"你是！？"
"是你！！！"
变调的惊叫划破咖啡厅柔和的爵士乐。水晶吊灯的光洒在镀金茶具上，映出两张惨白的脸。
胖子盯着对面青年那张娃娃脸，一脸铁青："'月光魔女'莎拉居然是男的？！论坛那群宅男会疯的！"
"彼此彼此，你不也一样？"落地窗边的金发青年指尖一弹，照片在空中划出弧线——上面是个圆脸短发的萌妹，和眼前这个至少两百斤的胖子毫无相似之处，"说好的'蔷薇甜心'呢？不仅是性转了，这算跨物种诈骗了吧？"
"家、家族**懂不懂！？"胖子梗着脖子，"我只是...做了点未来规划！等我瘦下来——"
"打住！"青年突然倾身向前，绿眼睛泛着冷色，"聊聊正事。"他推过一张照片，"『夜莺』的独家图，是从你终端流出的。她在哪？"
胖子后颈的汗毛竖了起来。"哈？我凭什么告诉——"
"凭你现在坐在我的地盘里，"青年歪头，娃娃脸上浮出酒窝，"而这里的安保系统......恰好对电子设备不太友好呢。"
胖子的表情凝固了。他机械地低头，腕表屏幕正疯狂闪烁着【信号丢失】的警告。
————
飞艇降落在塔克鲁兹港，暮色笼罩了这座海滨小城。
点点灯火在夜色中闪烁。
艾比没有停留，径直走向猎人协会分会那栋爬满藤蔓的石头建筑。
……
"什么？不见了？"她的声音陡然拔高。大胡子负责人眼神躲闪，支支吾吾地解释着："艾比小姐，这事确实很奇怪...昨天晚上，您父亲的遗体...莫名奇妙消失了。"
艾比瞳孔骤然收缩，指甲瞬间掐进掌心。下一秒，她抬起下巴："带我去看。"
医院的太平间冷得像冰窟。惨白的灯光下，空荡荡的铁架泛着金属的冷光。地面上几道凌乱的拖痕，像是被什么东西拖拽过的痕迹。大胡子不停擦着额头的汗，结结巴巴地解释门锁完好，监控也没拍到异常，可尸体就是不见了。
"我已经报告了协会总部，您要不要先留下来..."
这些人真会推卸责任。"不必了。"艾比冷笑一声。
内心深处，她却又莫名松了口气——没见到遗体，父亲还活着的可能性就多了一分。
手指无意识地摸到口袋里的联络卡，又很快松开。金.富力士那家伙也不见得靠谱，说不定之前的道貌岸然都是装出来的。
少女扭头就走，没注意到身后大胡子的脸色已经变得惨白如纸。
出了医院，她找了家偏僻旅馆住下，选了二楼尽头背阴的房间。夜色渐深，窗外的海浪声忽远忽近。艾比仰面躺在床上，后颈的汗毛突然根根竖起——似乎有什么东西正隔着窗帘凝视她。
猛地转头，褪色的印花窗帘纹丝不动。
她下意识屏住呼吸，恰逢楼下醉汉踢翻铁罐，发出哐当一声。
是错觉吗...艾比松了口气，指尖无意识摩挲着胸前的宝石坠子，连日奔波的疲惫终于在此刻涌了上来。
本想再坚持一会儿，但沉重的眼皮已经不受控制地垂下。
困意如潮水般漫上来。
"艾比，来。"
逆光中，父亲的身影模糊。他身旁站着个山岳般的男人，海风的气息混着皮革的味道扑面而来。
“你好，小可爱，你可以叫我伊斯特。”
"咳、你好......叔叔。"年幼的女孩仰起脸，只觉得对方像座山，影子几乎将她整个笼罩。
男人缓缓蹲下身，指尖轻触她颈间闪烁的宝石："喜欢这个礼物吗？"
"嗯！它好漂亮！"
"它可不只是漂亮。"伊斯特的嗓音低沉如大提琴，"里面住着个贪吃的小家伙，把它喂饱的话......"指节刮过她鼻尖，"就能实现你的愿望。"
"我要爸爸别老是偷偷皱眉哭鼻子啦。"
两个男人同时笑起来。一只温暖的手掌揉乱她的发顶："那我希望艾比平安健康长大。"
"可以。"伊斯特的瞳孔似乎泛起奇异光泽，"你能给出什么？"
父亲沉默了很久，久到她开始打哈欠。
"用我的......够吗？"
"恐怕......"伊斯特摇摇头，右手在空中抓握，仿佛在掂量看不见的东西，"还得加点别的。比如，存在过的证明？"
"好。"
......
艾比猛地睁开眼睛。月光透过窗帘缝隙，在床单上铺开一片银色的河流。胸前的宝石贴着她的皮肤微微发烫，仿佛那段对话的余温尚未消散。儿时的记忆在梦中竟如此清晰——
她突然想起医院里空荡荡的冰柜、失踪的尸体，工作人员欲言又止的表情。
如果父亲的"死亡"从来都是场骗局？
如果尸体消失，恰恰证明那个荒诞的契约真实存在？
如果伊斯特叔叔说的"贪吃鬼"，其实是......
她一把攥紧宝石，"阿比斯！"
"在呢~"意识海里响起懒洋洋的哈欠声。
"你到底是什么东西？"
"都说了八百遍啦。门那边的可爱生物啦。"
"门在哪里？"
"门在……"声音突然变得飘忽，"你踩着的影子里，你呼吸的空气中，你做的每一个梦里。"
艾比一拳砸在枕头上："说人话！"
"嘤！"脑海中的生物发出假哭，"人家记忆碎片都没拼齐嘛！我还是个宝宝，你要虐待儿童吗？"
"......"艾比垮下肩膀。
每次都这样，这小废物一问三不知。但此刻，有个念头蝴蝶般掠过心头——
父亲可能还活着。
胸腔突然涌起温热的甜意，窗外冰凉的月光都变得柔软起来。
次日清晨。
晨光温柔地笼罩着海滨小城，海面碎金般的光斑与彩色屋顶相互跳跃。咸涩的海风钻进街道，艾比踩着石板路慢悠悠地晃荡。
街角咖啡店的木质招牌突然闯入视线，风铃在推门时叮咚作响。店内暖黄的灯光裹着咖啡香扑面而来——原木桌椅磨得发亮，墙上的抽象画像是被随意泼洒的颜料，每张桌子都摆着小小的玻璃瓶，里头插着不知名的野花。
她选了张能看到海的窗边桌，点了黑咖啡和蛋糕。
眼角闪过一抹猩红。
噗！
艾比猛地呛住。
——这个人！
角落里的红发男人坐姿优雅，剪裁考究的西装裹着修长身躯，指尖正慢条斯理地搅动红茶。分明是矜贵的绅士做派，可那股铁锈混着腐坏糖果的腥甜气息，就算化成灰她都认得。
竞技台的记忆翻涌而上。漫天彩带中癫狂大笑的小丑，此刻正人模狗样地坐在三米外，冲她举起茶杯，嘴角咧开同样的弧度，仿佛在说"来玩啊"。
呵，谁怂谁孙子。
艾比"哐"地放下杯子，三两步走到他桌前。
"真巧啊，"她拉开椅子一屁股坐下，"小丑先生。"
“好久不见~”红发男人前倾身体，像发现新玩具的猫："我叫西索，西索·莫罗哟~"黏稠的尾音在空气里拉出丝线。
艾比胃里一阵翻腾。
"那好，西索先生，"她一口气抛出所有疑问，"你怎么活下来的？为什么在这儿？跟踪我？"最后一个问题卡在喉咙里——父亲尸体的失踪，会和他有关吗？
红发男人歪着头，狐狸般的眼睛眯成危险弧度，指尖随意拨弄着茶杯边缘。
"唔~"他拖长尾音，瓷杯突然在他指间高速旋转，茶水却诡异地一滴未洒，“一下子问这么多，我该先回答哪个呢？~"
"而且啊——"旋转的茶杯突然定格，灰玻璃似的眼珠锁定面前的少女，"我凭什么要满足你的好奇心呢？"
空气瞬间冻结。
爵士乐的音符像被无形的手掐住喉咙，扭曲成断续的呜咽。服务生擦拭的玻璃杯发出令人牙酸的锐响，仿佛下一秒就会爆裂。艾比后颈的汗毛根根竖起——那种被毒蛇盯上的寒意，和当初面对伊尔迷时如出一辙。
哼！就这点程度？她睫毛几不可察地颤动，舌尖抵住上颚，无声唤道：阿比斯。
"砰！"
瓷杯在西索指间突然炸裂，细密的瓷粉如雾般散开，滚烫的红茶化作一片猩红血雾喷溅而出——却在即将触及艾比的瞬间凝固，仿佛撞上一堵透明的墙。
"哗啦！"
服务生手中的托盘砸落在地，银制餐具四散滚落。周围的顾客倒吸一口凉气，整个咖啡厅瞬间陷入死寂，所有人的目光都聚焦在这诡异的对峙上。
"哦呀？"西索微微偏头，一片飞溅的瓷片擦过他的脸颊，留下一道细长的血痕。他的瞳孔骤然收缩成针尖大小，喉结滚动间，发出一声低沉而兴奋的喘息："呵......有趣。"
他的嘴角缓缓上扬，几乎咧到耳根，露出森白的牙齿："太有趣了。"
战战兢兢的店员换上新桌布后，凝滞的空气才重新流动。
"我们来玩个游戏。"艾比指尖轻叩桌面，"一个问题换一个问题。"她微微扬起下巴，"敢接招吗？"
西索的眉梢轻轻挑起，原本夸张的笑意收敛了几分，化作一种更为危险的玩味，“成交。”
"你是为我而来？"
"是~"
"是你带走了我父亲的遗体？"
"不是哟~"
艾比呼吸一滞。不是他？还是说......她死死盯住对方瞳孔，却找不到丝毫说谎的痕迹。
"不过呢——昨天我去了医院太平间。"西索收住话头，露出遗憾的表情："可惜啊，到的时候......遗体已经不见了呢~"
"咔啦！"艾比手中的咖啡杯突然裂开一道细纹："最后一个问题。谁告诉你我的行踪？"
“这个嘛.....”.西索突然咯咯笑起来，眼珠转了转，"比起在这里，不如晚上换个私密的地方聊？我们深~入~探讨一下……"
"共进晚餐如何，甜心？"
"救命！"阿比斯在她脑内疯狂撞墙，"这变态的情绪比馊了三个月的鲱鱼罐头还恶心！谎话掺着真话发成馊水，闻一下都要折寿十年！！"
艾比也胃部抽搐。但面上丝毫不显："吃饭免了。时间地点你定。"
"七点，东南白沙滩。那里的月色......"猩红的舌头缓慢舔过犬齿，"特别适合谈心呢。"
是啊，杀人抛尸的绝佳地点。艾比在心里冷笑。
"好啊。不见不散。"她推开椅子站起来，"但愿是场愉快的......"
"约会~"对方抛来一个飞吻。
"哕——！！"阿比斯在她颅内吐得昏天黑地，"快走！再待下去我要被污染了！！"
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