寒烟的脸色在刹那间褪去血色，白得如同宣纸上晕开的墨痕，丁五味望着这骤变，喉间滚动着试探的话语：“这……究竟出了何事？”
寒烟恍若未闻，唇齿间溢出喃喃低语，尾音消散在凝滞的空气里：“……难道以为如此，就能将我逼入绝境？”
盛夏的热浪裹着蝉鸣涌进屋内，却抵不过满室令人窒息的压抑。楚天佑将折扇灵巧地旋回掌心，骨节叩击扇面发出清响，他沉声道：“阁主，下一步有何打算？”
“那姓叶的蛰伏十载，日夜钻研奇门遁甲与追踪秘术，不过是虚张声势扰乱人心。” 寒烟的指尖划过案上的棋盘，棋子在他力道下微微震颤，“屠龙会不过百人精兵，而唯烟阁麾下足有千众。若真刀真枪拼杀，他能有几分胜算？”
话音未落，寒烟抬眼，恰好撞进赵羽深潭般的目光里，凉意顺着脊椎攀援而上。
“恕我冒昧，阁主与他，究竟是何渊源？”
日光透过雕花窗棂，在寒烟苍白的面容上流淌，却暖不透他眉梢凝结的霜雪。他盯着赵羽，凤目如淬了毒的匕首，寒光转瞬即逝：“不过是个故人。”顿了顿，又问：“赵少侠，若我说自己问心无愧，你可信？”
赵羽的神色泛起细微涟漪，似林间惊起的雀影，转瞬又沉入深潭。“自然信得过。只是，我们该如何应对这局面？”
寒烟转身走向门槛，一袭玄衣在身后猎猎作响。他背脊挺直如出鞘的剑，再不见往日红袖翻飞的风流模样，倒像是沙场点兵的将领。行至门前，他顿住脚步，声音裹挟着冰刃般的冷意：“此事交给我。”
日光漫过檐角，将他的身影拉得很长。胜负尚未揭晓，谁是困兽，谁是猎手，叶麟，这局生死博弈，且看鹿死谁手。
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今日阳光很好，万物在旭旭暖日中显得分外宁和，连隔壁屋那个平日冷血惯了的少年也不例外。恍惚间只记得有人喂他服下了不知哪儿来的灵丹妙药，再经半天一宿的休息让他但觉神清气爽，只是那尚未愈合的血口子让他将昨日之事回忆得清明万分。陌尘自榻上起身，依附窗棂发起了呆，心里喃喃指尖隐匿袖间暗自掐算时日。
“快五个月了......”
垂眸看了看那瘦得近乎嶙峋的手，陌尘似想起了什么，随之将指尖轻握于微扬的唇边吹了一声呼哨。
只见天际有条黑影划过，墨色的苍鹰俯冲而下，利爪直逼前方，陌尘竟无半分慌乱，从容抬起左手，苍鹰就势落在他的手腕处，骄傲地抖了抖翅膀，尖尖的喙理了理羽毛。
“哎哎哎，这不是上次救我们那个小家伙么！”
眼中的霜雪融化了过半，陌尘见那人来此笑意更甚：“是啊，没想到殿下还记得这小家伙...”
西域来的公主本就生得浓眉深目，此刻见了猛禽，眼尾更是扬起锐利的弧度。她伸手要摸苍鹰脑袋，却被它偏头躲开，爪子在陌尘衣袖上勾出道浅痕。
“这脾气倒像你。”叶倾颜撇撇嘴角，指尖却趁其不备挠了挠它下颌，“叫什么？”
“霄。”
“好名字。”叶倾颜指尖蹭过鹰羽，“就该这样——”话音未落，忽然抬手作势挥向天空，“破云裂雾，直上九万里。”
“殿下，我们真的要与楚王合作？”
叶倾颜眯了眯眼睛，嘴角翘起一点儿：“谁叫那叶麟倒霉，得罪了这么多人。”
她环视了屋子，走了几转，最后点了点桌面道：“楚国不是咱们的草场，但这里的狼王想猎狐狸，咱们只需递支箭——“ 她忽然停步，指尖重重叩在桌面，”借刀杀人、借船过海，这么划算的买卖，为何不做？”
耳边的蝉鸣不绝如缕，微风席过心中热意上翻。曾几何时，西疆的千军万马足以护他的主子一家万事无忧，而他这条命，改日丢了去也不足为惧。因为这条命的意义，便是被热血和誓言沸腾着，被恩情和使命趋使着，在无数个夜色中执鞭浴血，为他的信仰护好那一方净土。可自昨日被袭，他开始惧怕那些凶险与未来，怕完不成该做的事，怕护不住想护的人，他甚至不想去挑起上元佳节飘摇的灯火。他在濒死的梦魇中看到了，自己满是伤痕的手摩挲着她的耳坠，哆嗦着嘟哝着对不起。可也说得过去，毕竟陌尘，也不过舞勺之年尔尔。
他严肃道：“殿下有所不知，那帮穷凶极恶之徒，心狠手辣杀人如麻，卑职只是怕...”
见陌尘眉色含忧地瞧着自己，叶倾颜更是不敢将自己遇袭之事告知于他，她赶忙朗笑一声打断了他的下文：“还记得小时候和兄长一起我们仨偷跑出来在草原被狼群围住那次么？最后不也咬着狼牙活到了天亮？”她退后半步，张开双臂转了个圈，银铃在腕间碎成一串星子：“再者说，连阎王爷都嫌我牙尖嘴利，不肯收呢。”
果然，在自家殿下这张巧嘴下占不得半点儿上风。他沉默许久，自肩膀处传来的温热安了安心神，无奈一挥大手：“去吧！”
空中划过一道清越的鹰鸣。
****
深苑庭水溪，残日卷尘抄来，锦鲤相嬉戏，空若无所依，真真是没有辜负这一方夏日盛景。
一旁的男子掰着细碎的糕点渣子投于河面，鱼儿竞相跃游水面争食，男人见此眸色愈深。
“主上，京都那边遣人送好些青梅来，说是给您尝尝。刚摘的，除了赵府君那儿，咱唯烟阁可是独一份儿的。”
一颗颗青梅浸在冰块里，饱满而诱人。寒烟站了许久嘴边也有些泛酸了，便拾了一颗青梅一饱口福，半酸半甜的感觉在口腔里蔓延。
“主上可是觉得梅子酸了，不若我拿去膳房叫他们用糖腌渍再呈上来？”
“不妨事，我挺喜欢的。绥之，你也尝尝。”
“谢主上。”被唤作绥之的少年垂眸致谢，他看上去比陌尘还年轻些许，他有着一汪秋水般深邃的眸子，透着祥和而圣洁的气息，细直的鼻子下面，一双唇瓣抿出淡淡的笑，比那开得正旺的木槿还诱人几分。
趁着他品尝的空隙间，寒烟又忍不住拿了一颗放在嘴边，看起来的确是喜欢。绥之便不再说什么，站在一旁边吃边帮寒烟扇着扇子。
“绥之啊，你猜猜，我接下来，要投什么以为饵？”
心思一动，眼波流转间似已想到这人说话应是别有所指：“......您不怕弄了个鱼死网破？”
......
绥之：“懂了。”
寒烟拍了拍手中的糕点残渣，再拾一颗青梅时余光瞥见那人苦大仇深之脸惹得他扑哧一笑：“干嘛摆出这副丧气脸，我这不还没死呢么？”
“......”
“对了，明个上街要带的东西都备齐了吧？”
“回主上，前些日子便准备好了，就等着明天呢。”
“今年我不同你们一起去了，你看着他们点儿，别行事不周叫人拾去了话柄，丢了我唯烟阁的颜面。”
“主上，您这是...”
“不必担心，我有分寸。”
“那主上，万事...小心...”
绥之比寒烟矮了半个头，寒烟垂眸弹了下他的脑门儿，便作势离开，转瞬翻飞鹅黄裙袂直直撞进了他的眼里......
****
翌日，国庆佳节
满城不夜，万灯如昼
少主复位，举国皆欢，遂定当日为国庆，对于楚国人民来说，可谓不亚于上元的一大盛况。临安虽不比京都繁华，不过官商庶民，娼门酒肆，家家户户上花灯、燃烟火，也极见喜庆。飞檐画栋，曲槛回廊，朱户鎏金，纱窗染翠......处处秾丽纤巧，雅洁精致。相较于皇宫的宏大气派、雄浑肃穆，这里才是叫人沉醉流连的销金窟、英雄冢。
临安的夜市素来热闹，加之今日亦是国庆，国庆无宵禁，通衢委巷皆是结伴而来的男女老少，行人如织，熙熙攘攘；勾栏瓦肆里皮影戏、傀儡戏、各大杂耍戏班齐齐开场，人声鼎沸；星布珠悬，皎如白日，喧阗达旦，沉寂了十几年的城终是有了前朝繁华的影子。
楚天佑与白珊珊择了间临街酒楼，要了壶武阳春雨。坐在二楼透过窗外看着底下游玩的人群。
看了许久二人也未言语。夜色初至，仿佛一张青灰色纱网从天而降，笼罩着整个城域。玉盘东升，皎皎月光倾洒而下，遍地清霜。凉风习习，恰到好处的驱散着盛夏的暑气，幽幽花香，悄然弥散在空气里，一呼一吸之间，似有几分甜蜜的味道。夏虫鸣音，高低错落，此起彼伏，奏响夏夜的乐章。茶水渐冷，从这里能看见华灯初上，灯火辉映，点缀整个长街，淡黄的光晕勾勒下倒有一番独特的轮廓与神韵。天幕中繁花绚烂，水面上流光盈盈，烟花流星在凝墨一样的夜色里炸开一片流光溢彩。
青瓷盏搁在漆案上，他望着楼下攒动的人头，忽然想起无相谷的月夜——那时他只能透过竹篱，看流萤在药田里飞成虚线。此刻的临安却似被揉碎的银河，华灯从长街漫到河畔，连水面都浮着脂粉与烟火的碎屑。
玉盘攀至柳梢时，风里掺了荷香。楚天佑捻动着扇骨，看月光在白珊珊发间织出银线。她今日格外安静，指尖反复摩挲着杯沿，连最爱吃的糖蒸酥酪都没碰一口。
“天佑吾楚，终得重见天日。”楚天佑轻摇折扇，扇面上“山河永固”四字被烛火映得发亮。若在平日，白珊珊定会笑着应和，此刻却像被锁进了自己的影子里，目光飘向河心浮动的水灯，半晌未语。
楚天佑屈指叩了叩桌案：“珊珊？”
白珊珊惊了惊，睫毛在眼下投出细碎阴影：“嗯？”
“可是哪里不适？”他探身替她拢了拢被风吹乱的鬓发，“这茶太淡，叫小二换盏牛乳如何？”
“不必了。”白珊珊忽然攥紧他手腕，力道大得惊人，“今日该喝些烈酒。”
楚天佑挑眉之际，她已扬声唤来小二。当琥珀色的女儿红倾入盏中，她的指尖在案上敲出急促的节拍，像战马在战前刨地。河面上突然炸开一朵金菊状的烟花，映得她眼底流转的光碎成星屑。
“十六年了。”白珊珊忽然举杯，酒液在盏中晃出涟漪，“该敬那些没能活到今日的人。”
夜风卷着街尾的胡琴调飘来，正是《秦王破阵乐》的变奏。白珊珊仰头饮尽杯中酒，喉结在苍白皮肤下轻轻滚动。远处传来更夫打更的声响，惊起几群栖在檐角的鸽子，扑棱棱掠过挂满灯笼的长街，将她未说完的叹息，散在了重光节的烟火里。
楚天佑看她笑，遂笑道：“既是你有此等雅兴，那我楚某人，今日便舍命配君子喽！”
面前的公子端得是个丰神俊秀，白珊珊就静静地以眼底的柔光临摹着他的眉眼，捏着酒杯，像是在思考什么。
楚天佑见这姑娘今日呆得可爱，心生萌动开始调笑起了她：“又在想什么，是给我的祝酒词吗？”
白珊珊唇角微勾：“那就——”
“一杯风华无双，愿君千岁长健！”
仰头将杯中酒一饮而尽，楚天佑回酒跟着喝完一杯。白珊珊又给自己倒了一杯：
“二杯意气风发，愿君得偿所求！”
第三杯：
“三杯河清海晏，愿君江山一统！”
楚天佑略带失落地哼道：“这就完了？我还以为你要说什么岁岁长相见那种......”
白珊珊持杯的手略一顿，继而笑道：“那个太久远了，我怕见不到了。”
楚天佑沉默了一会，随即以宽大的袖袍遮掩下牵起白珊珊的手：“珊珊，跟我来。”
这篇好多细节，都是为了后面故事做的铺垫，and下一章回很甜
作者有话说
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第39章 夜灯如昼
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