夕阳西下，街边的霓虹灯一盏接一盏亮了起来。艾比耷拉着脑袋，有一下没一下地踢着路边的小石子，整个人蔫得像被霜打过的茄子。
走在前面的伊尔迷突然停下脚步，微微侧头看她。
"第一场那个大块头，虽然战绩漂亮，但右腿落地总比左腿慢0.3秒——胫骨肯定有裂缝。"
艾比猛地抬头，石子"咕噜噜"滚进了下水道。
"他的对手，"伊尔迷继续道，"每次躲闪都精确到毫米，不是靠反应。"他点了点自己的太阳穴，"这是在读对手的肌肉记忆。"
“……”少女瞳孔微微扩大。当时她光顾着看选手夸张的肌肉，完全没注意到这些细节。
"第二场更明显。红发女选手每次出拳前，无名指都会不自觉地抽搐——她上场比赛被折断的指骨根本没接好。"
"等等，"艾比眯起眼睛，后退两步拉开距离，"你怎么连这个都注意到了？该不会全程都在盯着人家手看吧？"
伊尔迷面不改色："职业病。"
"骗鬼呢！你明明就是想偷看漂亮姐姐！"
"至于她的对手..."青年歪了歪头，完全无视了她的吐槽，"虽然戴着护膝，但膝盖弯曲时完全没有缓冲——那双腿八成是假的......"
艾比撇撇嘴，下意识记下了要点："可恶...下次我一定要赢回来..."
路灯"滋啦"一声亮起，昏黄的光线在伊尔迷侧脸上投下斑驳的阴影。她偷偷瞄着他的背影，突然意识到这个男人的"直觉"，根本就是建立在变态级别的观察力和战斗经验上。
等等，刚刚，他是在...分享经验？教导我？
脚步不自觉地慢了下来。她不得不承认：比起西索那个疯子、库洛洛那个笑面虎、还有切利那个神经病...眼前这个人似乎勉强能算"正常"？
这个危险的念头刚冒出来，艾比就使劲甩了甩脑袋。"我一定是输太多把脑子也输掉了！"
"嗯。"伊尔迷突然附和，"确实需要补补脑。"
她抬脚就踹："补你个头！"却被轻巧地闪开。
两人一前一后走在街上，艾比小跑几步追上他："喂！今天...多谢指点。我请你吃饭。"
伊尔迷的步伐没有丝毫停顿，但少女敏锐地捕捉到他嘴角细微的抽动——这家伙绝对在偷笑。
"上次那家宵夜不错。"艾比回忆着那种奇特的饱足感，与平时吸取能量时的冰冷截然不同。她狐疑地打量着身旁的男人："看不出来，你还挺会挑餐厅的？"
"夜宵？"伊尔迷突然停下脚步，黑曜石般的眼睛里闪过一丝暗芒，"你……真不记得那晚的事了？"
路灯“啪”地亮起，他的影子向前延伸，恰好将艾比完全笼罩。
少女莫名觉得脖子后面有点凉。“不记得了。我从小就这毛病……饿过头就会断片。”她突然紧张起来，一把抓住对方的手臂，“等等！我们该不会是……吃霸王餐了吧？！”脑海中不受控制地浮现两人被一群厨师举着擀面杖追出三条街的荒唐画面。
伊尔迷任由她抓着，嘴角的弧度更明显了：“账已经结清了。”他微微俯身，黑发掠过她的肩头，“我更好奇……你饿到极限时除了失忆，还会不会有其他反应？”
““就是特别能吃，吃完就睡！”察觉到两人距离过近，艾比赶忙后退半步，“那天……我没做什么奇怪的事吧？”
他直起身，轻轻摇头：“建议你以后别再饿到那种程度。”
“知、知道了！”艾比强作镇定地整理衣领，耳根却不争气地泛红。为了掩饰这种不自在，她拽着伊尔迷就往前走：“这次必须我请！A5和牛怎么样？我知道有家店……”
话说到一半突然顿住。她这才发现，原本只是拉着他的手腕，现在却变成了十指相扣。更糟的是，自己居然到现在才反应过来。
"喂！你——"她条件反射地要炸毛，却在瞥见对方平静的侧脸时突然泄了气。算了...反正更亲密的事都做过了，现在才来在意这种程度的接触，反显得很做作。
暮色渐沉。街道沐浴在金色的余晖里。
艾比偷偷用余光打量着身旁的人，满脑子都是疑问：那天到底吃了什么？为什么这家伙现在的笑容让她后颈发凉...
但此刻的氛围太过安逸，晚风也恰到好处地温柔。她轻轻抿了抿唇，决定暂时把这些问题统统咽回肚子里。
反正……来日方长。
————
清晨，薄雾尚未散尽。
艾比揉着惺忪睡眼，像个小尾巴似的跟在伊尔迷身后。刚踏出安全屋，前面的人影突然停住，害得她差点一头撞上。
"昨天睡得好吗？"伊尔迷伸手拂去她头发上的落叶。
"一点都不好！"艾比拍开他的手，"这破地方连窗户都是防弹的，枕头硬得像砖头——你管这叫旅馆？"
伊尔迷避开了她的抱怨，转而交代行程：“今天有任务。不能陪你去竞技场了。”那句“注意安全”在唇边打了个转，最后化作更为简洁的三个字：“自己小心。”
"谁要你操心！"艾比挑了挑眉——完美误解了提醒，"今天不把昨天输的赚回来，我就把名字倒着写！"她抱起手臂，脑海里闪过三个逃跑方案，想到对方神鬼莫测的追踪能力时，又默默放弃。
目送那道气冲冲的背影消失在街角，伊尔迷抬手按向通讯器：“三号方案。”
阴影中几道身影无声散开。
转过红绿灯，艾比猛地刹住脚步。仰头望着那座直插云霄的钢铁巨人，她下意识揉了揉抗议的胃袋——刚才光顾着生气，连早饭都忘了吃。
"哼！今天我......"豪言壮语说到一半，她掏出钱包，脸色顿时垮了下来。
"我要张楼主的票。”
“什么？只有235层的？也行。”
售票窗口前，艾比咬着牙递出最后几张钞票。付完钱，她把空荡荡的包倒过来抖了抖，几枚零钱叮叮当当掉进手心。
艾比欲哭无泪。
从小到大花钱如流水的习惯，现在终于尝到苦头。"再这样真要睡大街了..."她摩挲着口袋里的银行卡——那是裘基给的备用金，但不到走投无路，她实在拉不下脸去动用那笔钱。
想起昨晚伊尔迷提出要付账时，她一口回绝："我才不要你的钱呢！"现在摸着比脸还干净的钱包，少女懊恼地踢飞一颗石子。早知道就.....这个软弱的念头刚冒出来，她就狠狠揪了下自己的辫子。
“……想都别想！向那个恶魔低头，我还不如直接去睡桥洞！”
她深吸一口气，攥紧门票走进赛场。喧闹的人声瞬间像潮水般将她淹没。刚在角落刚坐下，一个带着笑意的男声在耳畔响起：
"这位小姐，介意我坐这里吗？"
她猛地扭头——
"库洛洛·鲁西鲁！？"
艾比浑身一激灵，差点从座位上弹起来。竞技场吵得要命，各种汗臭味、爆米花味混在一起，她居然完全没发现这个危险分子靠近...对方已经自来熟地在旁边坐下，白衬衫配黑西裤，笑得像个大学生。但艾比太清楚这货的德行了——表面人模狗样，切开绝对黑得流油！
她悄悄攥紧拳头，这才注意到库洛洛身边还站着个金发御姐。都怪这人气场太强，她完全忽略了还有同伙。
四周的欢呼声突然变得特别遥远，三人之间的空气仿佛凝固了。艾比硬着头皮开口："鲁西鲁先生，这位是？”
"我的同伴，派克诺坦。"库洛洛语气温柔，像在介绍女朋友。
金发女子微微点头，鹰隼般的眼睛盯得艾比后背发凉，她下意识别开脸，假装对赛场上的比赛产生了浓厚兴趣。
"别紧张，"库洛洛轻笑，"我们只是来聊聊天。"
聊你个大头鬼！艾比在心里疯狂吐槽，眼睛偷偷往出口瞄，盘算着逃跑路线。
"在找什么？"对方突然发问。
她一哆嗦，脱口而出："我、我在等买可乐的同伴！"蹭地站起来，"他去太久了，我得..."
库洛洛笑得更加意味深长，仿佛看穿了一切："你说的是那位揍敌客家的长子？"他状似无意地补充，"今早你们不是分开了吗？看来他没告诉你...他是去接二弟了。"
这句话如同一记重锤砸在艾比心上。理智告诉她这绝对是挑拨离间，但莫名的酸涩感还是不受控制地涌上心头。她死死攥住爆米花桶，指节发白。
库洛洛饶有兴致地观察着她的反应："自从侠客告诉我你还活着，我就一直想见你。"见她面露困惑，他微微挑眉，"就是我身边那位金发青年。"
"哦！"艾比恍然大悟，差点把"那个笑面虎"的评价脱口而出。她战术性咳嗽两声，正打算转移话题——
库洛洛突然站起身，锐利的目光扫过观众席某个角落——艾比顺着他的视线看去，却只看到一片晃动的人头。当他再次看向少女时，眼神已经冷得像冰："这里太吵了。"男人做了个邀请的手势。"我们换个地方。"
派克诺坦同步抬头，锐利的目光像钉子一样将她钉在原地。
艾比被两人前后夹击，像是三明治里的火腿片。
"阿比斯！"她在心底悄咪咪喊了一声。
"慌什么，"脑海里的声音懒懒回应，打了个哈欠，"跟他们走，这里人太多我不好发挥。"祂突然兴奋起来，"这就是你说的那个人？啧啧，这腐朽到骨子里的气味...真是独特。"阿比斯似乎吞了口口水，"待会让我...好好品尝一下。"
艾比暗自松了口气，装作不情愿地点点头，余光突然捕捉到观众席上闪过的黑影——
是他的人吗？
悬着的心稍稍放了下来。
三人走出竞技场大门，阳光刺得人眯起眼睛。库洛洛走在前面，派克诺坦紧贴在她身后，艾比不得不装出一副紧张的样子。
"走快点。"派克诺坦在她耳边低语。
艾比假装瑟缩了一下，心里翻了个白眼。
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