当芙蒂斯宣布 “今天就到这里吧” 时，天已经彻底沉了下来。
夜空上缀着稀疏的星星，暖黄色的路灯光晕在石板路上铺开，将身边男人平日里冷硬的轮廓磨得柔和了些。
萨卡斯基拎着购物袋走在前面，芙蒂斯慢悠悠地跟在身后，还颇有童心地踩着对方的影子玩。
“你住的地方远吗？” 芙蒂斯开口，声音被晚风揉得很轻。
“不远。” 萨卡斯基的声音依旧没什么起伏，却放慢了脚步，“前面路口拐过去就是。”
果然没走多久，一栋两层洋房就出现在路灯尽头。房子是海军统一分配的样式，白色墙面配着蓝色窗框，庭院里的石板路铺得方方正正，没有什么生活化的气息。
“很有你的风格。” 芙蒂斯站在门口打量，开口评价。
萨卡斯基没接话，推开铁门领着她进去。
玄关的感应灯应声亮起，暖白的光线照亮了空旷的客厅;灰色沙发上铺着深蓝色绒布，茶几上放着一个搪瓷杯，墙上挂着幅海图，除此之外，再没有多余的装饰。
“果然和我想的一样。” 芙蒂斯换鞋时瞥了眼鞋柜，左边是三双款式相同的军靴，右边空着大半，“像个样板房。”
萨卡斯基把购物袋一股脑拎到一楼客房门口，推开门：“你住这里。”
客房比客厅稍显柔和些，铺着浅灰地毯。“有独立浴室和卫生间，” 他把袋子往墙角一放，语气里的警告毫不掩饰，“安分待着，别耍花招。”
说完转身就往楼梯走，木质地板被军靴踩得发出嗡嗡的声音。就在他一只脚踏上楼梯时，芙蒂斯突然开口：“等一下，萨卡斯基先生。”
他顿住脚步，没回头。
芙蒂斯快步走到他面前，从身后拎出一支蔷薇花。花瓣是深粉色的，花茎被细心地裹了层棉纸，显然是精心保存过的。
“今天谢谢你了。” 她把花递过去，眼底的笑意像落了星光，“这个送你。”
萨卡斯基的目光落在花上，又抬眼看向她。这花显然是在集市买的，他一路拎着大包小包，竟没发现她什么时候藏了支花。
“没必要。” 他声音依旧冷硬，却没立刻拒绝。
“怎么没必要？” 芙蒂斯把花往他手里塞了塞，指尖碰到他的手，感觉到对方瞬间的僵硬，“陪女士逛街可是很辛苦的。”
见萨卡斯基终于迟疑着接过花，她才笑着后退半步：“晚安啦，萨卡斯基中将。”
萨卡斯基捏着那支蔷薇，花瓣的柔软触感透过棉纸传过来，有些陌生。
他看着芙蒂斯转身走进客房，门 “咔嗒” 一声合上，才转身上楼。走到二楼楼梯口时，他低头看了眼手里的花，最终还是把它插进了走廊的空花瓶里。
客房里，芙蒂斯靠在门后听着楼上的脚步声消失，才松了口气。她走到墙角打开购物袋，先把新买的床单拿出来，浅杏色的，绣着细藤花纹，比房间里原本的白色床单柔和多了。换床单时，她哼着不成调的曲子，动作麻利得不像个贵族小姐。
收拾完床铺，她把剩下的东西一一摆出来：五条裙子挂进衣柜，洗漱用品放进浴室，一个牛皮封面的本子和两支钢笔摆在床头柜上。最后，她从最大的购物袋里抱出一把浅棕色的木吉他。
芙蒂斯坐在椅子上，抱着吉他轻轻拨动琴弦。清透的滑音随着手指的动作在房间里散开，她跟着哼起了一段旋律，是伟大航路很流行的民谣。
随着指尖的动作，琴箱共鸣的震动顺着手臂传到了心口，把白天应付海军高层的紧绷、被卡普 “安排” 的憋屈，都一点点抚平了。
在芙蒂斯还小的时候，每次和家族里的老顽固们周旋完，她都会躲进阁楼弹吉他。
那些被否定、被质疑的能力，好像都能被音乐过滤掉，在音乐里，她不是吉尔伯特家用于联姻的大小姐，也不需要时刻伪装。
不知弹了多久，窗外的月亮移到了窗沿正中。芙蒂斯停下手，看着琴弦上残留的月光，心里终于彻底平静下来。她把吉他放回琴袋，拿出那个牛皮本子，翻开第一页，提笔开始誊抄新的来的训练方法。
笔尖划过纸页的沙沙声很轻，她写得认真，连每个动作的发力要点都进行了备注，这些可是能让吉尔伯特家护卫队变强的关键，一点也不能马虎。
等抄完最后一个字，她打了个哈欠，合上书爬上床时，连被子都没力气抻平。
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第二天早上，芙蒂斯是被窗外的鸟鸣吵醒的。
阳光透过窗帘缝隙落在脸上，暖融融的。她坐起身揉了揉眼睛，才发现床头柜上的电子钟显示已经上午九点了。
走到客厅时，看见餐桌上放着张纸条，是萨卡斯基的字迹，棱角分明，像用刻刀刻出来的：“早餐在厨房，自行解决。不要随意进入二楼。”
厨房的冰箱里果然放着牛奶和面包，还有一盒没拆封的草莓酱。芙蒂斯给自己烤了片吐司，抹酱时才发现酱罐上贴着 “海军后勤部配发” 的标签，忍不住笑了，不愧是萨卡斯基。
吃完早餐，她回到房间拿出电话虫，按下管家的号码。没过多久，那头的声音传来：“小姐，您那边还好吗？”
“一切顺利。” 芙蒂斯走到窗边，看向外边的天空，“弗雷凡斯的事盯紧点，海军这边很重视，估计北海最近会有波动。另外，让护卫队最近加强洛维萨斯的巡逻，也和海军那边说一下。”
“是。对了小姐，特雷少爷已经醒了，就是吵着要去找您……”
“让他老实待着，” 芙蒂斯无奈地叹了口气，“告诉他再闹就扣他的季度零花钱。”
挂了通话器，她换上了昨天买的那条孔雀蓝色长裙，拎着个小巧的藤编包出门。既然暂时回不了北海，不如趁这个机会逛逛马林梵多，顺便看看有没有适合拐到吉尔伯特的人。
白日的马林梵多比夜晚安静许多。街边的早餐铺还在收拾碗筷，卖报纸的摊贩大声喊着 “东海海贼被剿灭” 的头条。
每个人脸上的笑容都很松弛，是那种不用担心突然冒出的海贼、不用半夜被炮声惊醒的笑容，这是洛维萨斯居民从未有过的样子。
洛维萨斯虽然有家族护卫队和海军联合守卫，却还是会有海贼时常骚扰。上个月还有艘海贼船趁夜偷袭港口，虽被打退了，却也造成了不小的损失。护卫队扩招得再快，也赶不上源源不断的海贼，她虽然能给出令人满意的抚恤金，却更想让大家都活着。
“所以才需要更好的训练方法，更厉害的人。” 芙蒂斯小声自语，脚步转向海军本部的训练场方向。
因为贵族身份，她进入训练场时没遇到什么阻拦。门口的卫兵见到她，只是敬了个礼就让她进去了。
正午的阳光把训练场晒得滚烫，沙地上的脚印很快被风吹平。十几个海军正在对练，喊声震得空气都在颤。
芙蒂斯找了个树荫下的看台坐下，目光很快锁定了场地中央正在对战的两个人。
“鼯鼠中将和凯莎中将吗？” 芙蒂斯听见旁边两个新兵的议论，指尖在膝盖上轻轻敲着。鼯鼠的体术扎实，凯莎的剑术刁钻，都是能独当一面的人才，要是能挖到吉尔伯特家，护卫队的实力肯定能上一个台阶。
她没急着上前，只是安静地看着。挖墙脚这种事得慢慢来，尤其对方是海军本部的中将，太急反而会暴露目的。
看了约莫半个时辰，她沿着原路往回走，刚出训练场的大门，就感觉身后有人跟着。
回头一看，是三个十二三岁的孩子，两个男孩一个女孩，穿着洗得发白的棉布衣服，手里紧紧攥着东西。见她回头，孩子们顿时有些慌乱，你推我搡了半天，那个金发女孩才红着脸走上前。
“请、请问……” 女孩的声音细若蚊蚋，手里举着张有些卷边的唱片，“您真的是莉莉丝吗？”
唱片封面是浅紫色的，上面印着个金色面具的红发少女，那是她三年前以 “莉莉丝” 的身份发行的第一张专辑。芙蒂斯愣了愣，随即弯起眼睛：“是我哦。”
“哇！” 另一个棕发男孩立刻把手里的唱片递过来，“能给我们签个名吗？我们攒了三个月的零花钱才买到的！”
芙蒂斯笑着接过唱片，从包里拿出笔。她蹲下身，在女孩的唱片上画了个小小的音符，又在男孩的唱片上签了名字。轮到第三个孩子时，却发现那孩子一直低着头，怀里紧紧抱着唱片，不肯递过来。
“小朋友，你的呢？” 芙蒂斯放柔了声音，注意到这孩子的衣服袖口磨破了边，鞋子也不合脚。
孩子还是没抬头。芙蒂斯正想再问，却见他突然抬起头，眼眶里蓄满了泪水，嘴唇咬得发白，死死抱着唱片大声喊道：“你骗人！莉莉丝才不是贵族！”
话音刚落，他猛地转身就跑。
谢谢诺雅宝宝的地雷～
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第9章 第 9 章
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