返回本丸的传送过程很顺利，当熟悉的庭院景色映入眼帘时，星野凛一直紧绷的神经才真正放松下来。
烛台切光忠和堀川国广已经等在时空转换器旁，看到他们平安归来，都露出了安心的笑容。
“欢迎回来，主公，宴会已经准备得差不多了。”烛台切光忠说道，但他敏锐地注意到星野凛的脸色比出发时更差，以及药研藤四郎异常严肃的表情，“您…还好吗？”
“我没事，只是有点累了。”星野凛微笑着回应，将采购的物品交给烛台切光忠，“麻烦你了，烛台切先生，里面有给大家的点心，麻烦分一下。”
“请放心交给我吧。”烛台切光忠接过东西。
回到自己的房间，星野凛婉拒了想要继续照顾他的药研藤四郎和五虎退，说自己想独自安静休息一会儿。
当房门轻轻合上，房间里只剩下他一个人时，他强撑的镇定才缓缓褪去。
他走到窗边坐下，望着庭院里悠然飘落的樱花，地下黑市的那一幕幕却不受控制地在脑海中翻涌。
那些带着伤痕被交易的刀剑，以及那个突然出现又神秘消失、拥有酒红色头发的斗篷客。
他究竟是谁？为什么会帮自己？他对那里如此熟悉，是黑市的常客吗？还是…？
星野凛下意识地摩挲着自己的手腕，那里似乎还残留着被用力握住的感觉，那个人…给他一种难以言喻的熟悉感，并非容貌或声音，而是一种更深层的直觉。
还有那位代号为“铭昔”的前辈，他口中的“故人”是谁？为什么会说自己的灵力感觉很像她？他出现的时机未免太过巧合，仿佛一直关注着A611本丸的动向。
这些谜团像缠绕的丝线，堵在他的心口，理不出头绪，他感到一种深深的无力感和困惑。
这个世界，远比他想象的要复杂和阴暗。
他就这样静静地坐了很久，直到夕阳西沉，天色渐暗，房间里的光线变得昏暗。
门外传来轻轻的叩门声，以及加州清光的声音：“主公？您醒着吗？晚餐准备好了哦。”
星野凛猛地回神，深吸一口气，用力揉了揉脸颊，将那些纷乱的思绪和眼底泛起的一丝湿润感强行压了下去。
他站起身，打开门，脸上已经重新挂上了温和的微笑：“嗯，我这就来。”
广间里已经热闹非凡，长桌上摆满了烛台切光忠精心准备的美食，香气四溢。
刀剑男士们聚在一起，气氛热烈，看到星野凛进来，大家都笑着向他打招呼。
“主公！这边这边！”爱染国俊活力十足地挥手。
“主公，请坐这里。”鲶尾藤四郎拉开主位旁边的座位。
大和守安定微笑着递上一杯热茶：“您脸色似乎不太好，喝点热茶会舒服些。”
看着大家真诚的笑脸，感受着周围温暖的气氛，星野凛心中的阴霾被驱散了不少，他接过茶杯，温热的触感透过杯壁传来，让他冰凉的手指稍稍回暖。
“谢谢大家。”他在主位坐下，目光扫过在场的每一振刀剑。
无论是原本的同伴，还是新加入的成员，他们的眼中都带着对未来的期待和一丝不易察觉的光芒。
是的，无论外界如何，无论过去怎样，此刻在这里，他们是一个正在慢慢愈合的大家庭，而他，是维系这个家的核心。
因为身体初愈，被药研藤四郎严格禁止饮酒的缘故，星野凛只能举起茶杯，声音温和却清晰地传遍整个广间：“今晚，是为了欢迎新的家人，鲶尾藤四郎、骨喰藤四郎、大和守安定、萤丸、爱染国俊、明石国行，正式加入我们这个本丸！”
众人的目光都集中过来，新来的五振刀剑也坐直了身体，加上一样是新来，但摊在座位上的明石国行。
“过去或许充满艰辛，”星野凛继续说道，声音里带着一种抚慰人心的力量，“但在这里，我希望大家能一起创造美好的回忆。”
“这里将是你们的归处，我们彼此扶持，共同前进，欢迎你们！”
“欢迎！！”其他刀剑们也齐声应和，脸上洋溢着笑容。
“谢谢您，主公！”新来的刀剑们纷纷道谢，表情动容。
宴会的气氛顿时变得更加热烈起来，星野凛看着眼前的一幕，嘴角不自觉地扬起真实的微笑。
宴会进行到后半，气氛越发融洽，烛台切光忠端上了精心制作的草莓大福，得到了大家特别是短刀们的热烈欢迎。
星野凛也拿起一个，咬了一口，软糯的外皮，中间是整颗新鲜草莓的酸甜，美好的味道在口中蔓延开，这是他在本丸之外从未品尝过的、属于“正常”的滋味。
这味道让他感到一丝慰藉，却也提醒着他自身的“异常”，以及隐藏在这个世界光鲜表象下的、他所不了解的黑暗面。
他安静地品尝着，听着周围的欢声笑语，心中却做出了一个决定。
他不能再一味地被保护，沉浸在暂时的安宁里。
为了保护好这个家，为了弄清楚围绕在自己身上的谜团，也为了…能找到帮助药研他们彻底治愈的方法，他必须主动去了解这个世界的真实，哪怕那真实残酷得令人窒息。
那个地下黑街，他必须再去一次，但不是现在，也不能让药研他们知道。
宴会在一片欢快的气氛中接近尾声，星野凛以身体需要休息为由，提前离席，药研藤四郎立刻站起身想护送他回房。
“没关系，药研，”星野温和地拒绝，“你留下来和大家一起享受宴会吧。我自己回去就好。”
药研藤四郎犹豫了一下，看了看星野凛似乎已经平静下来的神色，最终还是点了点头：“好的，请您好好休息。如果有任何不适，请立刻叫我。”
“嗯，我会的。”
星野凛独自回到自己的房间，门外隐约还能听到广间传来的欢笑声，他轻轻关上门，将那份热闹暂时隔绝在外。
他并没有立刻休息，而是走到办公桌前前，桌子上，已经零星堆积着一些他养伤期间积压下来的文件，虽然药研藤四郎他们会处理大部分，但总有些需要审神者过目的。
“稍微处理一些吧…”他轻声自语，试图用工作来分散脑海中那些纷乱的思绪，他点亮桌灯，柔和的光线照亮了书案一角。
就在他拿起笔，准备翻开最上面的一份文件时，门外响起了礼貌的敲门声。
“主公，您休息了吗？”是堀川国广的声音。
星野凛有些意外，放下笔：“还没，请进。”
纸门被拉开，堀川国广端着一个精致的点心碟走了进来，碟子上放着几枚剩下的草莓大福。
“打扰您了，主公。大家看您晚宴上似乎很喜欢这个，让我给您再送一些过来。”
“谢谢，有心了。”星野凛温和地笑了笑，示意他将点心放在旁边。
堀川国广放下碟子，却没有立刻离开，而是从怀中取出了一本厚重书籍。
书页似乎有些年头，烫金的标题在灯光下显得有些暗淡。
《时之政府年鉴：往届杰出审神者铭录》
星野凛的目光落在书脊上，瞳孔几不可查地收缩了一下。
这本书…！
他清晰地记得，在万屋那家书店里，他正是因为试图去拿这本书，才触动了机关，跌入了那条通往地下黑市的暗道。
而他同样清楚地记得，自己最终并没有拿到这本书，它怎么会出现在这里？还混在了他购买的物品中？
“还有这个，主公，”堀川国广没有察觉到星野凛瞬间的异样，继续说着，他将书递过来，语气自然，“这是在整理您带回来的购物袋时发现的，混在点心和食材里面了。”
“我想，去过书店的只有您，或许是您不小心遗忘在袋子里的？就想着赶紧给您送过来。”
星野凛强压下心头的惊疑，面上维持着平静：“啊…是这本书，我确实在书店翻看过，可能是当时顺手放在袋子里，后来就忘了，谢谢你特意送过来，堀川。”
他自然地伸出手，接过了那本沉甸甸的年鉴。
“您太客气了，这是我应该做的。”堀川国广见任务完成，露出了清爽的笑容，“那我不打扰您休息了，请您也早些安歇，身体要紧。”
“好，晚安，堀川。”
“晚安，主公。”
堀川国广行礼后，轻轻拉上门离开了。
房间里再次只剩下星野凛一人，他脸上的温和笑意渐渐褪去，取而代之的是凝重和深思。
短暂的万屋之行，接触过这个袋子的…除了他自己和本丸的刀剑，就只有…
那几个意图不轨的黑街混混？不，他们不可能做这种毫无意义的事，而且他们也没机会靠近袋子。
那么，唯一的可能，就是那个最后拉着他、将他送回万屋后巷的…斗篷客。
是他吗？他是什么时候，如何将这本书放进袋子里的？是这本书里有什么？是他想传递给自己的信息吗？
星野凛走到窗边，借着月光和烛光，仔细地抚摸着这本书的封面，书皮有些陈旧，但保存得相当完好，他深吸一口气，翻开了沉重的封面。
书页散发出陈旧的墨香，年鉴按照年份排列，记录着时之政府建立以来，那些立下过赫赫功勋，或是具有特殊贡献的审神者们的简要信息和事迹。
有些页面还附有小小的肖像照片或画像，但大多数都只是文字记录。
星野凛的心跳不由自主地加快，他直接从近期的年份开始向前翻找，手指快速而仔细地掠过一页页陌生的名字和代号。
他不知道自己究竟在寻找什么，是那个代号“朝阳”的前辈？还是那个让自己感觉熟悉，代号“清月”的审神者？
可是，他从头到尾仔细细地翻阅了两遍，甚至查看了附录和索引，都没有找到任何关于“清月”或者“朝阳”的记载，仿佛这两个名字，连同他们所代表的人和事，从未在这本官方记录中存在过一般。
这个结果让星野凛的心缓缓沉了下去，是年代太过久远未被收录？还是…他们的记录被刻意抹去了？
联想到加州清光所说的S304本丸的遭遇，以及那位“铭昔”前辈意味深长的话语，后者的可能性似乎更大。
他合上年鉴，靠在椅背上，闭上眼，感到一阵深深的疲惫和困惑。
真相似乎被笼罩在一层浓雾之中，每当他以为接近了一点，却又发现那只是更深的迷障。
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