库洛洛的任务的确不是刺杀国王。
虽说流星街上下一体同心，但各人在行事风格上多少存在差异，长老院也不全然只会暴力破坏，国王初到流星街时也曾有长老主张将其接纳，直到他们发现乐园只进不出、国王只想占地夺人后，才真正视他为必须铲除的入侵者。
只是乐园外围十年不散的云雾屏障比铁桶还要严密，将整个乐园保护得滴水不漏，多次派遣杀手均以失败告终后，长老院终于放弃从外部突破的打算，转而决定找一个合适的人混进乐园，从内部找出破绽。
这个人既不能一无是处，也不能过分强大，还要具备国王偏好的特质，就算无法获得信任，至少也不会轻易被杀。
除此以外，因为长老院不会提供任何支援，他本人也必须耳聪目明、心思缜密，足够胆大与机变，能够在获取有效情报之后全身而退，活着将情报带出乐园。
流星街人才济济，满足条件的人本该到处都是，但如果将年龄范围收缩到国王喜欢的十五岁以下，原本合适的人就变得不再合适。
库洛洛就是在此时脱颖而出，所有看似严苛的条件都像是为他量身打造，同时比起偏安一隅，他也更喜欢没有保护和退路的冒险，长老院的计划正与他对乐园长久以来的兴趣不谋而合。
于是他接下任务，欣然前往乐园。
随即发现这所谓的天堂与流星街也没有什么区别，人类复杂的情感不见踪影，人类的欲求与畏惧也不复存在，所有人都塑在同一种框架里，受名为幸福的丝线操控。
在这种地方执行探查任务不比刺杀更轻松，国王的能力让常规的情报收集方式失去作用，库洛洛本已做好准备耗费一段时日，但奥罗拉却直接向他揭露了乐园的本质。
离开那个囚牢似的秘密房间后，库洛洛不再到处乱逛，而是直接回到房间里。
几个小时后，当第一缕晨光穿透雾霭落在湖面上时，生物钟比闹钟还要准确的侍从再次敲响房门。
早餐依然是巴掌大的面包，佐以几颗水果，吃不饱也饿不死，基本满足人体所需营养和水分，很适合乐园这样自给自足的封闭地区。
经过昨晚的事，库洛洛对待这些食物的态度认真了一些，他分别掰开面包和水果，先在手中捻了捻，而后凑到鼻尖仔细闻了闻，最后才放入口中慢慢咀嚼。
它们在外观与质感上都十分真实，气味和口感却不够浓郁，诚然他已经很久没有吃过新鲜食物，也有许多因素会影响食物的味道，但既然连衣服都能是假的，又如何确定食物就会是真的？
将剩下的面包与水果扔回盘中，库洛洛推开房门走出去。
其他房间门口已经有人静默而立，没有全员到齐，至少在进食上他们还保留有各自的习惯。
但两天时间足以让人确认乐园生活正如预想般千篇一律，国王单调的琴声和孩子们不变的脸孔都让库洛洛感到乏味，他越过他们，径直穿过长廊向外走去。
一道道目光接连跟上他的背影。
只有目光。
爱丽丝推门而出时正看到库洛洛即将走出住宿区，不由喊了一声：“库洛洛，大家还没有到齐！”
库洛洛扬了一下手，头也不回地说：“别算上我了，我还有其他事。”
“等等！库洛洛！”
爱丽丝难得显出一丝焦躁，她无法理解库洛洛为什么总是如此我行我素，和他们就像分处于两个世界，看得见彼此但实际上全无关联。
她在原地犹豫踟蹰，几次想要追上去，却始终无法抬起脚。
久远到陌生的情绪终究没能冲破束缚，最后她依然只是看着库洛洛的背影消失在转角之后。
抛下这些可能会因为凑不齐人数而一直傻站在原地的孩子，库洛洛再次下山。
村民们对他出现在村里已经见怪不怪，无欲无求的人本就不会有太多好奇，问过早安后便继续各干各的事。
库洛洛走向昨天借给他针线的那户人家，沿途比前两天更加仔细地观察周围的村民。
他们的「气」依然在流失，但这一次库洛洛注意到不同寻常之处——
大部分人的「气」即使正在逸散也显得强壮而充沛，另有一小部分人外流的「气」却细若游丝，仿若随时会断裂，这些人的面相也呈现出虚弱之色，想来再过不久就会像昨天那人一样倒在地上陷入永眠。
念即是生命能量，再无能的念能力者也不会任由生命力不断消减，这说明并非是他们的「缠」不够稳固，而是有人一直在抽取他们的「气」。
这个人会是谁也可想而知。
不同于利用「气」操控人或物的操作系，具现化系能力多是以将「气」实物化为主要应用，成熟的具现化系能力者甚至可以随心所欲地瞬间造出一座摩天大楼。
但无论具现化的产物看起来多么逼真，其本质依然是由念力构建的虚假之物，依赖于能力者的「气」而存在，同时受制约或誓约束缚。
奥罗拉的能力和言语都在暗示“乐园并非真实”，假设乐园真的是由国王的具现化系能力生成，那么在长达十年的时间里，他是如何维持如此庞大的念力支出？
他为此付出的代价又是什么？
库洛洛慢慢停下脚步，熟悉的凉意爬上后脊，村民们头上象征流失的一缕缕「气」线在他眼中摇曳，答案似乎已经不言而喻。
越强大的能力确实具有越严苛的制约乃至誓约，但有人说过代价只能由能力者本人来承担吗？
“你又到这里来了。衣服补好了吗？需要帮忙吗？”
温柔的声音在耳边响起，库洛洛回过神，发现已经走到目的地。
昨天在阳光下绣花的女人今天依然在同一个位置绣花，但库洛洛看不出她手中的布和昨天的是不是同一块。
道了一声早安，他将针线盒还给女人：“已经补好了，非常感谢。”
“不必客气，有需要的话尽管来找我们吧，山上下来的人都不爱说话，你比他们讨人喜欢。”
女人笑着接过针线盒，没有打开查看，自然也不会发现里面少了什么东西。
或许是受控形式不同，山下的村民远比山上的孩子和侍从更接近正常人，流星街原住民不会无缘无故进入乐园，所以他们必然都是外来者。
换做平时，即使得不到有效情报，库洛洛也会与他们每个人都聊上几句，听听他们有别于流星街的故事，但现在他只是归还针线盒，而后与女人道别。
离开前他注意到这家的木屋旁有一棵树，枝叶繁茂，树下还有一只鸡在抱窝。
他想了一下，摘下几片树叶，又从鸡窝里抓出一只刚破壳没多久的小鸡。
小鸡不吵不闹，乖巧得像个玩具，母鸡也一直卧在草垛上，气定神闲，无动于衷。
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