霍格沃兹的福利制度：
父母亡故的学生可以获得包括书本费、学杂费、以及每学年冬夏两身长袍置装费在内的，最基础的助学费用。
就连很多在校职工也不熟知，这项基金并不依赖魔法部的拨款，或者校董会的额外赞助，它源于四位创始人时代设立的古老魔法。
秉持着‘如果你拥有巫师的才能，那你就应当成为一名巫师，而不是受金钱所困’的理念，那个古老的魔法保证该领到这笔钱的孩子能领到这笔钱，同时，也保证了不该领到这笔钱的孩子碰不到一个子儿。
传说中有这样一张名单，拥有魔法天赋的孩子的名字会在他降生那一刻出现在上面，让校方知悉目标生源。
然而还有第二张名单的存在，两张名单的魔法同源。
录取后，毕业前，每一位学籍属于霍格沃兹的学生的名字都被黑色的魔法墨水，抄录在第二张名单上。
一旦有谁失去双亲，他的名字会立刻变成红色，他将有资格获得来自创始人的资助。
因此，当名单上斯内普的名字变红，并嗡鸣着通知邓布利多这个消息时，他发出叹息。
“艾琳......”
他一向记得每个学生。
他给斯拉格霍恩写信，说明情况，后附了一份授权，委托对方把助学金提出来交给斯内普。
尽管那个孩子已成年，谋生的手段不胜枚举，父母还给他留有微薄的遗产，但魔法名单认为他今年需要受关照，认为那笔加隆是他的东西，它就是。
成熟的社会人士的标志是，凡涉金钱，办事牢靠。斯拉格霍恩还没开学就把钱交到斯内普手里，对方自然不会推辞。
然后在开学，斯拉格霍恩上报本年度的优秀毕业生时，写了他的名字。
他是最优秀的，连续六年、不出意外是连续七年的全年级第一；有论文支撑，在新版营养魔药后他陆续又发了几篇，刊物一次比一次有含金量；还有奖项，营养魔药的第二年他再度提名魔药协会最佳新人，这次不仅仅是提名。
唯一的缺点是，他没能担任学生职务。
学生会，级长，魁地奇队，就连他妈妈曾经的高不石队他也没兴趣......黑魔法研究小组肯定不作数。
这在英国是极其不利的——橄榄球队长的光环拿出去比诺贝尔奖还管用——这成了他人质疑他拿优秀毕业生最有利的话柄。
他人，指詹姆·波特。
他在这学期和莉莉分别出任男女学生主席，成了人人瞩目的校园风云人物。除了是情侣，还是工作搭档，他们有权对优秀毕业生的人选提意见。
他想给鼻涕精找不痛快，哪怕一个，他也不会放过能找他茬的机会。
好在莉莉是正直的，哪怕友情不复，她也不会报复情绪作祟，坚称斯内普的竞争对手才是今年更有资格拿这个荣誉的毕业生，更不会纵容男主席任性，做出上述行为。
“因为什么，让你背地里怂恿几位原本属意西弗勒斯的教授改投他人？”她厉声道，“是他不够格吗？成绩不在5%以内？还是没有有效荣誉？”
因为你替他说话，说他是考核系数最高的候选人，还在表决时果断地、坚定地、比谁都要快地，举手支持他。
詹姆在心里抬杠。
但他敢怒不敢言，他们感情正浓，他可不想因为鸡毛蒜皮的小事和微不足道的小人物导致他失去女朋友。
“他够格。”
他不情不愿地承认。
“既然够格，下次开会，你和我一起举手。对此，你有什么异议吗？”莉莉用不容拒绝的语气，容许他拒绝。
他哪敢啊。
詹姆·波特向情敌开火那牧鹿一般的本能，就这样被（名为爱情的）暴力，镇压了。
这则轶事传到斯内普耳中，他付之一笑。
优秀毕业生的最终审查还没有通过，那张奖状不是霍格沃兹能随便签发的，盖上巫师考试管理局的魔法公章才算生效，所以还得走魔法部的流程。
斯内普以为，就这个名额和他有一战之力、并且经历几轮淘汰留到最后的竞争者会是蕾娜——和他做一些不知所谓的竞争是她人生最大的乐趣。
可公示板上出现的却是一个拉文克劳男生的名字。
她是符合文件标准的，他了如指掌，她成绩比那个男生好，乱七八糟的奖更是拿了一堆，考核分绝不会输给他以外的人。
黑幕？谁能黑掉她的名额？就算要黑，也该来黑他的，没身份没背景的斯内普怎么都比一个奥利凡德更好欺负吧？
他带着质疑去问院长。
斯拉格霍恩说，收一收你满脑子的阴谋论，她压根就没有申报。在收到来自院长的好意提醒后，也只是说自愿放弃，理由是没时间准备材料。
时间？
斯内普冷笑。
她能有他忙？他NEWT要备考十二门，还得抽出功夫帮卢修斯背后的那位煮魔药，他都有时间准备材料，她凭什么没有？
可她确实消失了。
斯内普这才意识到，他好像很久没有看到蕾娜了。
不在树顶看书，不在森林遛猫，也不在医疗翼帮庞弗雷顶班，那她在哪？
他开始留意她的所在。
有过几次走廊上的擦肩而遇，但她总是脚步匆匆，让他不禁想起开学当天她从他身旁走过，目不斜视的场景......还没结束吗？她那不知道在坚持什么的第二名对第一名发起的冷战。
今年是不是有点持续得过于久了？
但在圣诞节，他收到了一双皮鞋。
拆开外包装，他室友的脸色让他对鞋盒上那个logo有了初步的了解。好吧，送这种令人咋舌的高级货，看来并没有处于冷战期间。
她大概是真的太忙了，自从放假归来，每天都有不同花纹的猫头鹰在用餐时间给她送信。
斯内普只认得马尔福的，以及在马尔福家碰巧见到一次的莱斯特兰奇的，但他的朋友埃弗里说疑似看见了自家的猫头鹰。
再后来，他们就连走廊上的擦肩而遇也很少有了。
明明是在霍格沃兹的任何地方相逢都不足为奇的人，不知从何时起，在霍格沃兹的任何地方都碰不到了。
一个下午，斯内普从城堡的墙根底下走过，听见一楼空教室传出来的熟悉的说话声。
“她怎么会在墙体里？”是波特身边那个矮小的跟班，他惊呼出声。
“里面一定有条没被我们发现的密道。”波特笃定地说。
“我们毕竟不了解霍格沃兹的全貌，不能把密道悉数标上，我猜她在抄近路，像我们平时一样。”这次说话的是劫掠者的终极武器，这个世界上最具威胁的犬科生物。
“不一样。”西里斯懒散道，“你看她一动不动，分明是在密道里做停留，在做什么见不得光的事。”
听到这，斯内普的脚步突然停下了。
没有缘由，但他就是感觉他们口中的女生她，是他最近连影子都摸不到的那位。
他站在窗根底下听墙角。
对话仍在进行。
“绝对是，斯莱特林的能安什么好心。”那个跟班附议。
“别这样说，伙计。”卢平劝慰。
“别这样说？彼得一点也没说错，你没见过她拿魔杖指着我脖子逼问我鼻涕精下落的样子。我是不会认错的，那个眼神，她想把魔杖插进我的颈动脉里！”
“你非要让我记起前因后果？记起真正没安好心的人是谁？”卢平笑中带有威胁，“难道是想再模仿卡巴绕黑湖一周？”
“安静点，她动了。”波特低喝一声，阻止了他们的嬉闹。
“她这是要去哪？”
“看方向是图书馆，她走进**区了。”
“莉莉和我讲过，她有教授的授权书。”波特说。
“说到莉莉，你有给她看过吗？这玩意儿。”西里斯问。
“没来得及呢，我只说我们搞出了一个杰作，答应下次借她玩玩。”他口吻里是掩饰不住的得意。
“别看她了，斯莱特林的女生有什么意思，快找找有没有我们学院的。”
斯内普紧锁眉头，快步离开了窗下。
虽然不愿接受，虽然没看清具体是什么，但劫掠者手里似乎掌握着某样能锁定学生位置的道具。
他从随时有可能被发现的位置走远，心却长久地、好奇地、不忿地停驻在方才的窗口，他心理不平衡。
为什么？
为什么在密道？
为什么连我都搞不来的情报，那群家伙却能轻而易举地获取？
他叫不准自己不快的理由。
但他能叫准，搞砸它——不管他们手里握有何种好东西，搞砸它——他就会变成一个快乐的人。
于是当晚，詹姆·波特被一张署名莉莉的小纸条约到一处楼梯拐角。
纸条上说，她迫不及待想要见识他的杰作，末尾甚至画了一个令人作呕（斯内普语）的爱心。
恋爱中的小伙子不疑有他，他来到那层楼梯，并被管理员费尔奇先生当场捕获。
他本来是有望逃掉的，凭借家传的隐身衣，可某张被他贴身收藏的纸条上沾有浓郁的、顽固的、洛丽丝夫人最讨厌的柑橘的味道。那只机敏的动物在一片杳无人迹的空地上，一个猫猫飞踢，把詹姆·波特从他的隐身衣里踹了出来。
费尔奇说，他收到举报：今晚会有一位学生夜游到此，身上携有足以威胁到校园安全的高危魔法道具。
任凭波特再怎么解释那只是一张空白的羊皮纸，害不了谁，但费尔奇还是坚持没收了它......没人会揣着空白羊皮纸夜游。
无论上面藏有什么秘密，这个秘密都该被锁进管理员办公室的抽屉里，尽责的管理员先生这样认为。
啊，无私的麦格教授，会因为我们的波特是光辉的伟大的不可一世的男学生主席，就选择不扣掉他五十分吗？
斯内普高声讥讽。
不会。
他畅快地笑了。
人做坏事是不怕麻烦的，尽管手段称不上光彩，尽管对方多半已然猜到了是他的手笔，尽管他依然找不到奥利凡德......
但现在所有人都找不到她，世界终于公平了。
当然猜得到，詹姆一伙人在那晚过后飞快锁定了幕后黑手。
可下周就是魁地奇，斯莱特林队今年在雷古勒斯的带领下来势汹汹，格兰芬多这边的灵魂人物是詹姆。
调整状态，尤其是确保身体不在赛前受伤是运动员的义务，他已经不是个低年级生了，不能成天和人打到手脚骨折。如果说有什么，是他和莉莉交往后学到最重要的事，那就是责任。
魁地奇是团队运动，他不能弃所有人的努力于不顾，对于失去的活点地图，他只能认栽，他分得清什么才是真正重要的。
斯内普对这个结果很满意，但出乎意料，有的人似乎分不清什么才是真正重要的。
他本以为，再怎么忙，奥利凡德总不至于没有原则到逃课。
本以为。
直到一节黑魔法防御课。
蕾娜出席归出席，但她只保证肉身出现在课堂上，不保证注意力集中。她的课堂表现一半时间在补觉，一半时间在研究稀奇古怪的矿石。
简单来说，她在挑战一位教授的底线。
粉笔头袭来，被一句‘盔甲护身’给挡住了，她连手都没有抬，连魔杖都没拿起来。
自从以某人名字命名的魔咒起，她的无杖魔法越发娴熟了，她沾沾自喜——教授可不会替她沾沾自喜。
这是挑衅——教授只会这么想。
“是我讲的内容你全会吗？奥利凡德女士。”
“是的，我全会。”她真诚回视。
她理应道歉的，然后端正态度，做前六年一样的好学生。
但做好学生是很费时间的，而她现在最浪费不起的就是时间，她必须争分夺秒，让自己的食死徒简历亮闪闪。为了多争取一点自由时间，她只能做个傲慢无礼的学生了。
“我看过你的成绩单，OWL只考了A还敢说大话！”教授忍无可忍了，“要我说，区区博格特都制伏不了的学生，根本没资格出现在黑魔法防御术提高班的讲堂上！”
她说：“您说得对极了。”依旧我行我素。
斯内普不懂，她怎么会处理不好这种小场面。
他相信她精通七年级黑魔法防御课的全部知识点，但他无法相信她会在课堂上和新来的教授对着干，这一点也不圆滑，一点也不奥利凡德。
那以后，黑魔法防御课上就再也看不到她的身影。
不逃课的原则被打破了。
日复一日。
某个平平无奇的夜晚，（被斯拉格霍恩抓苦力的）斯内普在魔药教室里整理过期材料。长毛的丢掉，至于临期的，院长暗示他可以拿回去自己用。
忙碌间他的腿不小心撞到了矮柜，柜门吱呀呀的敞开。他晓得里面有什么——一本扉页写着‘本书属于混血王子’的《高级魔药制作》，因为短期之内用不上，被他暂放此处。
他俯身去关门，却意外地发现，写有他中二名号的六年级教科书旁，不知何时多了一卷羊皮纸。
他拿出来看。
字迹很眼熟，字迹的内容更眼熟。
好吧，他找不到奥利凡德，但他找到她的毕业论文了。
它几乎毫无变化，和他去年为它添砖加瓦之后的进度相比，多不了几个字。他分明记得，她信誓旦旦，称自己会在截止日期到来前安全上垒......此时距离deadline只剩下不到三个月。
可它被弃置在这里，与他的遗留品，储藏柜里作伴。
这也是短期之内用不上的东西吗？
她不打算写了。
他心间倏地闪过一个荒唐的念头。
她打算放弃她NEWT考试中30%的魔药成绩。
继黑魔法防御课后，她连魔药课也顾不上了？奥利凡德家是要破产了吗？除此之外他想不出说得过去的理由。
她要死要活地和他竞争，争到最后，就这？
若是她不在乎成绩，他也无话可说，可她是在乎的，他确信她是在乎的......虽然只能考第二。
但第二名的分数也不是天上掉下的，她为此付出了努力。
“该死，该死的波特都懂得不能弃努力于不顾。”他低声咒骂，然后重重地推开教室的门。
他跑去找她——
的室友。
他找不到她本人，她每晚都把自己锁在密道里，夜不归寝。
莉安·卡特睡衣外面裹着拖地的毛毯出来见他，蕾娜不在，她没了夜聊搭子，总是宵禁时间不到就早早睡下了。
“要说什么？你最好快点，阿比丝还在被窝里等我，我现在是那只坏猫的监护人。”莉安哈欠连天。
斯内普自觉打扰到对方，面露愧色，言简意赅。
“她……还好吗？”
他们之间，只有一个人能没有前情提要地，被称为她。
可莉安不解，能有什么不好的呢？如果说近期有谁不太好，那只能是她的猫头鹰，它被蕾娜借走后就像进了资本家的血汗工厂，因为压力太大，毛都快掉秃了。
见她不说话，斯内普只好自己继续往下说。
“要是她遇上了什么麻烦，你可以来找我。”
“我很想说没问题，但我更想说......”莉安耸肩，没好气道：“她不寻别人的麻烦就不错了。”
“那就好。”斯内普低笑。
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