贾琈从公主府出来后，回府告知三人此事，凤姐、宝琴很是激动，只觉有大展身手的时候了，迎春却有些不安。
贾琈安慰道：“你是什么样就是什么样，不必特意奉承公主，要是拿不准就直接开口问，我打拼这么多年，还不至于护不住自己姐姐，且公主身边都是熟人，有什么好怕的？”
宝琴二人也忙安抚她，迎春这才鼓起勇气同意了。
次日，贾琈将三人送去公主府，同永昌公主提了郭家村之事，公主让贾芸负责接洽。
事情甩出去后，贾琈正要走，就被探春抓了壮丁在城内帮忙。
好在没过多久，宝琴接手了应急救灾的事，迎春同惜春在公主府整理文书，顺便带着大夫紧急培训这几个月公主捡回来的女子，贾琈这才能趁机喘口气休息一会。
忙了一个月，公主府才将办事和待客的大厅用锅炉改造过，带来的东西也都收拾安置好了。
永昌见一切都妥当了，命人发帖请了全城的乡绅和商人。
之前她设计抓了县令和县令的拥趸后，这些人就很是不安，再看她迟迟不派人上报县令的事，甚至逐渐插手县务，更是害怕。
但永昌手里有兵，目前除了以女子之身插手公务外，并无其他污点，众人只得先按下小心思。
现在收到请帖，还特意请了全府女眷，不由让人怀疑是鸿门宴，又打不过她，煎熬许久，到日子了战战兢兢地去赴宴。
今日，正是永昌公主给宝钗等人接风洗尘的日子。
一大早，霜城公主府便悬灯结彩，来人车马络绎不绝，凤姐同华芝一起在门前迎客。
霜城达官显贵虽看不惯公主纵容女子在外行事，但有兵权的都在外守边，城内刺头已经被探春带着如巧、柳湘莲等人梳理了一遍。
剩余的人灵活些的已经投靠了公主，死板些的顾及家人，只敢在心里咒骂，所以场面一时热络又和谐。
永昌最厌人不守时，时辰一到，便命华芝关了府门，还未到的自动除名，日后不再邀请。
被请进大厅的人虽早知她的性情，但关门时还是有些害怕，只有最早投诚的人游刃有余地同人交际。
同惜春交好的小姐见厅堂这么大却非常暖和，又看不见炭盆，悄悄拉她问：“公主府是不是又有什么好东西了？”
“我哥哥姐姐从京城带了不少好东西来。”惜春骄傲地介绍，“这个叫锅炉，是我表姐做的，有了它不仅屋子暖和没有烟气，还能随时用热水。”
众小姐连连惊叹，央求惜春带自己去看，惜春早在探春那领了任务，积极地带她们去看。
席上一些老封建本就看不惯男女分席不分屋，此时看这些年轻姑娘不仅不知羞，还叽叽喳喳地聊天，十分不适。
一老太太最是信奉男主外女主内的准则，又见自己宠爱的大孙女融不进去，开口训斥自己在同人交谈的儿媳妇：“吵吵闹闹成何体统！”
惜春年纪小，到这后有公主和探春宠着，没人敢给她脸色看，听到这指桑骂槐的话，也不给她好脸色：“公主还没来，怎么就有人能在这骂人了？”
说完，让人将这老太太请了出去，然后带着自己好姐妹出了大厅。
虽没牵连旁人，但那老太太的儿媳妇等人不敢自己留下，也跟着走了，只有一不受宠的小姑娘还坐着。
有那与公主早在一条船上的人嗤笑道：“这王家老太太真是看不清局势，她儿媳也是个蠢的，没赶她还自己跑了。”
“那小姑娘是谁？从前怎么没见过？”说着，又问道，“还挺沉得住气。”
“似是王家战死了的小儿子的独女。”有消息灵通的答道，“也是个可怜的，父亲死了，母亲改嫁，那老太太收了小儿子家产，也不给她找人家，也不带出门，蹉跎到现在。”
有感兴趣的起身正要同她交谈，就听到永昌公主仪驾来的声音，忙跪拜在地，口呼千岁。
永昌牵着宝钗缓缓走上主席，贾琈同探春等人也在下面落座。
都坐下后，永昌道：“平身。”
众人方起身由宫女引着入了席。
“今日请各位来，是为我京内的手帕交接风洗尘。”永昌微微笑道，“我在这没有亲眷，又与各位有几个月交情，心里已将你们当作朋友了，我想着朋友之间来参加这宴席也不算失礼。”
“自是不算。”众人忙起身行礼，“能同公主相识，已是我们修了几世的福气。”
“今日只是玩乐，你们不必多礼。”永昌笑道，又介绍宝钗，“这是薛姑娘，往日在京内同我很是交好。”
宝钗也上前屈膝道：“日后承蒙众位照顾了。”
众人听了，心道这又是一个要插手城内事务的女子。
古板些的在心里唾弃这种不知礼的行为，心思活络的则是在想怎么托举女儿上位。
但大家面上依旧和和乐乐，连道不敢当。
双方见过，依次归了坐。
华芝传了歌舞来，凤姐也带人上茶上菜，开了席。
少时，永昌赏过伺候的人，命探春宝钗等接待，自己携着迎春走了。
贾琈随着探春同在场的人交谈，见这些人更亲近自己，便找了个借口退了出来。
才出门，就见一小宫女走来：“公主正要找三爷说话。”
说完，领着贾琈进了寝宫。
“你来看看这是什么？”还未行礼，就听永昌笑着说道。
贾琈忙上前看，是一堆纺锤形、黄绿色，表面有网状纹理的种子，惊喜道：“这是橡胶种子？”
见贾琈面露喜悦，永昌才确定没找错，大笑道：“找了这么久终于找到了。”
“橡胶生长需要很多水和阳光，不应该在这啊。”贾琈奇怪道。
“先前我在京里就一直命人找这个。”永昌笑道，“有个南边的商人家里受了灾举家搬去京城，听闻可以来边疆做生意，手里又有这个，便来我这献宝了。”
贾琈恍然点头，又道：“虽然有这个，但边疆缺水，不确定能不能种出来，就算能种出来，也无法大规模生产。”
永昌早听贾琈说过这东西要生长在温热潮湿的地方，也不泄气，自信笑道：“你慢慢试，以后定有能种它的地方。”
“是。”贾琈应下，“现在最主要的还是找土豆和玉米。”
“这事也有眉目了。”永昌更加开怀道，“这商人说他先前见过，只是手上没有，我已经派人随他去找了。”
贾琈喜不自胜：“那我先恭喜公主了。”
永昌笑着点头，摆摆手：“你先去试试这种子能不能种出来。”
贾琈领命退下。
次日，果然有不少人找上门来预订锅炉，便是有些人不想动家里墙壁的，也来问能不能买些果脯、罐头。
宝钗装作为难又不好推脱的样子，只带几个同探春、惜春等交好的进库房选了几瓶。
进去的人自然看到了众人从京内带来的摆件、首饰、特产等，纷纷同亲朋好友通气。
这样一个传一个，再加上羽绒制品和锅炉的收入，宝钗很快把这几个月的花销赚了回来。
就在生意做得热火朝天，探春在县衙也渐渐掌控话语权时，城内那些受不住被女人管理的人纠集起来，准备逼迫永昌将县令等人压去京城受审，让京城再派新县令上任。
永昌早做好准备，听闻他们开始商议怎么行动时，就将之前散出去训练的士兵召了回来。
城内气氛一时剑拔弩张起来，但双方还没来得及行动，天气突然冷下来。
城内外的百姓已经播完种了，这一降温下雪，地里的种子基本被冻死了，一年的希望没了，很多人家的柴火也已经用完了，城内一时怨声载道。
好在公主府众人早就做好了准备，宝琴第一时间将之前准备的防滑链、铲车、防寒服及各类食物草药等整理出来。
又在城里设了临时避难所，带着府里临时学了包扎等手法的女医待命。
如巧领着女兵清理了主要道路的积雪，又将危险区域的百姓疏散安置在避难所。
华芝同宝钗买了一处院子作善堂，收留无家可归的女子。
这些女子每日排班，轮流同宝琴在外施粥救灾，留在善堂的随迎春识字，善堂外立刻捐粮捐物的人的名字的碑便由迎春带领众人刻字。
因捐助的人不论女子还是男子都镌刻本名，也就引得各家女眷纷纷捐款，城内女子名声一时压过男子。
此次除了救灾，还要收拢人心，探春如今又在县衙理事，所以对这事毫无反应，衙门里的官吏见她没动静，又没闹出事，又有人管，也都当不知道。
虽早知这些官吏毫不关心百姓，但现在看到他们理所当然将事推给公主府，探春还是有些寒心，于是告病待在公主府，暂时接管凤姐手里的事。
凤姐则带着惜春到处宣传公主宅心仁厚、关爱百姓，城内受了恩惠的人开始对衙门不满，先前县令威逼百姓的事也都被拿出来说。
再加上此次救灾，基本都是女子出面，做得比以前不知好上多少，久而久之，想要公主管理霜城的言论甚嚣尘上。
到这时，那些想拿公主女子身份做文章，重新任命县令的人才反应过来这是场阳谋，可惜先前众人只顾自己的利益，还在背后嘲讽公主为了这些泥腿子散财，现在只能悔恨不已。
不提他们捶胸顿足后悔，宝琴整日天还未亮就带善堂的人去救灾。
这日，刚出门，就见一妇人慌慌张张地走来，冲到门口就跪下喊道：“求薛姑娘救命。”
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