欧妮亚的态度让另外两人都沉默了。
该说不愧是个商人吗，哪怕在这种处境下，仍旧利益为先。
巴纳姆到底还是个教徒，他仍旧试图劝说眼前的商人：“和魔女这种恶魔的爪牙做交易，只会把灵魂都赔进去……”
欧妮亚不肯听人念经，摆了摆手：“要说这个，那我可困了。”
神或许是存在的，但祂高高在上，并不会关心并精心安排每个人的命运。
既然祂是个拙劣的家长，孩子又为何一定要听话呢？
上天堂或下地狱都是死后的事，现在，她才不要被那种虚无缥缈的东西干涉。
至于别人怎么看待她，她完全不在乎。
于是各自回了房间。
说是要休息，可欧妮亚翻来覆去的睡不着。
她本来就罹患轻微的焦虑症，有点风吹草动就睡不踏实，自从被丢回百年前，她总感觉，有谁在暗中窥视着她。
难受的爬下床，想拉开窗帘透透气。
可今夜是个大阴天，窗外星月无光，村中更无一户亮着灯光，一片漆黑之中，甚至连狭窄小路对面的房子轮廓都看不到。
更压抑了。
欧妮亚面无表情将窗帘再度拉紧，将自己埋进被子里。
好不容易熬到天亮，被摆着一张臭脸打发上路，只觉着来送行的人寥寥，且心不在焉。
她打听了几句，原来是那位年迈的主教，昨夜蒙受神的感召，魂归天堂了。
真不是个好兆头。
分明是天光大亮的，可这林子里仍旧有着薄雾，走出没几步，雾气便将村民们的交谈声吞噬殆尽，欧妮亚回头，已然看不到村子的轮廓。
这让曾经在剧场里恍惚间，感觉自己像是舞台上的演员，眼下的场景，则是转折到下一场戏的幕间。
这场戏剧的观众，会是谁呢？
林地里，只有三人的脚步声踩在松软厚实的落叶上，发出沙沙的声响。
没走多久，就听鲁伯特低声提醒道：“小心，四周太安静了。”
他是退伍军人，早年间在野外跋涉的岁月，时刻观察周遭环境，是刻在骨子里的本能。
森林本该是很热闹的，这种热闹有时候令人讨厌，可一旦消失了，就说明很反常。
几人越发小心。
突然之间，一股令人作呕的恶臭钻进了鼻子。
余光中，欧妮亚瞥见一条蠕动的蛇悄然垂落。
她汗毛倒竖，瞬间跳开，却见身后的根本就不是树，而是一只难以形容的……
怪物。
巨大臃肿，泛着光泽又生着蹄子的树木，被不速之客的脚步惊扰了美梦，于是它张开躯干上巨口，散发出坟地一般的恶臭，打算将几人请进肚子里。
枝条般的触手从它粗壮躯干上延伸出来，灵活而有力，不给猎物逃走的机会，裹挟着腥风恶臭横扫过来。
欧妮亚瞳孔骤缩，立刻飞扑趴到地上，堪堪躲过这一击。
而退役军官显然打算迎难而上，虽然被这超出认知的怪物吓的脸色铁青，但下意识的将手摸向腰间，是个要掏枪射击的姿势。
只可惜，他退役之后，已经没有随身带枪的习惯了，这一下摸了个空。
不过大概是运气好，粗壮灵活的触手并未直接袭击他们俩，而是挑软柿子捏，扫向了看起来就最肥美多汁的巴纳姆。
巴纳姆像是烤的松软的白面包，根本躲不开这样凌厉的袭击。
但他反倒是三人中最冷静的那个，不仅没躲，反而念念有词。
只见粗壮的触须仿佛砸在了透明的罩子上，随即从光滑坚硬的表面滑了过去。
它大概没遭遇过这个，气急败坏的又甩起触手砸过来，但都被挡住了。
而这罩子似乎不仅隔绝了攻击，同时还屏蔽了他们的气味和声音，那怪物狠砸了一会儿，大概是觉着再继续撬这颗核桃实在是浪费力气，便悻悻转身，迈着粗壮的蹄子，消失在了树林深处。
对上两个同伴充满怀疑审视的目光，巴纳姆咳了一声，解释道：“是这样，今天凌晨，我早早醒了，就去礼拜堂祈祷。刚好遇到彻夜祈祷的主教，他称赞我的虔诚，传授给了我这项防护术。”
说到这儿，他似乎想要擦擦汗，可是胳膊都在抖，随后一个脚步不稳，坐倒在地，眼神都有些呆滞。
“但是这防护术真的很费心神，只用了这么几分钟，灵魂都要被抽空了，如果那怪物还没走，就得你们也分出力量给我才撑得住。”
当然，还有件事被他刻意隐瞒了。
主教确实不是平白无故交给他防护术的，而是告诉他，他怀疑这三人中混入了魔女的拥趸，甚至是用法术变幻了外貌的魔女本身，而巴纳姆既然既然会主动进来祈祷室，是三人中最可信的。
巴纳姆当时十分震惊：“不，怎么会呢？如果真有魔女混进来，又带人去她们的大本营，这样有什么好处吗？”
主教苍老疲惫的目光深深看着他：“你不懂，魔女就是这样一种狡猾又恶劣的东西，就像猫玩弄老鼠，不断给你希望再击碎，并享受其中的乐趣。”
巴纳姆在这目光下打了个冷颤。
所以，他们三人被丢到这里，就是为了增添乐趣？
他当即答应下来，说会找出这个潜藏的威胁。
而如今，他要开始验证了。
这样神圣的咒语，魔女肯定是学不会，也用不出来的吧？
鲁伯特并没有多想，他伸手将巴纳姆扶起来，让他干脆把这能救命的法术也传授给他们。
巴纳姆点头，可没等他开口，就被欧妮亚打断了。
“等等，别告诉我们，一个字都别。”
两人齐齐转头，就见欧妮亚的眼神中罕见的充满了同情。
“你是说主教大人在凌晨，亲口教授给你这段咒语？可是，今早我听说，就在昨天半夜，他就死了。”
巴纳姆的脸色变得十分难看，不可置信道：“那我见到的又是谁？”
欧妮亚一耸肩：“那我就不知道了，要不然，你回村子里问问？”
而受了她的启发，鲁伯特也想起一件事：“先前教士还说过，只有深入林地，还落单的村民才遭遇了危险，其他结伴而行的，谁都没有亲眼见过怪物。但是刚才，那只怪物所有的袭击，都是奔着你去的。”
巴纳姆突然觉着自己很像小丑。
他抹了把额头上的冷汗：“那……那我就不去林子深处跟你们一路了……”
于是分头行动。
巴纳姆虽然转头走了，但其实并未回村子，只是不断搓着怀表的链子，回到村庄附近寻找藏身之处。
村外有怪物，村内有亡魂，他还是去先前藏衣服的地方躲一躲吧。
而排除了巴纳姆之后，其余两人的旅程就顺利的多，再没有遭遇怪物袭击，还总能寻到被踩平的兽径，一上午过去，除了偶尔能遇到两具不成型的尸骨会吓人一跳之外，简直就像是徒步旅行。
尸骨其实也不是很吓人，比起先前遇到的怪物，简直就是小儿科，欧妮亚觉着，自己一辈子的噩梦素材都在刚才攒齐了。
时近中午，在密林深处，终于找到了一片村落。
这村子很小，充其量也就十几户人家的样子，虚围成一圈，簇拥着偌大的石砌祭坛。
毕竟是魔女，不奇怪。
二人微微迟疑，但也并未停下脚步。
乡野传说里，魔女往往会在祭台上搞血腥残忍的淫祀，但远远看去，并没有那些东西，祭坛附近甚至只供奉了鲜嫩的花草。
这可比连火刑架都立好了，喊打喊杀的村民们亲切多了。
直等到即将踏入村子的时候，时不时冒出来的被窥视的感觉越发强烈，欧妮亚下意识扭头，这才注意到，就在村口附近，浓密巨树的阴影下，支了几个黑色的帐篷。
真是奇怪，其实这帐篷还挺惹眼的，可方才完全就没注意到。
这也是魔女的法术吗？
正这么想着，原本坐在一间帐篷门口的男人回过头来。
男人穿着一身随时可以融入黑暗的黑色猎装，遮住了大半面容，他与欧妮亚对视片刻，欧妮亚看不到他嘴唇是否开合，但却听到了这样一句话：“啊，被你发现了。”
这句戏谑的疑问仿佛是法官用铜锤敲在她的神经上，宣判了她此生绝无办法摆脱掉追逐的厄运，让欧妮亚骤然眼前一黑。
紧接着，耳畔又传来一声哼笑，随后是一句：“但这样就太无趣了。”
世界向她展露的一角真实又被按了回去，只剩些许褶皱。
欧妮亚只觉着头有些晕，脚步一个踉跄，身边鲁伯特察觉到，眼疾手快的扶了她肩膀一把，她才不至于摔倒。
“怎么了？”他问。
欧妮亚摆了摆手。
肯定就是魔女们豢养的护卫，或者人形怪物呗！
既然魔女不想让人看到，还是假做没发现吧。
让鲁伯特跟自己一样，隔空被敲一闷棍倒是无所谓，若是因此惹了素未谋面的魔女们生气，后果可不堪设想。
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