“……罗小公子?是你吗?”
罗昭在一声试探中抬头,微有愣怔地看着眼前的妇人。
妇人一身粗布麻衣,但面容极为和善。她看着罗昭脸色有些犹豫,却在和他对视上的一瞬间连声道:“哎呀,可不就是罗小公子么!”
罗昭也认出了她:“李大娘。”
李蓉听到罗昭认出她来,激动地连连点头:“是我是我。哎呀,罗小公子,才两年功夫,你怎的变了这么多……”
她家就在罗家隔壁,因着热心快肠和附近邻里的都认识。其中罗家对她也颇为照拂,罗昭甚至可以说是她看着长大的。
罗家发生变故后,罗昭便不知所踪。她还忧心了好久这位最小的公子到底去了哪,只是凭她的能力确实是无法再参与过多了,只得作罢。
现在突然看到了罗昭的身影,她一开始还不敢认,可是一看确是本人,她瞬间激动了起来。
罗昭张了张嘴,唇间有些泛苦:“……在外流浪了些日子。”
李蓉听了更是红了眼眶:“……真是作孽,碰上这样的糟心事,吃了这些苦!”
罗昭家教甚严也常年习武,比起那些细皮嫩肉的公子哥来说要糙了许多,但怎么也是锦衣玉食长大的。和几年前意气风发的他相比,如今变得沉稳寡言,身形更是消瘦了许多。
“……来!怎么说今天也得上大娘家吃顿好的,”李蓉抹了把眼泪,不由分说地拉着他走,“这些年过得好不好?有没有人欺负你?……”
罗昭眉眼柔和了许多:“还好,都过去了。”
两人谈话间走到了李家的小宅院门前,李蓉正要推门而入,却听见身后传来一爽朗笑声:“李大娘,今日有客人?”
李蓉闻言便笑了,熟稔到甚至都不用转身便先应道:“是呀!”她将门打开来,亲切拉了罗昭的手,这才回身看向来人:“怎么今天来得这么早,知道大娘烧了肘子么?”
来人笑吟吟道:“可不是么,老远就闻到香味儿了。”
罗昭回身,看向他的时候微微一怔。
这人身形颇壮,小麦肤色,浓眉大眼。怎么看都像……
蛮族人。
来人上下略一打量了罗昭,敛眉沉思了片刻,突然出声道:“……你是罗家的人?”
罗昭面色微冷,没有应答。
来人再细细一打量,竟是露出极为欣喜的笑容:“你是昔年那个罗家最小的公子吧?”
罗昭压下心中犹疑,抬眼看向他:“……你是?”
“真是幸会了!”他露出十分怀念的神情,颇为自来熟地揽上了罗昭的肩膀,“虽然我认识你,但你应该不知道我是谁。”
“自我介绍一下,”他笑了笑,“我姓胡。”
“罗兄便先称我一句胡三吧。”
令人怀疑的长相,避重就轻的态度,还有这一听就是假名字的自我介绍……
罗昭心中怀疑更甚,可是见李大娘和他颇为熟悉的玩笑,又产生了一丝犹豫。
若非特别熟悉,不会到这个程度。
李大娘是看着他长大的不假,绝不会存心来害他。
……可这人也实在可疑。
见他迟迟没有动作,两人回头齐望向他,向他挥手。
“小昭快来,”李大娘柔声道,“今天大娘炖了好吃的肘子,一定要多吃些。”
罗昭沉默一瞬,应了:“……来了。”
-
“……胡,三?”
洛景澈手中拿着信,皱着眉轻声道。
在看到这个假名字和罗昭信中的描述后,洛景澈几乎毫不犹豫地开口道:“这人是胡吉木。”
听到他言辞间的肯定,明月朗表情微冷。
胡吉木居然去了廊北。
甚至还和罗昭碰上了,就在他身边。
或者也有可能……他就是为了罗昭而去的。
盛夏的天气,洛景澈的身体却有些微微的发冷。
“罗昭信上说,胡吉木虽然引起了他的怀疑,但是他和罗昭非常信任的一个邻居大娘关系极好,两个人看起来相识已久。”
“他还说,胡吉木……曾是罗府的门生?”
明月朗闻言略略讶异:“他跟着罗老爷子习过武?”
胡吉木的武功造诣极高,无论是轻功亦或是招数皆为上等。如果说是在罗府修习过,那也确实正常了。
毕竟罗府的传家功夫是出了名的。
洛景澈面色有些凝重:“罗昭只怕还不知道,胡吉木便是那极乐坊幕后人之一。”
当时罗家惨遭灭门后,罗昭几乎是毫无还手之力地就被抓到了极乐坊关押了起来,直到自己和明月朗来到极乐坊买下了他才得到了自由。
如果是这样的话,当时罗家的灭门惨案甚至都有可能与胡吉木脱不了干系……
可现在,胡吉木就在罗昭身边。
胡吉木的种种行为,还有他身上这么些解不开的谜团,都让洛景澈倍感焦虑。
他垂眸看向信件上的落款时间,已是两天前。
他当机立断地坐下写信,细细将胡吉木其人的一些疑点写清,反复提醒罗昭务必要注意此人。
……但愿还来得及。
相较于洛景澈的心焦,罗昭在廊北倒并没有遇见什么。
相反,他和胡三,也就是胡吉木,在这短短的几日相处中,还挺投缘。
毕竟胡吉木性格爽朗大方,颇有些江湖人的豪气。在知道了胡吉木曾在罗府进修过后,两人也进行了一番满是试探的比试。
罗昭险胜一手,却清楚地认识到了胡三确实有在罗家修习过这一事实。
是夜,两人一同坐在屋顶喝酒。
“……胡兄,你是什么时候拜入罗家门下修习武功的?”罗昭闷了口酒,声音有些含混地问道。
胡吉木拎着酒壶,短暂陷入了回忆:“……约有十来年了吧。”
他侧目看了眼罗昭道:“那时有幸见过你几面,只不过你还是个孩童。”
罗昭微愣,似是没想到已经是那么遥远的事了。
“但我没在这里待很久,”胡吉木淡笑了一下,“可能也就不到半年功夫。”
“但是我很喜欢这里,”他仰头喝了口酒,“所以此后也常来廊北,因此和李大娘也很熟悉。”
“……你是哪里人,为何会到廊北来?”
胡吉木顿了一顿,拇指摩挲着酒壶口,罕见地陷入沉默。
“……你应该能看出来,我有蛮族的血脉吧。”他在气氛凝滞前带着笑意开口道,“会到廊北来,当然是因为这里是离边北最近的地方。”
“只是因为这个?”
罗昭问出口后才意识到自己有些咄咄逼人,接二连三的追问显得极为无礼。
胡吉木并没有丝毫的恼意,反而露出一抹极淡的怀念之色:“……确实不止因为这个。”
但他也没有想要接着说下去的意思了,抱歉地朝罗昭笑了笑。
虽仍有疑虑,但罗昭也明白,凭他们浅薄的交情,胡三能说到这个份上已经是仁至义尽了。
两人在月下碰杯,各自仰头一饮而尽。
此后两天,他们各忙各的,没有再碰上过面。
查了数来日,却一无所获。罗昭心情颇有些低落,思忖着近日该回一趟京城,借助皇帝的势力或许能有更多线索。
一只信鸽从远方扑扇着而来,罗昭眼前微亮。他伸手接了信鸽,轻轻抚了抚它的脑袋,随即取下了信筒。正要拿出信细读时,突然听见了门外李大娘的声音。
“……小胡,到时候了,咱们走吧。”
罗昭听见明显脚步要更为沉重的胡三先一步迈出了门外,紧跟其后的是轻手轻脚的李蓉,两人踏出门后她缓缓将大门合拢。
……这么晚了,他们去做什么?
手中的信件也来不及看,罗昭手腕一翻将它藏于袖口处后,闪身跟在了两人身后。
李蓉左手提着一盏烛火,右手拎着一个布袋,落后于胡三一步。两人沉默着一前一后向不远处的小山林而去。
夜深人静,两人身影如鬼魅一般,幽幽烛火将两人影子拉出了一小片阴影,在夜色中看得极为骇人。
罗昭不动声色地跟在二人身后,看着他们越走越深,不得暗自心惊。
他们这是要去哪里?!
不知走了多久,前方两人脚步才渐渐变缓。
罗昭听到了李蓉低低的声音:“……一晃都多少年过去了。”
胡三沉默良久,应道:“是啊。”
罗昭身手极其利落地一个翻身上了树,借由茂密的叶子掩蔽好自己,仔细往里瞧。
他们在一处空地前停了步。
而立在他们眼前的,赫然是……
一座孤坟。
罗昭掩下心中骇然之色,想离得更近仔细看看时,听到李蓉一句喟然长叹:“小潘,十六年过去了,不知你在那边过得好不好?”
罗昭如遭雷击,仿佛浑身血液逆流般僵在了原地。
他几乎下意识地捂上了嘴,试图控制住自己压抑不住的沉重呼吸声。却不曾想,突然有一声高亢的咕咕叫声由近及远而来。
……是来找他的信鸽?!
他错愕了一瞬,却见胡三敏锐地回了身,看着盘旋在低空中的信鸽,眼睛眯了眯。
……完了!
罗昭略一犹豫的功夫,胡三已然出手。他袖口翻飞,一支利箭出鞘,转瞬间那只鸽子便中箭倒了地。
胡三一步步缓慢地朝着还在抽搐的鸽子走去,罗昭的心越来越沉。
他抽出了信鸽身上带着的信筒,抬眼扫视了这片暗压压的茂密树丛,沉声道:“……出来吧。”
在李蓉惊骇的目光中,罗昭表情极为难看地一步步从黑暗中现身。
胡三看着他毫无血色的脸,轻轻叹了口气。
与此同时,一封情报被急急送往了洛景澈的手上。
“蛮族首领于三日前去世了,经过一番苦斗,如今掌权的是……”
“首领的第三子,也就是那个最小的儿子。”
“他上任的第一天,便下令斩杀了他大哥,囚禁了他二哥。”
到最后一句,洛景澈凝眸细读,面色略有些沉。
明月朗眼眸略闪:“……然后呢?”
洛景澈放下手中的信件,轻吐出一口气:“……蛮族新首领宣布,从今天开始,蛮族正式立国。”
“此后,边北蛮族,将被称为……”
“乌延国。”
“……而且,”洛景澈狠狠抿了下嘴唇,“新首领即位后提出想与大宋建交,他愿亲自前来,请求……上京觐见。”
明月朗倏然抬眼。
新的篇章开始啦!要慢慢跟幕后的大阴谋接上了~
作者有话说
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第48章 第 48 章 乌延
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