医疗翼，庞弗雷夫人在午休即将结束时迎来了两位特殊的患者。
“所以……”她半信半疑地看向两位教师，“你们同时踩到了冰面，额头同时撞上了墙壁，还撞出了一模一样的痕迹？”
卡洛琳和小天狼星并肩坐在一张病床上，各自伸出一只手按着自己脑门上的冰袋，看着庞弗雷夫人一起点头。
“五分钟之后取下来，记得时间，不然你们的皮肤也会变成和消肿敷料一样的颜色。”庞弗雷夫人说，转身离开了。
“为什么不说是你做的？”小天狼星问。
“我不想让我的同事们觉得我是个暴力狂。”卡洛琳说。
“但你就可以对你的同事实施暴力，用你的脑袋撞我！斯宾塞，你是怎么想的？”
“所以你觉得我只是你的同事？”卡洛琳说。
小天狼星不说话了，但只安静了几秒，他突然凑近，用气声说：“你真小气！”
“你真幼稚！”卡洛琳回敬，“你根本不知道一个不用在办公室度过的午休意味着什么！你就把它毁了，甚至没有道歉！”
“我怎么知道！”小天狼星说，“你饱受工作之苦的那些年我在蹲监狱！”
“好吧！你赢了！”卡洛琳恶狠狠地说。
因为冰敷，她的脑袋感觉凉飕飕的，但小天狼星靠近了，呼吸和皮肤都有种热量，那种下意识远离寒冷的本能令她想靠近，但理智上又觉得不应该，她不太自在地动了动手指，摸到了口袋里的那张薄薄的计划书，立刻把它拿出来拍在小天狼星胸口，拉开了距离，空气涌入他们之间。
“到底是怎么回事？”她让自己严肃起来，问，“有什么事要特地到霍格莫德来找我？”
“给你看我的计划啊。”小天狼星说，语气平静，表情真诚，因此令人感觉他的态度格外顽劣，卡洛琳果然失去了沟通的**，背过身去不想和他说话了。
小天狼星悄悄松了口气。
他没法解释为什么，起初他也认为这是一次普通的午餐，但卡洛琳还在赴约的路上时，小天狼星在城堡里遇到了韦斯莱家的双胞胎，双胞胎明显是早有预谋——他们俩神秘兮兮地拦下他，问他知不知道斯宾塞教授和他们其中一个哥哥的过往，他们表现得很关心，但关心什么，又关心谁，这无法确定。
“我知道他们已经结束了。”小天狼星说。
“过去已经结束了。”弗雷德——小天狼星猜他是——煞有介事地说。
“但现在不一样，查理邀请斯宾塞教授去看龙。”根据小天狼星的排除法，应该是乔治接着说道。
“那可是龙！”弗雷德和乔治齐声说道，模仿着美声男高音的调子把龙这个词说得轰轰作响。
小天狼星被他们俩逗笑了，他觉得双胞胎很好玩，他们俩在用一种青春期男孩崇拜头狼的方式猜测卡洛琳的喜好，但卡洛琳已经是一个游刃有余的成年女巫了，她可以吻过他之后又把他晾在黑湖边上毫不犹豫地离去，哪怕他皮肤上还残留着她掌心的触感，空气里还有她头发的香味——总而言之，卡洛琳绝对不会因为一个男孩带她去看了几只耀武扬威的喷火龙就——
“我喜欢龙。”卡洛琳说。那时她在第一个项目的看台上，在他身边，目不转睛地看着高高喷起的龙焰，火焰燃尽后空气里弥漫着硫磺和焦炭的气味，小天狼星记得这一幕，但这一幕和他们一起度过的许多天一样，像一帧帧胶卷妥帖又不引人注目地存放在他的记忆暗室里，现在它突然变得格外突出，仿佛有个单独的放映机把这一幕不断放大，缩小，在他脑袋里来回闪动，他不得不格外清晰地回想起来。
“你们刚才说他们俩因为什么分手来着？”小天狼星问。
双胞胎两个人七嘴八舌地给了他一个听上去很荒诞的理由，这不是重点，重点是，这和卡洛琳告诉他的不一样。
但这也不值得他在意，没什么好在意的，卡洛琳本来就令人捉摸不透。小天狼星摆摆手让双胞胎走了，他自己无所谓地沿着城堡外围的步道走了下去，无所谓地走出了比平时和卡洛琳散步要远得多的距离。直到他发现这是往霍格莫德去的方向，当然如果他愿意，这时候返回城堡更近，但去而复返似乎显得他太刻意。小天狼星就这样说服自己，坦然地，平静地，毫无惭愧地幻影移形到霍格莫德了。
和霍格莫德街上那种直白的冷意不同，医疗翼里的冷更像是从窗缝和砖缝里偷溜进来的，小天狼星不太喜欢这种微妙的寒冷，让他想起全年不断地灌进他在阿兹卡班的那间牢房里的海风。阴沉，湿冷，他不得不经常用手搓自己裸露在外的皮肤，脸，手臂，皮肤摩擦接触的触感，热量甚至痛感都是锚点，固定着他对自己对躯壳存在的感知。
他被一种类似的质感扯回现实，但远比他记忆里轻柔，卡洛琳站在他面前，微微俯身，一只手托着他的脸，另一只手正把用来消肿的冰袋从他额头上拿下来，他被迫随着她的动作抬起脸，卡洛琳像个发型师摆弄人头模特那样，无意识地皱着眉头，专注严肃地左右转动了他几下。
“没有痕迹，也没有颜色。”她轻松地说，“我们走吧。”
小天狼星搓了搓脸，卡洛琳在他脸上看不到痕迹，但她指腹贴过的地方似乎仍有触感，令他战栗，仿佛血管在皮肤下悄然跳动，为抵消卡洛琳一时兴起的触碰而无声搏斗，比一切痕迹都深刻绵延。
走在霍格沃茨的走廊上，小天狼星怀疑自己皮肤敏感。
过敏源走在他前面，对此无知无觉。
无知无觉的卡洛琳回到办公室，看着桌面上的日历，感觉有哪里不对。
“奇怪，安迪这周的信还没到。”卡洛琳说，在自己桌面和抽屉里来回翻找，“晚了两天了，我们约好每周都要通信的。”
“每周？”小天狼星从另一张办公桌后面探出头，也在帮她找信，学校的猫头鹰总是丢下包裹就走，如果是信件他们俩很容易拿错，他从下面搬出一个箱子，里面塞满了未开封的信件，“会不会送错了？我看看我这里有没有。”
“每周，安迪是我最好的朋友。”卡洛琳不假思索地说，小天狼星正低着头在箱子里翻找，听见这句话笑着摇了摇头，好像她在用这句话逗他，而他为了捧场才笑一笑似的。
“没有别的意思，只是觉得你们姐妹俩感情很好。”感觉到她的凝视，小天狼星抬起头解释，手里拿着厚厚一沓被他挑出来的过期邀请函，“这些巫师怎么有这么多聚会要办？——真的不是嘲笑，我和我弟弟就不如你们俩那么亲密。”
卡洛琳愣了愣，“你还有弟弟？”
“岂止，我还有父母。”小天狼星漫不经心地说，怀抱着一捧白花花的信封，“还没见过你妈妈，她是什么样的人？”
“我妈妈是全世界最伟大的女人。”卡洛琳说，用她上课时讲述教材的严谨语气，说出了一句非常孩子气的话。
小天狼星很吃惊地看了她一眼。
“我是认真的，你去问安迪，她也会这么回答你。妈妈是我们俩最崇拜的人。”卡洛琳认真地说，出于礼尚往来的目的，她顺便问了一句，“你妈妈怎么样？”
“我妈妈？让我想想……”小天狼星停下动作，双手撑着桌面，垂着眼睛，摆出一副认真回忆的姿态，“你见过最糟糕的纯血主义者是什么样的？”
“卢修斯·马尔福，有一次我参加的魔法部会议上他也在，他知道我是麻瓜出身之后希望我——委婉点说就是——滚出去。”
“如果你见过我爸妈，你就会觉得卢修斯对麻瓜的态度称得上甜美，尤其是家里还有我这样一个异类的时候。”小天狼星说，被自己想象中那个语气甜美的卢修斯·马尔福逗乐了，他笑了两声，发现卡洛琳没有对这个笑话做出回应。她站在那儿没动，也不说话，抽屉被她拉开一半，铜绿色的金属把手还握在她手里，她只是定定地看着他，眉头因为忧虑挤出了浅浅的纹路。
“那你以前要怎么办？”她艰难地问。
“反抗她，也反抗我父亲，他们俩有时候是同盟，有时又不是，所以很简单，并没有你想的那么痛苦。”
小天狼星拿起桌面上卡洛琳的日历，十二月来了，圣诞节那一格被卡洛琳用翡翠绿和冬青果红的彩墨圈了好几次，是一个巨大而醒目的重点。
“你喜欢圣诞节？我也是。你能想象吗，以前每年的圣诞节晚宴，有一屋子我爸妈那样的人聚在我家的宴会厅里，穿着几百年前款式的礼服长袍，发表那些纯血啊麻瓜啊之类的高见，简直是在邀请我把一切搞砸，随便我说点什么做点什么，我妈妈就会暴跳如雷，把我关起来或者让我滚出去。”
“关起来？”
“关禁闭，她认为自己的长子如此有碍观瞻，最直接的办法就是让我消失。”小天狼星厌倦地说，在一沓羊皮纸论文里翻找着，“但那没什么可怕的，很快她也发现了这对我没用，于是她叫我滚出去，不幸的是，这个我也不怕，甚至比禁闭好玩多了——这儿也没有，你姐姐是不是忘了给你写信啊——我刚说到哪儿了，惩罚？我想想……比较难捱的是她用魔咒惩罚我，那时我还小，可惜我碰巧又很聪明，等我去了霍格沃茨上学再回来，她渐渐就不爱用这招了，就像我说的，我会反抗，而她珍视的那些往往经不起一个粉身碎骨咒……”
小天狼星哆嗦了一下，倒不是因为那些回忆——卡洛琳牵住了他的手。
她将另一只手轻轻地放在他手臂上，那里确实被他母亲击中过，沃尔布加怒火中烧时顾不上那么多，朝他丢过来的每一道魔咒都坚决严酷，只为了展示自己的威压，但魔法用于治疗时并不比伤害的成本高出多少，因此那道魔咒伤好得很快，一切恢复如初，小天狼星却在被卡洛琳触碰时迟来地感受到一种伤口结痂脱落前的焦灼的刺痒。
“嘉莉。”他轻声说，“看着我。”
但于事无补，卡洛琳抬起头和他对视，小天狼星原本想说，一切都过去了，我不在意，你也不必为了这些事感伤，但那双美丽的，哀伤的，愤怒的眼睛看着他，他看见自己渺小的倒影被圈禁在那双眼瞳边缘的黑衔形成的圆环里，她慢慢靠近他，呼吸轻得颤抖，像是怕惊扰什么。
“别安慰我啦。”小天狼星说，“用不着这样。”
卡洛琳一愣，摩挲着他胳臂的手也停下了，“什么？”
“我早就不在意了，你呢，你该不会被这些事情吓到了吧。”小天狼星轻飘飘地说。
但这句玩笑还是没起到应有的效果，卡洛琳脸上那种混合着愤恨和忧愁的表情迅速消失了，她张了张嘴，千言万语，最后化为一个大大的白眼。
“等等——等等——”小天狼星终于感觉到不对，他握住卡洛琳的手，“等一下，你刚才是想要给我一个拥抱吗？我们重来一遍，嘉莉，看着我——”
“不，不。”卡洛琳无语地翻着白眼后退，“你毁了这一刻，如你所愿，现在我一点都不心疼你。”
“你去哪儿？”小天狼星靠在门口徒劳地问。
“去心疼我的信！”卡洛琳挥了挥手，把小天狼星抛在身后，大步朝猫头鹰棚屋走去。
卡洛琳从鸡舍味的猫头鹰棚屋里无功而返，其实准确地说还是有所收获，她盘好的头发带走了一根脱落的猫头鹰羽毛。直到她回到城堡，有个好奇的女孩拦下她，问羽毛发饰这是不是女巫周刊的新趋势——最新一期她还没看——还好她没看，卡洛琳说是的，并把那根羽毛送给了她，自己加快脚步冲进休息室的浴室——她闻起来像是能够靠卖鸡蛋解决温饱问题。
重新修整好后她去上课，六年级的麻瓜研究学，人更少，但内容更专精，她知道这一点，也拿出了更多精力来应对，下课后她手里多了一沓崭新的需要批改的论文，和上午的一样，也和上个星期五的一样——她选择让周末回归到它本来的用途上去，所以攒了又一沓，她学生的作业，现在变成了她的作业。
晚上她决心批改出所有积攒的论文，小天狼星在一旁负责校对，期间小天狼星问她想不想听他十六岁时被他母亲从族谱上除名的故事，她让他滚开。直到宵禁的钟声响起，卡洛琳放下最后一张羊皮纸，小天狼星伸手接过，飞快地看了一遍。
“完成。”他说。
卡洛琳向后一倒，放任自己看上去像是融化在椅子上。
“走吧。”小天狼星起身，穿上夹克。
“去哪儿？”
“准入之书，你忘了？”
卡洛琳发出一声真切的哀鸣，她现在知道冒险小说的主角为什么总是高中生。
“我屈服了。”卡洛琳冷酷地说，“我们带着满腹疑问继续过自己的人生吧！”
小天狼星停在她的扶手椅旁边，似乎飞快地笑了一下，卡洛琳怀疑小天狼星每次听到她说我们的时候都会这样，但那笑意非常隐秘，卡洛琳甚至不能确定它是否存在，因此她的推断也不够有信服力。
“等到周末，怎么样？”她讨价还价。
“不可以。”小天狼星握住卡洛琳伸过来的手，把她从椅子上拉起来，推着卡洛琳的肩膀向外走，“而且我们有个好帮手。”
卡洛琳很是不信任地看他从外袍的口袋里拿出了另一张羊皮纸。
“别再拿你的计划骗我了。”
“这里是霍格沃茨，嘉莉。”小天狼星说。
活点地图被他攥得发烫，那种久违的，因未知而产生的战栗令他兴奋，在夜晚的昏暗中为他的面容镀上了一层少见的光彩，令他看上去生机勃勃，一如往昔。
“我去任何地方都不需要计划。”
作者有话说
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第22章 社畜未竟冒险物语
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