公鸡象征亡魂引渡，结了冥婚的女子此生不能再嫁，日常行事也会有诸多限制。好人家的父母，怎么可能会把姑娘嫁人做冥婚。
聂绮被红盖头遮着，没法观察周边，只能凭耳朵听。
今天来的宾客并不多，胡承耀听话地抱着大公鸡站在聂绮身旁，一道陌生的声音朗声宣读：“武阳县孝男胡承德之父母谨以香烛冥财、牲醴之仪，致祭于天地神明、宗祖灵前曰……”【注】
说话的人是个道士。
“今有周阿花矩步方行、恭而有礼、贞静慧和、俭慈相济，愿结阴缘，以慰亡魂……”
“周阿花为夫守贞，阳世有依……”
呸，冥婚哪里有依靠？聂绮听见道士将祭文扔入火盆，一杯酒洒在地上，表示这项流程结束。
这个演员有点太好当了吧，只要站在这里就可以？
一声“一拜天地”高亢响起，迫不及待，打断了聂绮的思绪，她按礼制拜了三拜，能看到地上的火盆里又被扔进了婚书，火焰烧得很快，胡承耀手里的大公鸡察觉到温度挣扎着想逃，被胡承耀紧紧抱住，挣脱不得。
有人牵着聂绮的手引她离开。
胡家开的布行，想必赚了不少银子，聂绮在游廊上走了一会儿，经过垂花门，跨过门槛，才进了婚房。
“二少奶奶请坐。”引着聂绮行走的小丫鬟有一双好手，白皙、柔弱无骨。
不对，我是在舞台上，怎么会有门槛，怎么能看到抄手游廊的砖石？
聂绮僵住，听话地坐下，身边的小丫鬟转而低声去哄胡承耀：“三少爷，可以掀开盖头了。”
红盖头被掀起，小孩的脸放大在聂绮眼前，胡承耀做个鬼脸，把大公鸡往聂绮怀里一塞，大声喊“你的夫君给你！”，喊完就跑了。
“二少奶奶，三少爷孩子心性，您别在意。”小丫鬟把滑落在地的红盖头捡起，聂绮才有空打量这件屋子。
这是一间货真价实的屋子，她的身边也根本看不到观众。
聂绮正坐在窗前的梳妆台上，右手边是一张床，红色棉被平铺，上面放着新郎的衣物、鞋帽和牌位，牌位上刻“故男胡承德之灵位”。
“夫人。”小丫鬟恭敬行礼，聂绮回头，是她的婆婆胡夫人匆匆而来。
“从今往后就是一家人了。”胡夫人姓卞，卞氏拉着聂绮的手轻轻拍拍，微微用劲，拉着聂绮让她坐在婚床上，“承德能娶到你，是他的福气。”
卞氏说的话，聂绮只需要微微低头装害羞就可以。
“时辰差不多了，圆房。”卞氏扶着聂绮，绕床三圈，终于松了口气，眼中竟有泪光，“承德总算成婚了，了却我一桩心事。好儿媳，你好好歇着。”
卞氏匆匆走完流程，礼成后一刻也不停留地匆匆而走，屋子里只剩下小丫鬟和聂绮。
“婆母一向这般快人快语？”聂绮坐在红彤彤的婚房里，虽不害怕，但这红多少有点瘆人了。
床是红木的，被子是红色棉被，床上红纱，梁上红布，门外窗前红灯笼。月光下，映得聂绮的脸都泛红。
小丫鬟给聂绮倒了杯茶：“夫人女中豪杰，对外也被称为一声当家的，行事自是利落，不同一般女子。”
好伶俐的丫头。
“妹妹叫什么？我孤单一人嫁过来，往后只有你相伴，我们私下自该姐妹相称。”聂绮拉过小丫鬟的手，温和的主母做派。婚礼已经结束，她却过起了周阿花的生活，聂绮只能谨记演员本分，扮演周阿花，把自己当成周阿花。
“奴婢叫湖丝，少爷取的名。”湖丝恭敬后退，福身跪下，“二少奶奶抬举奴婢，奴婢心里欢喜，但主仆尊卑有序，万万不敢和二少奶奶姐妹相称。”
聂绮细看，才发现湖丝长相清雅恬静，年纪小还没长开，若长开必然是清丽美人。
“我就是村里打铁家的姑娘，哪里有什么尊卑。”聂绮把人拉起来，仰头看窗外高悬的月亮，“在这深门大宅里，女子一旦嫁了人，也就没了家。妹妹不愿姐妹相称，许是瞧不上我。”
“二少奶奶恕罪！”湖丝“砰”的一声跪下，“奴婢万万不敢！”
湖丝猛猛磕头，嘴上却不松口，聂绮笑着把人拉起来：“好了，好了，我刚嫁过来，这样显得我欺负你似的。”
“都是奴婢的错，二少奶奶温和待人，是顶好的主子。”湖丝站得标准，微微弯腰，情绪收放自如，她端起桌上的茶水，“您喝口茶水润润喉，若是不喜茶水，奴婢给您端盏莲子羹，吃点东西，睡得舒服些。”
“不用了。我喝杯水就好。”聂绮看着茶水摇摇头，“这茶颜色看起来是好茶，可惜我晚上喝茶容易失眠。今日滴水未沾，还真是渴了。”
“二少奶奶，请。”湖丝利落地端起桌上茶壶倒了杯水，放在聂绮面前。
“这桌上倒是齐全。”房间内的小圆桌上有两个茶壶，茶水和白水一应俱全。
湖丝停顿片刻：“主子喜好各不相同，奴婢们自当事先准备。二少奶奶，喝完水，奴婢服侍您歇下，时候不早了。”
“子时还没到呢，头回成婚新鲜劲儿还在，睡不着。”聂绮又喝了口水，坐在婚床上，两边红烛燃烧，湖丝的面容平静地不符合这个年纪，“湖丝，你是打小就在胡家？”
“二少奶奶，明日要早起给夫人请安。”湖丝又提醒了一次，聂绮无奈之下只得遵从，只是这一睡，梦里全是一个女人的呼唤，一声声“周阿花”凄切无比，女人喊的别的话，聂绮一句话也没听清。还有什么东西一直在追着聂绮，醒不过来又被追的疲惫万分。
这一觉睡的着实熬人。
卯时一刻，湖丝准时叫醒聂绮，嫁衣被褪下，湖丝焚烧嫁衣一角，为聂绮准备了深褐粗布衣和本白麻裙，头发梳成圆髻，只簪了一只银素簪，腰间系上麻绳，为夫守孝的阴婚女装扮。
等她梳妆打扮好出门的时候，天还大黑着，蒙蒙日色，只能大约看清脚下的路。
这个点请安，这对吗？
聂绮没睡好起得早，人还晕晕的，精神也不大好。但走进饭堂时，卞氏已经坐在那里了，她神采奕奕，与聂绮成两个极端。
“婆母。”聂绮福身行礼，恭敬立于卞氏身后，扮演好儿媳。
基本规矩她还是知道的，婆婆用饭把人叫过来请安，就是在旁边伺候的。
“还需更加勤勉。”卞氏并不怎么需要人伺候，但晨昏定醒规矩不可少，聂绮点头应是，一个嬷嬷从外面走进来，一脸喜色，看了眼聂绮，凑到卞氏耳边说了句话。
卞氏难掩喜色，点点头，嬷嬷退下。
“走吧，去祠堂。”卞氏用了盏茶，雷厉风行，一挥衣袖起身便走，聂绮早起滴水未进，但无奈之下只得跟着。
胡家祠堂距离不远，卞氏脚程很快，聂绮昨天休息不好今天还没吃饭，看起来弱柳扶风，有几分病西施模样。
祠堂内胡家掌柜已在，还有些不认识的老年、中年男子，全都聚在庭院之中。胡家祠堂并不大，屋内正中桌上供奉瓜果，四排牌位按辈分摆放，胡承德的牌位一个人孤零零地在最下面。
“承德之妻温婉和慧，与承德正是相配。”白胡子老头摸摸胡子，笑得很满意，“开始吧。”
“二少奶奶，小心门槛。”湖丝扶着聂绮迈过门槛，她随着聂绮一同进了祠堂，从侧边取来三柱香递给聂绮。
聂绮上了三柱香，盈盈一拜。
“胡周氏，跪下。”白胡子老头取出族谱放于桌上，在胡承德下方写上“聘周氏，未婚卒，氏守节”。
湖丝将圆形软垫放在蒲团之上，扶着聂绮跪下。
白胡子老头也取过三柱香，拜了祖先，酹酒于地，朗声宣读：“孝男胡承德之族长胡惟兴谨以清酌庶馐之奠，昭告于胡氏历代先祖之灵曰：人伦之大，婚配为先；阴阳虽隔，情理可通。胡承德生而聪慧，未及冠而早逝，魂归泉壤，孤魄无依。今有周阿花，秉性贞静，愿缔阴缘，以慰幽魂……既入吾门，即属胡氏之妇，当恪守妇道，奉祀先灵……”【注】
胡惟兴以“谨告”结束告祖文，随后将告祖文焚化在香炉前，三叩首，礼成。
周阿花各种意义上都成为了胡周氏。
出了祠堂门，聂绮实在是又渴又饿：“湖丝，仪式结束了吧，我可以吃早饭了吗？”
湖丝垂眼：“二少奶奶，还需去二少爷坟前祭拜。”
“现在？”聂绮停下脚步，她面色已有发白，身体再好的人也扛不住这么两天的仪式。
“二少奶奶，风俗如此，您再忍耐下，过了今日便好了。”湖丝听出聂绮的不悦，扶着聂绮，不动声色引她前行。
身为周阿花，聂绮毫无办法，只能随着胡父、卞氏去往胡承德坟前。
即便坐牛车来到的城外，到坟前的路还需聂绮自己走，爬山不愧是空腹有氧运动，聂绮到坟前时，只感觉这副本不是要吓死人，而是把人累死渴死饿死。
“此处风水不错。”聂绮缓口气的工夫，还有空欣赏。城外空气不错，胡承德的坟三面环山，一弯清水河绕穴，坟前视野开阔，周边柏树生机勃勃。
“二少爷仁德慈悲，光风霁月，天资英敏，若不是……”湖丝流露出缅怀、悲伤神色，“此处堪堪配二少爷。”
聂绮一挑眉，打量湖丝。
“二少奶奶，该祭拜了。”湖丝情绪收的很快，她将白米饭、夫妻糕、三生酒放在坟前。
聂绮接过三炷香跪拜，一瞥，只觉不对。
墓碑上“周承德”三字朱砂描红，为什么“胡周氏”也被描红了。
被描红的是死人啊。
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