“非常感谢您邀请我，洛丝薇娜夫人。今晚的宴会真是棒极了。”
“很荣幸能得到您的夸赞。”洛丝薇娜微笑着与站在她面前的客人碰杯，随后有些神不守舍地垂下眼帘。
这场宴会原本还可以更棒的。
她原本邀请了希欧多尔·华兹，可惜对方拒绝了。更可惜的是，对方触怒了奥格斯格七世，如今已成为一个逃犯。
很多人不清楚华兹家的来历，他们这些贵族却很是清楚。
华兹一族与神枪命运相连，如若说华兹一族会因为什么触怒奥格斯格七世，那必然是神枪出了意外。
再加上流传的“丢失某样东西”的说法……
洛丝薇娜想，奥格斯格皇帝不满华兹一族大概已经很久了，毕竟每一次皇帝有关“启用神枪”的想法都会被华兹一族拒绝。
明明长了一张那样叫人神魂颠倒的脸，着实是遗憾。
想到那张会出现在万千少女梦中的容貌，洛丝薇娜转向窗外。她忽然惊叫起来，“天呐！”
她突然大声惊呼，整个人往后退了一步，手中的酒因为剧烈摇晃溢出酒杯，打湿了华美的裙摆。
身后女客人连忙扶住她，见她惊魂未定的模样，问：“洛丝薇娜夫人，您怎么了？”
“刚才……我看到……”洛丝薇娜稳住身形，又往窗外看了一眼。
夜幕已经降临到这片大陆上，窗外漆黑一片，再往下，能看到零零散散的、路灯昏黄的光芒。
如果她没看错，刚才有一个黑影从眼前一晃而过，那似乎是一个人……
可是这里又不是一楼，难道有人在天上飞不成？洛丝薇娜的脸上重新挂上笑容，说：“有一只鸟突然飞过去，把我吓了一跳。吓到你了吧，真是抱歉。”
“不，没事……”
从洛丝薇娜的窗前“飞”过的维德稳稳落在一棵树的树枝上。
他的姿态从半蹲改为站立，目光则投向不远处。这一带坐落着许多贵族府邸，距离皇宫已经非常接近，甚至站在这样比较高的树上时，就能直接看到皇宫的围墙内的景象。
这皇宫简直像一个巨大的发光体，整片人族领地的路灯汇聚在一起，或许都没有这里的灯光明亮。
维德在心里这样想着。
不过他也怀疑这里使用的本来就不是什么普通的照明用具，更像是光魔法。
皇宫内最高的建筑，是那栋像白色高塔一样的建筑物。它与钟楼有些相似，不过比钟楼可精致且高大了不止一点半点。
维德大概知道那栋建筑物的用处——既是宫廷魔法师们的研究所，也是宫廷魔法师们的住所。
人族拥有魔力的人不多，这样的人往往都会成为魔法师，比普通魔法师更加受人尊敬的就是宫廷魔法师。宫廷魔法师们直接为皇族效力，而皇族会为魔法师们提供最好的条件，供他们潜心钻研魔法。
他的脚尖用力一蹬，像一支离弦的箭，直直往皇宫的方向冲了过去。
维德的目标很明确，正是这栋白色的高楼。但是在此之前，他需要换一身不那么可疑的衣服，因为黑色斗篷完全是一身只要被看到就会被怀疑动机的服装。
于是片刻之后，维德成功解锁新装扮·宫廷侍卫服饰。
把衣服从侍卫身上扒下来还不够，维德将他绑得严严实实，问他：“知不知道一个叫阿奇诺的魔法师？”
侍卫瞪大眼睛，惊恐地点头又摇头。
“到底认不认识？”维德指着他的脑门，压低声音，“对着奥丹之神起誓。如果说谎，你必将遭到神明的惩罚，痛不欲生，生不如死，死……”
那侍卫没听过这么恶毒的威胁方式，一脸痛苦地回答“知道”，而维德就像一个恶魔，一个没有心的行刑人，完全不给对方喘气的时间，紧接着又问他：
“知不知道他在哪里？”
侍卫指向白色高楼。
“我知道在那里。我是问，在第几层？”
“应该是……应该是顶层，这个我真的不是特别清楚，”侍卫说，“但他是大魔法师，所以……”
大魔法师？
维德还真不知道这个“大魔法师”和普通的“魔法师”有什么区别，不过根据字面含义，大抵就是能力比较强，地位比较高的意思。
拥有这种地位了还进行肮脏的交易，把精灵束缚在身边，这些贵族真是一个比一个下流。
他换上从对方身上扒下来的衣服。
这衣服和他之前在大街上见到的那位白制服巡逻者（也有可能是巡逻监视者）的服饰大同小异，这件制服也是白色，领口与袖口都带有金色的装饰，就连扣子都是带花纹的金色。
维德从没穿过这么正式的衣服，上面花里胡哨的装饰品和扣子有点多，险些叫他没忍住把刚打晕的侍卫摇醒，让对方帮自己穿。
希望这皇宫里的侍卫不至于认识所有的同伴。
维德在心里祈祷了一下事情不要变得更加麻烦。
希欧和艾伯纳这时候都在旅店，天亮之前能解决的话，他或许还能赶回去睡一会儿。
皇宫并不是所有地方都把守得严格，最严格的还是大门入口以及宫廷内各个建筑的入口。维德原本以为高楼的入口处也会又严密的守卫，没想到什么都没有。
是的，什么都没有，没有守门的侍卫，也没有……
维德拿出一个小小的药剂瓶，是他白天从米谢那里换来的一点点魔法药水。他小心翼翼地在面前滴了几滴，什么都没有发生。
——也没有魔法阵。
看来这些宫廷魔法师对于皇宫的守卫非常放心。
维德推门进去，就像忽然踏入白昼。四周墙壁上被灯座托着的圆形水晶球散发着比外面的路灯要亮上许多倍的光芒，远远隔着几条大街的人都能够看到这些穿透玻璃窗的灯光。
正如维德猜测的那样，果然是光魔法的作用。
他抬头向上看。
还有上面几层的走廊都贴着建筑物四壁，中部自然也是空出来的，维德能够直接看到高楼的顶部。他再仔细看，顶部有一个复杂的金色图案，他推测要么就是有象征宫廷魔法师之意的图案，要么就是什么特殊的魔法阵，没有实际的用途。
他踏上旁边材质与白色玉石很相近的台阶，每一步都轻得没有声音。
这条台阶连接着每一层楼，如果侍卫说的是对的，他只要沿楼梯走到最顶层就可以了。
在往上的过程中维德已经准备了一肚子的借口，“我只是来送魔药的”、“大魔法师让我送来一些不可告人的东西”、“皇帝陛下让我把东西秘密送来所以不能告诉各位”之类，但是在此过程中他竟然没有遇到一个魔法师，甚至没有遇到任何人。
时间还很早，这里也不至于有宵禁吧？这太不对劲了。
维德停下脚步。
或许这里发生了什么事情……当然，最糟糕的情况，他被发现了。
这不应该。
这个最糟糕的情况同时也是最不应该发生的情况，神枪本身不受人族那些追踪魔法、占卜魔法的束缚，所以他才能顺利从华兹家离开，被发现的可能性近乎于零。
嗯，就算是近乎于零……维德转身，刚下一个台阶，刚才经过的那些楼层的光魔法就统统失效，只留下通往顶层的灯光。
——也不是不可能。
不愧是“大”魔法师。
他站在楼梯上向下看去，没有一丝光的楼梯下方是一片漆黑，看起来和地狱深渊没差。
这已经是在明晃晃地告诉他：你被发现了。
“这是一种邀请？”维德不觉得恐慌，“很另类的邀请。”
维德不怕这种情况，就这么顺着对方的意，加快往上走的速度。
顶层只有一个圆拱形的雕花大门。维德推开它走进去，意外地发现那是一个供奉奥丹之神的神殿。
维德看向神殿中的神像，这位奥丹之神有着垂至脚踝的长头发。
神像前坐着一个人，正在进行祷告。
听到门被推开，他转过头，脸上没有半点意外，反而绽开一个微笑：“你来了。”
维德下意识打量起他的耳朵——不是精灵。
不是精灵，但在神殿里摆放精灵族神殿才会有的长发神像？
“嗯，来了，”维德自然不管什么神像面前会不会失礼，“相信吗？我是奥丹之神派来找你的，大魔法师。”
这大魔法师长得还挺人模狗样……
维德端详阿奇诺那张英俊的、线条较为柔和的面容，他的头发是浅浅的褐色，而眼睛竟然是紫色，这在人族中非常少见。
阿奇诺竟然毫不生气，“我知道。并且，我已经等待了很久……”
他从座位上起身，往维德的方向走了几步，维德粗略估算着两人之间的距离，然后解下腰间的剑，用带着剑鞘的剑指着阿奇诺。
那剑尖恰好抵住阿奇诺的胸口。
“说话应该不用凑那么近。魔法师，你是怎么知道我要来的？用了魔法？还是说，只是因为刚才看到了？”
阿奇诺老实地站在原地，回答：“这是神明的旨意。”
维德：“……”
他和神神叨叨的家伙有点难以沟通。
预感这个问题再继续下去最终可能会变成扯皮，维德开门见山：“你手里是不是有只精灵？把他交出来。”
顿了顿，他继续道：“这也是神明的旨意。”
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