是夜，黛玉辗转难眠。
烛火早已熄灭，月光透过窗纱，在锦被上洒下清辉，黛玉翻了个身，望着帐顶的花纹出神，白日里金钏投井的噩耗，宝玉天真无知的神情，还有那枝刺目的桃花，在她心头交织，直到三更时分，她才在疲惫中合上眼睛。
恍惚间，她又回到了那片熟悉的梦境，只是这一次，梦中竟飘着绵绵细雨，如烟似雾。雨滴打在水阁外的莲叶上，发出细细密密的声响。
明昭正立在廊下，望着雨幕出神，忽见烟雨朦胧处，转出一抹纤影。
接连数日空盼，原已不敢再作奢想，万没想到神女会在今夜突然现身。明昭下意识地上前两步，随即又强自克制地停步。
他不能失态，更不能唐突。
待那身影走近，明昭眼底翻涌的情绪，已尽数敛去，再开口时，只余一片清风朗月。
“神女今夜降临，可是明昭的诚心，终于感动了上苍？”
黛玉福身一礼，起身时却微微怔住。
犹记上次梦中相见之时，太子斜倚榻间，尚不得起身，而今虽仍显清瘦，却身姿挺拔，如雪中青松，自有一段凌云之气。
见他与自己一般，病体有了起色，黛玉心中那份同病相怜的牵挂，总算可以轻轻放下。她垂下眼帘，歉然道：“无意惊扰殿下清梦。”
“何来惊扰？”明昭目光落在她微蹙的眉心上，“只是神女眉间似有愁绪，可是有什么心事？”
黛玉听他这般问，倒也不觉意外。虽只在梦中交谈过一次，却已领教过他察言观色的本事，此刻见他一眼便窥破自己心中愁绪，倒印证了上次的印象。
只是她因金钏之事，生出的物伤其类之情，却不好明说。黛玉望着廊外迷蒙的雨幕，黯然道：“见到一个鲜活的生命就此消逝，不免感怀。”
“神女悲天悯人，是苍生之福。只是，还请莫要太过劳心伤神。”
黛玉闻言，唇角泛起一丝苦笑。神女？自己又算什么神女？若真是神女，何至于连一个金钏都救不得？说什么悲天悯人，不过是眼睁睁看着一个薄命人香消玉殒罢了。
明昭见她眉间愁云始终不散，知寻常劝慰已是徒劳，正沉吟间，忽然听见雨水滴落在荷叶之上，声音清脆，如玉磬轻击，不禁心念微动。
昔日太傅曾言，琴音能通神明，可涤尘虑。神女言行间自带清雅气韵，想必深谙音律，若能借琴音疏导，或许比千言万语更见效用。
明昭这般想着，便温声相邀：“阁中备有古琴，神女心结难解，不若借此琴一抒胸臆。琴为心声，或可遣怀。”
黛玉本欲推辞，抬眼却见明昭目光恳切，不由想起这些时日他缠绵病榻之苦，如今初愈便这般关切自己的心绪，若再推拒，倒显得不近人情。何况这水阁幽静，或许真能借琴音排遣几分愁绪。
她眼睫轻垂，终是微微颔首：“既然如此，便叨扰了。”
黛玉随明昭步入水阁，见一具古琴摆在案上，琴身泛着温润的光，像时常被人细心抚弄。她走近琴前，伸手轻触琴弦，指尖刚碰上，琴弦便发出一声轻响，似有无限心事。
黛玉心思杂乱，只信手弹拨，不成章节，几个散音在雨声中显得格外滞涩。明昭静静立在窗前，任由斜雨湿衣，并不催促。
渐渐地，黛玉纷乱的思绪，仿佛随着琴音一点点被梳理开来，手下琴音也渐成曲调，竟是一曲《猗兰操》。
“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。”
这曲赞颂兰花清贞之德的古调，黛玉此刻却品出另一番滋味：空谷幽兰，不以无人而不芳，宁摧于风，不失其节。金钏宁可玉碎，以死明志的刚烈，何尝不是同样的气节。
明昭阖目静听，只觉琴音初起时，如泣如诉，继而转为清越高昂，仿佛兰花在山谷中独自绽放，最后归于平和从容，像是参透了无常的世事。
一时间，明昭心中千回百转，生出无限感慨。
待一曲终了，明昭轻声道：“这曲中，不只有对生命的怜惜，更有对芳魂的祭奠。”
黛玉轻抚余弦，低语道：“方才不成调时，心中悲戚难消，后来奏了这《猗兰操》，忽然明白她终是解脱了。”
水阁外雨声渐停，隐隐约约的更漏声，从远处飘来。
明昭正要说些什么，下一瞬，却从梦中醒了过来。
方才抚琴对谈的水阁，残荷，雨声都消散不见，唯有那曲《猗兰操》的余韵，还在心头袅袅未散。
值夜的宫人听得动静，轻手轻脚上前掀起帐幔，晨光霎时涌了进来。
“殿下醒了？可要用茶？”
明昭摆了摆手，目光仍有些空茫，枕边似乎残留着若有若无的荷香，他抬手虚虚一握，却只抓住一缕从窗隙透进来的晨光。
更漏又响了一声，提醒着他该起身临朝了。
晨光初透，潇湘馆内却是另一番光景。
紫鹃端着汤药进来，见黛玉神色不似昨日那般郁郁，心下稍安：“姑娘今日气色倒好些了。”
黛玉对镜理着云鬓，镜中人眉目间的阴翳确是散去大半，她想起昨夜梦中那曲《猗兰操》，金钏那般决绝，求的是一个身心俱洁，自己先前的悲切，反倒看轻了她。与其困在愁思里，不如好生送她一程。
这般想着，黛玉用罢汤药，便吩咐紫鹃：“去将昨日收起的宣纸取来，再研一池磨。”
紫鹃正在收拾药碗，闻言停下手中动作，抬眼问道：“姑娘这是要？”
黛玉望向窗外，阳光正好，映在她素白的脸庞上，透出几分新雪初霁的洁净。
“为金钏抄几卷《地藏经》，她走的清白，我们这些留在尘世的，也该虔心送她一程。”
紫鹃应声称是，很快备好文房四宝。
黛玉端坐案前，提笔蘸墨，只见笔锋流转间，自带风骨，字字如疏竹临风，清瘦中暗含筋骨，秀雅里藏着孤高。
日影渐长，紫鹃打起帘子端着茶进来，见黛玉指尖微红，笔下不停，不由劝道：“姑娘歇会儿吧，金钏若在天有灵，定会感念姑娘这片心。”
黛玉没有抬头：“总要把这页抄完才好。”
说话间，忽听得院墙外传来阵阵喧哗。
紫鹃放下茶盏侧耳细听，脸色渐渐变了：“姑娘，像是从怡红院方向传来的……”
话音未落，便见雪雁慌慌张张地跑进来，气都喘不匀：“了不得了！宝二爷被老爷打了！”
黛玉停下笔，面上看不出什么表情：“为了什么？”
“听说是为着金钏投井的事，老爷气得什么似的，拿着板子往死里打，连惊老太太都惊动了。”
紫鹃偷眼去看黛玉，见她只是将抄好的经卷轻轻卷起，用素绸系好，那平静的模样，倒让人心里发慌。
雪雁神色仍有些惊恐，显然没见过这么大阵仗：“姑娘要不要去瞧瞧？听说宝二爷背上都见了血……”
黛玉将经卷放进书匣，淡淡道：“他有老太太疼着，太太护着，姐妹们围着，不缺我一个。”
这话说得极轻，却让紫鹃心头一凛。
她望着黛玉清瘦的侧影，此刻才明白，因着金钏的事，姑娘心里对宝二爷，终究是有了芥蒂。
这个念头一起，紫鹃心底反倒生出几分欣慰。她素日最盼的，便是姑娘能少受宝二爷的连累，只是想到贾母素日待姑娘的亲厚，到底该劝上一劝。
“姑娘说得是。只是老太太素日最疼姑娘，若是见姑娘不去，只怕要多心。不如就去略坐坐，只当给外人看？”
黛玉抬眼看向紫鹃，见她眼中满是恳切，终是轻叹一声：“罢了，就去走一遭罢。”
主仆二人出了潇湘馆，见园中仆妇奔走，个个神色慌张，及至怡红院，院里却静悄悄的，竟不见一个人影。
紫鹃心下诧异，低声道：“怎么不见人？姑娘稍待，奴婢去寻个人来问问。”
黛玉立在院中那株海棠树下，望着满树红艳，不免想起昨日宝玉送来的桃花。正出神间，忽听得里间传来细微的人语声。她迟疑片刻，终是轻步走上台阶，悄悄掀帘进了外间。
隔着珠帘，只见宝钗坐在宝玉榻前的绣墩上，微微倾身，柔声问道：“这会子可好些了？”
宝玉勉强笑道：“好些了。”
宝钗见他睁开眼说话，不像先前那般昏沉，心中宽慰了些，不觉点头叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”
话到一半，她猛地收声，自知失言，顿时飞红了脸，忙低下头去，其中娇羞之态，竟是难以形容。
宝玉听得这话亲切，又见她欲语还休的模样，心中大畅，连背上的疼痛都忘了，只痴痴地望着她出神。
黛玉立在珠帘外，静静看着里间的光景，只觉眼前的人与事，像隔了一世那般远。她悄悄后退几步，转身离开，如同不曾来过一般。
恰好紫鹃寻来，见黛玉面色苍白，紫鹃忙扶住她，低声道：“姑娘怎么了？”
黛玉摇了摇头，轻声道：“回吧。”
紫鹃向里间望了望：“姑娘不进去了？”
黛玉自嘲一笑：“这里热闹得很，何须我再凑趣。”
回到潇湘馆，紫鹃见黛玉神色不对，忙去点了一炉安神香。青烟袅袅升起，初时笔直如柱，继而随风舒卷，四处散去。
黛玉望着变幻不定的青烟，心中一片清明。
她原以为，宝玉的真心是折下的桃花，虽活不过几日，到底曾真实地盛放过，其凋零也清晰可见，容人郑重悼念一场。
而今，方知大谬。
他的真心不过是四处飘散的青烟，风的方向，便是他的去向。昨日许给金钏，今日赠予宝钗，明日又不知将寄于何人。
看似有形，实则无根，转瞬便散的干干净净。
作者有话说
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第11章 猗兰操
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