不知不觉，时至立夏。
傍晚，落日幽幽地浮在湖面上，远看就像刚打的蛋黄儿，金灿灿的。絮状云彩勾丝似地绣满了整片天，被晚霞映出无比绚丽的色彩。
一群少年正挽着裤管坐在岸边。他们看着纳威带头扎进湖里——一时间，喝彩声不断。
“想不到，曾经的愣头青·隆巴顿同学如今已成了‘霍格沃茨剑圣·神选美少男’了啊！”
现在回想起他们初遇时的经历，大家不免感慨。五月初那晚，他们不知跑了多久、多远……那时，大家的日子还被《巫师等级考试》、结业考试、毕业设计、魁地奇和高布石填得满满的……谁也想不到，短短的几个小时之后，一切都变了。
这一个多月来，同学们利用闲暇时间好好休整了一番。但要说休息好，倒是远远没有。战后，霍格沃茨的重建工作在麦格教授的领导下持续有序推进。在此期间，他们为阵亡的战友举办了一场极为隆重的追悼会，当天的会场挤满了巫师社会各界人士。
在奥古斯塔·隆巴顿女士的建议下，守护各处的防护咒都被保留了下来、与亲友商议暗号的安全措施也丝毫没有改变——正因为自己的惨痛经历，她总是担心胜利的喜悦会冲淡大家的防范意识。
与此同时，金斯莱·沙克尔已经重组了傲罗司，围捕食死徒余党的行动逐渐收网。为了减轻自家罪责，卢修斯·马尔福暗中提供了不少帮助。
“……一点也不奇怪！”金妮说着，紧挨着格拉狄斯在湖边坐了下来。“他们又交了一大笔保证金——听说多到足够再建一座圣芒戈。”
一阵混杂着嘘声的戏谑过后，大家又问起韦斯莱家人的情况。
“妈妈恢复得不错。爸爸和珀西回去上班了，比尔和查理倒是很高兴能留下来。乔治仍在打理商铺——我们的老队长安吉丽娜也在。”金妮抖了抖一头火红的长发，继续说道，“对乔治来说，这是个莫大的安慰。”
“那你呢，今后有什么打算？”格拉狄斯问。
金妮耸了耸肩。“我跟霍格沃茨还有整整一年的交情，所以也不必急着考虑毕业后的去向。”
格拉狄斯笑了。“我是说，你和哈利。”
听了这话，金妮的脸颊微微泛红。她曾经以为他真的永远离开了她……可是谁也想不到，命运竟是如此令人捉摸不透……金妮不自觉地望向远方，天边是连绵的群山，倒影散在波光粼粼的湖面上，映得人的目光也不觉有些飘忽……往后，他们会有很多很多时光共度，风雨同舟。
“以后退休了就回霍格沃茨——”
她们仍然久久沉浸在自己的思绪中，汉娜和苏珊不知什么时候也来了。她们就像以往在课上那样并排坐着，远望一群水鸟在落日的余晖下振翅高飞。
“这里山清水秀，到处都是隐秘幽境……”苏珊颇为憧憬地说，“山养人、水也养人，更有一番韵味。”大战尘埃落定，博恩斯家大仇得报，她却也如此云淡风轻。
“我倒是切身体会过。”格拉狄斯又笑了，“赫奇帕奇公共休息室的确舒适到可以养老！格兰芬多塔楼也不错，就是偶尔过于燥热。”
四大学院的公共休息室残损程度不一，但为了方便各处修缮和后续维护也临时对外开放了一阵子。弗立维教授还特地请来了一组专家，着重负责走廊和房间内受损的壁毯和画像。
“幸亏如此！”汉娜对大家说，“之前扎卡赖斯·史密斯到处嚷嚷着说他家会找人做这个，结果连续两周杳无音讯——”
金妮嘘了一声。“他连大战都没参加，有什么可指望的呢！”
夏日，傍晚的风仍有些闷热，湖面波光闪烁，坐在岸边倒也觉得清凉许多。此时，望着眼前一派漾漾清波，格拉狄斯不免有些恍然，仿佛那一夜的硝烟和战火从未存在过。
“……你了解他们的，只要事情没发生在自己身上，往往笑一笑就过了。”
在她们那边的媒体上，“霍格沃茨之战”也算一条比较重要的新闻——这里说“比较重要”是因为它至少比“魔法生物管理控制司突袭拉梅尔堡成功清除十公斤斑地芒”的热度要高。尽管报道里没有明说，但一转眼，大街小巷都流传着“某魔头倾巢出动攻打知名高中但失败”的故事。
虽然大家毕业后各有各的打算，但是他们这一届只有赫敏有重读七年级的意愿。艾尔芙伊德更希望去读大学，不过那些学校的世界排名每年一更新——格拉狄斯发现榜单上遥遥领先的几乎都是盎撒院校。
“继续在英国留学也是一个不错的选择。”阿莉莎跟她们说话时双眼亮晶晶的，“但我想，这次的目的地应该是大西洋彼岸——”
大家都目不转睛地望着她。
“去时报广场转转，看看‘大都会’！还有机会登上帝国大厦，城里腻烦了的话就去观赏尼亚加拉……跟我们那儿很不一样的。”
格拉狄斯感叹道：“百老汇肯定最让你着迷！”
“那是！”阿莉莎笑容灿烂。
“还有个事，同志们，”奈莉手里转着羽毛笔，“要是人力资源部总监在面试的时候问‘为什么你们在霍格沃茨就读期间，所在的学院持续打狼？’——”
格拉狄斯摇了摇头。“只需要说当时的校长是西弗勒斯·斯内普，他是英伦三岛最著名的‘格兰芬多杀手’，无人能出其右。”
遭殃的学生包括且不止哈利、赫敏、纳威、罗恩等人。拿大家近年的魔药成绩测评与往年相比，就知道斯拉格霍恩和斯内普谁是更称职的魔药学教师。
“我来时还听一名斯莱特林学生讲，斯内普只是为了‘能在神秘人的摄神取念下表现得令人信服’才会这样？！”艾尔芙伊德说，“听那意思，好像语言暴力学生就能更好地做他的工作一样。”
“他就是故意的——”
“修改教科书的才能也弥补不了师德的欠缺。另外，”艾尔芙伊德又说，“他们调查时还发现，阿米库斯·卡罗当时传授厉火咒的时候，真的只教了怎么放火，根本没提如何熄灭的事！”
“太可怕了！”
“对万事万物没有一颗敬畏之心，早晚会玩脱。”格拉狄斯说。
文森特·克拉布兴许不曾想过，那把火不仅将自己烧成了灰，而且顺带摧毁了他未来主子的一片灵魂，无形中为最终打败伏地魔向前推进了一大步。
“其实这一年能称得上‘突飞猛进’的只有‘毒舌功’。”奈莉慨叹道。
“不管怎样，斯内普已经成功晋升为巫师界的头号‘情圣’……”艾尔芙伊德放下伦敦政经学院的招生简章，也禁不住叹了口气，“哈利一家三口却再也无法团聚、共享天伦之乐了。”
阿莉莎颔首垂眸。“这要不是‘大难不死的男孩’亲自锤，谁人敢信？”
莉莉·伊万斯和莉莉·波特都太过体面、善良。她到死都不知道，自己多年来努力将竹马从悬崖边拉回的一片良苦用心，换来的却是家破人亡的惨剧。饶是如此——她更是不知，自己幸存的唯一儿子也没能逃过斯内普长年的羞辱与欺凌。
“换作是我，肯定永远无法原谅！不管他后来营造的人设听上去有多深情——”
“格拉狄斯——”
她闻声回头，发现纳威已经穿戴整齐、正朝她们走来。
他们简单聊了聊战后重建以及审判食死徒的事。最后大决战时，埃瑞达努斯·威尔克斯因旧伤崩裂失血过多而被转送至圣芒戈，目前取保候审需依具体情况而定。
格拉狄斯转过脸。“至少他还活着。”
“他们希望你能出席庭审。”纳威正色道。
“可是，”格拉狄斯不情不愿道，“这跟我有什么关系。”
“格拉狄斯，你和我一样是关键证人。”纳威说，神情忽然严肃得像是麦格教授，令她不由自主地开始认真考虑起他的话来。“我们需要澄清事实、还原真相，给公众一个满意的答复。”
再度不由自主地忆起阵亡的战友们，他们都心情复杂。格拉狄斯完全能预料到，诉讼都会有谁参加。如果部里正式相请——她知道纳威那句“希望”包含了多少对绝对必要的主观弱化，她怎么也不可能只当个路人去旁听。
“谢谢你，纳威。”格拉狄斯郑重其事地回复，“我会找时间好好准备一下。”
“你们好！”
他们回过头。格拉狄斯一见来人，眉间愁绪瞬间缓和。
“卢娜！——谢诺最近如何？”
“好极了！”卢娜愉快地来到大家中间，“爸爸听从了韦斯莱先生的建议，接受了为期一个月的传统康复治疗。现在《唱唱反调》的销量正稳步回升，下个月加印后差不多能与去年同期水平相当——”
“太好了！”他们异口同声地说。
“大家都要加油鸭！”说罢，卢娜又做梦似地吟唱起来——
“前方有梦，后方有弯~角~鼾~兽！”
“瞧，”阿莉莎笑了，“世上还能找到另一个这样才华横溢的人吗——”
大家也都开心地笑了起来。
“哎，”奈莉打了个岔，“明天毕业典礼，别忘了提醒我换套缎面红纱！”
与此同时——
在不远处的小山坡上，另有三名年轻人在促膝长谈。坐在这里，他们可以将湖泊山谷、海格的小屋和城堡一角一并收进眼底。
“这不，事情真的告一段落了。”其中唯一的女孩叹息着说。
“可是我们的规培远远没有结束。”红头发、脸颊微有雀斑的男生接道，“纳威说，等处理完学校这边的事，他就会正式加入进来。”
“人越多越好。”那名戴圆眼镜、有着一头凌乱黑发的男生说，“卢修斯·马尔福提供了一些有价值的线索不假，但我看他并不打算和盘托出——不然进展会更快一些。”
“可是眼下也急躁不得啊。”红发男孩又说，“罗齐尔家一蛇两头，勇猛与狡猾并存，非大小马尔福可比。”
女孩听后微微一笑。“罗尼，你什么时候变得这样成熟稳重……”不过片刻，她又敛起了笑容。“总之——‘时刻保持警惕’！准没有错。”
晚风吹起她蓬松的鬈发。红发男生慵懒地用手肘支着身子，不自觉地往她身边靠了靠。天色逐渐暗了下来，在茂密枞树分开的枝杈间，城堡塔楼依稀可见，暖色光辉星星点点。
“所以你是认真的，赫敏？你当真要回霍格沃茨修完七年级的课程？”
女孩不停点头。“不然错过那么多重要的知识实在太可惜了！再说这恰恰是一个扩展、拔高、精进魔法能力的好机会。”她兴奋地说，“当然了，我打算回来可不只是为了一张小小的《终极巫师考试》证书。”
“你真是一点没变！”红发男生一声感叹。“待会儿回礼堂，希望能尝到克利切的熏肉三明治和牛排腰子馅饼——”
黑发男生忍不住赞同，条件反射下似乎隐约产生了一丝饥饿的感觉，虽然他在行动上仍是磨磨蹭蹭的……诚然，他不愿待在聚光灯下，近来也一直有意识地避开聚集的人群。想到这儿，他禁不住轻触额头——那道伤疤还在，只是已经彻底褪了颜色，好的一方面是，它一点也不会疼了。
“怎么了？”黑发男孩的细微举止和表情都分毫不差地落进女孩眼中。
“完全没有担心的必要。”
话虽如此，但他知道自己内心深处的某个角落依旧是空落落的。多比、卢平、唐克斯、弗雷德、科林……小天狼星，他的父母……既然无法弥补，那就让它烙在原处，这些铭刻着勇气、斗争、信念与爱的纹路随时间推移也永不变色……而且有罗恩和赫敏在，他不觉得现实有那么难过了。
“不管怎么说，我们该回去了——”女孩说着轻快地搭上红发男孩递过来的一只手，转而对黑发男生眨了眨眼睛。
“金妮怕是等不及了！”
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