肖春生在野战医院的恢复期比预想的要长。弹片虽然取出来了，但腿部的神经损伤需要长时间的复健。段磊只要有空就会来医院看他，有时带来几本被翻旧的书，有时只是一小包在驻地附近摘的野莓。
这天下午，段磊来的时候神色有些异样。他坐在病床边，帮肖春生削着苹果，久久没有说话。
“有任务？”肖春生敏锐地问。
段磊摇摇头，把削好的苹果递给他：“连队接到命令，下周开始分批撤回原驻地。”
这是个好消息，意味着前线战事告一段落。但肖春生注意到段磊眼中没有喜悦，反而有一丝沉重。
“我的伤...”肖春生突然明白了。
“医生说你还不能长途行军。”段磊的声音很低，“要先留在这里休养，等下一批再撤。”
病房里陷入沉默。他们都知道这意味着什么——前线的野战医院很快就会缩减规模，重伤员将被转移到后方的军区医院。而段磊所在的连队，将回到千里之外的云南驻地。
“多久？”肖春生轻声问。
段磊避开他的目光：“可能...要几个月。”
窗外传来伤兵们练习走路的脚步声，夹杂着康复训练的号子声。肖春生看着自己还打着石膏的腿，第一次感受到了一种无力感。
“还记得我们在山洞里说的话吗？”段磊突然问。
肖春生点点头：“每一句都记得。”
“那就好好养伤。”段磊握住他的手，“我会在驻地等你。无论多久。”
那一刻，肖春生在他的眼睛里看到了某种坚定的东西，像黑夜里的灯塔，照亮了前方未知的路。
——
分别的日子来得很快。
撤军前一晚，段磊请了假来医院陪肖春生。他们并肩坐在医院后院的石凳上，看着远山的轮廓在暮色中渐渐模糊。
“这个给你。”段磊从怀里掏出一个小本子，“我问护士要的。想我的时候，可以写信。”
肖春生接过笔记本，封面上还留着段磊的体温。他翻开第一页，看见上面工整地写着一个地址——段磊在云南驻地的通信地址。
“我会每天给你写信。”肖春生说。
“不行，”段磊笑了，“邮递员会累坏的。”
夜色渐深，医院的灯光次第亮起。在这个离别的夜晚，他们说了很多话，关于未来，关于梦想，关于战争结束后想要过的生活。
“等你的伤好了，我们一起去昆明。”段磊说，“听说那里的冬天很暖和，不会让你的腿疼。”
“然后呢？”
“然后...”段磊望着星空，“我们可以申请一起退伍。我外公在上海有些老关系，也许我们可以做点小生意。”
肖春生靠在他肩上，轻声说：“我想继续读书。小时候最大的梦想就是上大学。”
“那就去考。”段磊毫不犹豫地说，“我供你。”
这句话说得那么自然，仿佛是天经地义的事。肖春生感觉眼眶发热，幸好夜色掩盖了他的失态。
熄灯号响起的时候，段磊不得不离开了。他们在医院门口告别，握手的时间比应有的长了那么几秒。
“明天我就不来送你了。”肖春生说。
段磊明白他的意思——他怕自己忍不住会失态。
“照顾好自己。”段磊最后说，然后转身走进夜色。
肖春生站在原地，直到那个背影完全消失在黑暗中。他低头看着手里的笔记本，第一页的右下角，段磊用极小的字写了一行诗：
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
——
撤军的那天，肖春生还是偷偷去了送行的地方。他躲在人群后面，看着段磊全副武装地登上军车。段磊似乎在寻找什么，目光在人群中扫过，最终定格在他的方向。
隔着涌动的人潮，他们的目光相遇了。段磊对他轻轻点头，然后抬手敬了一个军礼。肖春生立正，回了一个同样标准的军礼。
这是他们之间最后的告别。
军车缓缓启动，扬起漫天尘土。肖春生站在原地，直到最后一辆车消失在道路尽头。
回到医院时，护士递给他一封信。信封上没有署名，但他一眼就认出了那是段磊的字迹。
“春生：
当你读到这封信时，我已经在路上了。有些话当着你的面说不出口，只好写下来。
那天在山洞里，我说喜欢你不是一时冲动。从新兵连第一次看见你，你就像一束光，照进了我灰暗的人生。
我知道这条路不容易，但我不后悔。等战争彻底结束，等你的伤好了，我们可以去一个没人认识我们的地方，开始新的生活。
答应我，好好做复健，按时吃饭，不要熬夜。我会每天给你写信。
等我。
段磊
1981年3月15日”
信很短，肖春生却反复读了很多遍。最后，他把信小心地折好，放进贴身的衣袋里。
——
接下来的日子单调而漫长。肖春生开始了艰苦的复健训练。每天清晨，他扶着墙壁一点点练习走路；每天下午，他坚持做腿部按摩，尽管每一次都疼得满头大汗。
一周后，他收到了段磊的第一封信。信是从途中一个兵站寄出的，字迹有些潦草，显然是在颠簸的车上写的。
“春生：
我们已经走了三天，路况很差，车颠得厉害。同车的战友都在晕车，只有我还在坚持给你写信。
昨晚宿营时，我看见了一片特别美的星空，比我们在前线看到的还要明亮。我想起你说过，每一颗星星都是一个军人的灵魂。那么今晚，一定有很多灵魂在守护着我们。
你的腿好点了吗？记得按时换药，不要急着做太剧烈的运动。
想你。
段磊
1981年3月22日”
肖春生立刻写了回信。他告诉段磊自己的复健进展，告诉他医院里发生的趣事，告诉他昨晚梦见他们一起在什刹海滑冰。但他没有告诉段磊，深夜腿疼得睡不着时，他是靠着读那封信熬过来的。
这样的通信成了他们之间唯一的联系。段磊的信时快时慢，有时一周能收到两封，有时半个月都没有消息。但肖春生从不担心，因为他知道，只要段磊安全，信就一定会来。
一个月后，肖春生终于可以不用拐杖独立行走了。他第一时间把这个好消息写在信里，寄往那个已经烂熟于心的地址。
——
然而，意外总是来得猝不及防。
那是个闷热的下午，肖春生刚做完康复训练，护士突然急匆匆地找到他：“肖同志，政委请你过去一趟。”
政委的办公室里坐着一个陌生的军官，肩章显示他来自段磊所在的部队。
“肖春生同志，”政委的表情很严肃，“有件事要通知你。段磊同志所在的连队，在撤回途中遭遇了小股敌军的伏击。”
肖春生的心跳几乎停止：“他...”
“段磊同志平安无事。”政委赶紧说，“但他主动请缨，带领一个班的战士断后，为大部队撤离争取时间。现在...他们失去联系已经三天了。”
办公室里的空气仿佛凝固了。肖春生扶着桌子，才勉强站稳。
“搜救队已经派出去了。”那位陌生军官说，“我们一定会找到他们。”
肖春生不知道自己是怎么回到病房的。他坐在床上，手里紧紧攥着段磊写来的最后一封信。信是五天前收到的，段磊在信里说，再有一周就能回到驻地了。
“等我回来。”信的最后一句话这样写道。
夜幕降临，肖春生一夜未眠。第二天一早，他做出了一个大胆的决定——他要去找段磊。
——
这个决定在任何人看来都是疯狂的。一个腿伤刚愈的伤员，要独自前往还有战事的边境地区寻找失踪的战友。但肖春生已经顾不了那么多了。
他找到那位来自段磊部队的军官，说明了自己的意图。
“这不可能。”军官断然拒绝，“太危险了。”
“我对那一带的地形很熟悉。”肖春生坚持道，“上次任务中，我和段磊在那里潜伏过一周。我知道哪些地方可以藏身，哪些地方可能有敌军。”
军官仍然摇头：“你的伤还没好利索，我不能让你去冒险。”
“如果换成是您的战友，您会怎么做？”肖春生直视着他的眼睛。
军官沉默了。
最终，在肖春生的坚持下，军官勉强同意让他随下一批搜救队出发，但必须听从指挥，不能擅自行动。
出发前的夜晚，肖春生把段磊写来的所有信件重新读了一遍。那些字迹各异的信纸，记录着他们分离后的每一天。有的信上沾着泥点，有的信纸已经磨损，但每一封都承载着同样的思念。
“一定要找到他。”肖春生对着夜空轻声说。
——
搜救队在天亮时分出发。肖春生穿着借来的军装，背着简单的行囊，坐在越野车的后座上。越靠近边境，路况越差，他的腿开始隐隐作痛，但他始终一言不发。
经过两天的颠簸，他们终于抵达了段磊失踪的区域。这里山高林密，地形复杂，搜救工作进展缓慢。
第三天，肖春生向队长提出了一个建议：“我知道这附近有一个山洞，是之前执行任务时发现的。如果段磊他们还活着，很可能会在那里休整。”
队长考虑片刻，同意分出一支小分队，由肖春生带路前往那个山洞。
密林中的路比记忆中更加难走。肖春生的腿伤在潮湿的天气中阵阵作痛，但他始终走在队伍最前面。随着距离山洞越来越近，他的心也跳得越来越快。
就在他们即将到达山洞时，前方突然传来了脚步声。小分队立刻隐蔽，肖春生屏住呼吸，紧紧盯着声音传来的方向。
首先出现的是一个衣衫褴褛的士兵，接着是第二个，第三个...当那个熟悉的身影终于出现在视野中时，肖春生几乎要叫出声来。
是段磊。他瘦了很多，军装破了好几处，但那双眼睛依然明亮。他正搀扶着一个受伤的战友，小心地在密林中穿行。
肖春生不顾一切地冲了出去。
“春生？”段磊愣住了，难以置信地看着突然出现在面前的人，“你怎么会在这里？”
肖春生没有回答，而是直接抱住了他。这个拥抱太过用力，两个人都踉跄了一下。
“你的信突然断了...”肖春生的声音有些哽咽，“我以为...”
段磊轻轻拍着他的背：“我没事。我们都没事。”
原来，段磊带领的断后小组成功拖住了敌军，为大部队撤离争取了时间。在撤退途中，他们救下了几个在更早的战斗中失散的战友。为了躲避敌人的搜捕，他们在深山中迂回前行，直到今天才找到出路。
“这位是肖春生同志。”队长向其他队员介绍，“要不是他带路，我们可能还要找很久。”
段磊看着肖春生，眼睛里满是复杂的情绪：“你的腿...怎么能走这么远的路？”
“因为你在这里。”肖春生轻声说。
那一刻，周围的一切仿佛都消失了。他们站在密林中，看着彼此的眼睛，千言万语都融在了这个重逢的目光里。
回程的路上，肖春生和段磊并肩坐在车后座。车辆的颠簸让他们的肩膀不时碰在一起，但这一次，他们没有避开。
“谢谢你来救我。”段磊低声说。
肖春生摇摇头：“是你先救了我的。”
在那个颠簸的车厢里，他们的手在毯子的遮盖下悄悄握在一起。前方的路还很长，但至少在这一刻，他们找到了彼此，这就够了。
远山如黛，夕阳如火。车辆在崎岖的山路上行驶，载着这些年轻的士兵，驶向和平的远方。
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