暮色四合之际,楚天佑赵羽四人悉数赶回了安府。四人把今日所得的新情报徐徐道来,细枝末节的线索,串联到一起,经顺藤摸瓜,真相仿佛渐渐水落石出。
“汤家悦这步棋下得够狠。”丁五味忽然驻足,羽扇“唰”地展开遮住半张脸,“收买丫鬟、伪造身份、操纵磁石闹宅,费这么大劲就为了谋财?这纨绔若把心思用在经商上,怕早成富甲一方的人物了,何苦行此险招?”
楚天佑指尖摩挲着扇骨上的竹纹,忽然轻笑一声:“纨绔?汤家悦若真是胸无点墨的草包,如何能让冒牌货在安府站稳脚跟?你且瞧着——” 他忽然抬手用扇尖挑起案上的磁石,“这物件本是江湖术士的把戏,他却能想到用来制造‘闹鬼’假象,单凭这份机巧,便不可小觑。”
赵羽的指节叩了叩木桌,发出沉闷的响:“公子,今天是第三日,期限已到,我们……”
“现下我们,将计就计!”楚天佑说的轻描淡写,却又意味深长。
“天佑哥这话是何用意?”
楚天佑轻摇折扇,烛火在扇面上投下晃动的光影,“眼下先把磁石交予冒牌货,待他乱了阵脚,必露马脚。届时新旧证据并陈,何愁拨不开这团迷雾?”
众人神色微顿,片刻后均露出了然之色。
正厅内,丁五味将磁石交于安旭谦之手:“少爷,府上闹得人心惶惶的缘由,就在这石头里。”说着轻摇着羽毛扇,用眼角余光偷窥着安旭谦的反应。
安旭谦显然不明所以,眉眼间一团疑云:“这是何物?”
“此乃磁石,能录人声。”丁五味跨步上前,指尖虚点磁石,现学现卖起来:“您握紧便会放音,松开即止,端的是个精巧物件。”
几乎是从牙缝硬生生挤出来的几个字,安旭谦眸色一沉,疾首蹙额道:“可恶,竟有如此歹毒之人!”
“安少爷,我们的任务已然完成,您看?”丁五味眼珠子滴溜溜地转着,这看病,是要出诊金的啊,堂堂宫廷御师,且不说没坐地起价,何况他不止替人看了病,还替人捉了鬼呢!两份差事,求一份的酬劳,实在是太过于合情合理。
楚天佑迅步上前揽过丁五味的肩膀:“哎,此言差矣,我们的任务还没完成呢,这小姐的心疾还没完全治愈呢,所以我等还是再叨扰些时日,等小姐痊愈了,再走也不迟啊,对吧五味?”话毕又别有深意地睨了五味一眼,言语别有所指,却不明说。
丁五味这下子才按下不提,差点为了图一时之快而误了大事!便连忙附会:“啊,是呀是呀,安小姐的疾病尚未治愈,医者父母心,我实在放心不下,放心不下啊!”
安旭谦神色凝重地强撑笑言:“那劳烦诸位再住些时日了,有何要求尽管开口便是,安某在此先谢过诸位了!”
是夜,酒馆外的夜灯映射下两人的窃窃私语:
“汤少爷,你说过的,你要的东西我帮你拿便是,你为何要恐吓她?”安旭谦言辞愤慨,铿锵有力,直教对面的男子为之更加大发雷霆。
汤家悦尽力把声音放小:“住口,别忘了,你是为我办事的,吩咐你的只管做就好,其余的,你最好不要多问!”
“那我要是不做了呢?”
汤家悦把过安旭谦的头,贴近了他的耳朵,又徐又沉的声音宛若软剑一般直直扎在安旭谦的耳膜上:“你知道后果的。”
安旭谦闻之噤声,只是那两只炯炯的眸子,不由分说地死死瞪着对面那个男子。男子不以为然,那看似轻浮下渗着的阴毒,也着实不会将一个戏子放在眼里,冷笑一声,即拂袖而去。
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暮春晌午,阳光透过雕花窗棂,在宣纸上织就碎金般的纹路。安旭谦坐在妹妹身侧,看她执笔勾染槐花,笔尖蘸的鹅黄颜料在瓷碟边缘洇开,像极了记忆中母亲鬓边的步摇。
“小冉,父亲的遗嘱……”安旭谦的指尖轻轻叩了叩石桌,茶盏中的龙井泛起涟漪。
安旭冉的笔锋微顿,槐花的花瓣忽然缺了一角:“在钱庄存着,需得你我共签。”她垂眸补笔,墨色在宣纸上晕成浅灰,“哥哥可是要用钱?”
“我想盘下城西的绸缎庄。所以说,我们早日签了它可好?”恳切的语气真叫人不好拂了他一片苦心。
“好,择日不如撞日,哥哥需要那就签吧,我们现在就去!”女孩说着牵起哥哥的手,另一手持着油纸伞,二人一同前去了正厅内。
须臾间,小厮从钱庄拿回了那张遗嘱,备好了笔墨。安旭谦持笔,利利落落在纸上签下了三个大字,只不过……在他提笔的那一瞬间,对面的女子呼吸骤然急促,脸上的笑颜一扫而空!
我哥吃饭用的是左手,可写字,却用的右手啊!莫非,他不是我哥……
时间缓缓流过,她迁思回虑着,最终得一法子。
安旭冉突然晕倒在桌面上,用手一下一下按揉着太阳穴,弱弱道:“今日疾病发作实在不便,改明个找个好日子再说吧。”言毕便经丫鬟搀扶一步一步挪回了房间。
只剩小云和安旭谦二人面面相觑,不知所措。
更漏滴至三更,丁五味捧着青瓷药碗立在雕花门前,碗中汤药的热气氤氲而上,在门环的铜兽吞口上凝成细雾。他屈指叩门,声音混着晚风掠过廊下的竹帘:“安小姐,该喝药了……”
回应他的唯有檐角铜铃的轻响。丁五味俯身透过门缝望去,室内烛火已灭,案几上的古琴蒙着淡淡月光,琴弦上凝着夜露,像谁未干的泪痕。
护城河的堤岸浸在银灰色的雾里,安旭冉的身影被月光拉得细长。她攥着袖口的手背上青筋微凸,指腹摩挲着腕间玉镯 ——那是“哥哥”初来府中时送的礼物,此刻却冰得刺骨。
“哥哥自小惯用左手……”安旭冉对着河面呢喃,声音被流水扯碎,“可今日他握笔的右手,连茧子都生在食指第三节。”
河水漫过脚踝的刹那,记忆突然翻涌:五岁那年,真哥哥用左手替她编花环,指尖沾着槐花香;八岁生辰,他用左手给她刻皮影,刀刃在牛皮上发出沙沙的响;而昨日,“哥哥”用右手替她别簪子时,金属簪头刮过头发的声响,竟透着陌生的锋利。她缓缓闭上眼睛,感受围绕在自己身边飒飒的凉风,脚下哗哗的流水声。
此时此刻,那风那水,在她身体里沉淀,形成一种别样的感受。嗯,是那个感觉,宁静,空旷,悠远。
她的身体渐渐下落,在夜空中划出一道浅浅的弧线。
初入水,她浑身疼痛,河水呛入口鼻,胸腔内的疼痛瞬间掩盖身体的感觉。原来死亡是这种感觉,痛,然后一片空白。
在她完全没入黑暗之时,恍若看见一个黑影……
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再次睁开眼时,安旭冉发现自己躺在陌生的雕花床上,檀香混着药草气息萦绕鼻尖。帐幔垂落的流苏在晨光中轻轻摇晃,床头矮几上还放着冒着热气的醒神汤,蒸腾的雾气模糊了她的视线。她深吸一口气,将满心戒备敛入眼底,正要掀开锦被下床道谢,忽听得门外传来七嘴八舌的交谈声。
“赵少侠这招‘蜻蜓点水’当真绝妙!脚尖轻点河面,眨眼间就把安小姐捞上来了,快教教我呗?”叶倾颜的声音清脆如银铃,带着藏不住的雀跃,连珠炮似的话语里裹着几分讨好。
丁五味的羽扇“啪”地敲在她肩头:“没出息!跟着我学医,既能济世救人又能赚得盘缠,不比舞刀弄枪强?学武功?那是笨功夫!”
赵羽唇角勾起一抹若有若无的笑意,经年累月被丁五味调侃,早让他练就了从容神色:“丁大夫说得是,您这般聪慧,自然不必受练武的苦。”
“楚兄,小冉何时能醒?她……她会不会不认我?”周子安的声音透着明显的不安,脚步在廊下踱来踱去,青石板被踩出细碎的声响,“等了十几年,好不容易……”
楚天佑折扇轻摇,扇面绘着的墨竹在风中舒展:“周兄宽心,小姐只是呛了水并无大碍。况且你手中的信物,加上李老伯作证,还怕她不信?”
白珊珊也温言相劝:“正是。周大哥且收拾好心情,兄妹重逢本是喜事,莫要慌了神。”
周子安心中甚是宽慰,柔和温润的声音一扫他心中的阴霾,连眸色都温柔了些许:“我知道了,多谢白姑娘。”
妹妹?谁的妹妹?又来一个?三番五次换着法子骗自己有意思么?!安旭冉不可自控地推门踏出,晚风卷着她凌乱的发丝,眼底盛满冷意与警惕,“你们当我是三岁孩童,能被这般随意哄骗?”
“这,这是,小…冉么?”周子安如遭雷击,面色瞬间惨白,连退数步撞翻身后的圆凳。他望着眼前少女,嘴唇颤抖得说不出话,模糊记忆里那个扎着羊角辫的小女孩,竟真的长成了亭亭玉立的模样。
安旭冉经历如此大的打击,已渐渐对陌生人失去了信任,视他若死物般的言道:“叫得可倒还亲切。”
楚天佑上前移步扶正周子安的身子:“小姐,这次千真万确。他是您失散多年的兄长,流落在外吃尽苦头,才寻回此处。”
李老伯更是拉住安旭冉的手臂,郑重其事地告诉她:“小姐,老朽从小看你和少爷到大,是不是少爷,我还认不得么?更何况,他手持的半边锁片,小姐难道也认不得么?”
周子安激动之余,取出锁片的手都略微颤抖。安旭冉半信半疑接下锁片,与自己的那半边合二为一,多一分不多,少一分不少,恰好凑成了一个团圆的形状,依稀可辨的“长命百岁”,是母亲对二人由衷的祝福。
安旭冉心旌摇曳,一时搞不清真真假假。白珊珊将她扶于坐上,楚天佑和李老伯将近些日发生的事情徐徐细说,再对周子安的身世详加介绍,这才使事情有了点儿眉目。
她的指尖抚过锁片上斑驳的纹路,往事如潮水般涌来。那些独守空房的夜晚,那些被假哥哥欺骗的瞬间,与眼前人眼底的疼惜重叠。“你……吃饭执笔,用哪只手?”她声音发颤,最后一丝防线摇摇欲坠。
“左手用膳,右手执笔。”周子安嗓音沙哑,“小时候为了不被欺负,硬是练出了两手功夫……”
此刻,她彻底惊呆了!全然放下了对周子安那一丝朦胧之情,有的,只是对他的悲苦身世的同情与不平。她无法想象,在自己锦衣玉食,备受长辈们呵护的时候,自己的哥哥却背负着如此沉重的身世。泪水顺着脸颊流下,她疾步冲向周子安的怀里,唤了迟到了十几年的一声“哥”!
周子安早已泪流满面,亦是紧紧抱住那较娇小的身躯,那种刻骨铭心的血亲之情,从心头蔓延到指尖,他轻柔地抹去女孩脸上的泪水:“放心,有哥在,我不会再让任何人欺负你了!”
周围的楚天佑等人和李老伯更是心潮腾涌,就像平如镜的湖泊泛起层层的波涛,半晌,皆是喜悦、感动。
周子安微微缓过神来,严色道:“楚兄,我们回去揭穿他们吧!”
“是啊天佑哥,亲兄妹已经相认了,我看那个汤少爷还能耍什么鬼名堂!”
楚天佑执扇以扇骨轻点白珊珊:“不可。现在还不失时机,我们没有找到他们合谋的证据,这样贸贸然去对峙,恐怕不能得偿所愿啊。且不说段英红当年反咬小羽一口,这假少爷现在和府上府下打成一片,我们仅凭说辞怕是难以服众”
周子安有些按耐不住了:“这也不是,那也不是,小冉在那人身旁多留一天,便多一分危险,现下怎么办才好!”
楚天佑轻捋鬓发,笑意盈眸道:“周兄别急,我们可以这样……”
别急别急,这是这一单元倒数第二章了,下一单元就暴露身份寻得太后回宫了!!
作者有话说
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第20章 兄妹相认
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