接下来的几天，霍格沃茨走廊里时常飘荡着断断续续的“嘶嘶”声，四个身影成了城堡里一道奇特的风景线。
“嘶……嘶嘶……嘶嘶嘶……”
“不对，舌头要卷起来，像这样——嘶——”
“我觉得更像漏气的茶壶，嘶嘶……”
他们几乎把所有课余时间都耗在了有求必应屋内，那个神秘的房间再次向他们敞开了大门，依旧是那副尘封的书房模样。但这次，他们的目标明确：学会蛇佬腔的发音，至少得学会“打开”这个单词。
然而，学习一种传说中的、与黑巫师紧密相连的语言谈何容易？房间里关于蛇佬腔的记载零散琐碎，且大多语焉不详。
“我们应该从基础开始！”莱姆斯指那本书上的字母表发音的图片，“掌握音素，才能组合成正确的词语！否则我们只是在胡嘶乱叫！”
“得了吧！”西里斯不耐烦地把一叠厚重的羊皮纸拍在桌上，扬起一片灰尘，“等我们学完那见鬼的字母表，蛇怪都要老死了！我们只需要一个词——‘打开’！”他看向詹姆斯寻求支持，“对吧，詹姆斯？效率！”
詹姆斯摸着下巴，看着两边截然不同的方案，有些头大。
争论持续很久，谁也说服不了谁。最终，他们的学习变成了一种奇特的混合体：莱姆斯和詹姆斯对着字母表试图归纳规律，西里斯和彼得则从各种传说故事和禁忌书籍里寻找类似“开门”发音的蛛丝马迹。
一个月下来，他们的舌头都快打结了，每个学院的同学们看他们的眼神已经从单纯的好奇变成了“这几个家伙是不是被巨怪踩了脑子”。
就在他们对蛇佬腔进展缓慢而焦头烂额时，莱姆斯却在浩如烟海的书堆里发现了对抗蛇怪的办法。
他从一本不起眼的皮革笔记中，找到了夹在在里面一张泛黄的草图，那上面画着一顶破旧的帽子和一柄镶嵌着红宝石的华丽宝剑。
“看这里！是格兰芬多的宝剑！”
“这好像是分院帽……”彼得依稀记得那顶破旧的帽子。
“帽子在校长室……”莱姆斯皱眉，校长室可不是能随便进入的地方。
“万圣节宴会！”西里斯打了个响指，瞬间驱散了詹姆斯的忧虑，“所有学生、教授、幽灵、甚至费尔奇，都会在大礼堂！”
“我们还没去过校长室呢。” 詹姆斯接上话，抖了抖他的隐形衣，和西里斯相视一笑，那语气，仿佛他早已为这一刻准备了很久。
“那就这么定了！”西里斯一锤定音，“我们去‘借’帽子，你们负责找海格借公鸡，记得别说漏嘴了！”
“等我们拿到帽子直接去盥洗室汇合！”
计划在紧张和期待中迅速完善。接下来的日子，他们一边继续磕磕绊绊地练习着那该死的蛇佬腔，一边小心地打探着校长室门口的动静和费尔奇的巡逻路线，为万圣节的行动做着最后的准备。
终于，万圣节到了。城堡被南瓜灯、漂浮的蜡烛和怪诞的装饰填满，空气中弥漫着糖果的甜香和烤南瓜派的香气。幽灵们穿行嬉闹，学生们兴奋地交谈，等待着晚上的盛宴。喧闹的节日气氛成了最好的掩护。
“太顺利了！那里根本没有人！”詹姆斯把帽子递给莱姆斯保管，他兴奋地催促着众人去往目的地。
“我们和海格说‘想借只公鸡研究神奇生物习性’，他当场给我们抓了一只。”莱姆斯想到上午去借公鸡的场景，莫名叹了一口气。
海格虽然对他们的要求有些疑惑，但还是豪爽地抓了一只养的最大、鸡冠最鲜艳的塞给他们。
西里斯接过袋子，朝里面正在昏睡的公鸡看了一眼，挑了下眉，又匆匆合上。
现在，万事俱备。他们再次站在了那个废弃女生盥洗室的门口，桃金娘的哭泣声隐隐传来，他们已经和桃金娘打好招呼，互不干扰。
詹姆斯深吸一口气，走到那个刻着蛇形符号的水池前。西里斯紧贴在他身侧，一手握着魔杖，一手按在藏着公鸡的布袋上。莱姆斯抱着不安分的分院帽，神情戒备。彼得则缩在最后，抱着另一只手臂瑟瑟发抖。
四人轮番上阵，对着洗手池开始嘶鸣，试了很多次，一直都不见效。
时间仿佛凝固了。一秒，两秒……就在西里斯忍不住要骂出声，彼得快要晕过去的时候。
“咔哒……咔啦啦……”
一阵沉重的、仿佛来自远古的石头摩擦声响起！水池中央的蛇形雕刻开始旋转、下沉，露出了下方深不见底的、散发着冰冷潮湿气息的巨大管道！
“成了！”西里斯低吼一声，眼中迸发出狂喜。
“应该是我们刚才其中有人发音发对了！”
“别管了！我们下去！快！”詹姆斯当机立断。
他们依次跳入布满灰尘的的管道，急速下坠，最后重重摔在一片散发着浓烈腥臭和腐烂气味的浅水滩上。
“呕……”彼得第一个干呕出声，挣扎着想爬起来。
“梅林……”西里斯低声咒骂着，甩掉脸上的污水，迅速抽出魔杖，警惕地扫视四周。
莱姆斯迅速起身，魔杖尖端亮起稳定的荧光闪烁，驱散了一小片浓稠的黑暗。
眼前是一个巨大无比的地下洞穴，动物的骨架散落各处，墙壁上覆盖着滑腻的苔藓，只能听见滴水的声音。
“小心脚下，”詹姆斯的声音带着前所未有的凝重，“这里……太安静了。”安静得令人心头发毛。
公鸡在布袋里不安地扭动着，发出低沉的“咕咕”声。
他们深一脚浅一脚地在冰冷的污水和淤泥中艰难前行，每一步都小心翼翼，尽量不发出太大的声响。
只有踩踏泥水的声音、滴水声和他们自己越来越清晰的心跳声在巨大的洞穴中回荡。
突然！
“咯？！”布袋里的公鸡猛地发出一声短促而尖利的惊叫，全身羽毛瞬间炸起！它像是感受到了什么极其恐怖的存在，疯狂地扑腾起来！
几乎在同一瞬间！
洞穴深处传来了令人头皮炸裂且痛苦难耐的嘶鸣！那声音震得碎石簌簌落下！
四人的心脏瞬间被一只无形的手攥紧！
“它来了！”莱姆斯声音紧绷，将分院帽紧紧抱在胸前。
沉重的鳞片摩擦地面的声音由远及近，速度快得惊人！黑暗深处，两点浑浊的黄色光芒亮起，如同地狱的灯笼！一条庞然大物蜿蜒而出，张开的巨口中獠牙森然，散发着致命的毒气。
“咯——！！！”公鸡被这恐怖的生物彻底激怒，发出了它生平最嘹亮、最具穿透力的啼鸣！
“嘶——！！！”蛇怪发出痛苦的狂啸，巨大的头颅疯狂甩动，那致命的黄眼睛因为剧痛而紧紧闭上！公鸡啼叫果然有效！
蛇怪虽然闭着眼，但依旧凭着嗅觉和热感应疯狂地扭动攻击，巨大的尾巴扫过，带起狂风，碎石乱飞。
混乱中，蛇怪巨大的头颅猛地转向了角落里吓傻了的彼得，它张着血盆大口，准备一口吞下眼前的小巫师。
“彼得！闪开！”詹姆斯瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫地挡在彼得面前。
西里斯和莱姆斯一边躲避，一边拼命用魔咒干扰蛇怪，试图吸引它的注意。
“帽子！莱姆斯！”西里斯大吼。
莱姆斯立刻将分院帽朝着詹姆斯的方向奋力扔去！他稳稳接住，凭借着直觉，毫不犹豫地将手伸进了帽口深处，他的指尖触到了冰凉的剑柄，望着眼前逼近的蛇怪，千钧一发之际，拔出了宝剑！
“以格兰芬多的名义！”詹姆斯怒吼着，宝剑在他手中嗡鸣，仿佛在回应着持剑者的勇气。
“噗嗤！”
一声沉闷而巨大的撕裂声响起！锋锐无匹的剑刃精准地斩入了蛇怪颈部相对柔软的鳞片缝隙，滚烫的蛇血如同喷泉般狂涌而出！
“嘶——嘎……”蛇怪发出一声垂死的哀嚎，巨大的身躯疯狂地抽搐、翻滚，将洞穴震得地动山摇！
它那闭着的黄色巨眼猛地睁开了一瞬，充满了怨毒和难以置信，詹姆斯毫不迟疑地拔出了剑再次给蛇怪一击，随即那恐怖的光芒才彻底黯淡下去。
沉重的身躯轰然倒地，溅起漫天泥水和碎石，震得整个密室都在颤抖，腥臭的蛇血在地面迅速蔓延开来。
詹姆斯站在蛇血之中，胸膛剧烈起伏，紧握着滴血的宝剑，手臂被溅到的蛇血腐蚀得滋滋作响，传来剧痛。
“詹姆斯！”西里斯目眦欲裂，第一个冲到他身边，完全不顾地上的蛇血，一把抓住詹姆斯被腐蚀的手臂，声音带着劫后余生的颤抖和无法掩饰的怒火与关切：“你这白痴！不要命了？！为了……”他后面的话被哽住了，只是飞快地撕下自己的袍子内衬，想给詹姆斯包扎。
莱姆斯也跑了过来，看着倒毙的庞然巨物，又看看握着宝剑、宛如骑士般的詹姆斯和旁边惊魂未定的彼得，长长地舒了一口气，终于露出一丝如释重负的笑容。
但这笑容只维持了一瞬，就被浓重忧虑所取代，“你的手臂！蛇血有毒！”莱姆斯的声音失去了平日的镇定，带着急切。
彼得也终于从极度的恐惧中回过神来，他连滚带爬地扑到詹姆斯脚边，放声哭嚎起来：“詹姆斯！詹姆斯！呜呜呜……谢谢你！谢谢你！你救了我的命！呜呜呜……”眼泪鼻涕糊了一脸，显得无比狼狈又无比真挚。
“行了，彼得！起来！别挡着！”西里斯暴躁地低吼，他正试图把撕下的布条缠上詹姆斯的手臂，彼得的哭嚎和扒拉让他更加心烦意乱。
布条接触到伤口，詹姆斯忍不住闷哼一声，冷汗瞬间从额角渗出。
莱姆斯迅速蹲下，从自己随身的药剂小包里翻找，“我这里有点白鲜和中和性的药膏，先应急处理一下，减缓腐蚀和毒素蔓延，然后我们赶紧去医疗翼！”
詹姆斯咬着牙，努力挤出一个安抚的笑容，虽然那笑容因为疼痛而有些扭曲：“没……没事，小伤……嘶……死不了……”
他低头看了一眼哭得浑身发抖的彼得，用没受伤的手拍了拍彼得的肩膀，声音有些虚弱，“好了，别哭了，我们赢了，都没事了……快起来。”
“不！不！詹姆斯！你是我最好的朋友！我一辈子都记得！”彼得反而哭的更加惨烈。
西里斯小心翼翼地将詹姆斯那条受伤的手臂绕过自己的脖子，架在自己肩上，用自己大部分身体支撑住詹姆斯：“靠着我，詹姆斯。我们走！”
莱姆斯见状，赶紧招呼着公鸡进入袋子，跟了上去：“彼得，快起来，跟上！我们必须立刻离开密室！”
彼得抹了抹眼泪，捡起地上的帽子，跟了上去。
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