“诶，汴京那个大官来了。”
“什么大官？来干嘛的？”
“这你都不知道！？来管矿脉纠纷的呀，听说是奉太后谕旨，金氏这次可要吃瘪咯。”
“哪能啊，太后要是能治的了金氏，他们还会在岳乡作威作福那么多年。”
“诶！她旁边的是……辛小姐！”
姜府的下人三三两两地聚在前院对即将到来的汴京大官议论纷纷。
只见一抹亮丽的红出现在李府大门前，正是苏晗一身着那件象征朝廷四品的红色官袍，她竖着一丝不苟的发髻，迈着四方步向前厅走去。身后的辛婴祈一袭白衣，淡雅矜贵、清丽动人。二人一个端庄肃穆，一个恬淡安静，让府内的仆从不自觉噤了声。
前厅内姜大人端坐在堂上，姜氏和金氏的人都已落座在两边。姜大人找不到工头，内心焦躁，此时正不安的盘着手里的珠串。他看见苏晗一来到正厅，正要摆官人架子，忽地看见她身后的白色身影，瞳孔一缩，心里暗叫大事不妙。
金府来的是金泠川、蒋管事和一大堆护卫侍从。蒋主事首先扬起笑脸，卑躬屈膝，准备已久的腹稿正要脱口而出，在看到辛婴祈时脸上风云变幻，怔愣在原地。
在场为辛婴祈的到来而感到开心的只有金泠川了。他在看到辛婴祈的一瞬眼睛就亮了起来，正要上前同辛婴祈搭话，但又想到自己今天打扮随意，赶忙在座位上整理仪容仪表。
“姜大人，在下刑部主事苏晗一前来赴宴。”苏晗一低头作揖，随即亮了亮自己的官牌。
姜大人品级比苏晗一低一级，按理说要让出主位，但是强龙难压地头蛇，姜大人好面子，只给她在堂上另准备一把椅子，把二人放在同一品级上。
苏晗一不拘小节，二话不说直接就坐下了。辛婴祈站在苏晗一身侧，感受到金泠川热切的目光好像要把她盯穿，她有些紧张地攥紧双手，忍无可忍地向金泠川瞪去，看到的却是一双温柔似水的眼眸。
怎么长得这般好看，辛婴祈别扭地别过脸。
“苏大人，官府苦金氏久已。天中山以南开采数月毫无收获，我们便想换去东边，金氏趁人之危要收取三倍租金，我们本想好好商量，他金泠川直接出刀断我们工头一臂啊。”姜大人抢先开口。
蒋管事紧跟其后：“苏大人，那东边本就是金氏的避暑胜地，我们金氏本不想租，也就是看官府的面子才给了个报价，他姜大人气急败坏辱骂我们金氏，难不成我们反击还有错了？退一万步来讲，南边的地就是他姜大人亲自挑的，为何采不出矿要怪到我们金氏头上。与这样的人做生意还不如不做的好。”
苏晗一并未立即说话，她先是装模作样地抿了一口茶，用余光扫了扫二人惴惴不安的神情，才缓缓开口道：“姜大人围了辛府，堵了青云宗，就是为了找辛小姐，如今见到了，有什么话不妨快快跟人家说。”
姜大人被她新起的话头吓了一跳，身子绷紧，强装镇定：“辛姑娘本事高超，能观天象来勘测矿脉位置，那自是要孝敬朝廷的。”
“啪”一声，茶杯被苏晗一用力扔在地上，瞬间四分五裂，“朝廷招贤纳士向来合乎礼法，辛姑娘一不是官员，二不是你姜氏的人，在这谈什么孝敬！你这样抢人，以后谁敢为朝廷效力！”
姜大人脸上松弛的肌肉古怪地拧起，他挣扎片刻，难看的面庞终于低了下去：“下官知错。”
苏晗一理了理衣袖，正坐在堂上：“谁教你这么认错的？”
姜大人脸上风云变幻，他咬紧牙关：“大人这好歹是在我府内……”
“看来是不认了啊。”苏晗一笑了笑，“我就说这岳乡古怪，幸亏早些就叫人出城给圣上捎点消息，好让朝廷多派点人来帮帮我啊。”
“大人不可！”姜大人变脸速度极快，直接跪在堂前，双手抱拳，毕恭毕敬地对辛婴祈作揖：“辛姑娘，是下官经验不足，办事有失偏颇，这些日子委屈你了。”
辛婴祈默不作声地往后退了一步，脸上明显有抗拒的意味。
厅内服侍的仆从见老爷跪下了，也纷纷跪倒在地，一点大气也不敢出。
“是谁同你说辛小姐会勘测矿脉。”苏晗一朝姜大人抬了抬下巴。
蒋管事面色一变，低着头尽量将自己的存在感减小。
“是，是民间传闻。”姜大人咬紧牙关，“辛小姐本事高超，名满岳乡，大街小巷都流传着她的事迹，这不勘测矿脉的本领人人都在说，还有辛小姐的婚约也是口口相传。”姜大人古怪的笑了一下。
辛婴祈感到强烈的不适，她被人造谣到有家不能回，还要忍受别人恶意揣测自己的桃色八卦，这种恶心感贯穿至她的肺腑，平静若水的她第一次声音里含有强烈的起伏：“我没这本事！”
“辛小姐你大可不必推拒，苏大人都发话了，你说出矿脉在哪，朝廷必不会薄待你的。”
金泠川冷冷地盯着姜大人，眼神好似要把他活剐了：“都跪着了嘴还这么臭，姜大人脸皮可真厚啊。”
“金少爷，你大可不必说风凉话，你断我工头一臂的事还没清算呢。”
“都别急。”苏晗一及时制止了一场唇枪舌剑，“慢慢来。民间传闻无凭无据，你拿这个来为难辛小姐有什么用？”
“苏大人非也！”姜大人语气急迫，“你有所不知，辛小姐手眼通天，才能本就是岳乡百年难遇，更何况怎么会空穴来风地生成传言呢？辛小姐一定知道矿脉在哪。”
“姜大人，你是认定了辛小姐会勘测矿脉，那好。那辛小姐说哪里有矿你就去挖哪里？”
“当然。”姜大人眼神游移，“但若是还不出矿，那辛府也要给个交代。”
金泠川噌地站了起来，他怒火中烧，作势要拔出佩剑，被蒋管事急急地按下来：“少爷，你不是想娶辛姑娘吗，你忍一忍。”
苏晗一气笑了：“你逼着人家说，说不对了还要人家赔钱，姜大人好一副土匪做派啊。说白了就是耗费人力物力采不出矿，跟朝廷没法交代，自己兜里也掏不出钱，要找个冤大头担责呗。好好好，你冥顽不灵，辛小姐你满足他好了。”
辛婴祈眼睛一闭，深深吸了一口气，她看向姜大人眼神坚毅，语气掷地有声：
“金氏祖祠底下有矿脉。”
“！”蒋管事震惊的看向辛婴祈，“辛小姐话不可以乱说啊……”
“你都可以她为什么不可以。”苏晗一一脚踩在椅子上，右手支着脑袋，明显有些不耐烦。她知道谣言由金氏而起，今日一见，观察蒋管事和金泠川的脸色，想也知道这是谁的馊主意。
果然蒋管事呆愣在原地，这个反应直接映证了苏晗一的猜测。
姜大人仰天大笑，站起了身：“金少爷你说说话呀，地是你们的，但矿是朝廷的，无论如何都是要开采的。”
金泠川根本无一丝一毫地退缩，他径直走到姜大人面前，眼神疯癫肆意：“那就让朝廷换个顺眼的人来采。”说罢一脚踹在姜大人肚子上。
姜大人只觉五脏六腑都被震碎了，无力地趴在地上，无助地干呕着，好像要把胆汁都吐出来了。两方侍从见状相继拔刀。辛婴祈眉头紧皱，坏了，不能耽误苏大人审案：
“金泠川莫要动手！”
金泠川立马转过头，神色如春回大地温柔而旖丽，他的嘴角饱含欣喜，缓缓走向辛婴祈：“都听你的婴祈。”
苏晗一鸡皮疙瘩又起来了：“姜大人身体不适那我就下次再来吧，对了，下次记得叫你那个断臂工头来，我好看看伤情。”
姜大人本来还能喘口气，现在又止不住地干呕起来。
辛婴祈是正道人士，平生第一次遭到造谣，被人逼得无处容身却毫无办法。但苏晗一自小历练在各种恶意之中，早就学会了一套阴险狡诈、两面三刀的本领。她看出辛婴祈的窘迫，于是直言道：“既然人家造谣你，那你就造谣回去。”
这就是苏晗一说的下下策，金氏造谣辛婴祈知晓矿脉，那辛婴祈大可直接说矿脉在金氏祖祠之下。其一，没有哪个高门贵族能容忍祖祠被挖，辛婴祈话里的真假这辈子都没人能去验证。姜大人也失去理由继续纠缠辛婴祈了。其二，金氏为扛住朝廷压力，保住自家祖祠，只能降下租金，另拨一块地给姜大人，这样一来姜太后给的任务苏晗一也算完成了。此招虽然没有直接交出私矿稳妥，但胜算极大，一举两得，苏晗一这个差事办的是极漂亮的。
果不其然，两日后金府摆宴，又是这样的三方会谈。金老爷主动提出降低租金，姜大人也是欣然接受了。至于那断臂工头，姜大人始终找不到他的踪影，只能不了了之。散席之时，金泠川追了出来。苏晗一看辛婴祈面色为难便说道：“我在金府门前等你。”
“婴祈，多日不见，我有些想你。”
“金泠川，我让你家赔了钱，你如何能如此心无芥蒂地与我说话。”
“这有什么的，婴祈你好厉害。”金泠川面带疑惑，后又开朗地笑了起来，“我知道那位苏大人在背后捣鬼，把我们两的婚事搅黄了。但是没关系，你在堂上与姜大人对峙，那坚强果敢的样子真的好美。你叫我的样子也是……”金泠川越说脸越红，也不知道想到了什么，情不自禁地牵起辛婴祈的手。
“金泠川！”辛婴祈大惊失色，猛地抽回手直往后退。
金泠川步步紧逼，神色急切：“别怕婴祈，我知道你不喜欢，我下次再也不会听信下人谗言逼迫于你了，那个蒋管事我已经把他杀了，这都是他出的馊主意，你消消气。”
辛婴祈无可奈何，双手抵住了金泠川宽阔的肩膀：“你真的，要不是你长得好看，我见一次你就得去报一次官。”
金泠川也不知听懂没有，直接把脸凑到辛婴祈面前：“婴祈喜欢看吗，可以每时每刻都注视着我吗。”
辛婴祈已经麻木了，她推开金泠川的脸：“我要回青云宗闭关，半个月以后就出来了，你别整什么幺蛾子。”
“好久……”金泠川语气黏黏糊糊的，“我等你出来，不会乱来的。”
“也不许送东西。”
“不送。”
“别来烦我爹娘。”
“嗯。”
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