我终究打消了去找纲手姬谈谈这件事的想法。
她是忍者，不是我前世的同学，我不能因为产生了某些可能是臆想的共鸣就随意去打扰。
她和大蛇丸的事，亦不容我这样一个“普通小鬼”随意打听置喙。
说出来不太中听，然而这就是事实——其实我害怕纲手姬的脾气。
这种脾气也许并不会对我发出来，在漫画里看起来有趣的性格，在现实里相处起来令人望而生畏。
无论是她，还是自来也……倘若我不是和大蛇丸同住，这些拥有强大力量的人，是没有功夫理会我这种平民的。
即使大蛇丸，心情愉悦时，愿意和我聊天，也愿意解答我的问题。但他究竟在做什么，研究什么，执行什么任务，我都一无所知。
我与他的生活主线毫无交集。并非妄自菲薄，那些东西的的确确是说了我也不懂。
因此，原先的想法一直没有改变过。只要再长大一些，攒一些钱，能够依靠自己生活后，便搬离这间公寓。
每想到这里，春原族地的大宅子就会轻飘飘地浮现在我眼前。
讲道理，我本可依靠卖掉或出租宅子来维持生活，不必寄居篱下。只是这里没道理可讲。
上次去看时，整个春原族地都被抹去了。因为毗邻商业街，被修修补补全规划成了门面店铺。只有那棵老槐树，仍旧枝繁叶茂，勉强能看出一丝与“春原”有关痕迹。
要不是为了吃这个“绝户”，村子也不会把一个马上要长成的女孩以牵强的“收/养”名义扔给大蛇丸。
“我也不想接你这个烫手山芋呢。”大蛇丸说。
“您这样说，会让我伤心。”我瘪瘪嘴。
“你说，”他突然停著，“把你送给自来也一段时间怎么样？”
“别开玩笑了，”我闷头扒着碗里的酱油拌饭，“自来也大人那么抠门儿，估计到时候连酱油拌饭都吃不上。”
“你不是帮他的书打开销路了么？”大蛇丸语气丝滑，“吃他几顿饭而已。”
我没想到根据自来也小说改编的漫画真的有销量，好多人为了知道后面的剧情，已经开始买原著看了。但这不代表自来也会愿意分钱给我。
他是个作家，也是个精明的生意人。
你和他谈钱，他和你谈形而上的东西。
你和他谈情怀，他就会和你谈钱了。
出版商缺他两个铜板都不行。
“我就算搬过去，自来也大人肯定还是要和我算食宿费用的。”想到这里，我有点沮丧。
“明天我会去和高层谈经费的事。”大蛇丸用一句话总结了讨论。
看着他的侧脸，我又悲观起来。
这不是他第一次这样说了。
最近村子叫停了他的几个研究项目，其他项目的经费也被削减至最低。
大蛇丸要做研究，只能自掏腰包。我把漫画的盈利全部投进来也只是杯水车薪，直到我们今天穷到只能吃酱油拌饭。
“纲手大人欠的账真的要不回来了吗？”我不死心地问。
大蛇丸顿了顿，却没有说话。
我有点沮丧。
就算纲手姬有钱，我怀疑大蛇丸也不敢催债催太紧。更何况，现在两人都不怎么私下见面了。
这冷战的时间，实在太长了。
“要不，”我小心翼翼地开口，“我先去找绳树君借一点……”
金色的蛇眸转向我，我立刻别过头，假装这话不是自己说的。
“我还是打算把你送到自来也那里。”他这次说的很严肃。没有玩笑的意思。
“是有什么事吗？”我也不由得严肃起来。
“我的事。”大蛇丸道。
那就是与我无关的事了。我想。收拾了行囊，大蛇丸打开猫咪存钱罐底座，里面仅剩的钱给了我。
下午时，经过一翻唇枪舌剑的交涉，自来也终于同意让我住下来，条件是帮他打扫卫生，校对文字，提供写作灵感，准备茶点，一日三餐等一系列保姆加助理的工作。
大蛇丸不愧是谈判忽悠的高手，帮我争取到了每天三百两的报酬。包食宿的话，也说的过去。一个D级任务至少也是五千两，平均下来加上老师，四人小队每人可以拿到一千两百五十两。因此，每天三百两比我预想的情况好多了。就是自来也一脸肉疼的表情让我有点压力。
“不要吃太多配制兵粮丸哦。”临别时我嘱咐大蛇丸。
他随口应了，手掌一推我后背，我便一步跨进了自来也家的院子。
对。
自来也有一个院子。
和我、大蛇丸这种战争孤儿不一样，他父亲是歌舞伎演员，给他留下了这栋宅子。
自来也不会打理院中道路两边杂草丛生的小小花圃，但他一定会把这个归在我的工作范畴里。
我真该趁纲手姬为我治疗后，身体一恢复就去商业街边的手作店里学缝纫，或者去那家新开的店里学纹身技术……还是说去村东头的理发店里学烫头？
理发学徒可能需要长期站着工作，我的身体吃不消，于是首先打消了学烫头的念头。
“喂，你今天的工作是先清理一下花圃。”自来也拍拍我的脑袋，语气里流露出一丝窃喜，“不用太拼命，每天清理一点就好。”
“清理完了种点花花草草什么的……”
“……绳树上次送我的什么什么花种，放哪儿来着？”
“算了，你去和他要一点回来……”
“不，我陪你一起去。说不定还能见到她……”
自来也搔着下巴，碎碎念的声音越来越低。
“见到谁？”我明知故问道，“您上次被打断的肋骨不疼了吧？”
“这个……”他脸上出现可疑的微红，突然怒气冲冲地喊道，“谁说要见那个暴力狂啦！”
“行啦行啦。”我捂住耳朵，拖着行李朝屋里走去。
——意外地很整洁。
地板陈年的木料维护甚好，走上去几乎没有“咯吱咯吱”的响声。
蹲下去摸了摸，一丝灰尘也无。与外面乱糟糟的院子大相径庭。
屋子南北通透，光照充足，窗明几净。
简约五斗柜上整齐地累着抽屉式收纳盒，大概零零碎碎的东西都被分门别类收纳起来了。
实木书柜是老式的，不高，没有柜门，但装了青色的罩帘，显得整齐而多彩。
“那帘子也得拆下来洗洗。”见我在看书柜，自来也指着它给我派活。
“这不挺干净的么。”我摸摸罩帘，麻布的，很有手感。
“那也需要洗一下。”他道。
我摇摇头，打定主意不会洗。
自来也没注意我的表情，像个刚招到第一个员工的老板一样高兴地四处介绍，期望能搜罗出更多的活来。
“以后你就住在书房里。”
“为了方便我替你干活么？”我有气无力地说。
“不是，”他一本正经地摆摆手，“不常用的几间卧室和客房都被我盖了防尘布，几个月才打扫一次。”
还好。我松了口气。这么大的屋子，全部打扫一次，我不得累出病来。
“不过算一算，这个月也该到大扫除的时候了……”白发的高大资本家假装自言自语，“那么，明天就拜托你了。”
“难道我是一只家养小精灵吗？”我把自己的物品一件一件归置整齐。
“什么？什么小精灵？”
“一种以干活为乐的精灵，在主人家里服务，”我停下手里的东西，瞪着他解释，“做错事的时候会惩罚自己。”
“唔，小知，”自来也叫起来，连带对我的称呼也变亲切了，“你怎么能想到这么令人开心的素材？”
他掏出随身携带的素材小本子和笔，以忍者的速度记录着，还不时问出“家养小精灵需要工资吗”“需要通灵契约吗”这类话题。
“本来以为你是个压榨人的资本家，没想到你竟然是个不折不扣的奴隶主。”我嘟囔着，“你说的那些工作，我一个也不会做的。”
他更起劲了，自动忽略了最后一句关键的话，开始问我“资本家”是什么。
我被弄得烦不胜烦，最后提出条件，每天给他提供一个新鲜素材，但是只管一日三餐和基本清理，不参加任何大扫除和整理花圃之类的额外劳动，工资不变。
很快我就开始后悔这个决定了。
那天晚上自来也房间的灯光一直亮着，看起来似乎文思泉涌。
大约两点钟，我在书房地铺上睡得正香时，肩膀被一只大手搡醒，我想翻身，却被直接扯了起来。
用手挡住刺眼的灯光，我头昏脑胀地难受，说道:“这已经不是你第一次半夜扰人清梦了，自来也大人。”
“快起来。”白发男人不由分说，双手像提起五个月的婴儿一样，轻巧地连被子一起把我搬到低矮的书桌前。
顺带一脚扫开碍事的坐垫。
“我……”
话音未落，台灯
被打开，面前摊开墨迹未干的密密麻麻的大号稿纸。
【身姿如柳丝般轻盈……】
【短发俏皮元气……】
【目光纯净善良……】
【双手灵巧地将那件旧衣修补完整……】
【……】
【“……主人”，双目含泪的纯子说道，“请惩罚我，否则，我就惩罚我自己。”】
我从打着呵欠看到睡意全无。颤抖着指着稿纸问自来也，他写的这是什么玩意儿。
“家养小精灵啊！”男人高兴地说，“多亏了你，这个设定一定会大卖的。你再多帮我想几种形象吧，会有长发的精灵吗？为什么总觉得长发不够古灵精怪……”
我站起来，拖着棉被回到地铺的位置，一句话都不想和他说。
“你干嘛去？”他问道。
“Dobby is free.”我说。
“什么？”他追问。
“多比自由了。”我把头彻底闷进了被子。开始想念大蛇丸。
这章给野生电话虫，火腿吱吱虫。爱来自“家养小精灵”。
作者有话说
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第14章 第 14 章
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