阎王说明天你会第一次死掉
人若变得冷漠要得到惩罚
盘算着手里边有什么剩下
那些憧憬、奔跑和好奇的暑假
——蛙池《秋分》
阿狗原本姓刘，名志雄，来自广东佛山。他爹妈姓刘，邻居姓刘，最好的两个朋友也姓刘。刘在百家姓里排名第二百五十二位，他们村就有二百五十个刘家人。不出意外的话，未来他的妻子也会姓刘，他们将诞育一个小刘，然后小刘生小刘。刘志雄的朋友刘福军认为这很怵人，他小时候想沿河跑出去看看，被表姐抓回家揍了一顿，第二天鼻青脸肿地喊刘志雄下来玩。他脚还没沾地，刘福军就破口大骂一声我丢，昨天差点被我姐打死嘞！刘志雄说谁叫你好的不学学坏的，上个月才有小孩游泳遭淹死。刘福军嚷嚷说什么我不后悔，淹死我算了。说完又赶忙呸呸呸了三下，算了，阿猫我要长命百岁，总有一天能闯出去，阿狗，跟着我发大财啊。刘志雄懒得理他，抱着糕饼啃得香，吹牛，就你？刘福军骂骂咧咧地说你别瞧不起人，以后我养你，一个月给你开这个数，你干不干。刘志雄说我有一个朋友也是这么想的，后来他疯了。刘福军彻底恼了，夺走他手里的糕饼闷声吃起来。狗不跟猫见识，刘志雄说走吧，找点乐子，下午我要回来写暑假作业。捕捉到关键词，阿猫颤悠地问还有几天开学啊，阿狗回半个月吧，阿猫于是哀嚎着，像一颗屎黄色的子弹飞进田垛里去。
跟刘家娟成为朋友是很后来的事了。他和刘福军成绩差，常被教导主任拎到走廊罚站，一站就是一上午。路过的同学早就习惯这对问题儿童，目光吝啬着，唯独一个妹妹头的男生，刘福军叫他阿娟。阿娟啊，帮我倒杯水咯，他喊。妹妹头就真的去倒了，还顺便给刘志雄一杯。谢啦谢啦，刘福军熟稔地同他打招呼，阿娟说小事。
你俩很熟吗，我没怎么见过他。刘志雄问。刘福军说他就是隔壁班的那个小李白啊，写文章很漂亮的，我都知道，你不晓得啊？他摇头，阿猫总是知道许多事，譬如哪条小溪有鱼窝，哪片野草地长了红薯。刘志雄深信，给阿猫一张说明书他就能还你一辆摩托车，所以刘志雄才喜欢跟他玩。现下他说阿娟写得一手好文章，刘志雄记下了，期中考试结束他果真在语文组打印的优秀作文里找到妹妹头的名字。标题是《我的梦想》，作者是初一三班刘家娟，开头第一句这样写：李白曾说，天生我材必有用，千金散尽还复来。刘志雄晓得为什么人家叫他小李白了。
小李白比阿猫的嘴还碎，笑点又低，老是讲着讲着自己先笑得不成体统。刘志雄搞不懂他一个人嘿嘿嘿地笑个什么劲，更不懂刘福军跟着笑啥，算了，笑一下算了。他于是后知后觉地也笑了。他们三个凑到一起就像这样，不知所谓地傻乐，有时也不知所谓地哭，其实没人主动讲伤心事，但都姓刘，都出生在刘家村，左不过就那些不幸——贯彻始终的贫穷，无处安放的暴怒。沉默不失为一种幽默的默契。
七年级暑假，他们三个轮流上对方家中做客，阿娟爷爷热情地掏出家庭相册供孙子的朋友赏看。阿娟指着父母与他的合照向朋友炫耀，你们看，这是我妈，抱着我的这个是我爸。阿猫说你讲什么废话咯，难不成男的当妈，女的当爸？阿猫踢了他一脚，阿猫吃痛，抱腿蹦到一边哀嚎。阿狗趁机凑上去瞧这张旧照片，塑封膜在光下折射出刀锋似的寒光，相片里的阿娟比现在小很多，也精神很多。刘父将他高高举过头顶，刘母留着干练的短发，一只手亲昵地护着儿子，而小小的刘家娟滋个大牙对着镜头乐开了花。背景模模糊糊地透出佛山乐园四个金字，阿狗凑得更近了，想要从曝光的底片里看出更多乐园的设施，阿猫这时挤了过来。哎呀，阿娟，你那时牙都没换全诶！阿猫又在耍宝，阿娟恼羞，抢过相片小心翼翼地收回相册。爱看看不看拉倒。他说。
后来阿猫提议去村口那片原野转转，男孩们就移了窝，阿狗落在最后，脑子里还想着方才那张合照。小时候刘志雄也央求妈妈带他去佛山乐园玩小火车，可每次妈妈都说忙，下次吧。跟其他姓刘的小孩一样，刘志雄的家长也外出务工，不过他爹走得早，家里就妈妈一个顶梁柱，阿狗一年到头根本见不到她几次。刘志雄和婆婆一道生活，老人年迈多病，第二年春天生了场大病，虽侥幸抢回一条命，基本也算是废了。阿狗喜欢婆婆，得知她时日不多，跑到河边大哭了一场。他朝河对岸使劲喊妈妈的名字，陈善春！你怎么还不回家！幽深的树丛摇曳，以苦海似的沉默回应男孩。阿狗哭够了，拍屁股回家，路上碰到邻居李家宝李三叔。三叔一看到他就冲上来踹了一脚，臭小子死哪儿去了，你婆婆找了你大半夜！这一脚落到经脉处，疼得刘志雄飙泪，三叔大吼，不许哭！哭什么！你家现在就你一个男人了，男人就该有个男人样，把你的马尿收回去！刘志雄始终对这记佛山无影脚怀恨在心。说破天，李三叔也算不得好人，街坊领居传他年轻时暗恋陈善春——也就是你妈——远近闻名的大美人，那会大家还叫她小春妹。他三天两头就跑到隔壁陈家村去找小春妹谈恋爱，本来都快定亲了，不知怎的又染上嫖赌，婚事自然告吹了。刘志雄一想到母亲跟这么个二五仔有过一段就恶心，看他总很不顺眼，只是阿狗不擅长愤怒，顶多结巴着说，你、你下次别来了。后来三叔不知犯什么事进去了，惊惶中，刘志雄亦困惑。三叔吃喝嫖赌样样都沾，却也在他家最困难的时候送来一斗米。刘志雄搞不懂到底要怎么看他，渐渐把他忘了。
阿狗跟两个朋友提起过这段旧事，那时他们跑去阿猫家玩。他表姐从里屋探头出来嘱咐他们动静小点，她要困觉，阿猫扯嗓子吼听到啦！狗娟两个拘谨地站在门扉边不好意思，小主人一边拽一个，磨磨蹭蹭地干啥？阿娟用手挡住嘴，你不是说家里没别人吗，怎么你姐在？阿猫一副莫名其妙的神情，咋啦，我姐一直住家里，你俩害羞啊。阿娟把头摇成拨浪鼓，猛地指阿狗：是阿狗！阿狗害羞！阿狗冷不丁被伙伴供出去，也跟着指了下自己，我吗？阿猫上来就是一掌，不痛不痒地打在他后背，开玩笑地说好你个阿狗，算盘都打到我姐头上了。说完三个憨痴痴地笑作一团，等表姐怒吼安静才不得已收声，挤眉弄眼半天。刘志雄就在这么个空档提起家事，用他惯常的那副慢半拍的语气，讲完，原本愉快的气氛僵住了。他意识到自己干了件不合时宜的错事，好在伙伴都善良，阿娟说没事，我也一年到头见不到爹妈几次；阿猫抢着说对啊对啊，我家就我和我姐，她那臭脾气，我三天两头就要遭一顿骂。话音刚落内厅便传来泼辣的女声：刘福军，你又在背后讲我坏话！阿猫吐舌头，率先跑出家门。刘志雄长得胖，总是慢吞吞地当最后一名，但阿娟不会叫他一人落单，瘦弱的妹妹头领先他三步，边跑边哼哧喘气：
阿猫，你慢一点！
高中他们仨还念同一所，据刘家村2公里的野鸡高中。每天早上六点半起，七点准时到村口等人，三个齐了就跑跑跳跳步行半小时上学。刘家娟读书特别积极，雷打不动第一个到，天天背靠路牌边背古诗边等他们。刘志雄问阿娟，你这么爱念书，怎么没填佛山一中。刘家娟还在埋头苦读，轻飘飘地回：填了也读不上。刘志雄说好吧。心里想，其实你该试试，你可是小李白。
一条绵延崎岖的公路，连接起家和学校，山与太阳，以及一双尚未见世界的单纯的眼睛。像豆子，镶在胖乎乎的面庞中央，信赖这片土地，又被她的冷漠所痛。刘志雄的眼睛。里面装着小时玩伴的背影，有刘福军的烂书包，拖地的破洞牛仔裤，和刘家娟黏糊糊的发尾。刘家娟的眼睛从不看地，他追着红艳艳的太阳贪望，刘志雄学他看过，没瞧出什么名堂。
之后就高二，十七了。
十七已经是大人。刘志雄假期在肉丸铺打工，工作内容很单调，抬胳膊，放胳膊，油锃锃的刀在案板身上划口子，流出来的血变成肉团子。他挺喜欢这份工作的，不用动脑，饿了还随时随地有肉吃。最重要的是他很难出错，一个老实本分如他的孩子，理应在剁肉这项血呼啦茬的生活必修课里拿到95分。刘志雄找到一点认同感，好像只要不停优雅、严谨地挥刀，他就有成功的可能。刘志雄对成功的定义是健康，吃饱饭，活到十九岁，然后顺理成章地迎接幻想的自由。幸运的是，剁肉馅这项工作给了他毋需金钱兑换就能陷入甜美的幻想的时间，他在想象中与母亲陈善春团聚，父亲则站在山路尽头向他招手。阿狗啊，我的儿，爸爸在这里。他丢下糊满牛油的肉刀向着金光闪闪的那处虚无飞驰，哪怕身处幻想，刘志雄的脚程也提不起速，他只能硬着头皮不停奔跑。野草割破脚踝，他在现世中用力地瞪大两颗豆眼以此呼痛，直到后脑勺狠狠吃了一记巴掌。“又走神！我瞧你这样子就不会有什么出息，别耽误我生意。”老板怒斥。哦，刘志雄整理思绪。抬胳膊，放胳膊，油锃锃的刀在案板身上划口子，流出来的血变成肉团子。
这样的日子没过多久，刘福军就领着刘家娟找上门来，他们说要去参加什么舞狮比赛。
缺个打鼓的。阿猫说。
他行吗？阿娟问。
阿猫说，怎么不行，指定行。你看他剁肉那个气拔山兮力盖世的样子。
阿狗正在工作，敦厚的手臂抬得老高，案板经他指挥而吐的肉末细腻光滑。阿娟阿猫本还在争论，见状屏住呼吸，竟纷纷观赏起这通十七岁男孩与生肉末的角力。他们想拉他去打鼓，打鼓要怎么做？抬胳膊，放胳膊，鼓声乍起，轰隆隆响彻故事开始的那个午后。刘志雄砍下此生最优美的第一刀。绝非最后一刀。
王朝雨剁肉不小心把菜板劈裂了。刘志雄赶到时，她正对着厨房门，右手握刀，左手拎肉，脸上还沾了几点肉屑，而那张从中间一分为二的可怜的菜板静静躺在灶台。还是张瓦特那间只够一人住舒服的公寓，只供一人转开的厨房，她和刘志雄面面相觑。刘志雄眼见姑娘慢慢升腾起热意，哎，那个，不好意思啊。她念着道歉的话，浮上来的倒是窘色。刘志雄这才慌慌张张挤进来检查新买的菜板，始作俑者顺势躲到角落，刀还攥在手心。
要不还是我来吧。王朝雨立马将刀双手递上，刀柄还带着湿乎乎的温度，他郑重地接过，再郑重地想法子应对眼下这片狼藉。他又开始挥刀了，这回没给他幻想的空间，毕竟王朝雨还杵在一边。他挺喜欢王朝雨的，就像多年前十七岁的阿狗还蛮喜欢剁肉馅。他今年二十三岁，跟着猫娟两个一起在上海闯了近三年，什么都干过。现在除了和阿猫一块给张瓦特的小吃摊打工，他周末还会跟拳馆教练阿娟去教舞狮。刘志雄攒了点钱，和他们租了套整间一起住，签合同的时候阿娟也在场，刘家村的三个娃理所应当住一屋。只是六月小雨毕业回国，阿娟就时常留宿拳馆不回家，他们什么都知道。床给他留着，一直不会少。
虽说有了立足之地，大家还是爱往张教练那跑，张瓦特嘴上嫌麻烦，刘志雄看得出来，他其实很怀念零九年夏。二零一一年和二零l零九年在刘志雄心中没什么区别，一样的燥热，一样的饥饿。张瓦特说那是因为你还年轻，x的，年轻啊。年轻人一顿干掉三碗饭，真是饿死鬼投胎。刘志雄不好意思讲话，的确，他很久不挨饿了，却变得越来越爱吃。他胃里生了一只饕餮，整日贪婪地窥伺着一切吞食的机会，什么都吃：麦当劳，方便面，师父寄来的咸鱼和荔枝，十块钱一份的工餐。他吃得多，也干很多活，只要吃饱饭，刘志雄就生出一种撼天动地的胆魄。好像回到幼时坐在田坎边看阿婆干农活，婆婆喊阿狗啊，来帮忙。他便赤脚下地，踩在厚实的泥土里，摇晃地跑向现今已经看不清面庞的亲人。
阿狗，够了，用不到这么多。
王朝雨出声打断他。刘志雄眨了下眼，说好不走神，他还是絮絮叨叨地想了许多不相干的。
他在王朝雨跟前总很不自在，她让他联想到贯穿刘家村的河流，清澈见底，碧青似玉，可也很湍急。刘志雄依偎过，畏惧过，也对它发火过。譬如朝对岸哭喊一个女人的名字，以屁股上留下一个脚掌印告终。他试着和朋友涉过它，他们都游过去了，只有他被落下。河水叫正午的太阳炙烤得温吞毒辣，他呛了几口——滚烫下竟还是冰冷的——重重沉到河底。再睁眼就是阿猫的大脸，这可比湍流吓人，刘志雄像一具晒干的尸体立刻绷直了身体。搞咩啊！刘福军狠推他。我跟阿娟要吓死了，不会游泳你早说啊！
刘志雄怕水，怕女人，怕水一样的女人。王朝雨名字里就带水，性格更比水还柔韧，他在这样的女人面前只有哑巴的份。小雨说够了，他就放下菜刀。小雨说剩下的让我来吧，他就说好。小雨问阿狗，我把你新买的菜板弄坏了，你不生气吗？他想了下，确实有点，但他说不，不生气。王朝雨抿嘴，试探道，阿狗，你可以生气的。刘志雄呆站着，嗫嚅半天终是放不出一个屁。小雨的目光逮住他尾巴，对不起阿狗。她似乎才反应过来，言辞恳切。对不起。之后门铃响了，王朝雨去开门，来的是阿娟和阿猫。他们寒暄一阵，没说几句张瓦特也回家了，小小的屋子像放炮仗一样热闹，他就把方才那堆温水煮青蛙的对话忘了。
饭桌上王朝雨主动提起她劈断菜板的事，不出所料，惹来四下惊笑不断。刘志雄也笑，边夹肉末茄子边傻兮兮地扬嘴巴。刘家娟坐对面，只有他没笑，刘志雄刨饭间隙看到他盯着小雨的手出神。以前刘家娟的目光追着太阳跑，现在除了太阳，他还追着王朝雨瞧。女人嘛，都是两个眼睛一张嘴，王朝雨也一样。但你得去琢磨刘家娟看她的眼神，那个天蒙蒙亮捧着语文课本读得如痴如醉的小子，长开了，硬朗了，他向她递去一个愈发沉默寡言的男人所能献上的最颤心的挂怀。王朝雨发觉，特意在他眼前摊开手掌，“我好着呢，别担心。”阿娟没说什么，张瓦特倒是先叹气。哎——悠长的一声，叹得大家都心照不宣地乐起来。小雨有点害羞，脊背挺得却很板正，阿娟则抱着饭碗使劲吃。
饮食男女，刘志雄懂饮食，不懂男女。他专门去请教经验丰富的刘福军，阿猫，你说他俩怎么就在一起了。阿猫手指像交响乐队的指挥官一样在空中乱点，因为他喜欢她，她也喜欢他，就这么简单。阿狗似懂非懂，思忖半晌，继续问：互相喜欢就能一起过日子吗。刘福军翻白眼，我哪知道，我要晓得还至于单身到现在吗。
刘家娟今天跟他俩回出租屋，三个男人送完小雨，顶着夕阳漫步在上海街头。阿猫在前，阿狗殿后，阿娟领先阿狗几步，三人就这么松散走着，一排歪斜着寻家的黑蚁群。赤橙似血的天光被他们服服帖帖地敷在脸上，一不留神又回到幼时的队列。三人间歇聊起平淡的话题，刘家娟说师母打电话来，话里话外透着想念，叫咱们空闲时回去看看。讲着话，手臂不自觉叠到后脑，阿娟目光变成一只蜻蜓，悬在桥畔漫无目的地打转。上海多水多桥，有些有名字，有些成了无字碑。脚下这条河流速缓，汨汨地向两岸输送淤堵的臭气，夕阳又晒人，走得并不舒心，却是他们每日必经之路。阿猫先搭理阿娟的话茬，好啊，改天回去一趟，要不把小雨也叫上？话尾的问号可不像是好意，阿娟昂起下颚，拳头不轻不重地推搡阿猫后背。人家有自己要忙的。他说，语气竟然还挺闲适。啧啧啧，阿猫整个人都转过来。讲得这么见外，总有一天要带去见爸妈的嘛。然后眼光捺住走神的他，阿狗，你说是不？阿狗只听到“见爸妈”，揣摩了一下说，我也好久没见我妈了。阿猫霎时噤声，仍倒退着缓步向前走，只是眼神有点错愕，好像错手杀了人，血珠子静静地溅了几滴到他心口。
阿狗“喔”地，补充说我听错了。然后想起前几日跟陈善春的通话，三分四十七秒，彩铃是周杰伦的《稻香》。陈善春问他最近还好吗，好啊，吃得饱，穿得暖，朋友也陪在身边。陈善春像高中班主任逐个点他们的名。“阿猫呢，我记得你俩从小玩得好。”“嗯，他跟我一起做生意呢，”踌躇着，“大生意。”“还有阿娟，你上回说他在搞拳击？”“他好久不打比赛了，现在当教练，教拳，我们也一并教舞狮。”“哦，老师嘛。”这里陈善春停顿很久，再开口嗓音沙沙的，携着一股锵然的潮锈气。志雄，你吃得可还好呢？好的，都好的。刘志雄回。陈善春还想说几句，那边有女人腻着嗓子喊她阿春姐，她就撂下半截话：回家给你阿婆上柱香，她——嘟，嘟，电话挂了。
刘福军跟刘家娟对眼色，他们与他一道长大，晓得刘志雄的秉性脾气：一个习惯忍耐而非愤怒的实心眼的男娃，一尊死活游不过家乡那条毫无跌宕的河的泥菩萨。他胸怀宽阔，纵是打他一巴掌，踹得他跌跌撞撞，扔一颗尖石子正正当当陷进他心巢，也只能听到细微至深的默叹一声。可珍视他的人知晓，那便是他的泪，他的思潮，他懵懂幼嫩又不依不饶的脊骨。
十六七岁为拜师，他们涉河向山野对岸寻觅。无聊的冬天，河面无风无浪，徒日光四射飞溅入少子的眼眸。这河并不深，每一个刘家村的婴儿都被亲人抱着在里头洗过澡，倚住一对牢靠的臂弯，逆流而上。逆流而上，一如过去的他们。一如过去的你们。你，刘志雄，偏偏是你差点溺毙。阿猫！阿娟！你呼喊他们的名字，无人理睬你的求救，流水吞没了一切悲的、喜的。顷刻，天地倒转，万事万物重归鸿蒙，擒着山与树与泥与沙的产道，你悄悄向外伸张四肢，好像青蛙，又仿若蝌蚪。总之在那零点零一秒你陷入耐人寻味的恍然，你是谁？阿狗、阿狗，刘志雄！阿娟惊呼着游向你，他的两颗眼闪着灼然耀目的光。太阳。你伸手去抚后裔穷尽终生射落的九日。于是阿娟抓住你，河水和他角逐撕扯你，痛，痛啊！我痛啊！你最终还是退了法门，归了俗生。湿漉漉的三条水鬼，四仰八叉地仰躺在苦海对岸喘气。劫后余生的你盯着悬日愣怔，视网膜逐渐聚起两簇白虹影。河道汹涌中阿娟的怒吼还徘徊在你心头，像一只断了翅的苍蝇，打不死，驱不散。可最初，最初你分明不认识他！他先是刘福军的朋友，再是你认识的小李白。《我的梦想》，作者初一三班刘家娟，妹妹头，发尾油腻腻地黏在脖颈后面。他在作文开头写，天生我材必有用，千金散尽还复来。
阿狗！
一声高昂的叫唤劈开刘志雄混沌的思绪，他狠打了个哆嗦，冷汗津津地爬满后背。眼皮向上抬，原来面前就是一根通天耸峙的电线杆，据他鼻尖仅几厘米。
走路不看路，活该撞头啊你。
阿猫骂骂咧咧地推了一把尚未完全清醒的他。
如置虚与实的边际，他通身血液回味着，舔舐主人的四肢百骸。
阿娟扶了一把，没事吧？
阿狗摇脑袋，没事，没事。
入夜刘志雄咂摸起一桩旧事。零九下半年是一场风云诡谲喜忧参半的梦，刘志雄印象中，两年前他们如攀上人生至高点狂喜过。亦在刹那跌入谷底，失望与无助流经五脏六腑，最后浓缩成一团可怖的呕吐物。他肠胃出了问题，经常半夜三更抱着马桶吐。刘家娟急匆匆下楼买药，刘福军守着他叹气，张瓦特想了又想，请他去里屋歇息。“反正小雨也不在了。”赴美留学的王朝雨被张教练讲出一股再也不回来的骇人的萧瑟，吓得刘志雄猛摇头，好像一旦应下，那个总是跑在最前头的姑娘就真的没了最后的容身之所。她的家叫法院拍卖，她父亲的招牌被豺狼分食，她只能抓住一个摇摇欲坠的梦远渡重洋。张瓦特看他的神情漠然又凄凄，那阵子他依旧和年轻人一起睡客厅，沙发已经深深嵌了一枚长坑。他在求刘志雄替他挥刀。刘志雄虽然愚钝，精神被肠胃炎折磨得萎靡，却也敏锐地察觉到这个深夜、这句请求背后所蕴含的耸人听闻的隐喻。他不要做斩断风筝线的一柄刀！他禁不住哭了出来，阿猫只当他是疼的，叹气叹得更大声了。在哪儿睡都一样，先躺下吧阿狗。张瓦特也附和，阿娟很快就回来了，你先睡。咸水糊得阿狗睁不开眼，血丝裹着眼珠密密匝匝地豁痒，阿娟回家时他已经逃避似的昏死过去。
不大不小的炎症断掉刘志雄的好胃口，直到他们仨终于从金鑫的狼嘴里叼回本属于他们的公正与胜利。深秋，南京西路，石膏簌簌地落了，上海分明在下雨，又好似下起雪。他赢了。接下来的事顺风顺水，顺理成章，拳馆保住了，张瓦特再没露出过那夜般的神情，好像一切真的只是风云诡谲喜忧参半的大梦一场。刘志雄的口腹之欲也回归了，他吃得快乐也小心，生怕稍不留神就回到不久前。可大脑忘掉的，身体桩桩件件都记得清楚，刘志雄还是忍受了一段反胃的苦日子。某日饭后他胃酸上涌，怕伙伴担心，刘志雄假以散步溜了出去。他就在这时遇到他。肖张扬。
然后呢？
王朝雨整个人都俯过来，音调尖又细，问得急切。
刘志雄舔口冰淇淋，冰丝丝的糖在舌苔上化成水，斟词酌句说：“他问我，你在哪里。”
还是这个她失手劈裂菜板的夜，睡前王朝雨突然收到阿狗的讯息，说有事要跟她坦白。坦白，雷霆万钧的词，王朝雨匆忙下床，在归义路29号门口发现阿狗结实健硕的身影。她请他进屋，他说在这就好，然后从她未参与的深秋讲起。小雨屏息听着，倒不光为了零九年的秋，她在静心等待一个庞然的大故事，一个值得阿狗深夜到访的传说。于是肖张扬的名字自阿狗磕绊繁琐的叙事中亮了出来，王朝雨心一揪。她捺下莫名其妙的兴奋，几乎要弹跳到他面前。
“他没有为难你吧？”
融化的冰淇淋钻进阿狗指缝里去了，小雨递纸，他边擦边摇头。“没有。”
“那他找我做什么？”
他还是思忖的态势，小雨被催得冒出一股急火：“阿狗！”
“肖张扬说、说——”刘志雄不知念及何处，横道，“哎呀，我忘了。反正不是什么好话，我替你回绝了他。”
小雨真想像白日剁肉那般砍他一刀。
但阿狗就是这样的人，他不想说的话，你如何也逼不得他开口。王朝雨深呼吸，强硬地挤出笑容，好吧，还有别的事吗。阿狗说，那、那菜板你记得买个新的给张教练。小雨哑然失笑，禁不住发狠：买一次我劈断一次，每一次你都要像今晚这样支支吾吾的吗？王朝雨不爱追问人，但不代表她就那么宽容大度，刘志雄抿干净嘴唇周黏糊糊的甜水，难得忧愁地接上姑娘严厉的斥问：
“小雨，白天你说我可以生气，那是什么意思呢。”
咽喉像卡了根刺，她噎住，讶然盯着阿狗。阿狗抬起面庞，眼神中竟茫然一片的，他继续：“我应该生气吗？”
“我不是这个意思。”王朝雨下意识地反驳，但伴随句号轻飘飘地落下，她的脑子也被虫蛀空了。在上海最燥热的夏夜，刘志雄，她的朋友，阿娟重要的伙伴，此时怀着真挚的困惑向她质询。为何偏偏是她？王朝雨后脊发颤，好像第一次触到一只硕大的灵魂的实体。她欲言又止，除了向阿狗投以温吞的凝视，实在没胆量做更多、言更深。她的目光叫阿狗想起刘福军的表姐。又一个韧性十足的女人，快三十了还没嫁人，街坊邻居个个领教过她嘴皮子的厉害。小时候他和阿娟去阿猫家做客，她困在里屋打盹，实则有一搭没一搭地偷听男孩们讲故事。表姐对这三个男娃的秘密了如指掌，大到阿狗母亲的陈年旧事，小到阿猫最近又看上了哪个姑娘；还总神出鬼没，专挑他们仨被欺负得狼狈万分时嗑着瓜子闪出来，戏谑地似笑非笑。阿狗还记得她给他们上药，猫娟狗按顺序排队，轮到阿狗，表姐抬胳膊，袖口里逸出张牙舞爪的廉价香水味，呛得他直打喷嚏。表姐不耐烦地用五根红艳艳的手指头掐住他脸颊，嘴里严厉地命令，别动。他只好木楞地站桩，泪水在眼眶里打转，如果妈妈在，也会像这样为他上药吗？如果妈妈在，他和朋友还会被欺负吗？
阿猫的表姐忙活完，轻轻拍了拍他的肩，意蕴深长地喊阿狗啊，你不能光站着任人打。你得出拳。
“我该走了。”
刘志雄看了眼时间，对王朝雨说，没给她发问的机会。王朝雨被莫名的冲动攫住，她想说一句文艺病十足的话：阿狗，没有脾气也是一种脾气，况且你只是比旁人慢半拍。但不等她开口阿狗就猛地转过脑袋，目光灼灼地问：“小雨，假如是你遇到肖张扬，会对他说什么？”
虽然不解，王朝雨还是不假思索地从齿缝里蹦出五个字：“我会叫他滚。”
刘志雄闻言，居然笑出了声。他的笑声低沉，却颇具穿透力，直直穿过她鼓膜，渗进左胸那颗跃动的心脏。她被朋友这阵笑感染，也困顿地快活起来。阿狗笑完，认真地看着他曾惧怕过的水一样的眼睛，一字一顿道：“好吧，其实我当时原本抱着这棵树——”他指着拳馆门口高大漂亮的老伙计，“——哇哇直吐呢。他就在这时拎着大包小包经过咱家门口，我吓了好大一跳，差点吐他鞋上。他好像想揍我，又忍住了，只问我你在哪里。我反问他找你做什么，他也不回话，光在那皱眉头。其实我挺怕他的，你晓得吧？”王朝雨点头，阿狗神采飞扬地继续说，“但我那时不知从哪儿涌上来的勇气。也许，是因为想起你和阿娟，我突然就忍不住很想啐他一口。所以，我深吸一口气，先用广东话狠狠骂了他一声，然后攥紧拳头，实打实地吼出了那个字：滚！”
阿狗绘声绘色地演绎一通当时的情形，说完，复又看回夜半被她拉出来扯闲话的小雨。
“这就是我想跟你坦白的事，小雨。”
哎唷，王朝雨已经笑得直不起腰了，她嘴里嚷着我还以为是什么大事呢，哪至于你支支吾吾半夜。阿狗揉脑袋，一本正经地说，可是他当时言之凿凿有事要找你，我怕耽误了拳馆。王朝雨道，扯淡吧，肖张扬那家伙只是自己心虚，随便扯我出来作闲话，谁知你当真了呢。
真的也好，假的也罢，通通无关了。
告别王朝雨，刘志雄独自一人走在回家的路上。将近零点，夜色浓郁，他途径白日那条不知名的河与桥，又一次同少年时的噩梦打了个照面。刘家村那条河，溺死过幼童，也差点溺死了他。他记得幼时刘福军想沿河跑出去，被表姐抓回家揍了一顿，第二天鼻青脸肿地赌咒发愿：我阿猫总有一天能闯出去！现在他们真的闯出来了，吃过不少苦，也收获许多珍重的爱。离家千万里，母亲河仍旧汨汨地不知疲倦地流淌着，在他眼泪里，在他血管中。河水不死，随心脏每一次蹦跳流经全身。
莫名地，刘志雄迈开左腿，然后是右腿。他也挥起胳膊，就像十七岁那年寒假最后一次挥刀——抬起，落下，在空中划出优美得堪称绝叫的弧度。那年他也第一次拿起鼓槌，经他敲响的鼓点响彻四方，直直跨越时空，送到现在的他心海中。
仿若回到童年无数个灿灿的晴天，他和朋友争先恐后在原野里穿梭。
“阿猫，阿娟——慢一点！”
遥遥领先的阿猫旋身，跑跳着向他招手，示意他跟上。而阿娟一把拉起气喘吁吁的他，一如后来抓住溺在水中沉浮的那只胳膊。
他们的呼声伴着鼓声，一道撕开夜幕。
跑啊！阿狗，快跑！
把春色抛在背后
深夜让酒经过喉咙
那年轻的心脏醒来
送自己去战场
啊，生活多美好
——蛙池《生活多美好》
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