这座城市距离流星街不远,从市里出发不过数小时车程。
市内有租车行,我租了一辆便宜车,中途拆掉防止丢失的定位器,到达边境后将车停在一处暗门附近,而后步行跨越看不见的封锁线。
流星街土地面积六千平方公里,几乎赶上一个小型国家,单一模式无法对如此广阔的地区实行上千年的隔绝,自然屏障、重污染区、军事设施和人工防卫共同组成复合型隔离带,在同一片天空下分割出迥然不同的世界。
七年后的流星街已经与世界范围的□□组织建立起基于“人才”的交易与合作,现在也开始对外接触,进出流星街的非法渠道日趋成熟,分布在隔离带各个薄弱点位,边境守军出于不可言说的利益关系,对此一直睁一只眼、闭一只眼。
库洛洛选择的入口是附近守军巡逻的间隙,我们丢下的车即便被其他巡逻队发现,他们也只会继续拆掉牌照据为己有。
任何东西来到这里都会成为不受保护之物,而“以权谋私”是人类优良传统,老秃头只是其中之一。
隔离带上人烟稀少,再往前就是接收垃圾的“野外”,没有确切范围,只与生活聚落区分。
飞艇照常在空中往来,像鸟类排泄一样四处卸货,废弃物落地后才会被分类处理,经手第一道程序的人员通常会配备防护装置,哪怕只是一片面巾或口罩。
而行走野外却毫无防护的人则会被谨慎对待,这意味着他们要么不是本地人,要么不是普通人,全都存在危险性。
我与库洛洛走上崎岖不平的土地,路过垃圾堆与正在工作的居民。
流星街总人口超过百万,不可能所有人都认得库洛洛是何许人也,但流星街人自带独特气息,戒备的审视与库洛洛对上后很快转变为友好笑意。
“日安啊,两位同胞。”
库洛洛回到流星街就不再伪造人味,态度堪称淡漠,我则自然地挥了挥手,记起与他们同为一体的岁月。
顺着这些人出现的方向继续前行,不出意外看到一个生活区,与旅团先前所在大同小异。
这里也有巴士站,定时发车,不定时到站,全天下的公共交通工具都是一个样。
到达教堂时已经接近黄昏,慈祥圆润的老神父站在夕阳下,微笑着迎接我们。
“你们回来了。”
神父伸出手,库洛洛走过去略微弯下腰,额头与神父的指尖相触。
“我们回来了,一切都结束了。”【注】
神父闻言面容复杂,好似欣慰又有点难过,在库洛洛看见之前恢复平常,转而面向我。
我早就已经背离神明、宗教、信仰与其所有教诲,站在库洛洛身后,并不打算也过去领受赐福,只是轻快地活跃起气氛。
“又见面了神父。这次行动非常顺利,我们都做得很好哦,团长还带了手信。”
神父的视线落在库洛洛手中的漫画上,有些惊讶地笑起来。
“这是一件让人高兴的事。来吧,旅途辛苦了。”他转身走进教堂,“今晚在这里过夜吗?”
库洛洛看向我,我摇摇头,他便回道:“不,我们还有事。”
神父不再多说,旅团或许在成立之前就与此地情谊深厚,但他们也并非真是归家游子,这座教堂应该只能算作一个据点。
两边简单话别,库洛洛熟门熟路地走到藏书室。
这个时间教堂没什么人,藏书室内更是空空如也,藏品倒是五花八门,除了书籍还有各种影音制品,年代、载体与题材跨越极大。
库洛洛随手把漫画放进书架,毫无留恋地走出来,我以为他继续要去同那些无关于我的人和事做告别,打算留在这里等他,却见他走出几步之后,奇怪地回身看了我一眼。
他是回不去没有跟班伺候的苦日子吗?
我只好跟上他,一路走出教堂。
寂静墓园在教堂侧边露出一个角,也是暖洋洋的金橘色。
从那些不知名字的墓碑上收回目光,我加快几步走到库洛洛身边。
“团长,不去看望莎拉莎前辈吗?现在该死的人都已经死绝,她也可以安心了。”
“莎拉莎不是你的前辈,她死的时候还没有旅团。”
提及故友和旧事,库洛洛依然一脸平静,面容不被夕阳的余晖触及,隐在晦暗里。
“复仇只是生者的自我告慰罢了。而且比起鲜血,她更喜欢鲜花。”
但他终究也没有给那个女孩带去一朵花。
结果这次回来当真只是为了送漫画。
离开教堂后,我开始有意无意地往生活区的方向走,库洛洛还是没有明确去处,整个人神游天外、心不在焉,似乎并未发现角色转换,变成他在跟随我。
流星街的夜晚并不适合在野外逗留,一则因为危险,二则因为无聊,天黑之前巴士站还有车可以直达长老院,我正在考虑是先跟库洛洛说实话,还是先把他拐到长老院再说实话,就听库洛洛突然发出声音,直接替我做出决定。
“现在可以说了吗?你带着我兜了两天圈子,究竟需要我做什么?”
真是不好糊弄,让我怀疑他这两天如此配合,只是因为无所事事又懒得计较。
不过和他交流确实不需要太多语言艺术,这家伙对待同伴堪称真诚,我拍拍手夸他慧眼如炬,而后小心翼翼地脱下双手手套。
黑色的太阳与月亮再一次自我手中袒露而出。
“既然团长这么爽快,那我也就直说了,现在我的能力无法再让我重置死亡,这对印记时刻都在威胁我的性命,所以我希望团长能出面帮我说个情,请长老为我解除印记。”
库洛洛停下脚步,目光落在我的掌心手背上。
“曾经做过殉法者,你应该知道这对印记的意义,为什么会觉得我出面就有用?”
因为人家在七年后把整个能力都打包送给你啦,他不信你还信谁。
我腹诽着,嘴上模棱两可地回道:“因为你是旅团团长?”
库洛洛貌似被这因果关系说服了,捂着下唇思索起来。
我知道这其实有点强人所难和不知好歹。
回到流星街让我逐渐回归过去的思维模式,开始理解库洛洛为何会对杀害友人的罪魁祸首没有仇恨,因为他为之复仇的并非具体的人,而是那个人所代表的整个流星街,本质上与我所参与的殉法行动毫无区别。
而日月印记也并非只是一个起爆符号,更是流星街的意志与法则,想要摆脱它们就相当于是否定其精神内核。
但这是最好的时机,最直接的办法。
过了一会儿,库洛洛放下手。
“没听错的话,你刚才好像主动透露了一点能力机制。‘重置死亡’吗?很有意思的表达方式,让人能够抓住一点头绪,细想起来却依然模糊不清。所以你现在又不排斥我探究你的能力了?”
“在关乎生存的事情上,我一向是能屈能伸的。”
我笑起来,并不否认自己禀性难移,还是在言语中耍了一点小花招,而库洛洛果然察觉到我的意图。
“如果团长凭这三言两语就能弄清我的能力,也是你的本事。那么看在我态度诚恳又牺牲**的份上,可以帮我这点小忙吗?”
“可以。”
库洛洛干脆应允,没等我高兴,他又补充道:“但是以我对那位长老的了解,最好不要抱太大希望。”
无论如何总要试一试,我们赶上巴士站的末班车,前往长老院。
沿途逐渐被黑暗笼罩,与记忆里的景象没有太大变化,我曾走上这条路赴死,现在又要在同一条路上求生。
在库洛洛的带领下,我顺利来到长老面前,两年前他亲手为我按下印记,夸奖我的决心与勇气,时至今日也并未忘记我是谁。
库洛洛言而有信,替我说明来意,我望着长老藏在面巾后的脸,揣测他会做出何种表情和态度,然而完全覆盖头脸的白布掩去一切。
“她现在是旅团一员,这个印记对她本人和其他团员都是隐患,我认为她想要消除印记是合理的。”
库洛洛如此说道。
长老从头听到尾,并未对我的“后悔”而不快,或是斥责我贪生怕死,甚至在得知我加入旅团后还为此而欣慰。
但他无法为我消除印记——并非不愿意,而是做不到。
“若是无所作为,愤怒与仇恨就无从消解,若是可以回头,引爆生命的复仇就不足以发挥最大威力,最初定立制约时,我就没有想过要设置任何退路。”
结果正如库洛洛所料,只是空欢喜一场。
长老不会为我一人修改制约,只让我到流星街外寻找其他办法,之后话题转移到汉萨斯府的行动上。
到底事关一国重臣,哪怕已经卸任也足以在国内掀起轩然大波,旅团尽量处理得与流星街毫不相关,但预防万一库洛洛还是提醒长老做好应对准备。
复仇同样会催生新的仇恨,他们比谁都明白这个道理。
告别长老后,我拖着脚步走出长老院,叹了一口气,戴回手套。
库洛洛走到我身边。
“接下去你打算怎么办?”
我抬头看向流星街的夜空,像我的前路一样黯淡无光,苦中作乐地耸了耸肩。
“你不是说我的战斗水平配不上我的能力吗?所以我打算去努力修炼,争取下次见面让你刮目相看!”
库洛洛点点头,对我的豪言壮语不置一词。
短暂的同行于是到此为止。
我独自一人离开流星街,前往下一阶段目的地,同时也是一切开始的地方——
天空斗技场。
注:其实没有结束,还有一个在四王子那里给人纹身
作者有话说
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第23章 23
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