“魔网由神明创造？”维努斯转念一想，这听上去便很合情合理。就萨拉查方才所说，魔网覆盖五彩缤纷的大千世界，这片大地上的每一角落都分布着它的触须，是魔网轻轻安抚狂暴的自然魔力，将魔力因子一一驯服。笼罩延绵万里的陆地和海洋，如此夸张又万分重要之功用，区区人类或魔法生物的力量，是万万不及的，应该说连亿万分之一的能力也不曾拥有。这般看来，确实属神明创造最有可能。
而魔网与魔法紧密相连，息息相关，由魔法之神梅菲斯特亲自创造，自然也是理所当然的。
“是的。”萨拉查轻轻点头，再度回答这个问题。
“梅菲斯特在上！” 维努斯微微阖眼，以手捂住胸口，轻声赞颂了一句。
在座的其他所有人，也不约而同抬起右手，短暂放于胸前，作默默祷告状，以示对伟大神明的尊敬。
“原来我们能如此高效便捷地使用魔法，全赖神灵的庇佑。”罗伊娜富有感叹地慢慢说道。亲耳听到有关神灵的手笔，她的心情十分激动。但她暗暗努力令自己平复心情，深深地呼吸后，方才将注意力转移到另一个问题上：“浩瀚渊博的魔力究竟要有多渊博？为何观测魔网又可依赖精神力量？精神力又是什么？跟人的精神有所关联吗？”
“魔力总量的问题，怎么说呢……简单粗暴，如果你无法以肉眼观察魔网，那就说明并未达到这等标准。”萨拉查非常直白，开门见山。
“什么？！”维努斯一时失声，忙不迭问道，“那等于说我们在座所有人都没有资格？”
“……不止如此……”罗伊娜敏锐地意识到什么，目光灼灼，眉心宫锁。
“对！……可——”维努斯亦立马反应过来了，但这个猜测实在过于耸人听闻，以致于他顿时目瞪口呆，“——可历史上也无任何有关观测到魔网的记载，事实上这方面的史料等于空白，这岂不意味着……意味着……没有任何巫师……是合格的？”他十万分艰难地吐露出符合逻辑的推论，尽管他自己绝对不愿相信——打死都不愿。
“非常遗憾——但事实可能——就是如此。”萨拉查一字一顿，吐词清晰地彻底粉碎三长老那最后一点残余的念想。
“不！这——不可能！”维努斯内心深处作为巫师的骄傲令他绝无可能当即接受这个残酷的现实，他甚至惊得直接从椅子上站了起来，双手狠狠拍在桌面上。
“维努斯，冷静点。”芬巴尔吐出一口气，慢慢说道。其实他跟二长老的脸色也不太好看，可谓“精彩纷呈”。当下在座所有人，没有一人能神色缓和的，包括亲口说出观点的萨拉查本人。
萨拉查阴沉着脸庞，重重抿了抿唇，决定继续回答罗伊娜方才的其他疑问：“精神力是否与精神有关联——是的。”他娓娓道来，“精神力跟人的精神是密切相关的，它直接由个体的精神——或者说意识演化而来。不仅是人类，这世界的任何生灵，只要具备意识，均具有精神力量，只是量的多少问题。一般是植物最为低级，其次是各类动物，最后是人类和具备智慧的魔法生物，譬如常见的精灵和高等妖精。“
芬巴尔暂且平复了一番思绪，让自己稍稍冷静。他听着若有所思，有感而发：“因为我们富有智慧，所以精神力更为强大？”
“准确地来说是反过来，”萨拉查纠正了他的观点，“因为我们人类的精神强大，所以我们才富有智慧。”
“原来是这个因果关系。”麦斯威尔似有所悟。
“那精神力的标准也是一样的吗？”罗伊娜立即追问一句。
“理论上，是的。”萨拉查面无表情，简明扼要地点头。
“这岂不意味着——你我都无法达到标准？无论哪个？”罗伊娜瞠目结舌，无他，实在是这太过遥不可及了。要知道，诸如自己和萨拉查之流，已然屹立于巫师的高峰顶端，要是他们都做不到，那世间还有谁能做到？
梅林吗……千百年来，巫师界的舞台风水轮转，你方唱罢我登场，英雄人杰层出不穷，但魔法境界抵达登峰造极之境的角色，自古以来唯有梅林一人。
世上不可能再有第二位这般人物了。
“我知道这十分打击人，而且着实不可思议……”萨拉查不得不承认，“但很遗憾，这就是事实。”他只能重复之前的言辞。
“梅菲斯特！怎么会……”众人表情或惊诧或困惑，或哀愁不展，内心再度翻起强烈的惊涛骇浪。
“这是货真价实的吗？”维努斯抬头无语望天，随即又想到什么，急急忙忙问道，“那这个标准，究竟得是怎样的程度呢？”
“这当中明明确确是有一个阈值的，一旦跃过了，人非常清晰地便能感觉到。”萨拉查照本宣科地解释说道。
“这……”这对罗伊娜来说无疑是个严峻确凿的打击，她决定先将这个问题搁置一边。
“先不说魔力的问题。既然精神力是人人皆有的力量，为何我们一直感受不到呢？巫师界的漫长岁月中，也从未有关于精神力的知识流传下来。现在隐者之书将此告知于你，那这种力量肯定是真实存在的，为何却没有任何关于它的记载？”她表示不解，提出自身疑问。
萨拉查抿了一口价值不菲的蜂蜜酒，甜蜜的味道充斥他的口腔。他缓缓说道：“这就不得不提精神力的来源了。精神力量虽然人人有之，却是由人的意识生成而来，并且一直相伴随行，因为它实在太过稀松平常，又没有显著的能量波动，因此想要观测到它，确实需要花费一番功夫。一般来说，只有精神力非常强大的人，才能观测到自己和他人的精神力量。”
“……意思就是说，我们的精神力量都不够厉害？够不到魔网的标准也就算了，也基本的观测都做不到？”罗伊娜审视的目光扫过全场，当她意识到这点时，其说话的语气，顿时带上几分调侃的意味，不仅调侃他人，也包括调侃自己。
“是的。”萨拉查无奈一笑，“顺便补充说明，想要观测魔网，魔力这条路行不通的话，通常便只能借助精神力了。因为其他力量更为罕见，往往有苛刻的限制。此时所需的精神力量，不仅要足够强大，还要能深刻入微，也即能精密感知和控制。”
“如此苛刻的条件吗……”罗伊娜不免感到费解，“虽然乍一听要求极高，但千百年来，魔法界一浪接一浪，涌现过诸多盖世无双的人才，他们当中就没有一人能达到这个条件吗？无论魔力还是精神力？以至于没有任何关于精神力和魔网的信息流传下来？”
“魔力我不是很清楚，你们拉文克劳的藏书更为丰富，这点你应该比我更了解。至于精神力——事实上，”萨拉查不得不告诉罗伊娜一个令人悲伤的事实，“隐者之书告诉我，倘若一个人生来即是巫师，那么他的精神力恐怕不会太强，因为他已经拥有魔力了。”
“竟然有这种规律……”芬巴尔顿感震惊，连带其他人也露出震撼不已、难以想象的神情，“这可是神灵创造的铁律？我的意思是，它是梅菲斯特制定的规矩，人力不可抗衡的？”他忙不迭地急声问道。而其余三人，也聚精会神地紧紧盯着萨拉查，希望后者能为刚才的方言做出足够详细的解答。
“是不是梅菲斯特定下的我并不清楚。”萨拉查轻笑着缓缓摇头，“这可能只是一条自然规律，出于某种互相平衡的需求。”
“什么意思？”罗伊娜眉头紧皱。
“即使猛兽也会有其弱点。”芬巴尔倒是听明白了，他替萨拉查解释，“世间万物总是相生相克的，没有一个物种会特别强大，更别提强大到无法抗衡的地步。所以巫师们不太可能拥有强横的精神力量，其实是出自这方面的考虑。这是我的理解。”他说至此处，精明的视线转向萨拉查。
“没错。”萨拉查赞同地点头，“这也正是我想说的。”
罗伊娜微微张口，仿佛还想再深入问询，但她最终没有发言。
萨拉查的目光扫过在场每一位人物的脸庞，他再度严肃认真：“隐者之书告知我，这世上存在一些精神力分外庞大之人，他们因为精神力量达到一定阈值，因此往往会具备一些特殊能力。如果一个人精神力量在达到这个阈值后还远远超出，以致达到第二阈值，那么他——”萨拉查不禁面色沉重，“——恐怕会具备直接以精神力影响魔网的能力。”
“什么？”罗伊娜等人顿时失声。他们都被这个令人震惊的消息猛地吓了一跳。
“这是真的？”罗伊娜立马问道，她注意力高度集中，探寻的目光一眨不眨地注视萨拉查。
“是真的。”萨拉查缓缓回复。
“那照你这般说，这类人岂不可以直接依靠精神力使用魔法？”罗伊娜的神情写满了不可思议，她说出大家最为关心的疑问，
“魔法是指由魔力的有序驱动而形成的超自然力量。”萨拉查悠悠分析，“倘若纯粹依靠精神力推动……那届时还算不算魔法我也不太清楚，但结果应当同魔法较为相近。”
他说至此处，面露难色，迟疑片刻，方才继续说道，“其实，得到这个消息后，我就一直在想一件事情……我在想，圣徒他们，是否有人就是这种情况。”
“你的意思是——我们的敌人当中存在精神力强悍到这等地步的人？”
萨拉查的这个推测无疑于投放一枚重磅炸弹，在众人的脑海中狠狠炸开，所有思绪都被无可遮拦地波及了。大家已全无心情再去考虑其他事宜，罗伊娜的目光前所未有的锐利。
“你认为这是可能的？有何依据？”她紧紧追问。
“这只是我的一个猜测。”萨拉查的心情还算平静，他波澜不惊地回复，“理由也很简单，因为众所周知，一般情况下，一名圣徒只会一种能力。但是在此前与圣徒的交战中，无论我们斯莱特林还是后来的格兰芬多，圣徒都展示出了破坏阵法、魔力封印、无形屏障，至少这三大范围极广、无可匹敌的特殊能力。当然，还要再加上令精灵城和赫奇帕奇覆灭的天火之灾。当时我曾猜测，可能是那位圣徒女首领身具多重圣术。我不相信这每一个圣术，都是分别由不同的圣徒施展的。因为这样的话，圣徒的实力未免过于恐怖，根本没有再打下去的必要了，而我们和格兰芬多也不可能逃出生天，来到此地。所以我一直猜测，圣徒的实力确实前所未有的强横，但那也只是个别人员强。”他说至此处，稍稍顿了顿，又继续说道，“也因此，当隐者之书告诉我有这种情况，我第一时间想到的就是圣徒。”
“你认为那名女首领符合这种精神力达到第二阈值的特殊情况？”罗伊娜神色凝重。
“这只是我的一个猜测。”萨拉查说道，“我目前也没有任何证据。但我认为，这很有可能。”
“我们会认真考虑你的推测的。”罗伊娜表情郑重地点点头。
“如果此项推测为真，那我们——我是说我们面对的，究竟是怎样的怪物啊！”维努斯一脸惊异，难以置信，但隐者之书不会说谎，而他需要更多的详细情报，“你倒好好说说，假若以纯精神力影响魔网，究竟可以达到何等地步？”
“这要看她精神力量的多少。精神力越强，所能影响的就越多。理论上，只要此类人员精神力足够超群，巫师依靠魔力做到的，他们也应该可以。甚至能更上一层楼——巫师做不到的，他们也能做到。”
听到这样的答案，维努斯立时瞪大了狭长的双眼，但尚未待他有所回应，萨拉查就紧接着补充说明：“但是能达到这种层次的精神力者是举世罕见的，或者可以称之为千年不出世之奇才。而即使是这般凤毛麟角之辈，他们影响魔网也同我们巫师施展魔法一样，需要有一个漫长的学习探索过程。”
“但即便如此，也未免太过……”维努斯低声喃喃自语，却隐没了话语的下半段。众人陷入了短暂的沉默，更为确切的说，是死一般的寂静。静坐良久之后，维努斯才百感交集地默默感叹：“这话听起来当真荒谬无比，一个没有魔力的人，却可以发动巫师们都无法施展的魔法——这真的叫魔法吗？这又置我们巫师于何地？”
“现在不是谈论巫师脆弱的自尊心的时候。”芬巴尔微微皱眉，被火光映照的苍老面孔上，密密麻麻的皱纹挤作一团。他立刻说道，“斯莱特林阁下告诉我们的，是隐者之书交予他的魔法知识，而隐者之书是绝对不会出错的。”
罗伊娜再度注视萨拉查：“假使阁下所言确凿，那位圣徒首领，可是一位非常厉害，又无比难缠的对手，她将成为我们巫师界的头号劲敌。”
“事实上，她目前已经是了。”萨拉查苍白的面庞上，浮现出一个经典的讽刺笑容。
“二长老，你需要收集更多这方面的信息，关于这位圣徒女首领的。”罗伊娜立刻下达任务，联想到巫师对于麻瓜界的情报空白，她顿时有些轻微的懊恼，“我们现在连她是谁，来自何方都一无所知。”
“针对麻瓜的情报网已经正在紧锣密鼓地布置当中了，目前还没有收到有异常人物进入苏格兰各大区域的信息。”麦斯威尔马上有条不紊地回复，“此外，根据艾薇丝此前提供的消息，圣徒似乎有特殊的手段，可以在短时间内辨别出巫师与麻瓜。所以我们这套情报体系，想要绕过圣徒设下的重重难关，还需另辟蹊径方可行，我认为需要考虑使用一些特殊的方法。”
“好的。”罗伊娜对麦斯威尔这位前家主现长老全然信任，“此事就全部交予你了。”
萨拉查还在思考圣徒首领的厉害本领。他轻飘飘地闭上双目，眼前顿时陷入一片黑暗。从无尽的黑夜当中，延伸出了抽象的线条，它们不断排列组合，幻化成一个个邪恶圣徒的模样，张牙舞爪，恍若妖魔。
线条组成地女首领，寥寥数笔便富有神韵，那充满杀机的视线扫射过来，看待巫师的态度就如同看待一具死尸。她极度傲慢、充满不屑地慢步走近，而昏迷的艾瑞克正躺在他身边，伴随一分一秒逝去，他的皮肤正在慢慢变得冰冷僵硬……
萨拉查瞬间从神游中惊醒。他想起了现实中一直昏迷不醒的艾瑞克，胸腔内顿时一阵揪心的刺痛。他的手指骨节分明，轻轻拂过自身的右胸，感受沉重有力的心跳，又不由自主地回想到格兰芬多一战中，女首领针对黄金巨龙阿克苏那扶摇直上，石破天惊的一击。
毫无疑问，那威势惊人的全力一击，倘若目标是巫师或者精灵，必然将无人阻挡，因为无人能挡，所有一切都会在纯白的光辉中毁灭殆尽。
萨拉查左手轻轻按住额头，当下突然头疼难耐。他想起此前了解的拉文克劳三代家主的辉煌事迹，又回忆三日前，罗伊娜和大长老特意同他所说话语。他意识到自己有一件事必须要询问清楚。
萨拉查细细品味入口甘醇，回味无穷的蜂蜜酒，浓郁的香气简直就像在他的舌尖旋转跳舞。他微微侧脸，好奇地对罗伊娜问道：“我想知道，为何唯独我会被隐者之书选中？……我的意思是说，我身上似乎也没有什么奇异特殊之处。”
不知道这章会不会有啥bug我没发现。本来想放假时更新的，结果需要回老家一趟，最终拖到现在。 希望接下来会空一点吧：）
梅勒对魔网的设置是比较宽松的，理论上只要任何一种力量达到登峰造极之程度，就具备了直接影响魔网的可能。巫师可能会觉得魔网是独属于巫师和魔法生灵的法则造物，但梅勒并没有这种想法。
PS：补充一下关于玛丽亚的设定吧。
1、前文作话也有提过，玛丽亚对权力没有想法，她自己不想当皇帝或教皇。这其实也意味着，反过来她如果有这方面的**的话，火之雨出世之前可能还有风险存在，火之雨之后直接靠力量平推也无大问题了。所以真的就是她单纯不想当而已。体会到了真正的超凡伟力，再去看俗世的权力角逐、争名夺利，争来争去就是为的那一点世俗享受，只能说……毫无意义又非常傻X的行为——这就是她的直观感受。有的人就是生来对金银珠宝、江山、美人等没啥兴趣的，比如希特勒——虽然此人对江山非常有兴趣，但我可以确定他对美人确实没啥兴趣，不然以他当时的地位和人格魅力，周围肯定一大波比爱娃更漂亮优秀的美女投怀送抱的（从这点来讲，文中的神罗帝国小皇帝和他妈以及教皇本尊真该对玛丽亚感恩戴德，可惜这三好像还没完全意识到这点，有时做法甚至没点b数，只是玛丽亚本人懒得计较而已）。
2、如果在别的世界线里玛丽亚选择称帝的话，她应该会成为一名优秀的皇帝的，要是运气再稍微好点，直接变成欧洲的千古一帝也是完全可以的。因为玛丽亚虽然对底层平民来说不是好皇帝，但欧洲中世纪哪个皇帝国王对平民好过？但凡中世纪欧洲的国家领导人需要干好的，玛丽亚基本上都能干的十分出色，比如打仗，对外扩张、侵略、掠夺、压迫他国人民和其他民族，维护国内稳定（直接**即可），分给贵族阶层也就是自己的基本盘足够利益（这点只要玛丽亚愿意对外发动战争，光侵略收获的蛋糕就足够用来分了），宗教方面自不用说，她自己就是神灵最佳的代言人。其余的文化、经济、科技、制度等方面有所建树啥的，以她的学识和学习能力，就算不能面面俱到，挑其中某些方面进行优化加强总没啥问题的。
总的来说，如果玛丽亚称帝，大概率神罗会迎来一个空前盛世，但问题是——这跟平民百姓又有什么关系呢？无非仍是：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
作者有话说
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第222章 第二百二十章 独步万古
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