情人节的混乱终于落下帷幕，城堡渐渐恢复了某种脆弱的平静。随着二月变成三月，再没有新的攻击发生，学生们终于不再用那种混合着恐惧和怀疑的眼神看向哈利。皮皮鬼也唱腻了他那首“哦，波特，你这个讨厌鬼”，将注意力转向了更容易被吓哭的一年级新生。
三月的第二周，斯普劳特教授兴奋地宣布曼德拉草们已经成熟到足以举办舞会，这意味着复活药剂很快就能调制完成。消息传开后，整个城堡都弥漫着一种期待的气氛，麦格教授在变形术课上甚至露出了一个几乎称得上温和的笑容。每个人都在屏息等待着这场噩梦的结束。
但对潘西来说，她却感到一种愈发强烈的紧迫感在胸腔中积聚。
复活节假期前的最后一节魔药课，当其他同学匆忙收拾课本离开魔药教室准备享受假期时，潘西再一次拖慢整理桌面的动作，等待其他学生离开。
空气里还残留着刚才课上调制的增强剂味道，斯内普坐在那张橡木讲台后，刚收上来的一摞羊皮纸摊在面前，如同等待处决的囚犯。最上面那张纸上已经出现了几个鲜红的批注，他的羽毛笔在墨水瓶中蘸了蘸，被药水蒸汽熏得略显油腻的发丝垂在脸侧，几乎完全遮住了那张轮廓分明却永远阴沉的脸。
“帕金森小姐，”斯内普没有抬头，但显然感知到了她的接近，用一如既往的冷淡语调说，“如果你是想为今天的魔药表现寻求额外加分，我必须告诉你这是徒劳的。你的增强剂虽然达到了标准，但远称不上出色。”
潘西在他桌前停下，保持着恰当的距离：“教授，我想和您谈谈三年级选课的事情。”
这句话让斯内普的动作停顿了一瞬。他缓慢地抬起头，那双如墨的眼睛审视着她。
“选课？”他放下羽毛笔，语调平板而冷漠，“我相信麦格教授已经向你们详细说明了程序。勾选你想要的科目，交回表格，就这么简单。”
潘西从长袍内侧掏出那张折叠整齐的选课单，展开放在他面前的桌子上。羊皮纸在火光下微微发黄，上面所有的选修课程都被她用墨水仔细地打了勾。
“我希望选择全部的选修课。”她的声音平静而坚定。
斯内普的右眉毛微微上扬，他拿起那张选课单，仔细端详。
“全部？”他的左手开始有节奏地轻敲桌面，“算数占卜、古代魔文、保护神奇生物……”每说出一个科目，他的语调就变得更加讥讽，“占卜学……”
当他的目光落在最后一项时，声音忽然变得危险地轻柔：“还有麻瓜研究。”
潘西感受到空气中气氛的变化，但她的脊背依然挺直，“是的，教授。我认为每一门学科都有其独特的价值。”
“包括麻瓜研究？”斯内普的声音降到耳语，其中蕴含的寒意足以令血液凝固。他缓慢地站起身，高大的身影在火光中显得格外威逼。“对于一个纯血统家族的女儿来说，这确实是个……让人深感意外的选择。”他居高临下地俯视着她，目光锐利得仿佛能看穿她的头骨直达思想深处，“我很好奇，你父亲对此有何看法？”
这是个测试，也是个陷阱。
潘西能感觉到斯内普的目光如探照灯般扫视着她，寻找任何虚假或犹豫的痕迹。她早已预料到这个问题的出现，也在心中演练了无数次答案。
“了解麻瓜的思维方式和社会结构，对于纯血巫师在魔法世界中保持优势是必要的。”她的语调不卑不亢，带着斯莱特林特有的实用主义，“无知从来不是力量，而是致命的盲点。”
斯内普的眼中闪过一丝几乎难以察觉的……赞许？或者说是重新评估。他离开桌边，围绕着她缓慢踱步，脚步落在石地板上，每一声都像是踩在她的心脏之上。潘西强迫自己保持不动，目光直视前方那盏摇曳的烛火。
“野心勃勃，帕金森小姐。”他终于开口，声音中带着一种懒洋洋的危险，“确实是个有趣的视角。但野心若缺乏智慧的指引，往往会将人引向毁灭。”他绕了一圈，最后在她正前方停下，那双黑眸如同深渊般凝视着她，“你很清楚这些课程在时间安排上必然存在冲突。告诉我，你打算如何解决这个颇具挑战性的技术难题？”
潘西的睫毛轻颤，这是她今晚第一次显露出一丝不确定。她轻咬下唇，仿佛在犹豫是否应该说出接下来的话。
“我听级长们提起过，学校偶尔会为特别用功、表现卓越的学生提供一些……特殊的学习安排。”她故意让这句话听起来像是试探性的询问，而非直接的要求，“如果有这样的机会，我希望自己有资格申请。”
斯内普的表情瞬间发生了微妙的变化，仿佛她刚才说的话触动了某根极其敏感的神经。他重新坐回椅子，身子前倾，双手交叉放在桌面上。
“时间转换器。”这几个字从他的薄唇中吐出，几乎带着某种危险的重量。
潘西感到脉搏在太阳穴处微微跳动，血液在血管中狂奔，但她的面部表情依然纹丝不动。“如果这个请求不合适，或超出了学校政策允许的范围，我完全可以重新考虑课程安排，先生。”
斯内普注视着她，那种凝视持续了很长时间，长到潘西开始怀疑他是否在使用摄神取念。终于，他靠回椅背，手指重新在桌面上敲击出单调的节拍。
“你的申请我会转交给麦格教授。”他的语气恢复了职业性的冷淡，“但我建议你不要对此抱有过高的期望。时间转换器不是给任何想要炫耀自己学术野心的学生准备的玩具。它们是极其危险的魔法物品，只有在最特殊的情况下才会被批准使用。”他停顿了一下，目光变得更加深邃，“而且，我强烈建议你将注意力集中在当前力所能及的学业上，而不是去追求那些可能超出你现有能力和智慧范围的目标。”
最后一句话中潜藏的警告让潘西感到一丝寒意，她恭敬地低下头：“是的，斯内普教授。感谢您宝贵的建议和时间。无论结果如何，我会努力证明自己配得上任何给予我的机会和信任。”
“你可以离开了。”他重新拿起羽毛笔，不耐烦地挥了挥手。
潘西转身走向门口，当她的手触及门把手时，斯内普的声音忽然再次响起。
“帕金森小姐。”
她回过头，看到斯内普在烛光中的轮廓，那张苍白的脸隐藏在阴影中。
“是的，教授？”
“时间是这个世界上最珍贵也是最危险的资源。”他的语调很轻，也很慢，“确保你明智地使用它。”
“我会谨记您的话。”潘西垂首致意，然后快步离开了教室。
走在通往斯莱特林公共休息室的路上，她反复思考着斯内普刚刚那番话。他似乎意有所指，但又或许只是基于职业习惯的提醒。
不管怎样，时间转换器的申请已经提交。眼下，她还有更重要急迫的事要完成——
拿到里德尔的日记本。
复活节的假期很快就过去了，潘西三年级的课表在斯莱特林同窗中引起了不小的震动。马尔福看着她的选课单，表情从最初的困惑转为震惊，最后定格在一种近乎被背叛的愤怒上。
“麻瓜研究？你疯了？我本来准备和你选同样的课，但现在——”他把羊皮纸重重甩在桌子上，“我怎么可能去上那种课？我父亲要是知道了，他会以为帕金森家出了什么问题。”
“德拉科，我没疯。”潘西淡淡地说，语调中带着一丝不易察觉的疲倦，“关于选课这件事，我已经和斯内普教授深入讨论过了。”
这句话让马尔福微微一愣：“斯内普教授？他竟然同意你选择麻瓜研究？”
扎比尼的反应则截然不同，他优雅地翘起一条腿，眼中闪烁着一种近乎娱乐的光芒。挖掘朋友们之间复杂的关系动态和隐秘的个人动机，对他来说一向都是极具吸引力的游戏。
“潘西，你总是能带来惊喜。”他慢悠悠地说，声音里带着玩味，“不过我必须承认，我很好奇你究竟想要从麻瓜研究中学到什么。”
诺特的反应则是所有人当中最为微妙复杂的。他在看到“麻瓜研究”那一行时产生的是几乎生理性的反感，但这情绪只持续了短短几秒，随即就被过分刻意的平静取代。但这种异常的沉默本身就是一种强烈的信号。
魁地奇赛季还在继续。复活节假期之后的第一个周六是斯莱特林对拉文克劳的比赛。他们的打法野蛮粗暴，完全依靠装备的压制性优势。当最后的哨声响起时，拉文克劳几乎被彻底摧毁。
这场比赛结束后，斯莱特林和格兰芬多的积分相差无几。这让接下来格兰芬多的魁地奇训练强度达到了前所未有的高度。奥利弗·伍德像是被恶魔附身一般，每天都把队员们拖到球场上训练到深夜。
哈利的生活变成了一个机械的循环：上课、训练、写作业、倒头就睡。
周四的魔药课如往常一样令人窒息。斯内普在讲台上阴沉地讲解着增强剂的配制要点，而哈利只能强撑着眼皮，努力不让自己在课堂上睡着。
当下课铃声终于响起时，哈利感到如获大赦。他一面和罗恩讨论着周末的计划，一面机械地收拾着课本，就在这时，他突然发现一张不知何时夹在《千种神奇药草及蕈类》里的小纸条。
「今天六点，湖边柳树见，我想谈谈。——P」
纸条简短得几乎显得突兀，但盯着那几个字，哈利的心跳忽然加快了。字迹眼熟而工整，带着一种优雅的克制。他下意识地环顾四周寻找潘西的身影，但她已经和其他斯莱特林学生一起消失在走廊中。
这张纸条让哈利整个下午都心神不宁，就像有一根看不见的线在不断地牵扯着他的注意力。在魁地奇训练中，他接连犯了几个低级错误，甚至在一次俯冲中险些撞上球门柱。
“波特！”伍德的咆哮声在整个球场上回荡，“你的脑子今天留在宿舍了吗？这样的状态下一周我们拿什么对战赫奇帕奇？是想让我们在斯莱特林面前丢尽脸面吗？”
训练比往常结束得更晚，伍德似乎想要通过延长时间来弥补哈利的失误。当哈利终于拖着疲惫的身体离开球场时，夕阳已经西沉，天空被染成瑰丽的金红色。意识到时间后，他慌忙抓起书包，连魁地奇袍子都没换就急匆匆地冲向湖边，心中七上八下。
也许潘西已经等得不耐烦离开了。
黑湖的湖水在落日的余晖中波光粼粼，如同撒了一层细碎的金粉。远处的禁林边缘笼罩在薄雾中，偶尔传来夜鸟的低鸣。春日的微风轻柔地拂过湖面，带着青草和野花的香气，这一切本应该让人感到宁静愉悦，但哈利的心情却怎么也无法放松。
当他气喘吁吁地跑到那个被垂柳半遮掩的僻静地点时，潘西正在那里等他。她静静地坐在一根倒下的树干上，一只手撑着下巴，目光望向远方的禁林，暮色中的侧脸显得格外宁静。
听到急促的脚步声，她转过头来，嘴角带着一丝微笑。
“我还以为你不会来了，”她的声音里没有责备，只有淡淡的关切，“训练很辛苦吧？我似乎能在这听到你们队长的吼声。”
哈利在她身边小心地坐下，保持着适当的距离，但又足够近到能感受到她身上淡淡的味道。树干还残留着白天阳光的温度，这种温暖让他紧绷的神经稍微放松了一些。
他忽然意识到自己还穿着汗湿的魁地奇袍，连忙道歉：“抱歉，我应该先去换衣服的，但是怕你等太久……”
“没关系。我能理解。”
“伍德快把我们训练死了。”哈利忍不住抱怨道，“我们必须要赢赫奇帕奇，不然就没机会拿奖杯了。”说到一半，他像是突然想起什么，表情变得有些奇怪，语气也吞吐起来，“对了……你和赫奇帕奇的找球手关系很好吗？”
潘西敏锐地捕捉到了哈利语气中的变化，在看到他脸上那种努力掩饰的紧张表情时，眼中闪过一丝促狭。她故意停顿一下，仿佛在考虑如何回答这个问题。
“还可以吧，偶尔会聊几句。”她看到哈利脸上努力装作漫不经心的样子，忍不住轻笑道，“怎么，担心我会把你们的战术泄漏给他？”
“不是，我只是……”哈利手足无措地摆手，脸颊微微发红。
“我会为你加油的，哈利。”潘西的语气突然变得认真起来，“虽然我是斯莱特林，但是……”她欲言又止，最后只是轻声说道，“我希望你能赢。我真的希望你能赢。”
这句话让哈利的心跳不受控制地又快了几拍，仿佛一只受惊的金色飞贼在他的胸膛里乱撞。他有些笨拙地抓了抓凌乱的头发，感到脸颊的温度越来越不受控制。
就在这时，潘西的目光落在了他姿势有些奇怪的手掌上。
“你受伤了？”她眉头微蹙，身体微微前倾。
“训练时擦了一下。只是小伤。”哈利下意识地想要藏起手，像是一个做错事的孩子试图隐藏证据。
但潘西已经轻柔而坚决地抓住了他的手臂。
“这是愈合药剂，会很快好的。”她从长袍中取出一小瓶淡绿色的药剂，小心翼翼地将药剂倒在他掌心的伤口上，“第一次上过飞行课后，我就习惯带着这个。”
哈利想起一年级在医疗翼的那一次相遇。当清凉的液体触及皮肤的瞬间，他感到一阵舒缓的凉意，疼痛几乎立刻消失了。但真正让他无法呼吸的，是潘西的指尖正在他的手掌上轻抚，检查伤口是否完全愈合。那种触碰轻柔得像夜风中的柳絮，却在他的皮肤上留下了火烧般的感觉，从接触的地方直冲心脏。
“好些了吗？”潘西轻声问道，抬起眼睛看着哈利。
夕阳的余晖在她的眼中跳跃，那种温柔的关怀让哈利感到前所未有的温暖，同时也让他紧张得几乎要窒息。德思礼家从未有人这样关心过他的伤痛，这种被人在意的感觉对他来说既陌生又珍贵。他下意识地别开视线，盯着湖面上摇曳的光影。
“你说，想找我聊聊。”他几乎是结结巴巴地转移了话题。
潘西轻笑一声，松开了他的手，将药剂收了起来。那种失去接触的感觉让哈利松了一口气，又莫名地感到一丝失落。
“上次聊过之后，我有些担心你，哈利。”潘西保持着温和理解的语调，“你说你听到了别人都听不到的声音。情况变糟了吗？”
“那倒没有。最近我什么都没听到。”提到这个话题，哈利放松了不少，“而且那本日记——”
他突然停住，意识到自己说漏了什么。
“日记？”潘西轻声重复，带着温和的探询，却没有显得过分急切。
“我找到了一本日记，是五十年前的。”哈利最终回答，声音变得更加确定，显然已经决定向她分享这个秘密，“它属于一个叫汤姆·里德尔的学生，在上次密室被打开的时候。”
潘西将视线移向湖面，问得很自然：“日记里记录了什么？”
“这就是奇怪的地方，”哈利转向她，眼中闪烁着困惑和不安，“它是空白的，但当我在上面写字时，它会回应。汤姆会回答我的问题，甚至向我展示记忆。”
潘西重新看向哈利，仿佛被这个话题完全挑起了兴趣，“记忆？它向你展示了什么？”
“五十年前密室被打开时发生的事。汤姆抓住了真凶——是海格。”哈利压低声音，带着一种不愿相信的痛苦，“罗恩在被费尔奇惩罚擦奖杯室的奖牌时，发现了汤姆·里德尔的奖杯，他可能因为抓住开启密室的人而获得了霍格沃茨的特殊贡献奖。”
“海格？”潘西歪着头仿佛在仔细考虑，“那个管钥匙的巨人？但是，这怎么可能？”
“我知道这听起来难以置信，但日记向我展示的记忆很真实。”哈利的声音带着挣扎，“而且最近又有攻击发生，时间点太巧合了。”
潘西静静地听着，良久才开口：“那本日记，我能看看吗？”
哈利犹豫了一下，然后打开书包，从里面翻出一本黑色的笔记本递到她的面前。在温暖的夕阳下，日记本似乎在吸收着光线，显得格外阴沉。
即使隔着一段距离，潘西也能感受到它散发的诱惑力，如同一种熟悉而危险的召唤。当她的手指碰到封面的那一刻，她能感到衣领下的罗盘疯狂地转动起来，一股电流般的刺痛传遍全身。
她强迫自己保持平静，装作只是在检查的样子，缓缓翻看着空白的页面。
“看起来就是一本普通的旧日记，”她评价道，“除了有些年头了，没什么特别的。”
哈利靠近一些，指着封面上褪色的烫金字母：“汤姆·马沃罗·里德尔。我之前从没听说过这个名字，但他是五十年前的学生会主席，而且，也是一个孤儿。”
潘西听出了哈利语气中不易觉察的理解和同情，她努力不让声音出现异样：“就是他抓住了当时打开密室的人？”
“日记是这么告诉我的。”哈利的眼神有些迷茫，显然还在为这个发现而困扰，“但我总觉得海格不是凶手……我了解海格，他绝对不会故意伤害任何人。”
潘西合上日记，感受着它在手中的重量，然后将它还给哈利。
“你打算怎么处理它？”她尽可能温柔地问道。
“我不知道该怎么办。”哈利的声音带着深深的疲惫，他低头看着那本日记，“有时候我想把它扔进湖里，让它沉到最深的地方，忘记它的存在。但如果它真的包含了关于密室的信息……如果它能帮助我们阻止更多的攻击……”
他的声音越来越小，最后几乎是在自言自语：“我不能因为害怕而让更多人受伤。”
潘西静静地听着，感受到某种不应存在的情绪一点点溢出——像是愧疚，但她拒绝给它命名。她收紧手指，指甲轻微地陷入掌心，这种细微的疼痛让她重新集中注意力。
她调整了一下坐姿，慢慢地说：“也许……还有另一个选择。”
“什么意思？”哈利猛地抬起头。
潘西看着哈利的眼睛。那双绿色的眼睛里没有任何防备，没有任何怀疑，只有一种近乎天真的信任。她的胸腔里有什么东西紧缩了一下。
她慢慢吸了一口气，强迫自己直视他的眼睛，尽管这比她预想的要困难得多。
“把它交给我。”
哈利眨了眨眼，仿佛没有听清楚。“什么？”
“汤姆·里德尔是我们学院的人，不是吗？”潘西耸了耸肩，有些漫不经心地说，“我也是斯莱特林，说不定能从学院的历史记录中查到更多东西，从斯莱特林的角度来理解这些事情。”
“潘西，不。”哈利几乎是跳了起来，膝盖撞在树根上发出一声闷响，“我不能让你——万一它是危险的呢？万一它——”
“你没有让我做任何事。是我主动提议。”她切断了他的话，像刀刃一样干净利落，然后稳稳地与他对视，让自己的声音听起来坚定而可靠，“哈利，你信任我吗？”
这个直接的问题让哈利愣了一下。他看着潘西认真的表情，她的眼睛里有一种令他难以拒绝的光芒，也有某种他无法解读的复杂情感。
“当然。我当然信任你。”他说得很快，快到像是在逃避什么，“但这不是信任的问题。我只是……”他紧握双手，“我不想看到任何人因为我的问题而受伤。尤其，是我的……朋友们。”
最后这个词像是一根细针，轻巧地刺穿了潘西内心某个她以为已经足够坚硬的地方。她感到一阵几乎难以察觉的刺痛，就像是被什么东西轻微地划伤了。
“这是我的选择，哈利。”她比他先伸出了手，这个动作看起来温柔而坚定，但实际上她的手指有些僵硬。当她的手掌盖在哈利的手背之上时，他皮肤的温暖让她几乎想要立刻收回自己的手，“就像朋友应该做的那样。”
她停顿一下，然后用一种半开玩笑的语调补充道：“而且别忘了，我可是‘邪恶的斯莱特林纯血种’。不会有什么问题的。”
这句自嘲让哈利忍不住笑了一下，但这个笑容很快就被忧虑吞没了。
“潘西……”他的担忧如此真挚，如此直接，“你确定吗？真的确定吗？”
现在。内心有个声音催促着。就是现在，拿走日记。
但潘西发现自己无法立刻行动。哈利的眼里有太多东西，孤独，恐惧，还有对她的完全信任。在这一刻，她真的希望自己能够成为他需要的那种朋友——真正的朋友。
“我确定。”她最终说道，“哈利，你不应该独自承担这些。”
哈利注视着她很长时间，仿佛在寻找什么能让他放心的保证。最后，他轻轻点了点头。
“好吧。”他说，声音里有解脱，也有不安，“但是如果它表现出任何奇怪的迹象，任何让你感到不对劲的地方，你必须立刻告诉我。答应我。”
潘西缓缓露出一个完美无瑕的微笑：“当然，我保证。”
哈利将日记再次递给她，动作缓慢而小心。他们的手指在交接时轻微地碰触了一下。那种接触只持续了一瞬间，却让哈利的脸颊再次泛红。
“谢谢你，潘西。"他的声音带着深深的感激，"我不知道该怎么报答你。真的，我……"
“朋友之间不需要报答。”她打断了他，将日记收进袍子内侧的口袋，“我想我们应该回去了，再晚就赶不上晚饭了。”她站起身，努力让自己的声音听起来正常。
哈利也站了起来，但他没有立刻离开，而是站在那里凝视着她，仿佛想要将这一刻永远记住，“……潘西。”
“什么？”
“小心一点，好吗？”
潘西点了点头，没有说话。她不敢信任自己现在的声音。她对哈利再次露出了一个微笑——至少她希望看起来是微笑——然后转身离开，没有回头再看哈利一眼。
走向城堡的每一步都感觉沉重得像是在泥沼中行走。她能感受到日记的重量坠在她的袍子里，如同一颗黑暗的心脏重新开始搏动。
经过大厅时，晚餐的香味飘来，学生们的笑声和谈话声从大厅里传出，一切都显得那么正常，那么平和。没有人知道她刚刚做了什么，没有人知道她手中握着的是什么样的力量。
她得到了她想要的东西，但胜利的感觉却如此苦涩，如此空虚。在她的计划中，这应该是一个值得庆祝的时刻，但现在她只想找个地方躲起来，远离所有人的目光。
潘西刚拐下走向地窖的楼梯，阴影动了。
不是光线的变化，不是火把的摇曳，是阴影本身移动了。她的手刚刚滑向魔杖，一只手就从墙角的黑暗中伸出，五指收紧，扣住了她的手腕。
骨头被握住的感觉让她的呼吸一滞。
诺特从阴影中走出，没有一丝声响，仿佛他本来就是黑暗的一部分。他的脸上没有表情，甚至没有看她，只是握着她的手腕，开始向前走。
潘西试图挣脱，但他的手指找到了她腕骨间的凹陷，拇指轻轻按压着那里的脉搏。不是暴力，只是控制。她的魔杖在袖子里，触手可及，但她没有去拿。
诺特没有说话，只是用那种不容反抗的力道拖拽着她，步伐很快。
废弃教室的门在他面前自动弹开，潘西被推了进去，门在她身后重重关上。诺特的魔杖挥动，静音咒、锁定咒，一气呵成。
然后他转身，背靠着门，双臂交叉。那双深色的眼睛盯着她，潘西看到了某种东西在燃烧。
不是火焰，火焰会有摇曳和温度。这更像是岩浆，在地底深处翻滚，被厚厚的地壳压制着，但随时可能找到裂缝喷薄而出。
沉默。
长达十几秒的沉默，安静得能听见彼此的呼吸声。诺特就这样看着她，不眨眼，不说话，仿佛在进行某种无声的审判。
潘西的嘴唇动了动，声音卡在喉咙里：“你——”
“波特。”
只是一个名字，但从他口中说出时，每个音节都裹着冰渣。
然后他的嘴角扬起，没有任何温度。他的眼睛里，那团岩浆找到了它的裂缝。
这章反复修了几次，来晚了！（递碗
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第52章 欺骗
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