聚会接近尾声时，星野凛告别了几位新认识的审神者同僚后，和加州清光踏上了返回本丸的传送阵。
当本丸熟悉的景致映入眼帘时，两人都不约而同地松了口气。
“我回来了！”星野凛站在玄关处，轻声说道。
早就等候多时的刀剑男士们立刻围了上来。
“欢迎回来！主公！加州先生！”
“聚会怎么样？”
“有没有遇到有趣的事情？”
“其他审神者好相处吗？”
大家七嘴八舌地问着，眼神里充满了关切和好奇。
星野凛看着围拢过来的家人们，脸上自然而然地浮现出温暖的笑意。
加州清光更是迫不及待地开始讲述聚会上的见闻。
“主公今天可受欢迎了！”加州清光眼睛亮晶晶的，语气雀跃，“好多审神者大人都来和主公打招呼，交换联系方式呢！大家都夸主公又厉害又温柔！”
他略去了最初的小小关注和议论，只挑好的说，重点描述了星野凛如何得体地应对，如何被前辈们认可和赞赏。
药研藤四郎推了推眼镜，仔细看了看星野凛的脸色，虽然有些疲惫，但精神很好，眼中也带着轻松的笑意，这才彻底放下心来：“看来是一次成功的出行，辛苦了，大将，加州殿。”
“那就好。”烛台切光忠笑着端上温热的茶点，“主公，加州殿，先喝点茶休息一下吧。”
“嗯，虽然有点累，但很值得。”星野凛微笑着点头，目光柔和地扫过在场的每一位家人，“能让大家为我骄傲，就是最高兴的事了。”
*
聚会结束后的几天，本丸的生活逐渐回归了往常的节奏，星野凛却始终没有忘记在万屋地下街遇到的那个神秘斗篷客。
他尝试过回忆更多的细节，也私下让狐之助在不引起注意的情况下，查询是否有关于酒红色头发、使用太刀、可能活跃于黑市区域的刀剑男士或相关人员的记录。
但结果都如同石沉大海，时之政府的官方记录中自然不会有这些暗面的信息，而狐之助的能力也有限。
就在他以为线索彻底中断，只能暂时将这件事搁置的时候，转机却以一种意想不到的方式出现了。
这天，轮值的近侍是明石国行。
这位懒洋洋的太刀先生一如既往地将自己“没干劲”特色贯彻到底，汇报完必要的内番安排和出阵计划后，就找了个阳光正好的廊下角落，靠着柱子打起了瞌睡，他的本体刀则被随意地放在手边。
星野凛处理完手头的文件，抬头看到的就是明石国行毫无防备的睡颜，他无奈地笑了笑，目光无意中扫过那柄被随意放置的太刀。
那把太刀的刀拵风格古朴，带着来派特有的韵味。
星野凛的目光微微一凝，脑海中瞬间闪过那个斗篷客的身影，当时情况紧急，对方又全身笼罩在斗篷里，唯有在拉扯间，他隐约瞥见了对方腰间太刀的轮廓，似乎…与明石国行的本体有几分相似？
这个发现让星野凛的心跳漏了一拍，他放下笔，犹豫了片刻，还是伸手轻轻推了推明石国行的肩膀。
“明石先生？醒醒。”
“唔…？”明石国行迷迷糊糊地睁开眼，打了个大大的哈欠，眼神迷茫地看着星野凛，“主公？有事吗？啊…难道到了要干活的时间了？好麻烦啊…”
“不是的，抱歉打扰你休息，”星野凛的声音带着一丝不易察觉的急切，“我有个问题想问你。”
“问题？”明石国行揉了揉眼睛，努力让自己清醒一点，“什么问题啊？我知道的可不多哦。”
星野凛在他身边坐下，组织了一下语言，压低声音问道：“来派已经实装的刀剑，除了你，还有爱染和萤丸之外，还有其他的兄弟吗？”
明石国行原本还带着睡意的脸上，听到这个问题后，表情几不可查地顿了一下。
他沉默了几秒钟，那双总是半眯着的眼睛稍稍睁开了一些，似乎在仔细打量星野凛，又像是在回忆什么。
走廊里只剩下风吹过庭院的细微声响。
“唔…这么说起来的话，好像是有一个哦。”
星野凛屏住了呼吸。
明石国行挠了挠他乱糟糟的头发，语气依旧带着惯有的慵懒：“比我晚很多很多才显现的家伙，也是来太郎做的太刀，名字叫做…‘面影’。”
“面影…”星野凛低声重复着这个名字。
正想继续追问更多关于这位“面影”的细节时，一个略显急促却依旧软糯的声音伴随着轻快的脚步声由远及近。
“主公！主公！”
秋田藤四郎小跑着来到廊下，微微喘着气，“那个…有客人来访！已经通过传送阵进来了，正在大广间等候！”
“客人？”星野凛微微一怔，他今天并没有预约任何访客。
他下意识地看向手腕上的终端，上面果然有一条几分钟前刚收到的加密信息，发信人代号【铭昔】。
【临时造访，勿怪，关于上次之事，略有进展，需面谈。 ——铭昔】
铭昔前辈？他怎么会突然过来？而且信息几乎是和人同时到的。
星野凛立刻站起身，对明石国行说：“明石先生，关于面影的事，我们晚些再聊。”
然后对秋田温和地道：“我知道了，谢谢你来通知我，秋田，我这就过去。”
“是！”秋田乖巧地点头，又有些好奇地看了看似乎还没完全清醒的明石国行，才转身小跑着带路。
星野凛整理了一下衣着，快步走向会客室。
当他拉开门时，看到铭昔已经悠闲地坐在里面了，手边放着烛台切光忠刚刚奉上的热茶。
他依旧戴着那半张狐狸面具，露出的嘴角噙着一丝懒洋洋的笑意，似乎正在欣赏庭院里的景致，听到脚步声，他转过头来。
“哟，小家伙，冒昧打扰了。”铭昔挥了挥手，语气轻松得像只是串个门。
“铭昔前辈。”星野凛走上前行礼，在他对面坐下，“欢迎您来本丸，未能远迎，还请见谅。”
“没事没事，是我突然心血来潮跑过来的。”他的动作比上次聚会时还要熟练和随意，“怎么样，小家伙，这几天没再遇到什么奇怪的事情或者不长眼的家伙吧？”
他的语气听起来轻松愉快，但星野凛莫名觉得，如果自己真的说“有”，这位前辈可能会立刻做出一些相当可怕的事情。
“劳您挂心，一切都很顺利。”星野凛微笑着回答，“前辈怎么突然过来了？是之前那件事…”
“嗯，”铭昔点了点头，身体微微前倾，压低了声音，“你提供的线索很有用，我的人确实顺着那家书店摸到了一些东西，但是…”
他顿了顿，语气带上了一丝无奈和恼火，“你上次的误入，显然让那群藏在阴沟里的老鼠受了惊，他们立刻关闭了那个入口，转移了据点，连带着好几个相关的黑市窝点都换了地方或者加强了戒备。”
星野凛的心沉了下去：“那…线索岂不是断了？”
“那倒没有。”铭昔冷笑一声，“他们再怎么换，总归要留下些痕迹，我的人费了些功夫，总算又锁定了几个可能的新入口和活动区域。”
他放下茶杯，看向星野凛，面具后的目光变得有些复杂和…为难？“但问题也在这里，那群家伙现在警惕性非常高，对于陌生面孔，尤其是看起来就像时政人员或者强大审神者的家伙，盯得特别紧。
“我这张脸…嗯，在那边可能太‘出名’了点，我一靠近，估计他们立刻就会缩回壳里，或者干脆毁灭证据。”
铭昔的目光透过面具，落在星野凛身上：“所以，我需要一个他们完全想不到的‘生面孔’去帮我确认一些信息，不需要动手，只需要观察和记录，就像上次你无意中看到的那样。”
星野凛似乎明白了什么：“所以…前辈您的意思…是想让我去？”
“这是最稳妥的方案。”铭昔肯定道，“你足够细心，灵力感知敏锐，而且最重要的是，你对他们而言是完全陌生的存在，不会引起过度警惕。”
“当然，这绝非强制命令，你有绝对的选择权，而且，我只需要你收集信息，一旦发现任何不对劲，或者感觉有暴露的风险，立刻撤离，绝对不要有任何犹豫！你的安全是第一位的。”
星野凛几乎没有犹豫。
地下黑市的景象、那些带着伤痕的刀剑的眼神，始终萦绕在他心头。
如果能为此做些什么，他愿意冒险。
“我去。”他声音不大，却十分坚定。
中秋快乐，加个更，希望能有摩多摩多的评论
(*σ??`)σ
作者有话说
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第56章 拜访
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