10月28日，预言家日报的临时摄影棚内，凯茜调整着领口的雷鸟胸针：“待会要是有甲虫敢靠近，我就让多莉把它变成标本。”
摄影棚的魔法聚光灯下，丽塔的速记羽毛笔突然自燃，安娜笑吟吟递上新的：“这个问题更适合问魔法生物管理控制司。”
10月30日的傍晚，霍格沃茨的学生们集合在城堡外迎接三强争霸赛来客，当德姆斯特朗的船桅刺破黑湖雾气出现时，凯茜悄悄将多莉盘在手腕上，凯茜的校袍下藏着威廉寄来的驯鹿皮护身符。
礼堂中，多莉冰凉的鳞片突然泛起靛蓝色波纹，在她手腕上模拟出极光般的色彩，礼堂穹顶的蜡烛突然齐齐转向，布斯巴顿学生们的银蓝色丝绸长袍像月光下的蝶群涌入礼堂。
达芙妮对着芙蓉·德拉库尔的方向举起高脚杯：“敬我们亲爱的小外交官，你猜今晚会有多少国际友人来打招呼？”
话音未落，“梅林的胡子！”罗恩差点打翻南瓜汁，“克鲁姆在往这边看！”凯茜抬头向礼堂门口看去，她看到德姆斯特朗学生们穿着毛皮斗篷踏着战鼓般的节奏入场。
“梅林啊，他们走得像群僵尸。”潘西凑过来耳语，达芙妮用银叉敲了敲餐盘，“别让克鲁姆听见，听说他们训练时能把游走球击出二百码。”
威克多尔·克鲁姆经过斯莱特林长桌时突然停步，在卡卡洛夫不赞同的目光中对她伸出手：“凯茜·霍顿，你教兄的击球手法比他信里形容得更凶残。”整个礼堂响起压抑的惊呼，凯茜憋着笑回握住对方的手。
她看到德姆斯特朗代表团末尾两个熟悉的身影，威廉·皮奎利和卢卡斯·皮奎利披着银狐斗篷走近，卢卡斯在经过凯茜身边时对她挑眉。
威廉胸前别着伊法魔尼和德姆斯特朗的双校徽，“挪威的极光比这张小脸还冻人。”，走过时对凯茜眨眨眼。
达芙妮的指尖拂过她耳后新别的冰晶花，那是昨晚从威廉的猫头鹰脚踝上解下的德姆斯特朗校徽。“看来皮奎利少爷的审美比他的击球技术更出色。”潘西笑着用叉子戳着盘子里的法国菜。
布斯巴顿等人刚落座，加布丽·德拉库尔就挣脱了姐姐的手，
“C'est magnifique！（太棒了！）”
小姑娘尖叫着扑进凯茜怀里，领口的项链在烛光中流转虹彩。
芙蓉摇曳着蓝色长裙走来：“加布丽每晚都要抱着鸟蛇鳞片睡觉。”
凯茜看着芙蓉把沉迷多莉羽毛质感的加布丽带回布斯巴顿队列，余光瞥见熟悉的红发在格兰芬多长桌晃动，弗雷德正把什么液体往乔治的南瓜汁里倒。
左侧突然飘来松针与冷杉的气息，威廉在凯茜身边的空位落座，伊法魔尼银蓝相间的校徽在烛火下泛着寒光。
“赌十个加隆，德姆斯特朗的勇士肯定是威克多尔。”威廉的叉子在空中划出弧线，“不过我更想看你骑着彗星290横扫魁地奇球场，还记得我们在纽约把MACUSA（美国魔法国会）安全司的巡逻扫帚涂成彩虹色吗？”
礼堂突然陷入黑暗，三百只金盘子同时反射着穹顶的魔法星光，邓布利多魔杖尖迸出的金焰照亮了火焰杯。
凯茜感觉后颈发凉，她顺着多莉昂头的方向望去，正好迎上穆迪那只疯狂转动的魔眼。
宴会结束后，人们开始陆续离场，站在马克西姆夫人身旁的芙蓉隔着长桌朝凯茜用口型说再见，加布丽突然从姐姐身后探出头，冲着斯莱特林长桌方向晃了晃挂在颈间的鳞片护身符。
“看看这个”卢卡斯坐在长桌对面将刻着驯鹿图腾的徽章推过来，“听说霍格沃茨禁林里有夜骐？”
克鲁姆突然按住卢卡斯的手，指腹擦过徽章边缘：“这个应该用在第三项比赛。”
“该回船上了。”卢卡斯突然用挪威语说道，将驯鹿徽章抛给凯茜时故意偏了方向。徽章划过弧线撞向达芙妮的珍珠发夹，即将坠地时被多莉的尾巴凌空卷住。
威廉退后半步行了个德姆斯特朗式的屈膝礼，这个在伊法魔尼被视为挑衅的动作被他做得优雅异常，“替我向斯卡曼德先生问好。”
克鲁姆的斗篷下摆扫过凯茜的龙皮靴时，凯茜借着低头的动作压低声音：“赫敏最近在研究保加利亚火龙的迁徙路线。”她故意把魔药课笔记本露出口袋，封皮上还沾着家养小精灵偷偷塞给她的覆盆子果酱，这是她和赫敏在图书馆研究三强赛历史的证据。
晨光穿过礼堂穹顶的彩色玻璃，在凯茜的院袍上投下斑驳光影。她正要把蓝莓松饼塞进嘴里，突然瞥见两道红发身影鬼鬼祟祟缩在石柱后。
“要尝尝吗？”弗雷德突然从石柱后走出来，手掌上躺着几颗可疑的糖果。他的耳尖泛着不自然的红晕，乔治在一边假装研究挂毯上的巨怪图案。
凯茜挑起眉毛：“我以为韦斯莱笑话商店的最新产品是速效逃课糖？”她注意到对方袖口露出的水晶瓶，增龄剂在晨曦中泛着银白光泽。
“听着，”弗雷德突然压低声音，“如果勇士名单里出现韦斯莱的名字，”他修长的手指无意识摩挲着药瓶，“你会不会觉得…”
“觉得你终于证明自己不靠恶作剧也能出风头？”凯茜的耳坠随着摇头的动作发出细响，
“弗雷德·韦斯莱需要通过火焰杯证明勇气？”她突然凑近，近到能看清对方鼻梁上的雀斑，“你骑着扫帚冲进打人柳那天，我就知道…”
“凯茜！”赫敏的声音从旋转楼梯传来，身后跟着睡眼惺忪的哈利和罗恩。
弗雷德飞快后退半步，药瓶在掌心攥出白印。
礼堂中央，火焰杯周围幽蓝的年龄线在地面闪烁。当双胞胎仰头吞下药剂时，凯茜感觉袖口里多莉的鳞片突然发烫，虹彩鸟蛇的预警特性让她的心脏漏跳一拍。
但弗雷德和乔治已经跨过年龄线，“梅林的胡子！”罗恩的惊叫中，两兄弟下巴突然窜出圣诞老人般的雪白长须。
凯茜抽出魔杖轻点：“速速缩小！”原本垂到肋骨的胡须立刻缩成可爱的山羊胡造型。
“斯莱特林加十分。”邓布利多从礼堂门口走出来，“为霍顿小姐优雅的危机处理。”
周围看热闹的学生们发出哄笑，潘西正用全新的目光打量这个总能带来惊喜的室友。
“至少我们试过了。”弗雷德甩着白胡子冲她扮鬼脸，指尖擦过凯茜接过药瓶的手。
礼堂门外传来双子夸张的哀嚎，凯茜搅拌着燕麦粥，银色小勺在瓷碗边缘敲出轻响。
赫敏正把《标准咒语·四级》立在蜂蜜罐后，书页间忽然飘出一张折叠成猫头鹰形状的羊皮纸。
“是塞德里克的笔记。”凯茜展开纸张，漂亮工整的字迹跃入眼帘：“谢谢你的扫帚保养建议，扫帚终于不炸了——代我向霍顿先生问好”。
她嘴角刚扬起，就听见赫敏用羽毛笔尖敲了敲桌面，“勇士需要具备超乎常人的冷静。”她把《三强赛历年数据分析》往这边推了推，“虽然塞德里克的综合评分…”
“可他三年级就改良了泡头咒！”凯茜的银叉在煎蛋上戳出阳光形状，“记得去年他们黑魔法防御术期末考黑湖捞水草那次？他能在格林迪洛围攻下……”拉文克劳长桌突然爆发的笑声淹没了她后半句话。
凯茜浑然不觉自己音量已经拔高到能让整个礼堂听见：“要我说，霍格沃茨需要的不是花瓶勇士，而是真正懂得…”
叮当。
塞德里克的南瓜汁杯撞在装吐司的银盘上，他身后的赫奇帕奇魁地奇队长沃林顿正在拼命憋笑。
“砰！”贾斯廷·芬列里把涂满橘子酱的吐司拍在桌上：“梅林啊！斯莱特林的彗星公主居然给我们赫奇帕奇的小太阳送温暖！”
赫奇帕奇男生们突然开始用叉子敲击餐盘，节奏整齐得像是训练过的地精乐队。
晨光给塞德里克的级长徽章镀了层金边，他耳尖泛红的样子像一只被嗅嗅偷光金加隆的可怜吸血鬼。
“我的魔咒课成绩还没你变形课成绩的一半好。”塞德里克的脸从额头红到锁骨，壁炉的火焰都没此刻他脸上的温度灼人，“不过，谢谢。”
凯茜的脸红得快要滴出血来，多莉的鳞片在她口袋里疯狂变幻各种粉色。她突然抽出魔杖对准自己的红茶：“清水如泉！”
潘西用崭新的目光打量这个总能制造话题的室友：“我赌十个加隆，明天《预言家日报》新头条是《斯莱特林公主与赫奇帕奇王子的下午茶》。”她修剪精致的指甲轻点凯茜泛红的脸颊，“需要我借你点遮瑕膏吗？甜心。”
万圣节晚宴的烛火在悬浮的南瓜灯里跳动着，凯茜指尖抚过袖口绣着的彗星暗纹。
凯茜的国际人脉在三强赛集齐了（笑哭）
作者有话说
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第45章 四国友人
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