贾母看着林澜那强撑病体,面色灰败的模样,心中疼惜与愧疚交织,几乎要将她淹没。
她拉着林澜冰凉的手,声音哽咽:“好孩子,你的心意,外祖母都明白,只是你这身子……万不能再劳累了,玉儿那边,我已让嬷嬷们好生看顾着,那梅园小宴,不若……暂且往后挪一挪?等你和玉儿都大安了,再办不迟。”
林澜感受着贾母掌心传来带着颤抖的温暖,心中一涩。
她知道贾母此时是真心疼她。
然而,她抬起眼,目光沉静地看向内室方向,那里躺着惊魂未定身心俱伤的妹妹。
“外祖母,”她的声音因虚弱而低哑,“小宴定在十日后,时间尚算宽裕,外孙此番损耗重在调养,并非需终日卧床,为几位小姐配制护肤品,不过是根据她们肤质斟酌方子,费不了太多心神。”
她顿了顿,语气中带着一种不容置疑的温柔与坚定:“妹妹此番受惊,心中郁结,若整日困于这院中,对着四壁哀愁,于她康复无益,倒不如借此机会,让她回家看看,见见相熟的小姐妹,散散心,或许……比吃什么药都强,外孙只想让她宽宽心。”
这番话,字字句句皆是为黛玉考量,却将自己的病体辛劳全然置之度外。
贾母闻言,怔怔地看着她,看着这孩子苍白脸上那不容错辨的决然与对林妹妹深沉的呵护,再也忍不住,老泪纵横,一把将林澜揽入怀中,如同搂着失而复得的珍宝,声音破碎不堪:“我的儿!苦了你了!是外祖母没用,没能护好你们兄妹……你这孩子,怎么就这么傻,这么实心眼儿啊!”
林澜猝不及防被揽住,身体微微一僵,随即感受到贾母那发自内心的疼惜与悲伤,心中那层因王夫人而筑起的冰墙,似乎融化了一角。
她轻轻回拍了拍贾母的背,低声道:“外祖母别难过,我无事的。”
良久,贾母才止住哭泣,用帕子拭了泪,看着林澜,终是叹了口气,重重地点了点头:“罢了,罢了……就依你,只是万事以你身子为重,切莫强撑,需要什么,只管让凤丫头去办。”
黛玉再次醒来时,已是黄昏。
药力作用下,她精神稍济,但眸底那层浓得化不开的悲戚却并未散去。
雪雁小心地将兄长的决定告诉她,黛玉闻言先是愣住,随即眼圈又红了,拉着雪雁的手急道:“哥哥自己还病着,怎能再为我操劳?快去告诉哥哥,就说我没事了,让小宴推迟些时日无妨的!”
正说着,林澜端着一碗刚熬好,气味清雅的药膳粥走了进来。
见黛玉醒了,她脸上露出笑意,走到榻边坐下温声道:“醒了?正好,用这粥垫一垫。”
“哥哥……”黛玉看着她依旧没什么血色的脸,心中又酸又痛,泪水在眼眶里打转,“小宴的事,我都听说了,你……你何必……”
林澜舀起一勺粥,轻轻吹了吹递到她唇边,打断了她的话,“不过是一点小事,费不了多少精神,你难道不想回家看看?不想见见明淑她们?整日闷在这里,没病也要闷出病来,听话,把粥喝了,养好精神,十日后,兄长接你回家。”
回家二字,如同带着魔力,瞬间击中了黛玉心中最柔软的地方。
她看着兄长那温柔却坚定的眼神,感受着林澜话语中那份不容置疑的守护,黛玉所有劝阻的话都哽在了喉咙里。
她垂下眼帘,泪水无声滑落,混着那温热的粥一点点咽了下去。
是难过,更是难以言喻的心疼与依赖。
与此同时,林府将梅园小宴如期举行的消息,也传到了周府、镇国公府、理国公府等几家。
这几日,关于林澜为救老王爷损耗过重,其妹黛玉闻讯悲痛晕厥的消息,早已在他们这些相熟的圈子里传开。
各家都已备好了名贵药材,正斟酌着如何递帖子表示关切,并委婉提出将小宴延期,以免打扰林澜兄妹静养。
谁知帖子尚未送出,却先收到了林府管家林忠亲自送来,言辞客气却态度明确的消息——感谢各家挂念,林澜与黛玉小姐均无大碍,梅园小宴将如期举行,恭候各家小姐光临。
消息传来,几位当家夫人皆是讶然,随即便是由衷的赞叹。
周老夫人捻着佛珠,对身旁的儿媳叹道:“这孩子……真真是至诚至性之人,自己病着,妹妹伤着,却仍不忘信守承诺,更是借此宽慰妹妹之心,这份心性,这份担当,难得,实在难得!”
镇国公夫人亦是对牛继宗感慨:“澜哥儿这般人品,怪不得能得陛下和周阁老青眼,重诺守信,爱护幼妹,自身遭难却不坠其志,反而愈发坚韧,周明淑能与林家兄妹交好,是她的福气。”
说完又恨铁不成钢地望向牛继宗,“你这木头脑袋,怎么就不知道为慧儿也准备准备,难道要让她空着手去登门”。
牛继宗莫名被老娘一通指责,满头疑惑地望向自己的夫人,只见牛夫人立马接到:“母亲莫气恼,仔细伤了身子,儿媳一切都准备好了,给慧儿备了上好的药材,又备了些适合送女儿家的物件,断不会让慧儿失了礼数。”
镇国公夫人闻言拍了拍牛夫人的手,霎时婆媳关系亲密无间,倒是让牛继宗心理暗暗委屈不已。
理国公夫人等人,亦是类似评价。
一时间,林澜虽身子损耗,但其形象在这些清贵门第中,反而愈发令人敬重起来。
牛继宗之妹牛佳慧,与理国公家的柳追云本是活泼爽利的性子,听闻此讯先是担心,随即便是对林家兄妹的深深敬佩。
两人不约而同地去求了家中长辈,言道林御医抱病仍不忘信义,她们更不能失了礼数,定要前去赴宴,更要带上家中最好的补身药材,聊表心意。
牛老夫人和柳夫人见自家女孩儿如此懂事,又感念林澜之诚,自是欣然应允,不仅准备了厚礼,更是细细叮嘱她们赴宴时务必言行得体,莫要再给林家兄妹添乱。
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