上挣扎着爬起来、眼神浑浊、发出无意义嗬嗬声的“人”的头颅!
“他已经感染了。”宋砚冷静地解释,声音在这一刻格外清晰。
康妮吓得紧紧搂住宋砚的脖子,小脸埋在他肩头。唐三面无表情地甩了甩刀身上沾染的暗红色血液,瞥了一眼宋砚怀里的康妮。
盖瑞牵着惊魂未定的蕾切尔,看了一眼杀气凛然的唐三,又看了看抱着孩子、神色平静的宋砚,喉结滚动了一下,最终还是点了点头。
这条原本安静的小巷瞬间“活”了过来,前方传来更多的嘶吼和惨叫声,显然感染已经扩散到了这里。
“快走!上楼!”盖瑞推着妻子和女儿,向着楼梯间冲去。
那个角落里的流浪汉,依旧靠着墙啃着他的面包,仿佛眼前奔逃的人群和后面追来的、行动怪异、嘶吼着的感染者,都与他无关。
宋砚抱着康妮,护着卡琳和蕾切尔冲进楼梯间。唐三和盖瑞殿后,用力关上沉重的消防门,找到一根铁条迅速将门把手缠死。
“砰!砰!砰!”
门外的撞击声立刻响起,伴随着令人牙酸的抓挠和疯狂的嘶吼,越来越多的丧尸被吸引过来。
铁门和铁条在疯狂的撞击下发出不堪重负的声音,显然支撑不了多久。
“快!往上跑!”盖瑞大吼。
众人沿着楼梯拼命向上狂奔。刚跑上几层,就听到楼下传来“哐当”一声巨响,门被撞开了!丧尸的嘶吼声如同潮水般涌入楼梯间。
盖瑞眼疾手快,猛地拉开最近一层楼的消防门,等所有人都冲进来后,立刻从内部将门锁死!卡琳拉着女儿,撞开一户虚掩着门的人家躲了进去。
这户人家似乎是中东移民,一家人正惊慌失措地将家具往门口推,试图堵门。看到盖瑞一家和宋砚唐三两个陌生的东方面孔冲进来,他们先是吓了一跳,随即意识到是同为避难者。
盖瑞和卡琳抱着两个女儿瘫坐在沙发上,轻声安慰。那一家人中,唯一一个会说英语的小男孩汤米,怯生生地走到站着的唐三和宋砚面前,小声问:“你们……饿吗?”
宋砚对他露出一个温和的笑容,尽管他身上的血迹和手中的长刀让这笑容显得有些违和:“是的,谢谢你们。”
盖瑞看到屋里有个老式收音机,走过去摆弄起来,试图获取外界信息。
男主人递给他们各一瓶啤酒,似乎想用这种方式缓解紧张。盖瑞接了过来,猛灌了一口。唐三有些好奇,也接了过来,但没有喝。宋砚则摆摆手,礼貌拒绝:“不用,谢谢。”
收音机里断断续续传出播报:“下则消息……应新泽西州警署的请求进行播报……当局建议公众采取以下措施:尽可能留在室内,储备1至2周的食物和水……下则消息……一种未知的病毒正在新泽西州迅速蔓延……”
新泽西州,也沦陷了。
宋砚走过去,关掉了收音机,隔绝了那令人绝望的信息。“休息吧,养足精神。”他的声音带着一种不容置疑的平静。
几人早已精疲力尽,闻言纷纷找地方休息。康妮年龄太小,经历一天巨变,睡着后还在梦中啜泣。汤米被她的哭声惊醒,看着哭泣的小女孩,有些手足无措。
宋砚悄悄走过去,摸了摸汤米的头,小声安慰:“没事,她只是吓到了。”他的动作很轻柔。
唐三在一旁看着哥哥抚摸别的小孩头发的手,不自觉地抿紧了唇,暗暗深呼吸。
宋砚察觉到他的小情绪,扭头冲他无奈地笑了笑。
唐三撇撇嘴,扭过头去,心里莫名憋闷。
宋砚心里好笑,觉得自家弟弟这醋吃得有些莫名其妙,但眼下不是计较的时候。他见康妮还在哭,最终还是走过去,轻柔地将她抱起,轻轻拍着她的背,哼着不成调的安眠曲。康妮在他怀里渐渐安静下来。
唐三见状,重重地哼了一声,表达自己的不满。
宋砚更加无奈,见康妮不再哭了,便招招手让汤米过来,示意他在康妮旁边躺下休息。汤米依言躺下,很快也睡着了。
这边安抚好了,宋砚还得去哄自家那个闹别扭的“大孩子”。
他走到唐三对面坐下,趴在桌子上,声音带着一丝疲惫:“小三,我困了。”
听到哥哥疲倦的声音,唐三那点小脾气瞬间烟消云散,他乖乖地也趴在桌子上,闷声应道:“嗯。”
宋砚伸出手,揉了揉唐三的头发,声音轻柔:“辛苦了,睡吧。”
“……嗯。”唐三的声音软化下来,闭上了眼睛。
不知过了多久,盖瑞从噩梦中惊醒,下意识地寻找妻女,见她们都安然待在身边,才松了口气。众人都陆续醒来。
盖瑞开始劝说这家中东移民跟他们一起撤离,去更安全的地方。男主人让儿子汤米翻译,询问他们还缺少什么物资,话语间流露出不愿离开的意思,似乎想固守在此。
宋砚想了想,觉得在这种时候,温和的劝说远不如直接的威胁有效。他走到男主人身边,拍了拍他的肩膀。
男主人疑惑地看向他。
下一秒,冰冷的刀锋已然贴上了他的脖颈!那柄斩杀过丧尸、尚且带着隐约血腥气的长刀,散发着森然寒意。
汤米和他的母亲吓得呆住了,两个小女孩也惊恐地看向瞬间气质变得冷冽的宋砚,无法理解这个之前那么温和的人,为何会突然变得如同外面那些恶魔一样可怕。
“跟他们说,”宋砚的目光平静无波,看着男主人因恐惧而收缩的瞳孔,对汤米说道,“跟着我们走。不然,死。”
汤米颤抖着翻译了这句话。
男人感受到脖颈上刀刃的锋利和冰冷,以及宋砚身上那股不容置疑的杀意,连连点头,脸色惨白。
卡琳反应极快,立刻将自己的两个女儿更紧地拥在怀里,隔绝她们的视线。盖瑞看着这一幕,嘴唇动了动,最终什么也没说。他轻轻打开一条门缝,谨慎地观察外面,确定暂时安全后,低声道:“走!”
几个人蹑手蹑脚地走出去,沿着楼梯向上。宋砚和唐三手持长刀,警惕地走在最后。
“吼——!”
一声丧尸的嘶吼突然从下方的楼梯间传来,在封闭的空间内回荡,格外瘆人!
几人浑身一僵,猛地回头看去,昏暗的楼梯拐角空荡荡的,但那声嘶吼却让所有人都汗毛倒竖!
“快!”盖瑞低吼,催促着前面的人。
楼梯间应急灯发出诡异的红光,映照着每个人惊恐苍白的脸,楼道里只剩下粗重的喘息和凌乱的脚步声。那几声嘶吼之后,暂时没了动静,但这死寂更让人心慌。最后进来的唐三迅速关上通往天台的防火门。
卡琳喘息着说:“楼顶……有直升机等我们!”
康妮既天真又害怕地问:“爸爸,要是他们不来怎么办?”
盖瑞紧紧握着女儿的手,语气异常坚定:“一定会来的!”
那对中东夫妇面色惨白如纸,不停地回头张望,恐惧几乎要将他们吞噬。但求生的本能,以及脖颈上仿佛尚未散去的刀锋寒意,让他们不敢停下脚步,也没敢制造任何麻烦。
就在众人以为即将安全抵达天台,希望就在眼前时——
一道铁门竟然被一把沉重的铁锁锁住了!
“该死!”盖瑞咒骂一声。
宋砚和唐三早已握紧长刀,精神绷紧到了极致,耳朵敏锐地捕捉着楼下越来越近、越来越清晰的嘶吼和杂乱的脚步声——丧尸群追上来了!
“快想办法!”唐三冲瑞恩喊道。
盖瑞眼神一狠,举起手中用钢管和锋利金属片粗糙绑制的长柄武器,对着门锁连接处猛力劈砍!
“哐!哐!哐!”
刺耳的金属撞击声在狭窄的楼梯间回荡,同时也如同投入平静湖面的巨石,彻底引爆了下方丧尸的疯狂!
“吼——!!!”
更多的嘶吼声如同海啸般涌来,脚步声变得密集而急促!
“快跑!它们上来了!”唐三朝着楼梯下方看了一眼,只见影影绰绰、扭曲的身影正蜂拥而上!
前面的人如同被踩了尾巴的猫,疯了一样向上挤,试图推开那扇即将被破开的门。
终于!
“哐当!”门锁被盖瑞蛮力破坏,铁门洞开!
“快!走!”盖瑞大吼,让女人和孩子先过。
然而,丧尸的先头部队已经冲上了这层!它们张着流淌涎水的嘴,伸出灰败的手臂,嘶吼着扑来!
实际上,在这种狭窄的楼梯口环境,对于宋砚和唐三两人来说,反而是最能发挥最纯粹的战斗力的环境。
唐三的身体素质是他前世巅峰时期的状态,玄天功虽无法外放增幅,却让他的力量、速度和精准度远超常人,手中长刀化作道道冷电,每一刀都精准刺穿丧尸的头颅,效率极高!
宋砚在索托城大斗魂场一年的磨砺绝非虚度,他的战斗技巧、反应速度和力量控制都达到了极高的水准。虽然比不上唐三,但应对这些丧尸,亦是游刃有余,刀光闪动间,必有丧尸倒下。
两人一左一右,如同两道不可逾越的闸门,竟硬生生将涌上来的丧尸潮暂时阻挡在了楼梯口!污浊腥臭的血液喷洒而出,溅满了他们的衣服和脸颊,让他们恍如从地狱归来的杀神。
天台上,直升机的螺旋桨已经等候多时,巨大的轰鸣声传来。卡琳和孩子带着那家中东移民已经连滚带爬地上了飞机。盖瑞抓住舱门边士兵伸出的手,回头对着还在楼梯口的宋砚和唐三大喊:“上来!快上来!”
几名全副武装的士兵站在舱门附近,举着步枪点射靠近的零星丧尸,但他们的射击效率在近距离混战中竟似乎还不如宋砚一人挥刀来得迅捷有效。
天台属于开阔地带,失去了地形的优势,从其他通道和楼梯口涌上来的丧尸开始从侧翼和后方包围过来,宋砚和唐三应付起来顿时感到压力倍增,左支右绌。
眼看着丧尸越来越多,几乎要将他们淹没,而直升机舱门似乎也没有等待他们的意思,宋砚猛地格开一只抓来的利爪,回头对着盖瑞大喊:“快走!!!别管我们!!”
舱门边的士兵显然接到了指令,猛地用力,将还在挣扎呼喊的盖瑞彻底拉了上去,随即关闭了舱门。
“不!不!不!他们还活着!”盖瑞的吼声被隔绝在机舱内。
直升机迅速拉升,远离楼顶。
盖瑞扒在舷窗上,眼睁睁地看着下方天台那两个浴血奋战的身影,在越来越多的丧尸包围中,变得越来越小,最终被蜂拥而至的灰败潮水彻底吞没……
直升机轰鸣着,消失在布满阴霾的天空中。
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