奈布推开那扇老旧的木门，门轴因年久失修发出一声刺耳的吱呀。目前他的居所不过是东区一条狭窄小巷里的廉价出租屋。屋子不大，只有一张摇摇欲坠的床，一张旧木桌，和靠墙立着的几只简陋木箱。窗子总是关不严，雾气和煤烟混着湿冷的空气钻进来，把整个屋子裹在一股说不清的潮味里。
对于居住在东区的贫民，大部分的人的需求只是有个居所能休息片刻就成，修完门轴也不会抬高租金，对于精明的房东来说提供功能良好的宿舍自然是一笔不划算的买卖。
尽管奈布退役后能从效力的东印度公司领一笔不菲的租金，但在这个克扣和层层剥削的时代，落到他手上还剩下几先令的退伍补偿金竟还成为了一桩幸事。这差不多是够他在伦敦定居的几周的生活费。好在奈布及时的找到一份体力活，为码头的货商看守仓库，偶尔也被雇来帮忙搬运。这并不体面，工资也不高，甚至常常被人拖欠，但至少能勉强填饱肚子，交上房租。一定程度上保证了他的钱包不会日益减少。
尽管如此，奈布仍然十分的囊中羞涩。他把手里的布袋放到桌上，里面不过是几块粗糙的黑面包，一点腌肉和廉价的马铃薯。
奈布知道自己算是幸运的。战场上留下的伤势在阴冷天气里总会作痛，肩膀和腿上时不时传来钝钝的麻痹感，偶尔还有夜里无法呼吸的错觉。他很清楚，这些都是战争带来的后遗症。能在伦敦街头活下来，并靠自己的双手换得温饱，对他来说已经足够。
他把外套挂在墙角的钉子上，撕开一块面包塞进口中。面包硬得硌牙，却没有怨言。
就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声。
“萨贝达先生！”稚嫩的声音在走廊里响起。
奈布抬起头，门口探出一个小脑袋，是隔壁邻居的小女孩。她梳着有些凌乱的麻花辫，脸上却带着与这片贫民窟格格不入的明亮笑容。她双手背在身后，眼睛晶亮地望着他：“我在楼下看到你了，你买了面包，对吧？”
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