1922年，这一年在后世的记载中，是短暂繁华盛世的终章，是灾难来临的前夜，也是暗流涌动、政治史中不可忽视的一抹色彩。
但这一切对于当时当日正值青春的少年人来说毫无意义，因为刚刚发生的连环杀人事件，以及国家层面军事上不光彩的败北，学校提前了暑假，几乎所有人都沉浸在没有课业能尽情玩乐的狂欢中，放假前一天，尽管才刚刚午后，有不少学生已经提前离校，园子从几天前就莫名其妙地亢奋，今天也毫不例外地一个人先行跑走了，志保收拾好书袋时，正好看到作为值日生的兰刚刚擦完黑板，正准备给花瓶换水。
志保心中一动，叫住她：“兰同学。”
“嗯，怎么了？志保同学。”
志保略微犹豫：“那个，等你忙完之后可以耽误你一点时间吗？我有点事想和你商量……”
“当然！”兰眨眨眼睛，笑道：“我很快就好，你等等我哦。”
她话音刚落，少年懒散的嗓音就在教室外响起：“喂——宫野，班主任叫我和你一起去他办公室一趟！”
兰：“……”
志保：“……”
还没等志保说些什么，前者安抚性地挥了挥手：“没事没事，我还得写日志呢，结束以后校门口见吧。”
志保必须承认，这种时候她总是格外感激兰的温柔和体贴。
新一和志保一起走在走廊上，两人莫名奇妙地隔开了很大一段间距，彼此无言。
自从那次事件以来已经过去了快一个月，毕竟也是一起死里逃生的交情了，加上那之后新一也信守承诺买了新的和服赔给志保，以及志保和兰还有园子的关系一直很好，平心而论他们俩怎么也该算是半个朋友，新一打了半天腹稿，突然道：“对不起啊。”
“什么？”
“就是……那个啦那个。”少年不好意思地挠挠头：“之前怀疑你的家人是连环杀人犯什么的。”
志保说：“无所谓，反正犯人已经抓到了，而且能帮上兰同学和园子同学我也很高兴。”
说到这，她瞥了新一一眼：“你送来的和服似乎造价不菲哦，零花钱不要紧吧？”
似乎把话说开这件事让男孩卸下了不少的心理负担，他松了口气，塌下肩膀道：“怎么可能不要紧，接下来的大半个月都很够呛好不好。”
志保表示并不同情，弯了弯眼睛。
……
“留学吗？”
之前的班主任因为监督不力引咎辞职了，新来的中年男性班主任看着站在面前的一男一女两个孩子，推了推眼镜：“没错，工藤君在这次学生诱拐事件中的见义勇为行为受到了皇帝陛下的表彰，政治审查上合格了，加上把犯人推荐来的学校为了对此表示歉意，因此特别提出了这次留学计划。”
他的言语中，好像志保跟这件事完全没关系一样。
新一瞄了身边的女生一眼，表情逐渐冷淡下来。
那位班主任从始至终看都没看志保，朝新一笑道：“呀，不愧是那位工藤优作先生的独子，果然虎符无犬子，老师我真期待等你留学回来会成为怎样为国家奉献力量的优秀人才呢……”
一箩筐客套话说了半天才说完，他把关于留学的资料交给新一、等后者离开后，好像才终于有空打量一下这个平日里沉默寡言却漂亮精致的女学生，从头到脚扫视了一遍后，才语气莫名道：“真是的，搞不懂你一个女孩子为什么对理化学科这么感兴趣……算你幸运，之前交上来的学习报告被来交流的美国教授无意中看到了，无论怎样都希望写下报告的学生能去他所在的学校和同龄人一起探讨学习——”
说到这里，他终于忍不住道：“要老师说的话，女孩子趁着年轻早早嫁人生子才是正事，留学机会是很重要没错，但听老师句劝……不如把这个机会让给谷寿同学如何？他在理化学科上也很拿手，想必出国后一定会有一番建树的？”
谷寿就是理化成绩排在志保之后的那个学生，对她态度一直很恶劣。
男人循循善诱：“反正对方也不知道写下报告的学生具体是谁，不是吗？”
听到这里，志保抬起头，平静地看着他：
“我拒绝。”
男人僵住了：“你说什……”
“首先，以谷寿君的水准不可能看得懂我的报告，我没有义务要把这种机会让给一个没有才能的人；其次，要不要结婚生子是我的自由，老师你无权干涉。”
“真要说的话，仅凭性别就断定他一定比我更优秀的老师才肤浅得可笑，别用你的偏见指导我。”
被当众下了面子，男人显然非常愤怒，他握紧拳头，表情狰狞，像是下一秒就要冲上来打志保似的，却在看清她布料昂贵的和服时突然哑了火，不轻不重地说了些什么做人要谦虚之类的话，就悻悻让志保离开了。
回家路上，志保和兰聊起这件事的时候，后者也被气到了：“开什么玩笑，像是谷寿那种人如果真的会被选中才让人笑掉大牙呢，每次都对女孩子说些不知分寸的话。”
抱怨发泄了一阵子，两人坐在岸边，兰把玩着耳边垂下来的柳叶：“所以，志保同学找我是想商量些什么呢？”
志保沉默了一下，道：“如果……”
“如果你很喜欢的人，比如工藤同学，因为一些原因要去很远很远的地方，如果你想要跟去的话，就必须放弃一直以来所有的东西，和平的生活，关系好的朋友，甚至是父母的话，兰同学会怎么办呢？”
“留学的事情？”兰很明显误会了，毫不犹豫道：“只要可以的话，我会去的。”
虽说如此，志保却没有特地去纠正她，而是道：“可这意味着你要在一个全新的环境重新开始啊？你或许没办法习惯周围人的生活习惯，言行举止，甚至可能完全无法接受，即使这样你也会做出同样的选择吗？”
自从那晚听完那位乌丸先生的故事后，这些天里志保一直在思考一件事：身为人类的自己，想要冲破种族界限和那个人在一起的话，究竟要怎么做才好。
吸血鬼是不能变成人类的，可差异悬殊的寿命始终是一条不可逾越的鸿沟，那么，就只能由作为人类一方的她来做出决定。
志保知道，如果她想的话，琴酒一定会为她进行初拥仪式的。
可她自己呢？真的可以做到接受自己一夜之间变成另一个种族吗？
必须习惯以血液为食，不能行走在太阳下，容颜不变地感受自己一天一天地衰老。
她不确定自己能不能对此做到全部坦然接受。
兰看着她，突然笑起来：“知道吗，志保同学，新一他啊，前几天来我家了。”
“莫名其妙突然跪在我父亲面前，拜托父亲把我托付给他。”
居然求婚了吗？志保一时不知道该说些什么。
兰在说起的时候也忍不住笑：“那家伙真是傻死了，脚上的伤都没好就跑来我家，结果那天下午被父亲在道场里摔得好惨。”
“虽然不知道在留学前我们的关系会不会再近一步，但如果他出国了，我会跟他一起走的。”
“我啊，虽然对于陌生的国家，陌生的语言，陌生的文字和可能完全无法交谈的人都感到十分害怕，志保同学你提到的那些事情也令我感到不舍或担心，但……”
“如果因为这些，我就放弃走到他身边的话，一定是最令人遗憾的事。”
“新的开始总是需要舍弃一部分东西，朋友和父母即使不能像现在这样频繁见面，只要知道他们就在这里我也会觉得无比安心，遇到不习惯的人或事，我也会和那家伙一起想办法克服，不会一直一个人烦恼下去，最重要的是——”
她如夏花一样、灿烂地笑开：“无论怎么变，我还是我啊。”
“如果因为害怕‘变化’这件事本身就放弃去做出改变的话，是看不到未来的，无论好坏。”
“无论未来如何，这是我自己的选择。”
“所以，也请志保同学倾听自己内心的声音，然后做出选择吧。”
那天晚上，志保和琴酒两个人在书房里说了很久的话，直到午夜才回房间休息，待到第二天来临时，一切似乎与之前没什么不同，又好像都开始发生了变化。
志保和新一忙于留学前的各种准备工作，琴酒则依然窝在家里，喝喝茶看看报，活像个不问世事的老头（伏特加原话）。
然后时光飞快流逝，一年时间很快过去。
在这一年间，发生了很多事情，抛开群体层面不谈，在个人方面，首先不得不提的就是园子，她那桩烦恼许久的盲婚哑嫁居然发生了戏剧性的转折——传说中名不见经传的次子就是那位令她芳心萌动的京极先生，在园子母亲大刀阔斧的操办下，两人很快完婚，开启了为期大半年的欧洲蜜月旅行，据说后者的梦想就是在美国开一间属于自己的武道馆，发扬武术精神。
四月樱花时，兰和志保完成了她们在学校里的所有学业，就此毕业。新一先行去英国准备住所以及一系列手续，两人还没有正式结婚，兰去了母亲工作的地方帮工，积攒工作经验的同时利用闲暇时间学习英语，而志保恢复了之前的宅家生活，除了与那位青睐她的美国教授互通信件以外就是呆在家里看书。
直到夏天快要结束的时候，约定好的那天终于来了。
“准备好了吗？”琴酒道。
“嗯。”志保说。
今天是1923年8月24日，他与她的初拥。
作者的话：
关于称呼，是参考原作中兰对除了小孩子和园子以外，对朋友的称呼，并不是不亲近的意思，只是口癖而已，就像只有小哀在三小只都叫柯南的时候叫人家江户川君是一样的，虽然写的是某某同学，放在日语里就是某某桑，大概是这样。
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