时移世易，在美国东海岸的特拉华州，有着“明日之城”称号的大都会，却迎来了一次意想不到的浩劫。
一名自称“终极人”的超能力罪犯企图掌控大都会，甚至不惜与“超女王”大打出手。他们把市中心视为角斗场，全然不顾普通民众的生命安全，所到之处楼宇坍塌，人员伤亡惨重。而恐慌的民众四处奔走逃窜，让原本井然有序的道路交通一度陷入瘫痪状态。
各大媒体更是争相报道这起史无前例的战斗，所有传媒渠道几乎都在放送大都会上空两个飘浮缠斗的身影。
大都会所有警力全部出动。一方面组织救援疏散群众，维护路面安全；另一方面全副武装阻止两名超能力者将战斗范围扩大，防止造成更多人员伤亡和财产损失。可大都会警察局（MCPD）的警力对于战斗波及的范围还是杯水车薪，在这种特殊情况下，警方高层与市政官员无奈只得向军方申请援助——整座城市被恐惧所笼罩。
与此同时，在空中激战正酣的两位神明 ，仍旧是你来我往，互不相让。
“在你死之前，恐怕都没有机会再碰那些绿色石头了！”超女王撂下狠话，拳头挥向终极人面门。不曾想，却被后者单手就箝制住了攻势。
“就算没有氪石，我的时间也足够对付你，超女王。”
终极人顺势把对手摔向不远处的摩天大楼，谁知超女王旋即回身，悬浮在空中。
“还嘴硬。甜心，你的力量可比你的嘴诚实多了。”
接着，超女王挥舞缠在腰间的套索，向着终极人甩过去。
“你的屈服套索对我无效，我只为自己而战。”
终极人单手接住，利用套索反向牵制住对方，将超女王连同套索一并甩出去。倏忽间，落日的余晖洒向高楼之间，光线穿透连墙接栋的建筑群射向他。他下意识的伸手遮挡：该死的太阳！
“咳……”
超女王听见他的轻咳，调笑道：“甜心，你看着可不太妙啊，需要我帮你一把吗？”
“你一直都在拖延时间，想耗尽我的力量！”终极人看出她的意图，眼中酝酿着愤怒的红光。一道炙热的射线从他双眼迸发出来，扫向超女王。
没料到突如其来的攻击，超女王闪避不及被热视线攻击撞倒在身后的露天平台。等她回过神来时，哪里还有终极人的身影。
不远处，两架军用直升飞机正朝她的方向驶来。
“见鬼！”露易丝咒骂一声，朝反方向迅速飞离，消失的无影无踪。
终极人因为那拼尽全力的一击，导致力量消耗甚重，勉强维持着飞行状态。在黄太阳下，如果无法尽快补充氪石，他将成为一个虚弱的普通人。他必须尽可能去往没有阳光的地方，之后再趁夜色去补充囤积在这颗星球上的绿氪。
一座被阴霾所笼罩的城市出现在卡尔眼前，这对他来说是个好地方。离太阳埋入地平线还有一个小时，他能做的仅仅是找一处安静隐蔽的地方等待。
昏暗静谧的偏僻小巷是个不错的选择。横向空间狭小且阳光无法到达，远离城区喧嚣的人群与车流。
卡尔·莱尔缓缓下落，恰巧撞见一帮恶棍在抢劫两个平民。他抱着看戏的心态将自己置身事外，却不想引起了那帮人的注意。
“哇哦，瞧我发现了什么。”见他着装怪异，为首的一人嘲讽道：“怎么，想学做‘猫头鹰’教训我们？可惜现在是白天，这里我们说了算！”说着，那人毫不留情地挥刀上前。
终极人现在力量虚弱，在丧失钢铁之躯的情况下他也会见血受伤。所以，他只能被动的用超级速度闪躲，其他人见同伙不是对手索性一拥而上。
那两个倒霉蛋见威胁自己的人转移目标，就急匆匆地逃离了现场。
另一边，愈演愈烈的围攻令卡尔不胜其烦。无奈之下，他不得不用热视线把一干人等全部抹杀。即使接下来他会变得虚弱无力，可他还是毫无顾忌的使用自己的力量。
灼热的红光伴随着燃烧血肉散发的焦味，凄厉的惨叫回荡在昏暗的哥谭小巷。
待到一切归于寂静，卡尔的脚下尽是横七竖八的尸体。他向来视杀戮为无物，何况是对这群肮脏软弱的人类臭虫。
“嗯？”一丝腥甜的热流滑过唇瓣。他抬手抹去，看着指尖鲜红的血液，内心被恐惧所俘获。刚才的热视线透支了他体内为数不多的力量，令身体出现器官衰竭的症状，现在的情况已经到了进退两难的地步。
卡尔怨恨自身能力存在特殊限制，这让他的力量变得拥有瑕疵。
时间将太阳驱赶沉没，也把终极人是最后一丝力量抽干殆尽。他徒步前行在四通八达的小巷里，嘴里喃喃道：“该死的……我需要氪石……”渐渐地，他觉得自己的皮肤开始变得干瘪萎缩，而时间还在一分一秒流逝，他知道用不了多久自己就会变成一具形容枯槁的干尸。
“托米，他在这儿。”
“这不关我们的事，迪克。我们应该回去了！”
“可是……”
模糊的视线里出现两个人影，他们在说些什么，卡尔已经不得而知。在坠入无尽的黑暗前，一个可笑的想法在他脑海中一闪而过：应该不会比现在更糟了吧？！
时间倒退至昨夜——在大都会激战还未发生前，在哥谭。迪克即将在韦恩宅迎来自己的第三个生日。
当晚，小托马斯与迪克计划着明天的行程安排。最后，托马斯还是采纳了迪克的提议，用“普通”的方式度过愉快的一天。
小托马斯意犹未尽地反问：“所以说没有派对，也没有宴会？”
迪克挑了挑眉，“是的。而且没有西装，也没有美酒。”
“哦，拜托！这算什么生日？”小托马斯故作不满地反驳道。
迪克知悉托马斯的好意，他恳切地说：“谢谢你，托米。真的，我很感谢你让我来到这儿生活，你就像是我从未拥有过的家人，一个兄弟。但是……”
没等迪克说完，小托马斯就摆摆手打断他，“天呐！你可真煽情。但是……总有但是，不过看在你是主角的份上，只要你开心就好。”
“那就这么定了。”迪克看着列好的行程单，对照着地名向托米依次确认。“先去珀利餐馆[1]把午餐解决，再去看场电影，之后回来还能顺道去繁华街[2]逛逛……这样，应该赶得及晚餐前回来吃阿福亲手做的蛋糕。完美！”
小托马斯眼角眉梢尤带笑意，“我感觉你非常期待明天的到来。”
“难道你不是吗？”迪克诧异道。
“一点也不。”小托马斯歪着头，对明天的出游表示担忧。“需要我提醒你这是在哥谭，可不是阳光明媚的大都会。我不确定这是个好主意，要是出去我们得换身行头。”
迪克若有所思地说：“提到这个，我想你应该也听过哥谭夜晚的都市传说，关于那只猫头鹰……”
小托马斯不露声色道：“是吗？我想某人已经过了听睡前故事的年龄。”
迪克对小托马斯的调侃不置可否，“哈哈，那怎么解释这几年哥谭的治安有所好转。就连街上收保护费的帮派也都销声匿迹。”
“或许……他们已经找到了更赚钱的生意。”小托马斯不想再和迪克就这个话题进行过多的讨论，转念一想，“所以，关于明天你就安排了这些？你就没有什么想要的吗？什么都可以哦……”
延长的话音让迪克有些飘飘然。“真的，什么都可以？”对于这个极具诱惑性的提议，迪克显得格外兴奋。
小托马斯会心一笑，点了点头。
“我想学射击。”迪克毫不犹豫地说道。
小托马斯的眼中笑意全无，这个生日愿望与他心里猜测的大致范围相去甚远。他沉默片刻后，云淡风轻道：“可以。稍后我可以让阿尔弗雷德教你。”
隔天上午，俩人身着休闲装，头戴鸭舌帽，从韦恩庄园步行至附近的巴士站坐车。二人在大釜[3]站下车后，直奔珀利餐馆。当他们大快朵颐的解决完午餐后，又在附近转了转，等到电影差不多快开场时才赶到电影院。
冒险动作片从来都是迪克的最爱，小托马斯固执的认为，这或许和他幼年时在马戏团的经历有关。
两个多小时的电影放映完，迪克伸着懒腰和托马斯一前一后离开影院。
此时，太阳西落躲藏在哥谭阴云的背后，而正对着影院门口的电子屏幕正插播着新闻快讯。
迪克聚精会神地盯着银幕上那两个放大的身影，转头问身后的人，“看看这个，你还觉得猫头鹰是都市传说吗？”
小托马斯苦笑着摇了摇头，“我想你是不会把这事给翻篇了。”说完，他的目光盯着大荧幕上两个凌空缠斗的身影，不由得双眉紧蹙。
这一天，他们原本可以过得很完美，很愉快。如果不是回去的路上被一帮恶棍威胁着要交出身上钱财的话，也算得上是小托马斯人生中最美好的一天。
可惜，世事不总是尽如人意。
在他们抄近路途径一条小巷的时候，前方蹿出两个混混拦住了二人的去路。正当他们转身想要原路返回的时候，身后不知什么时候又冒出数人。前后去路被堵，他们成了待宰的羔羊。
当他俩被劫匪推搡到墙上，小托马斯侧头瞧见迪克脸上的愤怒与不甘是如此的真实。相较之下，他就显得平静许多。他对搜身的劫匪佯装畏惧，颤声道：“钱包在我的上衣内袋，拜托别伤害我们。”
劫匪似乎很满意他的配合，“你倒是懂规矩。不过……我看你怎么有点眼熟？”
“我也好像在哪里见过他。”团伙中的另一人也附和道。
“他……”为首的那人惊叫道：“他是小托马斯·韦恩！”
“他就是那个韦恩家族的唯一继承人，韦恩集团的韦恩？”
“天呐，我们这次发了！”
一伙人像挖到金矿般兴奋大叫。可没等他们计划如何大赚一笔，一个从天而降的身影就打断了他们的美梦。
小托马斯当即就认出了眼前的这个意外来客，他身侧的迪克显然也记得不久前新闻里的那个身影。
“托米，他不就是……”
他轻微地晃了晃脑袋，目色深沉的示意迪克噤声。
俩人安静地待在一旁，任由那伙劫匪自寻死路的去挑衅对方。趁那伙人把注意力全都放在新人身上，小托马斯对迪克轻声道：“快！我们走。”
迪克不做多想，立即与他离开小巷。可等他们脱离险境，迪克又犹豫不决地说：“托米，那人救了我们。可我们就这么走了……”
“我知道你想说什么，可是别忘了报道是怎么说的。”小托马斯冷静地说道：“他是超能力者，还是个罪犯，迪克。”可他思路清晰的劝告并没有令迪克内心收获平静。
“我要回去看看。”话音未断，迪克迅速回身，朝他们俩逃离的小巷奔去。
“迪克！”小托马斯望着他远去的背影摇了摇头，只得紧随其后。
当他们再次回到那条小巷，目之所及，一片狼藉。前一刻还利欲熏心的不法之徒，此刻俨然变成一具具死尸瘫倒在地。而不远处的小巷尽头，一片红色衣角消失在转角处。
迪克来不及多想便跟上前去，全然不顾身后之人的呼唤。
“迪克，等等……”
终于在另一处拐角，迪克找到了神志不清的“终极人”——那个超能力罪犯。至少新闻里是这么称呼他的。“托米，他在这儿。”他喊道。
小托马斯快步赶到。当他亲眼见到倒地不起的“超能力罪犯先生”，不禁眉头紧皱。“这不关我们的事，迪克。我们应该回去。”
迪克面露难色，鼓起勇气为倒地的人儿争取一丝怜悯。“可他毕竟帮了我们，不管他是什么人，我们总欠他一个人情。”
他的天真善良让小托马斯动容，此情此景，不禁让他想起另一个人，一个埋藏在记忆深处的人。他理解他的想法，理解这个孩子在非黑即白的年龄所有的善意。
可事实上，这个超能力者不过是因为那伙劫匪的挑衅，才出手把他们都干掉，并非是出于好心帮助他们。可面对迪克的再三恳求，小托马斯又不想显得自己太不近人情。最终，他还是无奈地拨通了阿尔弗雷德的电话。
“阿尔弗，我需要你派人来接我们，地点稍后我会发给你。”
TBC
[1]珀利餐馆：游戏《阿卡姆骑士》的地名。
[2]繁华街：哥谭市韦恩大楼所在的街道。
[3]大釜区：游戏《阿卡姆骑士》中哥谭市警局（GCPD）所在的区域，漫画中是在三角区。
Note:关于地球 3 的某些设定，文中我采用了动画版与漫画相结合的方式。私设终极人在黄太阳下仍拥有超能力，只是需要不定时补充绿氪石。漫画里的设定是超霸在黄太阳照射下完全丧失超能力。
作者有话说
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第4章 Chapter 4
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