几天后的一个下午，利威尔班刚刚结束一轮高强度的模拟对抗训练，正在训练场边短暂休整。
佩特拉递给奥卢欧一条干净毛巾，目光却不自觉地飘向总部主楼的方向。
兵长一早就被埃尔文团长叫走了，至今未归。
“看来是有重要会议啊，”埃尔德擦着汗，若有所思，“连韩吉分队长也一早就进去了。”
根塔灌了口水，憨厚地问：“是又要准备壁外调查了吗？”
奥卢欧甩了甩湿漉漉的头发，压低声音：“我听说，好像是关于巨人样本的研究有了新进展，韩吉分队长肯定又有什么惊世骇俗的发现了。”
佩特拉没有加入讨论，只是默默整理着兵长之前放在场边的水壶和毛巾。
她心里有些隐隐的不安，每次韩吉分队长的新发现，往往都伴随着更危险的任务和更不可预测的挑战。
就在这时，主楼的门开了，三个人影先后走出。
走在最前面的是埃尔文·史密斯团长，金发在阳光下显得格外耀眼，他步伐沉稳，面容一如既往地冷静。
跟在他身侧的是兴奋得手舞足蹈的韩吉·佐耶，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒，正喋喋不休地向埃尔文说着什么。
而稍后半步的，则是利威尔兵长，他依旧是那副面无表情的样子，只是眉头比平时蹙得更紧了些，似乎对韩吉的聒噪感到十分不耐。
三人朝着训练场的方向走来。利威尔班成员立刻停止休息，迅速列队站好。
“利威尔！”韩吉远远地就挥着手，声音洪亮，“让你的班准备一下，下午跟我去试验场！我需要测试新的捕捉网对中小型巨人的束缚效果！”
利威尔啧了一声，语气恶劣：“又拿我的部下当你的小白鼠？你的‘小宝贝’们上次差点把根塔的胳膊扯下来。”
韩吉毫不在意地摆摆手，凑近利威尔，脸上是近乎痴迷的笑容：“这次不一样！我改进了材料！绝对安全！而且数据非常宝贵！对吧，埃尔文？”
埃尔文团长目光扫过利威尔班成员，最后落在利威尔身上，声音沉稳带着不容置疑的力量：“韩吉的研究对未来的战略至关重要。利威尔，配合她。注意安全尺度。”
“切。”利威尔别开脸，算是默认了。他看向自己的部下，命令道：“都听到了？下午跟四眼去试验场。别死了，也别弄坏装备。”
“是！兵长！”四人齐声应答，但内心都在为下午即将面对的、与韩吉分队长的“宝贝”巨人的亲密接触而哀嚎。
韩吉兴奋地推了推眼镜，目光在利威尔班成员身上扫过，最后定格在佩特拉身上，突然露出了一个意味深长的笑容：“哦呀~佩特拉，听说你前几天把利威尔的立体机动装置保养得连他都挑不出毛病？真能干啊！”
佩特拉的脸瞬间红了，她没想到这种小事居然连韩吉分队长都知道了，她下意识地看向利威尔。
利威尔面无表情，但眼神里分明写着“多嘴的四眼”。
埃尔文也似乎注意到了这个小插曲，他的目光在佩特拉和利威尔之间短暂停留了一瞬，那双冰蓝色的眼睛里没有任何情绪波动，只是极轻微地挑了一下眉梢。
“既然保养得不错，下午正好可以检验一下实战效果。”埃尔文平静地补充道，语气听不出是赞许还是单纯的陈述。
“好！那就这么定了！”韩吉一拍手，迫不及待地就要去准备，“下午两点，试验场集合！别忘了带上你们的干劲和……祈祷！”她大笑着，风风火火地跑开了。
埃尔文对利威尔微微颔首，也转身离开，去处理其他事务。
训练场边又只剩下利威尔和他的班。奥卢欧等人面面相觑，已经开始为下午的“酷刑”做心理准备。
利威尔走到佩特拉面前，看着她还有些泛红的脸颊，语气平淡无波：“韩吉的话，当噪音处理就行。”
佩特拉抬起头，对上他灰色的眼眸，心跳还有些快：“是，兵长。”
利威尔的目光在她脸上停留了一秒，随即移开，看向所有人，声音恢复了冷硬：“还愣着干什么？解散。下午别给我丢脸。”
“是！”
众人散去准备，佩特拉走在最后，还能听到奥卢欧在小声抱怨韩吉分队长的“疯狂实验”。但她心里却想着别的事。兵长刚才那句话，是在安慰她吗？还是单纯觉得韩吉分队长吵闹？
以及，埃尔文团长那意味深长的一瞥……他是不是察觉到了什么？
想到那位洞察力惊人的团长，佩特拉的心又紧了一下。在埃尔文·史密斯面前，似乎很少有秘密能长久隐藏。
她摇了摇头，将这些纷乱的思绪甩开。无论上级们如何，她现在的任务，就是做好下午面对巨人的准备，然后，活着回来，继续站在那个人的身后。
这，就足够了。
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试验场位于总部边缘一片被高墙围起来的隔离区域。
当利威尔班全副武装抵达时，韩吉已经在那里兴奋地忙碌着，指挥着她的分队成员布置各种奇怪的装置。场地中央立着几个特制的巨大铁笼，里面关着的正是几只躁动不安的中小型巨人，它们嘶吼着，不断用手抓挠着坚固的栏杆。
“哦！你们来了！”韩吉看到他们，立刻挥舞着一个笔记本冲了过来，“看！这是我设计的全新捕捉网发射器，利用改良后的立体机动装置瓦斯驱动，射程和覆盖范围都扩大了百分之三十！”
利威尔面无表情地扫了一眼那造型古怪的发射器，语气带着毫不掩饰的嫌弃：“这东西看起来比你之前的失败品更蠢。”
“别这么说嘛，利威尔！实践是检验真理的唯一标准！”韩吉完全不以为意，转而看向利威尔班的成员，“那么，谁想第一个试试？”
奥卢欧、埃尔德和根塔不约而同地后退了半步，只有佩特拉还站在原地。
佩特拉看了看三人，愣了一下，然后上前一步：“我先来吧，韩吉分队长。”
利威尔看了她一眼，没说什么。
韩吉高兴地拍了拍佩特拉的肩膀：“太好了！佩特拉小可爱，你就用这个发射器，目标是那只7米级的奇行种！注意观察它的行动模式，在它起跳的瞬间发射，覆盖它的下肢！”
佩特拉深吸一口气，接过那个沉甸甸的发射器，安装在自己的立体机动装置上。
铁笼门缓缓打开，那只7米级的奇行种立刻以诡异的姿势冲了出来，直奔佩特拉。
“稳住！”韩吉在一旁大喊。
佩特拉全神贯注，操控立体机动装置迅速移动，躲避着巨人的抓捕。她的眼睛紧紧盯着巨人的动作，计算着最佳时机。
就是现在！
在巨人再次跃起的瞬间，佩特拉扣动了扳机。特制的金属网带着呼啸声喷射而出，精准地罩住了巨人的双腿。巨人失去平衡，轰然倒地，发出愤怒的咆哮。
“成功了！数据完美！”韩吉兴奋地记录着。
然而，意外发生了。
那只倒地的巨人并没有放弃，它用惊人的臂力撕扯着金属网，一根网线竟然在它的蛮力下崩断了！它的一条腿获得了部分自由，猛地向近在咫尺的佩特拉踹去！
“佩特拉！”奥卢欧等人惊呼。
佩特拉也没料到这变故，想要后撤已经来不及。眼看那只巨大的脚掌就要落下——
一道黑色的身影比她反应更快！
利威尔出现在她身前，立体机动装置的锚钩深深钉入远处的墙壁，瓦斯全开！他一手揽住佩特拉的腰，在千钧一发之际将她带离了危险区域，同时另一只手挥刀斩断了那只挣脱束缚的巨人的脚踝，动作一气呵成，快得只留下残影。
两人稳稳落在安全地带。
佩特拉惊魂未定，心脏狂跳，鼻尖萦绕着他身上熟悉的清洁皂角的味道。他的手臂坚实有力，紧紧箍在她的腰间，那短暂的接触让她浑身僵硬，脸颊不受控制地烧了起来。
利威尔立刻松开了手，他脸色阴沉得可怕，目光如冰刃般射向韩吉：“这就是你说的‘绝对安全’？！”
韩吉也吓了一跳，连忙检查数据：“呃……看来材料的抗拉强度还需要进一步调整……”
利威尔没再理会她，转而看向佩特拉，语气严厉，却带着一丝不易察觉的急促：“受伤没有？”
佩特拉连忙摇头，声音还有些发颤：“没、没有！谢谢兵长！”
利威尔盯着她看了两秒，确认她真的无恙，才冷哼一声，对韩吉丢下一句：“在你那破网能捆住超大型巨人之前，别再来找我的班。”然后，他头也不回地对部下们命令：“收拾东西，回去训练。”
“是！”
回去的路上，气氛有些沉默。
奥卢欧偷偷用胳膊肘撞了撞佩特拉，挤眉弄眼，被埃尔德用眼神制止了。
佩特拉默默跟在队伍后面，她偷偷抬眼，看着前方利威尔挺拔而冷硬的背影。
他救了她，又一次。而且，这次是在众目睽睽之下。
走在前面的利威尔，眉头依旧紧锁。他烦躁地“啧”了一声，不仅仅是因为韩吉那不靠谱的实验，更因为刚才自己那近乎本能的、过快的反应。
以及，搂住她时，那过于纤细的腰身和瞬间僵硬的触感，此刻还清晰地印在他的感官记忆里。
麻烦。
他在心里再次确认。
但……似乎也无法放任不管。
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