拍打着翅膀的猫头鹰寄来了新学期的书单，奥格斯特把书单卷起来插在艾谱莉袍子兜里。艾谱莉滑稽地向她敬了个不太标准的军礼，莉莉在旁边捂着嘴笑出声，头上顶着奥格斯特亲手为她设计的发髻。两个小女孩儿收拾停当手牵手下了楼，今天的行程是对角巷，这是她们一早就约定好的。
奥格斯特把她们带到炉火面前，一人一下吻了吻她们的额头：“玩得开心。”
莉莉和艾谱莉对视一眼，大声回应：“保证完成任务！”
“希望今天人不会太多，”莉莉在进入飞路网前小声许愿。
“我想不会，毕竟快开学了。不过人多也不错。对角巷这种地方就是热闹才好玩嘛。”
莉莉忧愁地拧了一下眉心，反驳道：“我可不想排队！尤其是书店里，捧着书等待结账可太费劲了……让我看看今年有……《魔咒标准教程（二级）》……《一百个实用家用小魔咒大全》……我们今年要学家用魔咒？等等，天，这是黑魔法防御术的教材！”
艾谱莉狐疑地看了几遍这个书名：“所以？我们要用家用魔咒来对付黑魔法？”
“这未免太仁慈了，”对巫师的残忍了解并不多的莉莉也立即认同了，“我们的教师一定是个慈祥的老奶奶，甚至连只鸡也不舍得杀。”
艾谱莉叹了口气。年轻的巫师们踌躇满志，他们期待的有趣事情可能包括制服一头恶龙，打败邪恶的黑巫师，但是绝对不包括在水池前，日复一日地对脏碗碟念：“清理一新”。
不过——好吧，即使黑魔法防御课不值得期待，魔咒和变形大概还会一如既往地有趣。奥格斯特拍拍她们的肩膀，挨个点了点她们的额头。
“小孩儿，等你自己生活的时候就会意识到脏衣服碗碟的威胁并不比恶龙差多少。好了，赶紧出发吧。”
艾谱莉跟在莉莉身后，小心翼翼地跨进炉火。火苗一闪，小女孩儿们的身影便看不见了。
她们从破釜酒吧的炉火里钻出来时，酒吧老板汤姆正见怪不怪地擦着他手里的酒杯。他看起来五十多岁的样子，可是双手却像风干的老树皮一样粗糙。破釜酒吧从艾谱莉生下来的时候就存在，听妈妈说，老汤姆已经在这儿干了很多年了。小时候的艾谱莉看见他还试图往妈妈身后缩，现在对上目光后已经可以大大方方跟他打招呼和道谢了。汤姆慢慢抬起眼皮，友善地对她们笑：“来一杯饮料？算我请你们的。”
艾谱莉拉着莉莉的手，吐吐舌头道：“不用啦！祝您今天愉快。”
昨晚她们已经商定了行程表，第一站是摩金夫人的长袍店。
卷尺跳到他们身上工作着，莉莉兴奋地看着上面的刻度：“嘿，我敢说我比去年多了五公分！我们都长得很快，是不是？”
“我觉得你超过我了。”艾谱莉比了比她们的身高，“我记得去年我比你高一厘米，今年我已经看不到你的发旋了。”
“明年还会长的，妈妈说有些人就是长得要晚一些。”
艾谱莉语气更加沉重了：“我记得我小学长得很快。”
莉莉不确定地歪了歪头，尝试给出一个建议：“多喝牛奶？”
艾谱莉虚心接受，决定马上去买一个牛奶口味的冰激凌。当然，如果有草莓巧克力和坚果碎就更好了。
下一站是咿拉猫头鹰商店，里面有一切猫头鹰需要的东西。
艾谱莉有一只猫头鹰，莉莉也有一只，加起来就有两只。如果有任何一只吃不饱的话，其破坏力会她们会错觉自己养的是四只。
“新口味的猫头鹰粮，嗯哼？”艾谱莉充满怀疑地看着一袋雪白的蠕动的虫子，“如果不是注释，我会觉得它们是蛆。”
“哦，别说这么恶心的话，”莉莉皱了下眉头，大义凛然地一指那包饲料：“我要这个，梅尔喜欢冒险。”
“五个纳特，小姐，”白发苍苍的女巫和蔼地对她笑起来。
艾谱莉挑了一些杂粮和吱吱尖叫的黑色耗子，交完钱的下一秒就把它往无痕伸展袋里装。
“希望西尔快点吃掉，”她叹口气，看着在笼子里上蹿下跳的食用耗子，“如果需要养很久，我会对它们有感情的。”
“最好不要，”莉莉打了个寒噤。
“接下来只需要买书了吧？”艾谱莉看了看手表，她们正从各种五光十色的橱窗走过，“只要在天黑之前买到书回家就好了，好不容易可以出来，不在外面多逛一会儿太可惜了。”
下一秒，两个小女孩儿心有灵犀地对视一眼，异口同声道：“冰激凌！”
“说起来，”莉莉若有所思地望了望她们来的方向，“刚刚甚至看到他们在搞幸运抽奖，如果我们能抽到一等奖，就可以免费吃甜品，从小到大我还没有这么奢侈过。不过我不信能有这样的运气，如果有，我更希望用在别的更重要的事情上。”
“试试不好吗？只要一西可的买卖，无论抽到什么，买个惊喜和好心情总不会错，”艾谱莉眼睛亮晶晶地看着同样的方向：“三、二、一！看谁先到！”
冰激凌店的门口装饰了彩色的缎带，还没靠近大门就传来一阵若有若无的甜香。门口摆放着的巨型魔□□盘前人声鼎沸，多得是小孩子拍手尖叫。宣传画上是各种外形漂亮撒满果仁和糖霜的冰激凌，标语上写着“一发入魂”。艾谱莉仗着身高优势挤进去花一个西可连转十次，得到了一纳特的代金券，以及九声感情充沛抑扬顿挫的“谢谢惠顾”。
“你们太客气了，”她诚恳地看向对方：“当然，如果能把我那一个西可和被浪费的惊喜和好心情还回来的话——”
然后就被工作人员坚决而不失礼貌地请了出去。
“所以本质上还是一种赌博。来吧，”莉莉把手伸给她，“请你吃冰激凌，要相信我们的好运在别的地方。”
艾谱莉叹着气认栽了。转盘后面的冰激凌店人自然也不少，她们排着队，看用魔法变出的云朵亲昵地蹭着粉色和蓝色涂洛可可式雕饰上，秋天清爽的风一股脑儿灌进泡泡糖色的窗户缝，执着地吹动着一位靠在窗边的女生的头发，艾谱莉眯起眼辨认，发现长长的发丝下覆盖的是一张熟悉的脸。
罗莎琳德?布莱克的座位正对着莉莉和艾谱莉进来的方向，艾谱莉没能来得及移开视线，猝不及防与她四目相对了。
她试探着打招呼：“布莱克小姐？”
看到罗莎琳居然真的向她们颔首示意了，艾谱莉有点紧张地对莉莉耳语：“这是罗莎琳德，和你属于同一品种，我是说，她是玫瑰，你是百合，都是很好看的花……”
莉莉挑了挑眉。
艾谱莉立刻眼神乱飘：“呃，我其实想说，虽然她姓布莱克，但天下乌鸦不是一般黑，凡事也不能太绝对，一个橘里总有一两半其实没那么酸，一排龋齿中总有能嚼东西的那一颗……你地，明白？”
莉莉笑了。
“你是在担心什么！我当然明白——你好，布莱克小姐。”
罗莎琳的表情看起来有一点儿惊讶。不过很快也微笑起来：“你好，伊万斯小姐。”
看了看前面排着的长长的、等待兑换奖品的队伍，罗莎琳犹豫了一下，邀请道：“要坐在我这里吗？我是指，如果不介意的话。”
艾谱莉指出：“看起来你在等人。”
罗莎琳点点头，“是的……不过不要紧的，还有很多。”
艾谱莉和莉莉进来之前一直以为她说的“还有很多”是指位置，万万没想到她指的居然是冰激凌。
“这是奶油巧克力，这是雪芭棉花糖，这是番石榴柠檬，这是菠萝坚果碎……想吃什么？”
罗莎琳面前摆满了散发着冷气的碟子，艾谱莉和莉莉目瞪口呆。
“不，我们不能……”
“你们当然可以，”罗莎琳指了一下幸运转盘：“他们给得太多了，并且不可以带走。”
她露出一点腼腆的笑容，解释道：“还好他们没有作弊，没有把一等奖的概率设置为零——我在这种事上运气很好。真希望——”
艾谱莉想着自己的谢谢惠顾，心如死灰。
罗莎琳看到艾谱莉的脸色，继续道：“——希望以后也能保持，并且可以一直带给你。”
她把几杯冰激凌推到她们面前：“把我的好运分给你们，可以吗？”
莉莉看起来更吃惊了，她犹豫着：“可是……”
“拜托了，我和我的朋友不可能吃完的，”罗莎琳眨眨眼，恳求道：“就当是帮我解决问题？还是这里面没有你们喜欢的口味？”
对面一再盛情相邀，再拒绝就有些不知好歹了。于是她们一人抱了一杯，享受起这个悠闲的午后。她们讨论起学校的事情，并对黑魔法防御术做了更多猜测，罗莎琳认为新教师可能是个温柔的刚毕业的姐姐，艾谱莉觉得大概是一位耐不住寂寞出来找工作的家庭主妇，莉莉则开始祈祷他不要是（现在看来可能性很大）一位有洁癖的挑剔巫师。聊到这样的话题，她们便不自觉地放开了，气氛也变得更加轻松。艾谱莉察觉到罗莎琳德实在是很好相处的姑娘，便不由得在心里把她跟小天狼星偷偷比较，嗯，根本一点儿也不像。或者说，眼前姑娘安静的笑容让她想起了另一个人，她其实更像莱姆斯呢……
“罗莎琳·布莱克！”
推门走进来的是维斯塔莉亚·格林格拉斯，她走进来就发现了这个靠窗的三人小团体。她看也不看另外两个，只对着罗莎琳说：“我假设你null还记得你需要一只新坩埚。”
“我以为你会想先吃冰激凌，”罗莎琳安抚般地说。艾谱莉看到维斯塔脸色不好，赶紧拉着莉莉站起来，低声感谢了她的款待。因为她们还没买书，所以必须得走了。
“好的，希望你们今天玩得开心，”罗莎琳没有强留，只是说：“不过别担心维斯塔，她不是介意你们——那么，霍格沃茨见。”
等到莉莉和艾谱莉离开，她才肯坐到罗莎琳对面，双手交叉，审视一般地看着她：“说吧，为什么要和怀特和伊万斯混在一起？她们对你做了什么？”
“什么也没有做，我只是邀请她们和我分享冰激凌，”罗莎琳德很知道怎样哄维斯塔。她舀起一勺涂满桔子酱和生椰丝的樱桃慕斯：“尝一尝？”
维斯塔叼着勺子，翻了个白眼：“她们不会真的对你好，不要喜欢她们。”
“不是的，维斯塔，”罗莎琳德反驳说：“她们很好。”
“你这个老把人往好处想的毛病什么时候可以改一改，真担心哪天被人骗走卖掉还要帮着数钱，”维斯塔莉亚撅起嘴唇，很显然并不满意这个答案。
她在桌下拉了拉罗莎琳的胳膊，有点孩子气地质问：“说，你到底是哪一边的？”
罗莎琳德温柔地笑了笑，像安抚小动物一样倾身抚摸着维斯塔莉亚金色绸缎一样柔顺的头发。
“当然是你这一边。”
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