泽法和萨里来到旧船坞时，预想中的争执与哭泣并未出现，反倒是一阵清亮的笑声撞进耳朵。
那是三个孩子的声音，混着海风的咸味，在空旷的船坞里荡出一阵涟漪。
“默里刚才还吼莉莉丝大人！” 珍妮芙的声音带着得意的雀跃，“现在又改口说她是好人，打脸喽！”
“我那是…… 那是口误！” 默里的声音闷闷的，带着少年人特有的倔强，却没什么底气，“而且莉莉丝大人说了，她会记住我的！”
“记住你哭鼻子的样子吗？” 布恩的声音紧跟着响起，带着毫不掩饰的调侃，“还有你蹭在她裙子上的鼻涕 ，我看得可清楚了！”
“布恩你闭嘴！” 默里的声音拔高，像是被戳中了痛处，紧接着传来一阵窸窸窣窣的打闹声，伴随着珍妮芙的笑声。
萨里站在门口，嘴角抽了抽。
虽然还没看到儿子的脸，但他几乎能想象出默里涨红了脸、想反驳又说不出话的样子。是那孩子被戳中软肋时的经典表情。
他下意识地想走上前，手腕却被身旁的泽法拉住了。
“等等。” 泽法的声音很轻，目光落在船坞深处。
萨里顺着他的视线望去，心脏猛地一跳。他原本以为已经离开的芙蒂斯，正坐在远处一艘废弃军舰的船头上。她的裙摆垂在锈迹斑斑的船舷边，红发被海风吹得轻轻扬起，她正笑吟吟地看着打闹的孩子们，像幅被阳光晒暖的画。
泽法的脸色瞬间凝了下来。他脚下猛地发力，鞋子在地面踏出浅坑，两个起落间就跃到了废弃军舰的甲板上，发出 “哐当” 的脆响。
萨里在原地犹豫了片刻，目光在儿子和泽法之间转了一圈。远处的默里已经和珍妮芙、布恩扭作一团，虽然还在吵吵闹闹，眼里却没了之前的阴霾，连笑声都亮了许多。
他最终还是停在原地，决定先让孩子多玩一会儿 。有泽法大将在，不会出事。
废弃军舰的甲板上积着厚厚的灰尘，脚印落上去，在上边留下深深的痕迹。
泽法站在离芙蒂斯三步远的地方，紫发在阳光下泛着冷光，他能清晰地看到她裙子上的褶皱和污渍。
可即便如此，她脸上却没有半分愤怒和窘迫。
“你来啦。” 芙蒂斯转过头，翠绿的眼眸里映出泽法的脸，语气自然得像在和老朋友打招呼。
泽法落地时带起的风还没散尽，他盯着芙蒂斯的眼睛，声音低沉：“看样子，你知道我要来。”
芙蒂斯笑了笑，指了指不远处打闹的三个孩子，默里正把布恩按在沙堆里，珍妮芙在一旁加油，声音能传到甲板上来。
“我可不知道是您。” 她从船舷边站起身，双手拍了拍裙子上的灰尘，“我只是知道海军要来而已。”
她顿了顿，目光掠过泽法肩上的大将徽章：“毕竟，海军应该不会放任贵族在本部欺负海军家属。”
泽法没接话，只是看着她。这个女人身上有种奇怪的矛盾感。
她出身贵族，却能接受自己身处脏污之中；明明在情报里是家族的‘笼中雀’，本人实际上确是早已闻名伟大航路的知名的歌姬；还有…想到情报中指出的吉尔伯特产业近年的变动，泽法觉得这个女人才是吉尔伯特家实际的掌权人。
“弗雷凡斯的事，和你有关？” 泽法开门见山，没有任何多余的铺垫。
芙蒂斯拂过被风扬起的头发，阳光落在她的身上，像镀了层金边。
“泽法大将想多了，我可没那个本事。” 她回答，语气里带着点自嘲。
“能在海军察觉前撤干净所有人，还能让情报网查不到痕迹的人，不会是普通人。” 泽法的声音没有起伏，带着不容置疑的压迫感，“吉尔伯特家在北海经营多年，要说和弗雷凡斯的事毫无关系，谁也不信。”
“那您想让我说什么？” 芙蒂斯歪了歪头，红发滑到肩前，“说我提前知道那些贵族要动手？说我算准了世界政府会用疫病当幌子？还是说，我其实能未卜先知？”
她的语气带着笑意，眼神却渐渐沉了下去，像被云遮住的海面：“泽法大将，您见过因为好无厘头的原因就被杀死的人吗？见过为了一块面包就被打成重伤的孩子吗？”
泽法的瞳孔骤然收缩。
“我见过。” 芙蒂斯没等他回答，她看着天空之上飘动的白云，自顾自地说了下去，“在世界各地的的城镇或是贫民窟，这种事每天都在发生。世界政府说要‘维护正义’，可正义从来照不到那些地方。”
她抬起头，直视着泽法的眼睛，翠绿的眸子里没有了之前的轻松，只有一种近乎锐利的清明：“弗雷凡斯的事，与我无关，海军应该也查到了，我们家的生意，甚至都没有开到那里。不过我确实知道，但我管不了，也不能管。我能做的，只是在出事前，把吉尔伯特家的人都带出来，这不算罪吧？”
甲板上陷入短暂的沉默，只有远处的笑声和海风穿过船骨的呜咽声。
泽法看着眼前的女人，突然想起几年前。他的某个同僚也是说过类似的话，而后，就再也没有回到海军。
“你和那些贵族不一样。” 泽法突然开口，声音比刚才柔和了些。
芙蒂斯愣了一下，随即笑了，眼里的锐利散去，却还留有一丝自嘲：“不，我和其他贵族是一样的。”
“萨卡斯基在盯着你。” 泽法转身走向甲板边缘，准备离开时，留下了一句警告，“别做不该做的事。”
芙蒂斯在他身后笑出声：“放心，我对海军可没什么恶意。”
泽法没回头，跃下军舰时，刚好看到萨里走到默里身边。少年看到父亲，先是一愣，随即红了脸。萨里没多说什么，只是揉了揉儿子的头发，动作很轻。
三个孩子很快又凑到一起，举着那张签了名的唱片，叽叽喳喳地讨论着什么。阳光把他们的影子叠在一起，像朵正在开放的花。
芙蒂斯站在船舷上，看着这一幕。她知道泽法是告诉她海军的眼睛还在盯着她，萨卡斯基的怀疑也不会消失。但那有怎么样呢，她什么也没做不是吗？
海风吹来远处集市的喧嚣，混着面包的香气。芙蒂斯决定先去吃饭，嗯顺便再买条裙子好了。
至于那些盯着她的目光，要快点解决了，她有点厌烦了。
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芙蒂斯站在元帅办公室门口，深吸一口气推门而入。
“吉尔伯特小姐？” 战国从文件中抬起头，海鸥帽的阴影遮住了半张脸，“怎么这个时候来了？是萨卡斯基招待不周吗？”
鹤中将坐在一旁的沙发上，正用银签挑着茶杯里的茶叶，闻言抬眼看向她，目光带着审视。
芙蒂斯走到办公桌前，行了个标准的贵族礼，动作优雅：“不是的，萨卡斯基中将很周到。” 她顿了顿，直视着战国的眼睛，尽量让语气听起来自然，“我是来问问，什么时候能回北海。出来太久了，父亲已经有些担心了。”
战国放下手里的红笔，“回北海？” 他似乎有些意外，与鹤中将交换了个眼神，“海军本部是最安全的地方，等查清疑点，自然送您回去。这也是为了您的安全。”
“话是这么说，” 芙蒂斯垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，“可父亲年纪大了，我这个做女儿的总不在身边，总归是不放心。”
她装的柔弱可怜，仿佛真是是一个担心父亲身体的好女儿，掩下的眼中却藏着锋芒。
“这点您可以放心，吉尔伯特先生身体康健。” 鹤中将放下茶杯，“前两天海军的北海分部还递过报告，说洛维萨斯的贸易航线扩展到了东海，这可是不小的成就。”
“正是因为父亲把家族打理得好，我才更想回去陪在他身边。” 她抬起头，脸上露出恰到好处的哀伤，“父亲只有我一个女儿了。”
战国看着她，战国忽然笑了，“倒是孝顺。”
“为人子女，本该如此。” 芙蒂斯回以浅笑，语气温驯，“父亲一向疼我。”
“哦？” 鹤中将抿了口茶，“可我听说，吉尔伯特小姐您的培养路线似乎是联姻？”
这句话像颗石子，投进芙蒂斯刻意维持的平静中。也将她带到那些不愿回忆的过去里。
“我永远支持父亲的决定。” 芙蒂斯垂下眼，垂下的眼帘遮住一闪而过的冷光，“为了吉尔伯特的荣光。”
战国看着她紧绷的侧脸，突然叹了口气：“芙蒂斯小姐，明人不说暗话。” 他把文件推到她面前，上面印着她的生平，“既然支持，为什么还要做些叛逆的事呢。”
“自然是为了家族的利益。” 她抬起头，直视战国的眼睛，“家族需要我，我自然可以做任何事。”
“吉尔伯特小姐。” 鹤中将打断她的话，语气依旧温和，“海军也是为了您的安全。”
战国看着她紧绷的肩膀，突然放缓了语气：“这样吧，再留几日。” 他指了指桌上的电话虫，“安德鲁的事查清，立刻派军舰送您回去。”
这话说得很明白：他们认定海贼袭击是她自导自演。
芙蒂斯脸上的温驯彻底碎了，嘴角勾起冷峭的弧度：“既然元帅这么说……” 她顿了顿，目光扫过两人，“只希望等下您还能这么笃定。”
话音未落，她转身就走，再没回头。
感觉我应该去写种田文= =，补了1千字左右，下章一定回orz
作者有话说
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第12章 第 12 章
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