无论如何，时间就这样在单调的事物中流逝，一个又一个月份就这样平静地流走。
毫无意外的，汤姆·里德尔签署了留校表，而阿斯忒希娅则要与霍格沃茨进行短暂的告别。
在盛情邀请下，阿斯忒希娅终于同意了与罗莎琳一起。只是她刚答应时设想的是一个包厢中只有她与罗莎琳俩人，而不是现在这样，当罗莎琳带她拉开列车尾部的一间包厢的门时，马尔福和罗齐尔已经在里面了。虽然没那么情愿，但对这两位的排斥还不足以让阿斯忒希娅直接冷脸就走，不过很快她就为这一次的妥协而付出了代价。
罗莎琳·塞尔温与马尔福和罗齐尔大抵是通过气的，他们对阿斯忒希娅的出现没有表现出一点意外——阿斯忒希娅认为他们目前的表情管理能力与里德尔是完全不能比较的。可后面来的埃弗里让一切又变得复杂起来，罗莎琳不会愚蠢的同时邀请两个互相敌视的人，阿布拉克萨斯·马尔福铅灰色的眼眸中瞳孔略微扩大，尽管这一变化迅速而短暂，却依旧出卖了他对此的毫不知情。
百无聊赖中的阿斯忒希娅发现事情似乎终于有了那么一点意思。
埃弗里皱着眉，眼睛却只盯着埃文·罗齐尔。他对自己的动作毫不遮掩，就这样将幕后的罗齐尔推拽到所有人的面前。
于是埃文·罗齐尔不得不面对自己创造出来的局面。
“我只是想，大家间有什么矛盾，可能说开会好一点。”
他坐在那，手指不安地绞着袖口，指节泛白，脸上却涨得通红。他那双眼睛四处乱撞，慌张至极，不敢看任何人，好不容易摆出的笑比哭还难看。这让他不得不垂下头——他没有勇气抬起眼睛，最后只有喉结还算有骨气的动了动，感谢现在正值冬天，否则一只蚊子的叫声便会将他的声音埋住。
埃弗里对罗齐尔的态度倒是不差，还找了个不想太拥挤的理由就想走。
在阿斯忒希娅看来，如果没有紧跟在埃弗里身后的亚克斯利，或许埃弗里有可能会选择留下来。自然，这只是一种随性的猜测，在埃弗里的眼中衰落的塞尔温可有可无，马尔福的行为令他不满，普瑞斯柯更是让他深恶痛绝，唯一值得他高看一眼的罗齐尔也还不足以让他委屈自己。
亚克斯利到现在依旧不敢与阿斯忒希娅直视。
埃弗里的行为让罗齐尔面子上有些挂不住。
埃文·罗齐尔的好朋友马尔福这时开了口，“文森特，斯拉格霍恩教授常在C号包厢举办鼻涕虫俱乐部的聚会，总不至于以后教授只能单独邀请你与亚克斯利小姐了吧？”马尔福口中的C号包厢便是阿斯忒希娅现在所在的包厢。“埃文提前订到这个包厢可不容易，他还想与你一起共进午餐，是不是，埃文？”
阿布拉克萨斯看向埃文·罗齐尔，埃文如释重负，眼中的感激都快溢出来了，忙不迭地点头。
埃弗里这才带着亚克斯利看在罗齐尔的面子上，不情愿地留了下来。不久后，帕金森也兴冲冲地加入了进来。阿斯忒希娅都快不认识她了，包厢里坐着的帕金森一改日常傲慢的模样，要是第一次见，准会认为这是一位完美的淑女。
傲慢无礼的是帕金森，活波开朗的也是帕金森。
阿斯忒希娅不禁产生了疑惑——究竟哪一个她所见的帕金森才是真实的帕金森？
现在没有人再随意对她无礼，就因为莱奥波德寄来的那一枚华美的徽章，但她现在并不快活，她并不是嫌弃这种日子平淡无趣，只是她不适应。阿斯忒希娅就像一个习惯了雨天的人，尽管总会抱怨雨水让陆地变得泥泞，难以行走，盼着放晴，可晴天一到反而感到不安。与阿斯忒希娅相处较久的罗莎琳显然发现了这一点，阿斯忒希娅不自在——她现在甚至远不及刚开学时喧闹。
在身份得到莱奥波德的证明后，在日记本事件中本就保持沉默的大部分斯莱特林学生变得更加沉默，没有人会再主动提及阿斯忒希娅在麻瓜救济院的岁月来攻击，偶尔提起也都是表达同情与关心。人们逐渐开始认可阿斯忒希娅曾经随口一编的纯血母亲，不遗余力地赞美她的魔法天赋——看，这就是纯血统的巫师！这样和平而陌生的氛围对阿斯忒希娅来说过于陌生，人们的笑声令她不快，近乎屈辱。
阿斯忒希娅总想起离开圣芒戈的那一天，她对伯恩女士说的话。
现在的她是否算在浑噩中与那些人握手言和？
现在他们所认可的究竟是她本身，还是那个普瑞斯柯的头衔？
阿斯忒希娅矛盾极了，这些问题一直困扰着她，但从选择给莱奥波德寄出那封信时，她就放弃了与家族割舍的机会，便应该做好与普瑞斯柯荣辱与共的决定。
罗齐尔和帕金森早已习惯阿斯忒希娅的安静，除了开学时的一点小小误会，大多数时候阿斯忒希娅总是那样。塞尔温和马尔福能察觉到阿斯忒希娅内心的一点纠结，却对其深层的痛苦一无所知，无力开解，力所能及的也不过时给她留出一角来“忧郁”。
是的，在罗莎琳看来，阿斯忒希娅的表现就是一种淡淡忧郁的外化。
而阿斯忒希娅的思绪也从以前开始渐渐飞回现在。
让我们将时间暂时退回至万圣节后、圣诞假期前，阿斯忒希娅又遇到了拉文克劳的莱尔·霍华德。阿斯忒希娅想，自己与里德尔一样，内心都是极度自恋的人——面对霍华德这位拉文克劳的同学，阿斯忒希娅慷慨地分享了自己对于之前那个问题的解答，带着几分骄傲。
道德是衣服。
这样的比喻让她看起来像是位哲学家，即使在以智慧著称的拉文克劳前阿斯忒希娅也这么认为。从她得出这个结论时，她就想与人分享，可惜里德尔会认为这样的思考无用，邓布利多教授对这个答案应该不会满意，塞尔温只会当她在胡言乱语。
果然，和阿斯忒希娅预想的一样，霍华德给予了她积极的答复。
“你说的没错，阿斯忒希娅，道德的确可以是衣服。也许你的说法比前人说的更精准……”
阿斯忒希娅对自己的答案当然满意，可霍华德毫不吝啬的，甚至有些过度的赞扬让她也不免有几分害羞。
“或许人们可以不仰望星空——我是指这不是生存的必须，但人们离不开衣物。”
“人们不得不依赖衣物，所以冬天时会变得臃肿，行动不便，但又不得不如此。”阿斯忒希娅说，“这样看来，可能更贴近于枷锁。”
道德是人的枷锁，人是道德的囚徒，听起来像是里德尔会比较认可的说法。
霍华德笑着摇了摇头，他说他还是更喜欢阿斯忒希娅第一个的比喻，“没有枷锁的人是自由的，但没有衣服的人在冬天只会被冻死。在《圣经》中，即使还在矇昧中，亚当和夏娃都知道用无花果叶来做衣服。人与兽的区别正在于此，正因人不能抛弃衣服，不能抛弃道德，所以我们才是人。”
阿斯忒希娅的想法总是稀奇古怪，她那天明明认可了霍华德的说辞。可回到寝室，翻来覆去地睡不着，心烦意乱，如果不能全然抛弃，那和枷锁有什么区别？连增减衣服的自由都被限制。阿斯忒希娅想，自己下次就该再想清楚点，而不是这样潦草地给出一个答案。
现在阿斯忒希娅也不再被这个问题所困扰，近来没有什么需要让她在道德边缘挣扎的事情，她终于成了一名不再被特别针对的普通观众。
“埃文，你姑姑这回圣诞真的能来吗？”喋喋不休的帕金森终于谈起了一个阿斯忒希娅略感兴趣的话题。
在此之前，阿斯忒希娅认为这间包厢中除她以外的四个人所说的都是些无聊的事情。这时她又开始庆幸自己未与罗莎琳独处，否则要她像其他人一样对无趣的事伪装出激动兴奋或任何开心的模样，都只会让她感到困难。
罗齐尔是一个旺盛的家族，至少在人丁方面，或许也就只有古老的布莱克能压罗齐尔一头，而面对马尔福或普瑞斯柯这种人员结构简单的家族，罗齐尔无疑会取得压倒性的胜利。
“反正我父亲是这样说的。”埃文说，看起来他对此也并不确定。
“我们只需要相信埃文说的就足够了。”埃弗里冷声道。
“罗齐尔女士会有自己的办法的，艾玛。”这是罗莎琳在说话。
而亚克斯利只低头摆弄着自己的衣袖。
帕金森咯咯笑着，“噢，文森特和罗莎琳，我想你们都理解错了我的意思。我当然知道——任何有那位大人的地方都能见到她的身影，格林德沃先生最忠实的下属，魔法界口中的‘法兰西黑玫瑰’——文达·罗齐尔女士当然会有自己的方法。只是我们都知道，格林德沃先生一直有意避开英国，我是说文达·罗齐尔女士的这次行动是仅代表她个人，还是带着格林德沃的旨意。”
阿斯忒希娅听着，又改变了些对帕金森的看法，至少现在的帕金森摆脱了最开始的愚蠢，可惜并不多。如果是阿布拉克萨斯·马尔福，他从一开始就不会参与，更不会发起这种略带敏感的话题，连埃文·罗齐尔和罗莎琳·塞尔温此时也不再说话，而帕金森似乎还未意识到，仍滔滔不绝地说着。
“帕金森家一直期待着这样一天，此前格林德沃先生不愿踏足英国，不知什么原因，但这显然是一种遗憾——你们认为呢？”
今天有实验课，先提前发了。后续作者需要完成一个很长的实验报告，所以下次这篇同人更新如果快的话会在两天后，也就是周四。大概写了一下斯莱特林一年级生（纯血），下一章大概会延续，会给后续与剧情有参与度的角色们的性格和人际关系都先定个基调。【等文中圣诞节写完应该还有些章节，到现实中的圣诞节前后说不定能写完第一学年，作者会自印一学年的内容，预计大概15W字左右，送给一直支持作者的读者（如果愿意要的话，不强求）】
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第31章 聚会
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