在福子所居住的村庄，一直流传着这样的传说，深夜有恶鬼，会食人血肉，害人性命，所以家家都备了紫藤花，因为恶鬼害怕紫藤花的气味，有了紫藤花，鬼就不会来害人了。
那几日在庙中时时担心丈夫会寻来，福子活在恐惧中，没有关注紫藤花之事，现在见丈夫没有寻上门，心放下之后，福子才发现，偌大的一个寺庙，竟然没有紫藤花。
同伴显然没有听闻过这个传说，她捂着嘴笑：“听起来像是母亲吓唬孩子的故事。”
“福子，你有见过你口中所说的鬼吗？”
福子摇摇头，“见过鬼的人都已经身亡了。”
听起来更像是传说故事了，同伴还想取笑福子将一个故事当真但，是见到福子没有笑的模样，相反却是难得一见的严肃，同伴知晓了她是认真的，于是也就将口中的话咽下去，转而挽起她的手臂，拉着她往那个商铺走。
“那便买些紫藤花，也好让你安心。”不过同伴最后还加了一句，“不过有神子在，什么恶鬼也不敢进极乐教。”
神子。
福子想起神子不似常人的眼瞳与容貌，心中也信了一半同伴的话，但是从小到大听闻的传说已经刻入灵魂，还是有了紫藤花才能安心。
辛夷听到福子说的传闻，并没有像福子的同伴一样，将其不当回事。能流传下来的传说故事，皆是有缘由的，即使也有源头之人看错或认错，但归根到底，也有看错认错的缘由。
福子与同伴所进的商铺确有售卖紫藤花，她用所剩不多的钱财买了些。
待福子离去，辛夷想了想，翻遍全身上下，也找出了一点钱财。那还是左大臣夫人捐的香油钱，不知怎么也被她带了过来。
但此间已经过了快千年，也不知这钱币是否能用。
她提着裙摆进入商铺，同福子一般向老板提出要购买紫藤花。
商铺的老板抬头看了辛夷一眼，隔着斗笠下的面纱，他看不清辛夷的脸，只是瞧这通身的气质，也知晓并不是普通人。
他殷勤地拿出紫藤花，还有紫藤花所做的香囊，向辛夷兜售。
辛夷挑了一枚香囊，又拿上紫藤花，然后将手中的钱币递给老板，语气中难得带了点忐忑。
“能用它换吗？”
老板对着光举起了钱币，他也是颇有见识之人，不然在这样的闹市中，也开不起如此大的一间商铺，在看清这钱币的材质与上头的字后，老板激动起来，连连说能换能换。
何止能换这些，就是将这里的商铺买下也足够了。
辛夷听到能换后就把钱币放下，抱着这些东西出门。
福子与同伴已经离开了这里，想必是在回寺庙的路上。她抱着花，忽然裙角被人扯了扯。
是一个和童磨年纪差不多的男孩，他扯着辛夷的裙角，指向辛夷捧着的紫藤花，单纯问道:“姐姐，能给我一些这花吗？”
男孩身上的衣着并不寒酸，应是家中疼爱，所以养成他不惧生人的性格，故能大方讨要辛夷的紫藤花。
辛夷买了许多紫赯花，给男孩一些也无妨。她分出一些到男孩手中，然后问他：“要花做什么？”
男孩稚气地嘟起嘴：“我和妹妹吵架了，她喜欢花，我拿了花送给她，她就会同我和好了。”
辛夷弯着唇笑了笑。
“那就希望你和你妹妹尽快和好。”
兴许是辛夷大方地给予他紫藤花点燃了男孩的好感，又或许是她的祝福让他开心，男孩压下声音，神神秘秘地对辛夷说今夜集市尽头的摊位是他家的，他可以让辛夷免费尝一碗他家的乌冬面。
辛夷眨了眨眼：“今晚有集市？”
男孩仰起头了头，“当然，你难道不是为了赶集而来的吗？”
辛夷没忍住，捏了捏男孩肉肉的脸。
“当然，我当然是为赶集而来。”
晴空披上了一层厚重的绒布，月光便兢兢业业赶到了，只是今日不必它呕心沥血挥洒光亮，人间自是一副灯火重重的模样。
辛夷果然在尽头看到了男孩家的乌冬面，腾腾的热气在火光下上升，模糊了男孩的面容，他在地上蹲着，和妹妹一起玩着手中的紫藤花。而父母在招待赶集的客人。
变故就是在这个时候发生的。
起先是一声痛苦的嚎叫，但这儿的人实在是太多了，一开始大家以为只是寻常的玩闹，直到捂着脖子的男人撞到了过往的行人，跌跌撞撞要逃跑。被撞到的人怨声载道，有性情火爆的，要抓住那个人讨说法，谁料他背后忽然覆上一道阴影，紧接着脖颈一疼，有人竟硬生生从他脖子上撕下一块肉来。
惨叫声将蝉鸣都压下来了，这些只在夏日生长活动的生物仿佛也有了害怕的神经，蜷缩在叶片下，不作一声了。
惨叫的男人鲜血如注，很快他的脖颈与身体全是那艳红的颜色，在火光下生出诡异的绚烂光彩。
辛夷看过去，接连咬了两人的那个人，应该算作是人吧，健全的四肢，两只眼睛一个鼻子，怎么看都像是人。只是这个人脸上是癫狂的神色，像是被什么控制住了，仔细看去，他的瞳孔成了细长的一条，更像是兽类的竖瞳。
被咬下来的一块肉在他口中咀嚼，但这还远远不够，那一块肉只是饮鸩止渴的一小杯鸩酒。他舔了舔嘴边的血迹，兽类的眼瞳转动，看向了愣愣看着他都忘了叫喊的男孩。
这样小的男孩，血肉更是鲜美。
那人起身就要朝男孩抓去，以他的速度，自然可以轻轻松松抓住那男孩，只是当他的手将要抓住男孩的脖子时，一股怪异的味道逼迫得他不得不停下来。
那是一股奇怪的，令人厌恶的味道，窜入四肢百骸，如同一根根针一般。要将他的头脑身躯都定在原地。
就是他的停顿，让男孩有了逃跑的机会。
没关系，人不似人，鬼不似鬼的东西想，这里有那么多人人类，随便抓一个就能饱餐一顿。
人群四散着，摆摊的人也纷纷收拾东西准备离开，但慌乱的场景中，总有人被绊倒，被推开，摔倒在地的人哭着，求别人拉他一把。
面前伸出了一只手，白净纤长，指尖缀着嫣红的色泽，像是樱花瓣在上面流连。这是女子的手。
但这个时候，无论是男是女，于他而言就是救命稻草。他慌乱地想要抓住，却见戴着斗笠的女子身后，那个鬼一样的生物扑上来，他喊了一声，身体里此时也迸发出无穷的力量，摔伤的腿感觉不到疼痛，竟也能支撑着他逃跑。
辛夷轻巧地转身，单手就制住了那人的攻势。只是斗笠不牢固，被他掀飞了。
辛夷看着飞出去的斗笠，那并不是她的灵力所化，而是真实的竹编斗笠，就这样被甩出去，太可惜了。
在她手下挣扎的人看到她的视线往斗笠而去，自觉是个杀死对面的好时候，但是他动弹不得。那一只手看起来弱质纤纤，却能牢牢压住他。
被一个人类压住，他怎么能被一个人类压住了？！
不甘与愤怒一瞬间涌了出来，辛夷回头，看见手下的人大声嘶吼，指甲锋利，两手乱抓时，刮起了一阵古怪的风。风声凛冽，力道大得周边的植物都被连根拔起，辛夷后退了几步，那人趁机挣脱。
挣脱后他没想着逃跑，只嘶吼着朝她冲过来，速度很快，快得出现了残影。辛夷转头，又伸出了手，但是有人比她更快，是穿黑衣的武士，他手中的刀在火光下闪出雪亮的光。
一刀划过，那个不人不鬼生物的头颅就被砍下来了，咕噜噜滚到辛夷脚边。
辛夷放下手，看着那个头颅和跪倒的尸体，他身上也流出了血，鲜红的，可是很快，那些血连带着身体，就如同被火焰燃烧后的灰烬消散。
地上很快就变得干净，连一滴血都没有留存下来。
“那是什么？”辛夷看向握刀的武士。
武士着黑衣，却有一头和火焰相似的发色，眼睛很大，看起来，看起来像一只鸮？
“那是鬼。”武士握着刀转身，说话的声音也很响亮。
辛夷蹲下身，拂过尘土，泥土是干燥的。
“鬼是什么？”辛夷喃喃地问道，她想起了福子的话，这话与眼前武士的声音重合起来。
深夜有恶鬼，以人的血肉为生。
这里不知道什么时候出现了用白布蒙着脸的人，穿梭在其中，被鬼咬伤的人被他们抬上担架。
武士顺着她的目光，看向那些人，他对辛夷说，那些被咬伤的人会得到好的救治的。
“他们会变成鬼吗？”辛夷忽然想到这个可能。
武士严肃地摇头，“只有得到鬼王的血的人，才会变成鬼。”
顿了顿，武士又对辛夷说道：“鬼惧怕阳光，所以白日不必担心鬼会杀人，到了晚上，鬼才会活动。因此，如果没有必要，晚上能不出门便不要出门。”
“但是。”辛夷抬起手，“如若晚间没有人烟，这样热闹的集市便没有了。”
武士看着散落一地的狼藉，总上扬的眉好似微微垂落了下来，可是很快，他又振作起来，声音高昂。
“没关系，等我们杀光鬼就好了，没有了鬼，大家想什么时候出来就什么时候出来。”
武士说得热忱，像是什么触手可及的梦想一般。
他看了一眼天上黯淡的月光，问辛夷家住何方，他送辛夷回家，以防还有鬼出现。
辛夷没有说话。
那群蒙面的人的身手很快，推倒的木车，散落的食物都被他们一一规整好，一片狼藉很快变得井井有条。火光不再燃烧，月色就显得稍微明亮了一点，但仍显得清冷，霜似的覆盖在辛夷身上。
“大人。”她学着当地百姓用词称呼面前的武士，“普通的鬼是鬼王给予血液产生的，那鬼王是怎么产生的？”
她以为武士不知道，或是即使知道也不能对她宣之于口。因为他沉默的时间太长了。
辛夷站起了身，对着黑衣的武士点了点头。无论如何，武士也算是阴差阳错救了她一命，他将恶鬼斩于刀下，头颅断裂，躯壳分离，也挽救了赶集的百姓。
夜风褪去了白日的燥热，吹拂过来，显得清寒。它将辛夷的披帛吹起，那雀梅般的披帛，将将要碰到武士几乎要燃烧起来的发丝。
武士终于开了口。
“他是千年前诞生的怪物。”
“屠杀了满门官宦。”
作者有话说
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第33章 第 33 章
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