这是一座寺庙。
寺中并无香火云集，檐下也无鸟雀鸣叫。
顺着五十三级石梯向上仰望，钟红色的庙宇大门严格遵照对称美学建造，稳重肃穆地坐落在松林间，与旁侧自然景物含蓄地融为一体。
凌晨的天还没亮起来，周围古木高耸入云，把阳光遮掉太多，快到夏季了，却还冷得好像冬日。
一声嘹亮悠扬的巨响，轮值更夫敲响了演武场前方正襟危坐的铜锣，沉寂整夜的寝院陆陆续续传来人声，弟子们勉强撑开惺忪睡眼爬起来洗漱坐禅，为接下来一整天的修行做准备。
这本是再平淡不过的日常，然而榻榻米角落的一人坐起后愣怔半晌，忽的抬手抱住脑袋。
“受不了、我受不了了……”他含糊地念了两三遍，声音猛然拔高，“我受够了——”
像不和谐的小石子砸入水面扰乱整池寂静，人们诧异的视线纷纷循声望来，隔床见他脸色煞白，边询问“没事吧”边试探着走过来，却被反应极大地打开手。那人想站起身又崴了脚，摔倒时直接砸穿了障子纸质地的推拉门，好一阵丁玲桄榔的响动，把巡查的代理师范也吸引过来。
他赤着脚，灰头土脸踉踉跄跄就往寺门冲去，嘴里还神经质地反复念叨“受够了受够了”。短短一段路跑得并不顺利，沿途总有滚石和尖锐木桩交错袭来，他躲得狼狈，添了一身擦伤，神色愈发惊惶，眼看着是在崩溃边缘了。
像波折了一个日夜那样漫长，那扇朴素的寺门终于近在眼前触手可及，门外风景逆着白晃晃的光看不分明，他浑身颤抖着踏出门槛，尚未踩实就被迎面一脚结结实实踹了回去！
他跌在地上，胸口一阵闷痛，模糊瞧见门外有道修长影子利落地收腿，他定了定神，摇晃视野中斑驳白光缓慢褪去，露出来人高挑身形，阔衣袴裤、黑发乌眸，分明是名年轻清丽的少女。
初升曦光描摹少女端致冷冽的眉眼，她在光里站得笔挺，双手合十弯腰行礼。
不消片刻，破晓的曙色已然升得更高，照亮了寺门上方横悬的牌匾，陈年红松木纹细腻，上书行云流水三个大字：【食林寺】。
行罢礼，玲跨步走进寺门，早有一位代理师范指挥几名弟子架着逃跑的家伙拖下去，转而朝着她微弯起眼：“从蜂巢押送来的无期刑犯不出三月总有这么一遭，让玲小姐见笑了。”
玲撩眼将这人上下打量一番，中等个头，眉目清秀，无论神态模样都相当眼熟。
“初次见面，我名为周。”对方含笑道，“前些日子舍弟阿商承蒙您照顾了。”
任谁都看得出他与乐园的守林人是一对双生子，两人简直长得一模一样，不同之处大概只有那头长发——与弟弟相反，代理师范周发色乌黑，直到长辫中段才渐变为亮眼的金黄。
“阿商写信与我提起了您。”周说，“他是建寺以来仅次于师父的强者，我等均难望项背，故而被委以重任守护乐园。出师至今，这还是他第一次棋逢对手。”青年停顿少许，真挚道，“玲小姐，您的食义境界令人钦佩。”
“不敢。”玲摇头，“是我受教了。”
这并非客套话，抛开那段毫厘之间的切磋不谈，事后守林人用来款待他们的乐园食材无不精挑细选，营养均衡、温补益气，想来一龙会长也是出于这个原因——以及万分确定阿虏会被食运偏爱的自信——才会设计这场考验。
想到阿虏，玲的神色愈发沉凝。
尽管方向不同，但他们都是在昨日傍晚出发离开研究所，分别前年轻高大的男人灿烂笑着赞叹她“真是个厉害的家伙”，尔后挠挠脸颊，用不甚熟练的口吻留下一句“别太伤心了”的安慰。
这样坦率和温柔，压得她窒息般抬不起头。
“……乐园诸事劳烦贵寺费心，”少女缓慢地眨了下眼，将所有阴暗情绪都咽入喉头，“今日前来，是特地代表研究所登门致谢。”
“您客气了。珍师父已在正殿恭候多时，”周负手侧身，“请随我来。”
他们走过错落有致的石子路，途经诸多别院与喊声震天的演武场，最终来到一栋四方结构的朱红楼阁前，照例是古朴庄严的建筑风格，飞檐翘角气韵生动，楼角吊着刻有不同经符的铁马铃，风吹铃动如玉振，宁静悠远，静心养性。
沿着红木楼梯逐层往上，周在顶层廊角厢房前跪坐下来：“珍师父，有远客来访。”
无人动作，厢房的推拉纸门却倏的往横侧拉开，乍一映入眼帘的赫然是满室火光，细细看去，那竟是千百支燃烧中的笔头草，数不尽的火苗静默摇曳，环绕一名合掌端坐、宝相庄严的老先生，仿若沐光坐化，又似浴火涅槃。
——美食人类国宝，食林寺住持，珍镇镇。
“噢，”老先生目不斜视，气定神闲道，“是曼德拉提过的那位到了？”
曼德拉？玲微愣。这……说的是所长？
周微侧头冲她抱歉地笑了一下，玲不作多想，正坐道：“久闻珍先生大名，今日上门叨扰，特代研究所略备薄礼，聊表谢意。”
她取了挎在腰后的恒温箱置于膝前，双手轻轻打开盒盖，霎时间，伴随引人入胜的浓香，箱中散发的剔透光芒竟盖去了室内火光。
“这是用乐园食材翡翠松露熬煮的浓汤。”玲介绍，“命名为【大地翡翠】。”
数日前，她与阿虏眼睁睁看着凤凰树枯萎成灰，不甘心此行空手而归、同时也辨认出翡翠松露的来源，她咬牙尝试用这条险些拿她做饵食的藤蔓下锅烹调，所幸有商出手相助，结合乐园其他适用食材，最后成品就是这锅浓汤。
此汤可谓囊括了整座乐园的美味和养分，口感稠厚而细腻，浓郁而深润，地下泉汤底如水晶般清澈甘美，荧光菌子经过漫长的炖煮散逸出奶油般的丝滑和香甜，翡翠松露的香气极具辨识度，让人联想到泥土与麝香、蜂蜜与芝士，以及地球原生松露不曾具备的新鲜蔬果清香。
上述种种滋味被某种富有生命力的、可以称之为【思念】的事物完美调和在一起，柔和包容，恰如七千年前风雨滋养万物后遍地铺陈的生机和绿意，故而命之为【大地翡翠】。
可惜雨翼鸟最后也只喝下一口。
玲低垂眼眸，就听那位国宝先生赞了句：“香味怡人，确是好汤。”转而唤道，“小修啊。”
周：“师父，我是周。”
珍镇镇充耳不闻：“你把汤拿去分给大家，记得给老朽留一碗。至于远道而来的客人，”他伸掌向前示意，“来，陪老朽坐一会儿。”
玲顿了顿，依言走过去，在那幽幽燃烧的笔头草当中的客位坐下，正好与老先生面对面。
周施过一礼，轻手轻脚拉上纸门。
室内二人都没再说话，只默默坐禅。
玲曾在蜂巢刑罚录里读到过相关说明，这一修行被称作【食禅】，借由珍住持亲手改良后的松明笔头草感应坐禅者心中的杂念——以食义来说，除去对食材的感激，万般欲求皆是杂念——若有杂念，笔头草即会熄灭，而这种探测的敏锐性和准确度会伴随其数量增长成正比增强。
正所谓“坐禅思恩，莫有懈怠。”如此便是一个上午，时间无声流淌，演武场列队操练的门徒替了两批，初升的日头也改换高悬。
对坐二人眉头微动，少顷，同时睁开了眼。
玲姿态未变，感到老先生望着自己若有所思地端详数秒，忽而颔首道：“不错，你现在的表情可比刚才好多了。你叫什么？”
“……玲。”
“嗯嗯。”他笑呵呵地站起来，“小凛啊，随老朽去用饭吧。人活在世，所求为食呀。”
玲默然片刻，正对老先生的背影埋头深作一礼，方才起身缓步跟了上去。
在她身后，成百上千的笔头草火苗如灯似星，摇曳生姿，久久都没有熄灭。
晚些时候人声渐寂，巡逻更夫敲过了钟，玲拉开客房通往后院的纸门，走到廊道上席地而坐。院中修有一座人工开凿的池塘，间或息出圆润的金色肥皂泡，衬着月色显得格外缥缈梦幻。
玲近乎出神地望着那些肥皂泡升空再破灭，过了好一会儿，忽然轻声开口。
“普赛克。”她说，“你在吗？”
晚风吹过庭院，温柔描摹出女性旖旎曼妙的透明影子，这身影拢着一件拖至脚踝的大振袖，半虚半实斜坐在廊前横栏上。
她背对着玲，片刻后回道：“吾一直在。”
这是自双方相遇以来第一次在现实中、而非下沉的意识深处对话。
“我是想告诉你，”玲说，“我要把大地翡翠定为我人生菜单的汤料理。”
食欲回道：“汝做决定就好。”
“嗯。”玲微顿，像是短促地笑了一下，“我好像总在和一些天外来客的食材打交道。也是，毕竟地球的食材……食运都不怎么喜欢我。”
食欲嗤了声：“那是祂们没眼光。”
玲忍不住又笑：“只有你会这么说。”
她们短暂沉默下来。薄云半掩月色，少女与蝴蝶的神情都跟着匿入阴影。
还是玲先开的口：“关于你的忠告，我会等你愿意将理由说给我听。而且，”她的声音转低，说得缓慢而清晰，“我也不想再和他有交集。”
她们都知道“他”指的是谁。
“……为什么？”食欲问。
为什么呢。
玲的眼神渐渐放空。
“因为不输掉一场游戏的最好办法是不参加。”
月色下苍白长发的美人像是怔了怔，但在她回头前，玲已如梦呓般继续说下去。
“我在乐园被攻击的时候，他来救我。我观察了他的战斗方式——好弱。
“呼吸，步态，招式的成熟度，精神面，不管哪一点都远远不够，曾经只能仰望的他也有这么弱小的时候。我第一次看到。
“不过这也是当然的事，阅历，心态，知识，觉悟，都有质的差别。本来用两辈子的成果去和二十多岁的他比就没有意义，不如说用两辈子去弥补和他天资上差距的我才比较可悲。
“但就算是现在的我和现在的他站在一起，食运也在我们当中选择了眷顾他。”
玲闭上眼，左手攥住握紧到发抖的右拳。
“他安慰我，甚至夸赞我。他一直这样——你知道他答应我求婚时说了什么吗？他说谢谢你。”
到头来，她从他那里得到的只有这句谢谢你。
“那个人永远是天上的太阳。
“他一直坦率，一直磊落。
“是我把他的感谢误解为爱，把他对我一切付之于语言和行动的爱的不加评判都当成接受。
“我用尽方法想让选择放手的自己显得体面，但事实是一直以来我都咎由自取。”
很突兀的，她茫然地卸去了手中的力道。
普赛克曾说，和阿虏有关的事情都让她很痛苦，那为什么不让食欲把这些记忆吃掉呢？
为什么还要在痛苦的回忆里打转，执拗地找寻自己都不一定知道是什么的答案？
——她不敢忘记啊。
她已经尝到了食之至宝的味道，那在白色宇宙群星之间永恒闪烁的明灯、梦幻食材【STARS】，仅仅一刹那的美味叫她夜夜难忘辗转反侧；她已经获得了奢侈到难以置信的第二次生命，把全新的世界握在手心里，嚼碎在唇齿间。
如果选择忘记以后，她再重蹈覆辙怎么办？
一阵惶恐的恶寒如子弹般狠狠击中了她。
不要，绝对不要。少女像腹部挨了一拳似的蜷缩起身子，死死抱住自己的胳膊。那样无能为力地被困死在方寸之间、从井底仰望小小一圈天空却还以为是全世界的过去，她再也不想经历了。
余光中有什么苍白如刀锋的事物颤了颤，玲迟了半拍意识到那是普赛克垂在背后的蝴蝶翅膀。
食欲依旧背对着她，伸手捞了一把冰凉的月色。
“何必对自己这么苛刻呢？”那柔美到妖诡的嗓音如此说道，“让自己好过一点不行吗？”
是啊。玲同时听见一个遥远的声音这样说，为什么要逼自己到这个地步？
去过点轻松的生活不好吗？把记忆和无谓的坚持都丢给普赛克吃掉，和那个优秀得发光的没有前世记忆的阿虏交个朋友，跟偶尔见面的哥哥插科打诨拌嘴，每天在斗技场打卡上班，时不时抱怨一句设备老旧再买几客甜到发腻的芭菲——
“……哈。”她忽然笑出声来。
沙哑、破碎、时断时续的笑声掐掉了那些幻想。
“其实白苹果也没有那么好吃。”
她一边笑着，一边冷漠地说道。
“人也不是任何时候都想要吃饭的。
“就算身体饿得垮掉，生命从躯壳里流逝，也总有什么东西都咽不下去的时候。
“为了食没的锻炼、为了变强而逼迫自己进食，连食道都像被滑下去的果片打了一巴掌。
“进食很痛苦——在美食时代说这种话是要遭天谴的吧，难怪食运不眷顾我。”
她还在笑，像是真的有那么好笑。
为什么要这样逼自己啊？
很痛，很苦，很累，在天才面前……在被偏爱的人面前，被劣等感压迫得快要崩溃。
到底为什么呢？
“……是因为【喜欢】啊。”她低喃。
因为喜欢，喜欢到没有办法，无可救药了，才做不到就这么放过自己。
即使知道努力的结果也比不上天才，比不上被选择被眷顾的人，还是义无反顾地继续坚持，做到这一步的理由还能剩下什么呢？
玲昏昏沉沉，意识不自知地下坠，落向曾无数次被她与蝴蝶踩在脚下的黑海。
睫毛触及水面的一瞬间，玲张大眼睛，异常清晰地看见了水下普赛克的脸。
食欲伸出双手，一把将她揽入水中。
【吾是对的。】
玲看见美人勾到耳根的笑容，狰狞而愉悦。
【是吾比汝先一步看进了汝的心里。】
少女望着蝴蝶混沌的眼睛，从里面找到属于自己的，扭曲无比的身影。
【你是对的。】
她承认，吐出的字句在黑水中化为气泡。
【铭记也好，痛苦也罢，都是为了我自己。】
因为比起冰释前嫌相视一笑，她更愿意从此分道扬镳。因为就算被上辈子的恩怨压得窒息喘不过气，她内心深处的声音仍然在嘶吼着不要忘记。因为宁可每次回忆起都恨得咬牙切齿，她也不想挂上笑脸说什么狗屁原谅。
“因为不逼自己一把，”盘腿坐在廊道上的少女闭目自语，“我才真的得不到超脱。”
漫长夜晚悄然逝去，地平线尽头闪耀着愈发明亮的阳光，这生机盎然的世界又迎来崭新一天。
这一天，在遥远大陆的另一端，一位名叫阿虏的美食家和一位名叫小松的厨师因为捕获一只鳄鱼的委托互相结识，代表着某段传奇的开始。
那都是和玲无关的故事了。
（tbc.）
是这样，“不跟阿虏和小松碰面”是玲的主观意志，但剧情里到底碰不碰面还是我说了算的（喂）不过交集确实不会很多就是了
最后恭喜玲酱汤料理get！
还是跟上篇章一样休息3天
作者有话说
第15章 美食15 食林寺
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